第2章
話音未落，一記耳光已摑在我臉上。
興許是昨夜承受了百倍折磨，我竟不覺得這一掌有多痛。
四周靜如S寂，唯有內殿時不時傳來太醫為月娅處理傷口的動靜。
荀砚怔怔望著自己打過我的手，似也未料到。
「不，清韫，我……」
我不等他說完，抬手一掌回了過去。
說來我曾隨外祖習射，直至他離世也未荒廢，力氣總比尋常女子大些。
荀砚被我打得偏過頭，嘴角滲出血絲。
「打得好。」
他自嘲似的笑了笑，眼神無奈：「手痛嗎？」
恍惚間想起十五歲時，我因替他寫治水策論被遲太傅發現，挨了十個手板。
太傅嚴厲，下手卻輕。
我說不痛，可荀砚還是心疼不已。
一邊替我擦藥，一邊許下再不會讓我受傷的承諾。
記憶回籠，我捏緊發麻的手心，平靜望向他：
「早就不痛了，殿下。」
5
此後數日，荀砚稱病告假，未曾上朝。
他衣不解帶，一直在偏殿照料月娅。
偶爾深夜，他會在我寢宮外徘徊，最終卻總是默然離去。
最後，他隻託人送來一盒藥膏。
隻是他猶豫的那些時辰裡，他留下的指印早已消散，這藥膏便也失了用處。
我隨手將它賞給了宮人。
雪信自荀砚掌摑我那日後便一直耿耿於懷。
此刻她從身後帷幔鑽出，眼神灼灼：
「太子妃，
不如今夜就讓奴婢去結果了那妖女性命！隻要她一S，殿下定能恢復如初，再不會這樣待您了！」
我頭也不回，輕聲問：「你以前S過人嗎？」
「沒有！所以拿她開刀，是她的榮幸！」
聽她語氣這般理直氣壯，我不由失笑。
「莫要說這等傻話，沾染人命的事，自有刑部處置。
「何況那女子渾身是蠱，隻怕你尚未近身，便已中毒身亡了。」
她聞言，沮喪地嘟起嘴：「那……那該如何是好？」
我無奈搖頭，此刻卻無心理會他們。
那日與荀砚爭執後，我立刻派人去查驗父親陵墓。
墳冢完好，並無破壞痕跡。
那把匕首是父親的傳家之物，曾是他隨身的兵器。
但自他入贅母親改姓武後，
這刻著本家姓氏的匕首不便再隨身佩戴，便被仔細收藏起來。
我從未聽聞父親還有什麼兄弟姐妹……
心中疑雲叢生。
我一邊派人追查當日刺客身份，一邊修書寄往南境。
日子暫且平靜了半月。
直到三師聯袂而至，面色鐵青。
荀砚拒而不見，隻得由我出面。
三位重臣一見我，如見救星，皆是怒不可遏：
「太子妃，快去勸勸殿下！陛下病體未愈，儲君此刻萬萬不可離京啊！」
我聞言一怔。
細問之下才知，月娅傷勢漸愈，近日吵著想去青州的無極山莊遊玩。
荀砚起初未應，奈何她終日悶悶不樂，終究還是松口答應陪同前往，小住幾日。
今晨他派人向三師告假，
遲太傅當場震怒，這才一起找上門。
青州地處偏遠，往返至少需要一月。
荀砚他究竟在想什麼？
安撫下三師，我徑直前往荀砚寢殿。
宮人正忙碌地將行李搬上馬車。
他似早知我會來，靜立於殿門前等候。
興許是許久未見，他眼中掠過一絲欣喜，快步迎上。
我冷然開口：「殿下不能去。」
他腳步一頓，嘴角泛起苦笑：「連你也要來攔我？」
我不理會他的埋怨，直言道：「陛下龍體欠安，殿下理當榻前盡孝；朝臣人心惶惶，亦需殿下安撫。殿下身負監國重任，豈可因嬉遊而棄社稷於不顧？」
荀砚卻不以為意，反問道：「隻是一月也不行嗎？
「我自出生便被賦予重任，如今父皇尚能理政，為何我不能出宮松快片刻？
清韫，這些年我做得夠好了，就容我任性這最後一次，也不行嗎？」
「荀砚！」我厲聲打斷，「你可知自己在說什麼！」
聽我直呼其名，他驀然愣住。
我痛心疾首：「你往日所讀聖賢書都到何處去了？三師的諄諄教誨也盡數忘了嗎？陛下與孝敦皇後對你寄予厚望，你怎能——」
話音未落，一股腥甜猛地湧上喉頭。
我竟咳出一口血來。
「清韫！」
荀砚慌忙上前，接住我搖搖欲墜的身子。
隨即抱起我往殿中走，連聲急喚太醫。
「荀墨安，至於嗎？叫大夫沒用的。」
月娅不知從何處現身，語帶戲謔：「她是情蠱發作了呀，還不快把那馬奴帶來？正好瞧瞧咱們太子妃能不能把持得住，嘻嘻……」
「住口！
」
荀砚臉色鐵青，這一聲怒喝比以往任何時候都要駭人。
月娅被嚇得一顫，臉上閃過一絲驚懼。
我緊緊抓住荀砚的手，目光釘在月娅身上：「讓她給我解蠱，快！」
或許是我痛苦的模樣過於慘烈，荀砚看著我已無血色的臉，終於動搖。
他轉向月娅，正要開口，卻被她搶白：
「不是吧？這才第一次發作就受不住了？這算什麼考驗啊……看來太子妃對殿下的情意，也不過如此。」
見荀砚被說動，我急忙道：「我的蠱毒早已發作過了……就在中元節那晚……」
「哦？半個多月都不發作，偏挑我們不在時發作？」月娅挑眉，「太子妃想解蠱，也不必編這等拙劣的謊話吧？
」
「滾！你給我滾出去！」
我神志不清，脫口而出後又立即驚覺：「不……不行！你不能走！」
我拽住荀砚的衣袖，淚眼朦朧地哀求：
「荀砚，讓她給我解蠱，求你……我真的發作過了，如今這般痛苦，難道還不足以證明我的真心？荀砚，我們相識二十年了，我真的不想……」
荀砚雙唇緊抿，看向我的眼神充滿了心疼與掙扎。
我以為他終於肯點頭，卻聽他緩緩道：
「清韫，別怪月娅，她也是為我們好。
「隻要你熬過這一月，不為情蠱所控，待我回來，定讓她為你解蠱。」
心中那根弦在這一刻錚然崩斷。
比不愛更令人難過的，
是失望。
我不痛了，也不掙扎了。
任由荀砚抱在懷裡。
良久，我輕聲問：「荀砚，你對我的考驗，便是讓這蠱折磨我嗎？
「那麼，你的考驗，又是什麼？」
環抱著我的臂膀猛地一顫。
我自嘲地彎起嘴角：「你我相伴至今，竟是以這般方式收場……真叫人唏噓。」
「清韫？」荀砚的聲音莫名有些發顫。
他扶住我，目光SS鎖住我的雙眼，仿佛想從中搜尋出什麼答案。
兩行清淚滑落，我釋然道：
「殿下去吧。
「無論我是否通過這所謂的考驗……
「無論今後愛與不愛……」
我抬起頭，
目光平靜而堅定：
「我都會是您的妻子，大梁的太子妃。」
6
忘情蠱僅發作了兩次，便已將我對荀砚的情意消磨殆盡。
想來，與這些時日的心灰意冷脫不開幹系。
荀砚離開那日，一步三回頭。
目光始終緊鎖在我身上，仿佛隻要我再開口留他一次，他便會留下。
但我覺得，已經沒有必要了。
從前我以為，太子之責於他，既是重擔，也是使命。
是以他為國事宵衣旰食，為民生殚精竭慮。
我為武家能效忠於這樣的君主而深感自豪。
可與荀砚對峙時的那番話卻令我明白。
這責任於他，從來隻是負累。
從前種種，不過是身份所縛，無可奈何而為之。
所以他才能堂而皇之地說出「我已做得足夠好，
在承擔更大的責任之前，稍稍放任一次又如何」這種話。
即便此刻他為我留下，又能怎樣？
那念頭既已生根，便再難拔除。
隻怕將來登臨大位，他會因遺憾未曾圓滿，而做出更不可挽回的事。
此事很快傳入朝臣耳中。
一時間，彈劾太子的奏疏如雪片般飛入宮中。
更有某些大臣在得知荀砚縱容月娅對宮人肆意用蠱之後，聯名上書，奏請廢儲。
風波愈演愈烈，我當日便被召至御前問話。
皇帝年事已高，早已不似壯年時神採奕奕。
他纏綿病榻多年，即便近日似有起色，宮人私下卻傳，那不過是回光返照之象。
此時廢儲，實在不切實際。
幾乎在見到皇帝的那一刻，我便明白他召我前來所為何事。
於三師與幾位重臣面前，
我緩緩開口：
「太子殿下曾對兒臣言，南巡途中遭遇毒蟲一事頗為蹊蹺，恐是那苗疆女子自編自演，有意接近我朝儲君……殿下將計就計，故作縱容，是為令其放松警惕。」
我悄然打量著眾臣神色，停頓片刻後繼續道：
「日前殿下疑心此女乃南詔所遣暗探，此番執意隨她離京，亦是為探查其真實身份與同黨，若確有散布各州餘孽，便可一網打盡——」
話音未落，中書令徐豐冷聲打斷：「簡直胡鬧！此等大事，太子豈能擅作主張？依臣之見，南詔本就有不臣之心，不當繼續盟好，唯有出兵蕩平那邊陲小國，方可永絕後患！」
殿內一時靜默，皇帝面色微沉。
我輕哂：「殿下常說，中書令為人剛正，唯性急言快，今日一見，果不其然。
「大梁與南詔方才止戈，南詔雖節節敗退，我朝又何嘗不是元氣大傷？如今既有議和之心，殿下仁厚，不忍南境百姓再罹戰火，況且如今僅是存疑，未有實證，殿下甘願親身入局，若隻因未先稟明而受苛責，甚至動輒廢儲——
「徐大人不覺得，此舉未免過猶不及麼？」
徐豐欲再辯，卻被皇帝一陣劇烈的咳嗽打斷。
「罷了……既如太子妃所言，太子是事出有因，眾卿若怨其自作主張，待他歸來再行問責不遲……」
他聲音低啞，帶著倦意：「朕老了，太子雖漸能獨當一面，終究年輕氣盛，行事難免失妥。正因如此，將來……還需諸位多多輔佐，時時諫言。」
群臣霎時靜默，
皆明聖意。
遲太傅兼領左相，率先俯首：「陛下苦心，臣等謹記，自當盡責。」
皇帝望著殿下眾臣，無聲一嘆。
他略顯吃力地自龍椅上起身，目光落向我。
我始終垂首不動，卻仍能感到那道復雜而嚴厲的注視，在我身上久久停留。
半晌，他道：「太子妃，陪朕走一段吧。」
7
東宮滷簿剛過濟州，荀砚便驟然下令返京。
這些日，他離京城越遠，心裡便越不安。
那日武清韫蠱毒發作，面色慘白，對他說的那番話。
明明字字句句都在承諾永伴他身側。
可不知何故，他卻覺得，她在那一刻已經離開他了。
荀砚憶起她望向自己時那深深失望的眼神，心口便如利刃劃過，陣陣抽痛。
一路憂心如焚，
歸心似箭。
這才啟程不久，便調頭折返。
月娅對此極為不滿，卻終究拗不過他。
此刻見他在馬車內仍愁眉不展，不由醋意橫生：「不是已經在回去的路上了嗎，你怎麼還這般愁眉苦臉？
「當初可是你說想試探武清韫的真心，想看她為你嫉妒的模樣。這才到哪兒，你就先心疼了？」
荀砚臉色一僵，默然不語。
他心底深處，其實一直藏著一個不為人知的秘密。
——他嫉妒自己的妻子。
幼時因憐她孤苦，荀砚懇求父皇，將她接進宮由孝敦皇後撫養。
起初他隻當多了個妹妹，多了個玩伴。
他會在坤寧宮的庭院裡為她架設秋千，博她一笑。
會在初春時節，命人移栽數百株她鍾愛的連翹，
點綴她的殿宇。
更會在聽聞宮人私下非議她時，不顧身份衝上前與人扭打。
荀砚喜歡她，不止是對妹妹的喜歡。
他們一同經歷了失去孝敦皇後的至痛，在彼此依偎中長大。
情意早已堅如金石，誓約至S不渝。
倘若，她沒那麼聰明就好了。
那是成婚的第一年。
某夜荀砚突發高燒，卻因課業未竟，隻得強忍頭痛提筆。
遲太傅素來嚴厲，從不會因他是皇子而假以辭色。
武清韫看在眼中，心疼不已，便主動接過筆墨，催他歇息。
荀砚無奈調侃：「從前母後隻教你《女訓》《女則》，男兒家的經世學問，你如何懂得？」
