第3章
他驟然染上怒意：「你以為朕是那急色之人，隻想那床笫之歡？」手指猛地收緊，「你如此這般，可是要為外面那人守節？」
「礙事。」他一把扯落我的外袍，眼底欲色徹底翻湧。
被他這樣一拉扯，我腦中昏沉更甚。
我用盡全力，猛地攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，刺痛換來片刻清明。
我自入了這乾清宮，渾身愈發燥熱難耐，這絕非地龍能有的效力。
思及那種可能，羞憤瞬間灼紅了臉頰。
我慌忙攏緊散亂的裡衣，指尖顫抖地掩住被扯松的領口。
「陛下！您堂堂天子...竟給我下藥！」
他並未否認，卻扣住我的手腕，眼底泛起異常的光亮：
「朕給自己也下藥呢，
」他拉著我的手一路朝下，「你看...朕比你還難受呢。」
話音未落，他猛地將我拽入懷中，熾熱的唇瓣不由分說地壓了下來。
「不...別這樣...」我嗚咽著掙扎，卻被他更深入地吻住，從最初的試探逐漸轉為攻城略地。
雙手無力地捶打他的胸膛，聲音支離破碎：「放開...求您...放開。」
「刺啦」一聲，裡衣應聲而落，露出淺色肚兜和下面起伏的曲線。
他指尖一挑，系帶松散，我慌忙環臂遮擋。
「陛下...！奴婢不想承寵！求您了。」淚水模糊了視線。
蕭譽凝視著我迷離的雙眸，再度俯身吻下。
我狠狠咬住他舌尖，血腥氣在唇齒間彌漫，他卻仍不松口。
理智徹底崩塌，我顧不得胸前狼狽，伸手奮力將他推開，
嘶聲喊道：「卑鄙！枉為一國之君，竟行此等強迫之事！」
「恨吧，恨吧，」他喘息著抵住我額頭，「這下除了感激敬重，你對朕又多了一種感情呢。」
「瘋子！」我怒吼道。
他將我攔腰抱起，徑直走向龍榻。
徹底沉淪前，他湊近我的耳邊，蠱惑般地說道：「朕隻陪你瘋。」
11.
次日醒來時，高嬤嬤與瑞芝已在榻前伺候。
蕭譽封了我為珍嫔，賜住離乾清宮最近的鍾秀宮，成了一宮主位。
冬日午後，陽光正足，明亮的光線晃在這華麗的宮殿上，刺得人眼睛發疼。
高嬤嬤輕拍我後背安慰，唯有瑞芝驚嘆：
「娘娘！這可是椒房專寵之禮，連皇後娘娘都未曾得過！」
我本就酸軟的身子猛地一晃。
皇後都未曾得到過的東西？那不就是我的催命符。
蕭譽的後宮人數不多，勢力一分為二：皇後與宜妃分庭抗禮。
皇後乃太後侄女，出身顯赫，雖蕭譽已與太後撕破臉，可其家族勢力仍不能小覷，所以皇後仍然穩坐中宮。皇後架子一貫端的高高的，對誰都一副一向佛口蛇心的樣子，卻唯獨對蕭譽青睞之人有著明晃晃嫉恨。
而蕭譽偏愛的宜妃，原是小吏之女。她溫柔解意，不似皇後張揚。其父在蕭譽扶持下，已從戶部侍郎升至太傅，下一步便是取代皇後之父成為太尉。明眼人都知，宜妃家族才是帝王真正心腹。
很快，蕭譽寵幸一名家道中落、父母遠在塞外的大齡宮女之事，便傳遍後宮。
我受封為嫔位時，更引得朝野震動。
然而所有非議都被蕭譽強行壓下。
他甚至免了我首日受寵觐見皇後的規矩，
命我直接列席除夕家宴。
瑞芝歡喜地驚嘆與宮人們的道賀聲此起彼伏。
我木然立在窗邊，那些聲音仿佛隔著一層水幕，斷斷續續聽不真切。
高嬤嬤為我披上外衣，輕嘆道：「老奴知娘娘萬般不願，可既已成定局，唯有向前看。」
我哽咽哀求：「嬤嬤能否替我往宮外捎個口信？還有人...在宮門外等我。」
她為我系衣帶的手微微一頓：「娘娘，從今往後該收起這些心思了。」聲音壓得極低，「縱您不在意聖寵，若教陛下察覺您另有所念...天子之怒，伏屍千裡啊。」
12.
「咨爾高氏，系出良家，賦性柔嘉。今聞爾身懷六甲，脈息平和，已驗麟徵之喜。此乃上天垂佑，社稷之福，朕心甚慰。特此晉封爾為珍妃，賜寶石若幹，賞食邑五百戶，增隨侍宮女六人、太監四人。
」
「珍妃娘娘快請起。」梁毋庸上前攙扶。
未及開口，皇後便氣勢洶洶地來了。
三個月前除夕宮宴，蕭譽當眾發落了對我不敬的貴人，後又接連賞賜不斷。
這雖讓我成功地成了六宮眼中釘，卻也無人再敢對我當面放肆。
今日皇後終是忍不得了。
「嫔妾參見皇後娘娘，娘娘萬福金安。」我垂首行禮，避開她凌厲的目光。
皇後冷笑：「妹妹真是聖眷正濃。三月封妃，賞賜竟比當年宜妃還要豐厚。」
梁毋庸尖聲接話：「老奴參見皇後娘娘，啟稟娘娘，因珍妃有孕，這許多賞賜實則是太後所賜。」
皇後臉色驟沉。
她與蕭譽成婚八載始終未孕，太後曾多次暗示要從族中另選女子入宮固寵。不料計劃未及實施，太後便遭軟禁。
太後失勢後遭母族拋棄，皇後非但不施援手，反將後宮勢力盡收己用。
太後浸淫宮闱數十載，豈會看不透這番局勢？她頻頻示好，分明是在向蕭譽尋求生機。
這二人的內鬥，反倒讓我窺見一線轉機。
「皇後娘娘，」我輕聲道，「嫔妾唯恐德薄，想求娘娘恩準前往慈恩寺為腹中皇嗣祈福。」
這三個月來，除初一十五蕭譽會去皇後宮中，卻也不再留宿隻是用膳，其餘時日皆宿在我宮裡。
慈恩寺往返至少五日，加之我有孕在身，沒有七八日回不了宮。
我這一走，就是皇後的機會。
她果然舒展了眉頭：「難為你這般誠心。既有身孕，便多帶些人伺候著，別趕路驚了身子。」
13.
入夜，蕭譽在軟榻上閉目養神。
瑞芝帶著宮人悄聲退下，
我輕步走到蕭譽身後，俯身為他按摩太陽穴。
蕭譽患有頭風之症，因宮中皇後眼線眾多，從未召太醫診治。
我隻看過梁毋庸的手法，暗自記下。
按了片刻，他緊蹙的眉頭漸漸舒展，呼吸也平緩了許多。
蕭譽抬手握住我的手腕，將我攬到膝上。
他並未起身，隻緩緩睜眼凝視我：「何時學的？」
我垂眸避開視線：「陛下讓梁公公按摩時從不避著臣妾...看多了便會了。」
他神色愈發松弛：「那今日為何想起替朕按摩？」
「恰巧梁公公不在。」我輕聲答道。
他眼底漾開笑意：「那往後朕都不帶他來了。」
我遲疑片刻：「往後...別再點那香了。」
他倏然坐直，神色鄭重：「若宜，朕隻是想讓你舒坦些。
」
這三個月他令我宮中之人夜夜點迷情香，令我身不由己沉溺情潮，隻能任由他擺布。
所謂「舒坦」究竟是給我的，還是給他的？
「嗯。」我裝作不置可否，「我隻是怕對腹中胎兒不好。」
他緊握我的手：「朕知道。這是朕第一個孩兒，絕不容有失。」
他忽然起身環住我，氣息拂過耳畔：「若宜可是在暗示朕，即便懷著身子也願承歡？」
我嗔怒道：「陛下！」
他低笑出聲，指尖輕撫我發燙的耳垂：「若宜這是...害羞了？」
我順勢靠進他的胸膛，「我想去慈恩寺給孩子祈福。」
他低頭看著我，「朕陪你去可好？」
「陛下日理萬機，離京這般久，言官們怕是要參臣妾恃寵而驕。」我輕撫小腹，「更怕孩兒未出世便落個嬌縱的名聲。
」
他沉吟片刻：「那朕多派些人隨行。」
「今日賞賜的宮人已足夠多了。」我淺笑應道。
他眉梢微挑，嘴角勾勒出一抹淡笑：「都依你。」
「陛下，」我輕聲提醒，「臣妾有孕不便侍寢，此刻還不晚...」
「在若宜心裡，朕就這般貪色？」蕭譽小心地環住我，一夜安眠。
14.
馬車行了兩日，終於在慈恩寺前緩緩停駐。
「怎會有這許多乞兒？」我隔著帷帽輕聲問道。
侍衛長急忙請罪：「是屬下疏忽，這就驅散他們。」
「且慢，」我抬手制止，「本宮是問緣由，並非要你趕人。」
「回娘娘，慈恩寺每逢初一十五施粥。再過兩日便是十五，這些乞兒都是前來等候的。」
「行善積德，
方顯皇家寺院氣度。」我頷首吩咐，「本宮出資，將此次施粥份量增倍。」
貴妃施粥的消息傳開，乞兒與附近村民越聚越多。
至施粥當日，慈恩寺外人頭攢動。
忽有乞兒與村民發生口角，引發騷動。
人潮洶湧，不斷有人擠撞寺門。
蕭譽派來的侍衛漸顯不支，我遂命院外所有守衛前去支援。
我屏退了身旁之人，獨自踏入寶殿焚香祈福。
原來自我留在宮中，故鄉那位前來接應之人始終未曾離去。
他不信我會心甘情願入宮，定是另有隱情。
收到我的密信後，他當即在京城賃屋住下，一面打探消息，一面熟悉京中形勢。
直至前月，我宮中膳桌出現一道奶疙瘩。
這道吃食在塞北常見，但在京城因取材不便且滋味濃烈，
鮮少流傳。
我心生疑竇，託舊日司闱局的故人傳信，終於與他重聯。
他隻道：若願離去，必竭盡全力相幫。
S水般的心忽起波瀾，然無萬全之策前，我不敢輕舉妄動。
此番有孕恰逢良機，得以獨往慈恩寺祈福。
我早知寺中初一十五施粥的慣例，特意將規模擴大。
乞丐與村民的衝突，亦是那人在暗中推動。
我們計劃趁門前混亂時，換上預先藏好的民婦衣裳混入香客，便可共赴江南暫避三五年。
我爹娘遠在塞北，蕭譽遷怒不到他們。
待風頭過去，我們再重返塞北安居。
15.
我迅速解開宮裝盤扣，換上早已備好的粗布衣裳。
混入香客群中，我學著農婦佝偻前行。
心跳如擂鼓般撞擊著胸腔，
後門那株老柏樹越來越近，甚至能看見門外拴著的驢車揚起的塵土。
寺門近在咫尺。
就在指尖即將觸到門環的剎那，周圍香客瞬間褪去偽裝，露出內監服飾與腰間佩刀。
為首之人恭敬卻強硬地攔住去路：
「貴人，陛下請您回宮鑑賞新貢的東珠。」
他們如潮水般合圍而來，我望著門外等候的驢車，又懼又憂。
難怪蕭譽如此爽快準我出宮祈福，除卻明面的儀仗，竟還布下這許多暗衛。
心知今日無論如何都走不脫，我轉身徑直走向正門。
門外騷動仍未平息，侍衛橫臂阻攔：「貴人，前處危險。」
我側首對隨行內監低語兩句，他即刻揚聲喝止紛亂：「肅靜！貴妃娘娘有旨。」
我整肅衣襟，揚聲道：「今日施粥本為善舉，
未料竟生騷亂。慈恩寺乃佛門淨地，諸位若繼續滋事...」聲音陡然轉厲，「隻怕菩薩也不願庇佑。」
因我未著宮裝未戴帷帽，百姓皆好奇張望，竊竊私語間竟漸平息。
「本宮身懷龍裔，特來祈福皇嗣安康，佑我大周國祚綿長。」輕撫小腹，我聲轉柔和，「故粗布素衣以示虔誠。若諸位心系大周，懇請一同為腹中皇嗣祝禱。」
「自今日起，每逢初一十五，本宮將在京中各寺增設粥棚。」目光掃過人群，「百姓安泰，聖上方能安心，大周才得永固。」
不知誰率先呼喊：「天佑大周！天佑皇嗣！」聲浪漸次湧動如潮。
