第2章
貴妃嗑著瓜子說，到底是年紀稍小的妃子，一點表面功夫都不做，跟皇後比起來相差甚遠。
不過年歲漸長，貴妃愛看戲的心絲毫不減，卻也給自己惹來了「禍端」。
皇上嫌良妃和德妃太吵，便罰了二人在宮裡思過，鳳印和後宮大小事宜全權甩給了貴妃。
「真是樂極生悲，我堂堂皇貴妃還要給狗皇帝做事。」
尉遲嫣悲憤地吃完了我爹爹送來的野味後，躺在我的床上呼呼大睡。
而我，卻麻木地替她處理後宮賬目。
小寧貼心地給我送來參湯，好生仰慕地看著我，誇我字寫得真好，跟梅花似的。
我告訴她這叫簪花小楷，如若喜歡我也可以教她寫字念書。小寧開心地點點頭，我也欣慰，
念兒嫁人已有半年了，如今長樂宮冷清了些，總歸要找些事情做的。
宮裡的老嫔妃能湊在一起說說話的，也隻有我們仨了，時間過得可真快啊。
念兒前陣子接外祖父母到公主府住了一陣子，後來進宮看我，我才知道娘親的身子不大好了。
是啊，自打我嫁給皇上已經整整二十年了。這二十年間我見到爹娘的次數屈指可數，娘親寫來的書信裡隻有濃厚的思念，並不曾遞給我壞消息。
我和小寧又嘮了一會家常，她小心翼翼提起二哥，其實我也很久沒二哥的音訊了。
貴妃醒來恰好聽見，她頭一次知曉小寧和我二哥之間的淵源，深覺志同道合。沒人比她更懂和意中人生生分離、數十載不相見的苦楚了，隻能暗地裡打探到一點點風聲。
後來又說起她家長裡短來，她在家中排行第五，四個哥哥和一個弟弟，
個個都是豪爽大方，驍勇善戰。唯獨二哥例外，她的二哥性格最隨母親，總是一副溫和的模樣。
「父親總說老二性子太柔，唯一的女兒卻如男兒般剛烈，真是天下頭一等怪事。我二哥心善，溫文爾雅的氣質和薛景昭倒是配。不過他的箭術卻是頭籌，無人能及。如今鎮守玉門關，聽說活像個文官。」
小寧聽得一臉豔羨，在她心中我的二哥就是這樣一個人，性子溫順，待人和善，做起事來也是雷厲風行。
她怎麼會不羨慕呢，我們都有二哥，隻有小寧沒有。
宮裡的日子百無聊賴，一入秋來，我突然起了抱孫兒的念頭，時常期盼著念兒來看我，好摸一摸她的肚子。
我又開始做小孩衣裳，如今我的繡活也愈發精湛了，我懂了娘親的手藝從何而來，她養育了那麼多孩子，一針一線，是她濃濃心血呀。
重陽節時，
念兒領了聖旨，帶陸川來長樂宮探望我。兩小口感情極好，十指相連，郎才女貌，我愈發滿意了。
拾翠懂我心思，她指了指念兒的肚子。
「拾翠姑姑，沒有那麼快的。」
念兒羞紅了臉，陸川更是不好意思地低下頭，我也無法想象這腼腆小子怎麼在戰場上叱咤風雲的。
「你娘親就是想抱孫子了，你倆趕緊造吧。」
貴妃一臉壞笑，說什麼三年抱倆，到時候長樂宮一堆小孩可好玩了。
「謹遵娘娘教誨。」
陸川那小子把念兒攬得更緊了，得虧我們年紀大了，否則多害臊。
長樂宮，自然其樂融融。
5.
崇寧十六年夏至，念兒有了身孕。
這可把我們高興壞了，又是做衣裳又是熬參湯。貴妃是不擅長這些小女兒技藝的，
急得團團轉，隻得砍了我院子裡的楠樹，說要削一把木劍給肚子裡的孩子，氣得我三天沒理她。
念兒笑著說，貴妃娘娘到如今這個年歲，還能活得這樣明媚燦爛，娘親可沒少慣她。
是啊，尉遲嫣就應該永遠天真爛漫，永遠嬌豔似火，是永不凋零的扶桑花。
仲夏夜時，我和貴妃一同躺在搖椅上賞星觀月，轉眼間過去好些年了，我們又想起多年前的酒後胡言。
「柳含筠，這些年你讀了挺多書，弄清楚那個問題了嗎？」貴妃側頭看我，這麼些年了，這張臉還是難掩絕色，她也仍然是張揚霸道的性子。
我搖搖頭，誰知道呢？興許是向來吃穿不愁，金銀珠寶應有盡有。到底是少年不知愁滋味，才會生出許多令人躊躇的問題來。
我們又聊起宮中歲月，饒是這牢籠裡驚鴻一瞥的女子，大多落得悽慘的下場。
皇後痴傻，淑妃早亡，挽玉喪子，雲舒一屍兩命等等，不由嘆一聲紅顏薄命。
「我這一生，倒也沒遭什麼罪。父母安在，兄長各有出路，膝下的女兒如今也成家。初入王府是一身清貧了無牽掛，皇上雖不喜我卻也待我不薄。偏偏沒生得涼薄之心，看他人疾苦我亦心如刀割。」
我喃喃自語，轉頭看時，才發覺貴妃已然熟睡。
到秋分時，念兒顯懷了，身子卻日漸消瘦起來。宮裡的太醫瞧過後，說是娘胎裡帶的弱症。
我心急如焚，又想起了晚吟姐姐。當初她在王府也是如何都滋潤不起來，我一直以為是傷心和勞疾所致，原來竟是先天不足。
好在小寧提醒了我，我三嫂嫂在女子生育之術上頗有造詣，不如讓她試一試。
我立即提筆寫了封家書過去，經過兩月的診治，念兒終於好了起來，我們都由衷的高興。
轉眼又近年末，今年的雪格外的大。
我賴在未央宮同貴妃母女烤羊肉吃，念兒不在身旁，我愈發覺著昌平可愛。她幾乎繼承了貴妃全部美貌，但畢竟生長在宮裡，性子不似貴妃野蠻，更多幾分俏皮。
過了這個年，昌平便滿十六，也該談婚論嫁了。我四處打聽京城有沒有什麼好兒郎，貴妃卻跟沒事人一樣，她說我們家昌平是公主，男人還不是應有盡有，不必吊S在一棵樹上。
因此導致宮中有不少傳聞，二公主喜歡到處沾花惹草。
貴妃廚藝平平，卻烤得一手好羊肉。我們一邊烹羊煮酒，一邊賞雪吟詩，好生快活。
「皇貴妃娘娘，不好了，太極殿出事了！」
一個小太監連滾帶爬地闖過來，我知道此人是貴妃的心腹。隻見他大聲喊著，氣喘籲籲，看樣子是真的急。
「這大雪天的，
太極殿能出什麼事。」貴妃挑眉問道，「莫非是皇上駕崩了？」
「奴才在殿外當值，聽到西北傳來急報，玉門關失守了！皇上大發雷霆，說要羈押二公子回京問罪！」
「咣——」
貴妃失手打翻酒盞，臉色煞變，身子猛地一抖，險些摔倒。
「不要緊吧。」
我扶住她，關切地問道。她深深地吸了一口氣，迫使自己冷靜下來。
「玉門關易守難攻，怎麼會失守？」
「前幾年與蠻族大戰後，二公子在戰場撿了一個女童，以為是烈士遺孤，便將她作為婢女養在府裡。」小太監解釋道，「可誰知那人竟是傳聞中的侏儒人，乃是蠻族奸細！她偷畫了城防圖並將消息遞了出去，蠻族趁年關大雪偷襲，這才導致玉門關失守啊！」
「我便知二哥心慈做不得守城之主，
如今竟犯下滔天大罪！」貴妃悲憤之極，「不行，我得去太極殿一趟。」
貴妃拿起狐裘，便想往雪夜裡衝。
「我陪你去吧。」
我怕出什麼意外，便拉住了她，貴妃卻搖了搖頭。
「玉門關失守意味著整個西境防線都有可能淪陷，茲事體大，不容兒戲！你若貿然前去，恐遭牽連，小柳，如今我將昌平託付於你，若我遭株連，你定要護她周全。」
尉遲嫣堅定地看我一眼，便匆匆消逝在雪色當中。
我急忙帶著昌平回到長樂宮，將宮牌塞給拾翠，讓她想法子帶著昌平去大公主府。另外，讓念兒務必進宮一趟。
拾翠點點頭，昌平卻鬧了脾氣，S活不肯離開。
到底是被我們護著長大的孩子，不知事情嚴重。看著哭鬧不止的昌平，我甩了她一巴掌，迫使她冷靜下來。
「柳娘娘並非有意傷你，隻是如今危在旦夕，切莫辜負你母妃！你躲在永寧姐姐那，無可信之人來接你，不可輕舉妄動！」
昌平這才收了脾氣，依依不舍跟著拾翠上了馬車。
我披上鶴氅，毅然決然往太極殿走去。
6.
雪愈演愈烈了。
我趕到太極殿時，尉遲嫣正跪在殿前，雪落了她一身。
「皇上，妾身求見！」
「皇上，求您見見妾身！」
「皇上，求您看在我祖祖輩輩鎮守西北，為國捐軀的份上，從輕發落二哥！」
貴妃一聲聲喊得卑微至極，脊梁卻挺得筆直。
然而太極殿燈火通明，門卻SS閉著，殿前輪值的侍衛一言不發，冷冷地看著這一切。
尉遲嫣這一生的高傲明豔，出身不凡，
容顏絕世，有著尋常女子難得的刀法與魄力。跪天跪地跪父母之外，何曾彎下過膝蓋。如今卻要跪在她討厭的人面前，低聲下氣求他開恩。
我將紙傘往貴妃身上傾斜，避免她被這紛紛大雪掩蓋。
「你來做什麼？」貴妃驚愕地看向我，「不都叫你走了麼？」
「我實在放心不下你，昌平我已經想辦法送出宮去了。」
我說完便在她身邊跪下，冰冷刺骨的雪水瞬間在我膝蓋上蔓延，不一會兒就有刺骨之痛，而貴妃卻在冰天雪地裡跪上如此之久。
「這事與你無任何關系，此事波及之大，求情的人多了反而會遭猜忌，難不成你想要陸家無故受牽連？」
「若非當年尉遲家在沙場浴血奮戰，我與念兒早就骨肉分離，蠻族不講理法，她又如何存活？此等恩情叫我怎麼不掛記？你若有何損傷，我便與你一便擔著。
」
「柳含筠，你看不明白嗎？我二哥犯下大罪，如今我父親已然不在，大哥傷勢未能痊愈，尉遲家其餘兄弟又扛不起整個西北的大梁。玉門關失守，損失慘重，你如何承擔？」
「我不懂這些，我隻知道我始終欠你，不能同生那就共S！」
「柳含筠你這個蠢貨，你看不出這是株連之罪嗎？我父親戰S，母親年邁，兄弟朝不保夕。如今我隻有你和昌平了，你要是想讓我S而無憾，就好好活下去！」
寒風呼呼作響，貴妃猛然掏出腰間匕首，毫不留情刺破我的裙擺，她眼底猩紅，歇斯底裡地讓我滾回長樂宮。
年末的雪像利劍，仿佛要刺穿我的身骨，我費力舉起僵硬的雙手，想要牽起貴妃的手，十八年朝夕相處，十八年並肩同行，這份情誼早就濃如烈酒，生S不渝。貴妃啊，我也不想抱憾而終呀。
到底不似將門鐵骨錚錚，
這夜的風雪重重壓在我身上，在宮裡嬌生慣養多年，我早已承受不住，往地上摔去。
7.
我在次日晌午醒來，噩夢連連驚得我滿身冷汗。
「娘親，你醒了，身子可還好些？」
