第2章
後來的時光過得很快很快呀，連我也記不清到底過了多少年，隻知道院裡的栀子花都攀出宮牆外了，給我們送飯的小康子也變成了康公公了。
拾翠不能講話，卻學寫了很多字。康公公最愛說話，卻大字不識。他們就這樣隔著宮門交流了很多年，一日不曾斷過。
直到有一天，康公公步履蹣跚將食盒遞給我們，隨後緩緩順著門背坐下。他說，拾翠姐姐呀，小康子再也不能給您送飯咯。
小康子說，他如今又病又老做不得什麼了，明天就要被趕出宮了。他又回憶起從前與拾翠一起在太妃手下做事的日子。老太妃是個瘋瘋癲癲的女人，整日折磨下人，隻有拾翠有幸逃了出去。
她去了榮親王府，本可以一輩子留在那兒享清福，可為了宮裡的摯友，她又跟著柳昭儀回來了，還讓被太妃打瘸了腿的小康子，
幹些輕松些的活。這飯一送就是三十年啊！這恩情，下輩子來還哩！
說著說著，小康子就沒聲了。拾翠著急地敲著門，不明所以。他也許是走了，也許是S了。
我以為再也沒人能和我們說說話了，哪知我數著葉子過了大半月，一個少年翻牆而過，壓彎了我一整片鳳仙花——倘若貴妃還在，可要氣急敗壞罵人蠢貨了。
少年不過十四五歲，長得極為漂亮，我卻認不得了。
我說你是刺客嗎？李逾白派你來S我的？
少年卻搖搖頭大喊，外祖母你糊塗啦！我是平安啊，平平安安的平安！
平安？我記得，是我的孫子平安，這響亮的名字還是貴妃取得呢！
我激動得和抱住平安，問他你怎麼來了，你母親呢？
平安和我說了許多，說他父親將母親照顧得很好，
隻是大家都十分牽掛我。念兒回不來京中，便讓平安回來了。因為平安現在已經是身手了得的遊俠了，翻牆入宮不在話下。於是，念兒讓平安來看我，向我報平安。
幾日過後，平安也要走了，宮裡戒備森嚴不得不走。我說你要平安回到母親身邊，告訴她，我很想她。平安點點頭，他說外祖母我還會來看你的。然後他攀上高牆，消失不見。
他一走，我又開始數樹葉，數了整整五年。
五年後，還是那堵高牆，十九歲的平安依舊不偏不倚躺在了整片鳳仙花上。他剛要起身，又一個極為漂亮的小姑娘壓在了他懷裡。
兩個人罵罵咧咧走到我跟前，喊了我一聲外祖母。我問平安，這個漂亮的小姑娘是誰呀？
平安不好意思地撓撓頭，說這是我的未婚妻，她叫阿星。
我激動地握住阿星的手，仔細打量著她，
可真漂亮呀，就跟…就跟貴妃一樣。
平安也激動地大喊，阿星姓尉遲，可是容貴妃娘娘的侄孫女，能不一樣漂亮麼！
我開心地合不攏嘴，急忙從屋裡陶出我所有首飾，全部交給阿星。貴妃啊貴妃，你可見著了麼，我的外孫和你的侄孫女喜結連理了，你應該很高興吧。
「平安啊，你一定要對阿星好，不然我老太婆可要揍你。」
「放心吧外祖母，我一定會對她好的。」
隻要念兒和她的孩子們好，我就開心。
再後來，我老眼昏花了，數不清樹葉了，也不知道過了多少年，一個四五歲大的小女孩站在長樂宮的院子裡哭泣。
我和拾翠哄了半天才哄好，我問他你是誰呀，怎麼在這裡呢。
小女孩說，我叫嬌嬌，是鑽狗洞進來的。
我不認得她，
眼睛也瞧不清她的模樣了。我又問，你的父母叫什麼？但我也不認得她的父母。
問來問去，她最後說，我的外祖母叫柳念，柳絮的柳，思念的念！她可是南州最受人愛戴的縣主呢！
柳念、柳念，我念著這個名字，突然淚如雨下。
她不再是林家遺孤，不再是李承晚，不再是冒名的公主，她是我柳鐵花的孩子。
是我的念兒，我的念兒要來接我回家了嗎？
我望著滿天柳絮，爹娘，我要回家了。
花花想家。
4.
小嬌嬌在長樂宮住了下來。
我將念兒小時候的衣裳給她穿上，唱著歌謠哄她入睡。她在我懷裡，我好像看見了幾十年前小念兒。
一眼的眉眼，一樣的性情，一樣的被困在重重宮牆之內。
我不知道年幼的嬌嬌是如何踏進皇城的，
此時此刻，我隻想用曾外祖母的心去呵護她，就像很久很久以前，我愛護我的念兒一樣。
那日我帶著嬌嬌在院裡認花，栀子花留給皇後娘娘、鳳仙花貴妃要用來染指甲的、這一株梅花是挽玉贈的、木芙蓉不準給小寧，她已經見過青平山的了……
直到長樂宮的門被敲響。
一下、兩下、三下，我回頭望去，那不是我心心念念的孩子。
我沒曾想到終有一日他還會站在我面前。
十餘年過去了，李逾白老了。
他的發絲和胡須都已經花白，滿面滄桑，卻固執地將脊梁挺得筆直。
高大的宮門將他置身於陰影中，而這一次我站在春日熙陽之下。
「好久不見了，筠兒。」
「陛下弄錯了，我是柳鐵花不是筠兒。」我護著身後的嬌嬌，
聲色俱厲地問他，「您來這裡要做什麼？」
「你還在記恨著朕呢。」
見我無動於衷，他又伸出手來，想哄著嬌嬌。
「嬌嬌啊，到太爺爺這來。」
「你不是我太爺爺…」
嬌嬌害怕地抓緊我的手，我摸摸她的頭，告訴她我會保護我家嬌嬌的。
李逾白的眼黯淡下來，像一隻犯了錯的小狗。
他說，宮裡的人走了一個又一個，賢妃，如今剩下的便隻有你了。
我說，皇上，我早不是賢妃了。
「小花兒，你不要走好不好？」
皇上著急地抓住我的手，我面無表情地將我的手從他掌心抽離，他老了，自然也抓不住我了。
直到他說，我讓你見承晚，你陪我說說話可好？
我突然凝固，
他賜我一段母女之情，卻又無數次把它變束縛我的繩索。我木訥地點點頭，風燭殘年，我隻想再見見念兒，我的念兒。
我們一起坐在了院落的木椅上，拾翠為我們沏了壺茶，滾燙的茶水濺落，仿佛也是一場絢爛的煙火。
他說，這些年來發生太多事，當初他不顧一切冊封白曦語為貴妃，卻不想宮裡所有嫔妃都不願與她親近，她在分娩後鬱鬱寡歡，竟自缢在承乾宮。害S她的是誰，也許是薛皇後也許是江貴妃，也許是宮裡的每一個人。
也許是他自己。
所有與葉晚吟有所牽連的人都不在了，他想稚子無辜，總要有人撫養八皇子。可是，嫔妃們又說，從前的皇後娘娘想要孩子卻瘋了，長樂宮的賢妃娘娘這把年紀了還要承受母女分離的痛。誰還會為了別人的孩子冒險，再去落得一個難堪的下場。
他問我，筠兒，
為什麼後來宮裡的女人都那樣冷漠呢？他仍記得周太後要杖S挽玉的時候，你們分明一個個心連心護住了她呀。
我說陛下，從前皇後娘娘替你管好了後宮，你卻除了虛名什麼都不願意給她。年歲漸長，宮裡的妃子們也該清醒了。
他又說，後來朕想好好親近自己的孩子們了，可是，可是他們都隻覬覦朕的權勢和皇位。朕還記得永寧最喜歡朕了，朕至今還記得她小時候每每見著我都要說父皇天下第一好。
他說每一個孩子他都不曾虧待，每一個孩子他都抱過，榮華富貴應有盡有。皇子賞封地，公主不和親不下嫁，可是到頭來他們都不親近朕，為什麼，為什麼呢？
我說，皇上你糊塗了麼？永寧被你趕走了，你不喜貴妃昌平自然也不與你親近，二皇子的母親為你鬱鬱而終，三皇子和四皇子被你制衡爭鬥一生。
他說他還去南州找過永寧，
她卻S活不願意見自己。最後他不得已以陸家做威脅，於是如意的孩子嬌嬌，就被迫送到了宮裡來——嬌嬌也不喜歡他。
再後來，三皇子坐不住了，前有太子，後有漸長的八皇子，他竟然逼宮造反。於是李逾白親手S了自己的孩子。江家遭株連，太子一家獨大，二皇子和五皇子又站了出來，看著自己的孩子互相殘S，這一刻他終於知道什麼是孤家寡人了。
我說，前朝鬥爭自古不休，誰登上皇位我不在乎。隻可憐我的嬌嬌，她還那麼小，就要嘗遍骨肉分離的痛。皇上啊皇上，那不是您自幼飽經的風霜嗎？為何還要將這些痛苦分給您的子孫後代？
李逾白終於掩面而泣，筆直的脊梁瞬間坍塌。
他曾也是坊間傳聞中披荊斬棘的六皇子，也是民心所向的榮親王，甚至長達數十年被譽為一代明君，到最後卻淪落到這般境地。
冷宮裡苟且偷生的六皇子，最後變成了他最厭惡的模樣。
年幼的六皇子在冷宮裡暗暗發誓，一定要向他冷漠殘暴的父皇討回公道；年輕的榮親王登基前一日在佛祖面前起誓，一定要做一個千古聖君；年老的李逾白回顧一生，原來他到頭來竟成了他的父皇，父子相殘，孤獨終老，不得善終。
他含著淚看向我，他說筠兒，朕後悔了。
他說你去看念兒吧，去給晚晚、昭昭、嫣兒都上一柱香吧，去你爹娘墳前磕個頭吧。
我說謝主隆恩，妾願陛下萬歲萬歲萬萬歲。
他說不了，長壽是對相思之人最大的折磨。
他不要長命百歲。
5.
崇寧四十五年，我終於踏出了長樂宮。
念兒帶著孩子們來看我，她不再年輕，鬢邊為我生了白發。
我們相擁而泣，訴說著十餘年積攢的思念。孩子們都長大了，陸川、平安、如意、阿星…連昌平和裴褚也來了。
我柳鐵花也兒孫滿堂了。
後來，我還出了宮，去看了爹娘和晚吟姐姐。大哥已經不在了，柳家的孩子們…也不大認得我了。
最後，我和拾翠回到了尋竹堂的小院子裡。
柳絮漫天飛舞，院裡的竹枝卻枯了。
我和拾翠躺在藤椅上，就像很多很多年前一樣。
春風一吹，過往種種，忽然浮現在我眼前。
「小時候在江南小鎮，日子是一天天過的。我到現在還清晰地記得今天要割豬草、種莊稼，明天要喂雞喂鴨、砍柴燒水，還要保護娘親，得空了還可以同哥哥們抓泥鰍、剝蓮蓬。那時候每天都很慢、很忙，卻也很自在。
「自打我進了王府，
有了無數的規矩束縛我，日子變成一個季節一個季節過的了，春賞花，夏聽蟬，秋觀月，冬吟雪。我的尋竹堂本來還是熱熱鬧鬧的，有你，有晚吟姐姐，還有綠芙、錦葵她們。後來，後來，我隻有你了——我差點連你也沒了……
「如今我已經是這紫禁城中、宮闱之下無法脫身的老嫔妃了。我摸過這宮中的一磚一瓦，看過許多個女子的青春年華葬送在這城牆當中。一年一年恍恍惚惚就過去了，我年歲漸長，念兒都長大做祖母啦！她們都說年老多忘事，可我都還記得哩！
「晚吟姐姐淑質英才，是世間最通透的女子，到頭來卻孤苦伶仃，英年早逝，她生前都未曾到達夢裡的江南；皇後娘娘一生愛著皇上，可是皇上的心卻從未分她一片，害得她竟裝瘋賣傻了結殘生；貴妃呢，她本是多肆意瀟灑的女子呀，
卻困在這深宮裡，臨S都想回到西北，去見一見她熱愛的土地。
「朱錦渝和太後倒是S有餘辜，淑妃竟為了燕王不惜葬送了大好年華；小寧和二哥是一對苦命鴛鴦，我想他們應該在來世重逢了；挽玉被皇權爭鬥害得家破人亡，所幸她足夠堅韌，如今也是江南最負盛名的神醫了。」
「雲舒和林珂，為了心中所恨，竟不惜害了那麼多人；還有後來的白曦語，也是個愚昧又可憐的孩子。還有繼後、江妃、陳美人、吳御女、王婕妤、孟昭儀…我都還記得，我必須要記得啊！
「我們這一輩，結局淨是不如人意，所幸小一輩的，都好好活著呢。念兒和陸川，昌平和裴褚，平安和阿星，還有挽玉的女兒和三哥的兒子……還好，他們都好好的。」
說著說著，淚水竟不爭氣落了下來。
拾翠顫顫巍巍在我手心寫字，
她問我，那您呢？
我搖搖頭，這一生我無病無憂,享盡榮華富貴，而今兒孫滿堂，我S而無憾了。
「如果還有來生，我要乖乖待在江南，等晚吟姐姐來赴荷花之約，等尉遲嫣騎著小白馬來找我，等二哥在木芙蓉盛開的時候娶小寧，要親眼看到挽玉成為一代神醫；若是能去京城，還能目睹薛景昭鳳儀天下，兒女雙全。隻是她們去的太早,一定要等我呀，一定要等等我呀！」
拾翠沒有回應,我側目望去,她安靜地閉著眼，臉上還留著淚痕，我知道她再也醒不來了。
我摘下一枝海棠花輕輕別在拾翠的鬢邊。
「今生戴花,來世漂亮。我的好姐姐，若有真有來世,你來做妹妹,我照顧你吧。我們兩姐妹，一定要把今生沒說盡興的話說完呀。」
我讓人將拾翠遷入了柳家祖墳,江南路途遙遠，
我是回不去了。
我重新圍著王府走了一圈,春歇亭的槐花謝了，青玉閣的松樹倒了,褚玉苑布滿了灰塵，飛鴻軒也聞不到淡淡酒香了。
隻有品蘭閣的蘭花依舊。
最後，我站在雲光樓下,年邁的我再也不能爬上這高高的樓。可我一閉眼，仿佛還能看見五十年前的一場煙火。
天色漸晚，宮裡的人來接我回去。
侍衛說，娘娘，您走吧,我們不攔你。
十五歲的柳鐵花若是知道後半生悽涼，也許會頭也不回地逃回江南。可是六十四歲的柳含筠，還能逃哪裡去呢？
外頭已經沒有我的家了。
我說,讓我走回去吧，讓我走走來時的路吧。
於是,夕陽西下,我一步一步走回了困住我一生的牢籠。
隻有我。
6.
崇寧四十六年，賢妃柳氏薨，享年六十五歲。皇帝感念其五十年相守情分，追封柳氏為皇貴妃,厚葬皇陵。
長樂宮的花謝了一地，隻有柳絮在漫天飛舞。
宮女在為柳妃整理遺容時，發現她手裡緊緊攥著一枚鏽跡斑駁的銅幣。
-第十二節完-
