第5章
等我打累了，我悄悄從側門溜出去，裝作才回來的樣子。
「呀！嚇S我了！是大伯母呀！我以為是個女鬼呢。
「你怎麼在我房裡？」
我撲哧一聲笑出聲來。
「你這什麼造型？」
我身後的丫鬟婆子很有眼力見兒，嘲諷地覷著她，哈哈大笑。
大伯母羞憤地捂著臉，厲聲質問：
「小賤人，是不是你打的？」
「老賤人，臉都不要了，我才從外面回來，你是怎麼厚著臉皮賴我身上的？
我後怕地捂著胸口。
「我都快被你這副尊容嚇S了。
「再說我這麼柔弱，哪打得過你這個腰比水桶粗的老賤人。」
丫鬟婆子聞言，又是「撲哧」一笑。
大伯母惱羞成怒，
捂著臉跑了。
回到院中，丫鬟給她上藥。
她用那核桃般大的腦仁分析著。
「力氣這麼大，肯定是個強壯的男人打的。
「小賤人，即使不是你打的，也肯定是你的人。
「你等著，等你落老娘手裡了，老娘非要打斷你的腿，日日折磨你。
「等我折磨夠了，就把你嫁給乞丐。」
大伯母暢快地想象著我被折磨的樣子，發出「桀桀」的笑聲，顯得極其陰暗扭曲。
給她上藥的丫鬟嚇得手腳發軟，兩股戰戰。
21
我削減了大房和二房的用度。
大伯母和大伯的早膳是一碗稀粥配兩碟鹹菜，午膳是一葷兩素，晚膳是清水面條。
二房是大房的走狗，倒沒有大房壞，因此二房的用度比大房的好不少。
以往二房處處不如大房，現在掉了個兒。
大伯母心裡不平衡，經常找二伯母發脾氣。
二伯母表面依然唯唯諾諾，挑撥大伯母與我相鬥。
大伯母在我飯菜中做手腳，被我識破。
既然都撕破臉了，我也不必手下留情了。
我日日逼著大伯母和大伯幹粗活還債。
其實勉強夠他們的飯錢而已，他們一輩子都還不上。
我不愧是有商業頭腦的人呀。
丫鬟輪流盯著他們，隻要他們一偷懶，鞭子就落到他們身上。
大伯母奈何不了我，前腳偷偷傳信給娘家。
後腳我就拿著她剛傳出去的信，扔她臉上。
大伯母連忙接住，一看是自己剛寫的信，脊背一涼。
「這信怎麼會在你手裡？
」
「你說呢，現在府裡的都是我的人。」
「你……你居然悄悄掌握了整個魏府，你真是太恐怖了。」
我得意一笑，戲謔地看著她，像是老鼠看貓一樣。
「所以你就別想著傳信了。
「看來你幹的活還是太少了。
「從今天起，加一倍。」
大伯母沒有大吵大鬧，隻是怨毒地盯著我，像是潛伏在暗處的毒蛇。
計劃著下一次給我致命一擊。
22
父親中了狀元。
意料之內。
父親打馬遊街回來。
我和姐姐、姐夫正等在門口。
父親看著姐姐穿金戴銀，臉蛋瑩潤柔嫩，雍容華貴的樣子。
身邊是溫柔體貼的齊侯和可愛的兒子，
儼然是幸福的一家三口。
「煜兒，你你你……你的臉……？」
「您是想問為什麼以前面黃肌瘦的臉突然變得瑩潤有光澤吧？
「那是妹妹給我畫的虛弱妝。」
父親腦袋發懵，指了指齊侯。
「你不是說侯爺……」
侯爺接過話頭。
「說我打她吧？
「沒有的事，我疼她都來不及呢。
「煜兒都給我說了，她是為了激勵你。
「隻要煜兒需要，我樂意扮壞人。」
父親氣急敗壞。
「好呀！合著你們都知道了，就騙我一個人。」
我推著他進屋。
「你就感到榮幸吧！
我們這麼多人費盡心力騙你。
「你有什麼可氣的。」
我和姐姐、齊侯相視一笑，異口同聲。
「我們都是為你好。」
飯後，我們父女三人談話。
「你們給我說實話，煜兒不是在成婚前很不樂意嫁給侯爺嗎？甚至以S相逼。
「你們現在又是什麼情況？」
姐姐抿嘴一笑，害羞地低下頭。
我解釋道：
「其實姐姐在宴會上已經認識侯爺了。
「侯爺對姐姐一見鍾情，姐姐也對他有好感。
「姐姐之所以裝作不願意，就是為了拿回母親的遺物。」
那日我在宴會上推銷我的化妝技術，姐姐則去尋適齡的公子。
她尋來尋去，暫定了劉公子。
齊侯見姐姐與別的男子眉來眼去，
心慌意亂，開始暗暗制造與姐姐偶遇的機會。
姐姐不認為侯爺看得上自己，繼續和劉公子接觸。
哪料劉公子對姐姐動手動腳，姐姐不得已放棄了這個最好人選。
沒想到不久之後，大伯母強逼姐姐嫁給齊侯。
姐姐思來想去，憑借她的家世容貌，齊侯恐怕是她能攀到最高的枝。
齊侯雖然年紀大，但長相儒雅，沒有不良嗜好，隻是有個克妻的名聲。
但姐姐並不信這些。
於是姐姐偷偷與齊侯見了一面，讓他配合她演戲，拿回母親遺物。
齊侯許諾給大房的錢財都給了姐姐。
大房敢怒不敢言。
婚後的兩人蜜裡調油。
齊侯對姐姐言聽計從。
齊侯年少喪母，對母愛格外渴望。
繼母長了一張慈眉善目的美臉，
卻故意溺愛他、哄騙他。
他在宴席上見到姐姐板著臉啰啰嗦嗦地訓著我，雖然語氣和表情很兇，但句句是關心。
他在那一瞬間就確定像教導主任一樣嚴肅的姐姐是他的此生摯愛。
因為繼母，他認為美麗的皮囊下藏著一顆惡毒的心，所以他的幾任妻子都選的容貌一般的。
但隻有像母親一樣嘮叨的姐姐能給他母親般的溫暖。
齊侯尤其喜歡姐姐訓斥他，他會自動腦補為這是為他好。
23
父親授了官，正是春風得意。
我早就打聽到謝家嫡女和離歸家，謝家正為她選夫家。
謝家嫡女因為和離壞了名聲，再加上她不能生育，沒有官宦人家願意娶她。
謝家素來疼愛這個女兒，不忍她嫁到普通百姓家。
我一盤算，
她和我爹很合適。
謝家世代為官，若父親娶了謝家嫡女，仕途上能得到一大助力。
她不能生育，也就沒孩子搶我們姐妹倆的家產。
父親中了狀元，且授了官，也許可以一試。
我託了王家大夫人為我和謝家主母牽線。
之後我時常給謝家女眷送護膚品，和她們打好關系。
等到時機成熟了，我和姐姐委婉為父親提親。
謝家主母震驚，表示哪有小輩給長輩提親的。
我和姐姐隻能求了祖父。
祖父拖著病軀鄭重上門提親。
我父親年輕時長得很好看，老了也風韻猶存，再加上他會裝。
謝家嫡女對這個狀元挺滿意。
父親為了攀高枝，沒什麼不願意的。
兩人很快風風光光成婚。
謝家在朝堂上處處幫襯父親。
父親可謂官運亨通。
我的生意也蒸蒸日上。
是時候仗勢欺人，好好報復曾經欺辱我的人了。
卻沒想到大伯母先向我下手了。
24
魏家族人來了我家。
族長坐在祠堂的正中央，訓斥我。
「魏華，你可知罪？」
大伯母站在大伯身後，一臉小人得志的樣子看著我。
大伯、二伯和父親在下首一字排開。
二伯母是女人，沒有資格參與族中重大決策。
大伯母作為苦主，又許了族人好處，才能破格在後面站著。
我站在堂下，像是受審的犯人。
我不耐煩地瞟了一眼族長。
突然，府裡的丫鬟婆子小廝拿著棍棒將祠堂團團圍住。
我的人來了。
我可要開團了。
族長恐懼地看著兇神惡煞的下人們，嚇得顫顫巍巍。
「魏華，你要幹什麼？」
我不回答，走到左下首第一個位置，向位置上的老頭子揚了揚下巴。
「S老頭子！給我讓座。」
老頭子氣得臉紅脖子粗，指著我就要開罵。
我身邊一個魁梧的嬤嬤攥住他的手指，狠狠一折，拎起他的衣領，把他甩飛出去。
我在老頭子的哀嚎聲和族人的訓斥聲中施施然坐上去。
「吵S了！把這個S老頭子扔出去。
「你們也是！」
族人們見強壯如牛的嬤嬤向他們走去，立刻閉嘴。
我扯出人畜無害的笑容。
「族長，你剛才說什麼？」
「我、我問你可知……知罪？
」
我無辜、委屈、柔弱。
「那您真是冤枉我了，我辛苦養著魏家上下。」
我掃了一眼父親，繼續說：
「又幫父親考上狀元，娶了謝家嫡女，隻有功沒有罪。」
大伯母繃不住了，跳出來。
「小賤人，這是祠堂，容不得你胡說八道。
「你設計讓我們大房欠下債，把我們大房牢牢掌握在自己手裡。」
她撸起袖子。
「族長，您看我手臂上的淤青，是這個小賤人叫下人打的。
「她還逼迫我幹粗活，隻要不滿意，就打我。」
族長拿捏到我的把柄，底氣十足，怒目圓瞪。
「魏華，是不是你幹的？」
我假裝沒聽見，慢悠悠地端起茶盞喝了一口。
族長又問了一遍。
「呸呸呸！」
我向族長吐了幾片茶葉。
族長嫌棄地躲開。
「還有呢？」
大伯母見我毫無悔改之心，怒上心頭，嫌我的罪名不夠重。
「族長，小賤人把我的下人要過去，日日折磨。
「她還搶了我的院子、地契、首飾、衣服，那可是我的嫁妝呀。」
族長「啪」地拍了下桌子，威嚴十足。
「魏華，你N待伯母，折磨下人，心腸歹毒，不孝不義。
「這世道沒有寡婦在娘家呼來喝去的，趕快交出掌家權和鋪子。」
我嘲諷道：
「喲！終於露出真面目了。」
我看向大伯母。
「老賤人！那院子真是你的嗎？」
大伯母心虛了一瞬，又馬上扯起嗓門，
掩飾自己的心虛。
「就是我的，我住了幾十年了。」
「搶來的終歸是搶來的，住得再久也不是你的。」
「你憑什麼說不是我的？」
「因為那是我母親的。」
25
我拿出我母親的嫁妝單子，以及官府文書。
大伯母大驚失色。
「這……這不是……」
「你是不是想說我娘的嫁妝單子已經被你毀了？」
我拍了拍手，下人們領著母親的舅舅進來了。
「嫁妝單子是舅舅給我的。外祖父做事向來喜歡備份。
「你住的院子本來是一位富商的家。
「富商舉家搬走。
「我外祖父見富商家離魏府近，
買下來打通，改成一個大院子，給我母親居住。
「官府的文書也記載了它曾經的主人。」
文書和嫁妝單子在族人面前轉了一圈。
族人議論紛紛。
「院子的上一任主人真是三夫人！
「這是怎麼回事？就算她去世了，院子也應該給子女，斷沒有給大嫂的道理。」
大伯母低著頭，神色慌張，努力想借口。
「大伯母，說說我母親為什麼把院子給你？」
大伯母猛然抬起頭，嘴唇嗫嚅著，卻想不出來說辭。
「二伯母，要不你來說出我母親S亡的真相吧？」
二伯母對大伯母早就不滿了。
大伯母慫恿二伯母一起奪我的店，許諾將店的三成收益分給她。
可事後，大伯母一分錢沒給，二伯母對大伯母的怨恨達到頂峰。
