第1章
他從我榻上起身，一邊提褲子，一邊跟我討要銀票。
「此番我要替她贖身，以後你二人都為我妻。你若不允，就別怪我狠心休了你。」
我沒做聲，低眉順眼地從枕下拿出字據，讓他籤字。
他滿臉厭煩，筆走龍蛇寫上名字，還不忘貶低我。
「每次為了柔柔拿些銀子你就搞寫借據這一套。出嫁從夫，嫁了我你的就是我的，當初怎麼就娶了你這麼個市侩的女子。」
話音落，他已然提著長袍跑出了門。
自然沒看到，我收起的不是借據，是和離書。
1
常洛的腳步聲去得遠了，在外頭守夜的綠翹惺忪著睡眼探個腦袋問我是怎麼了。
「今日是大人和夫人結發七年的好日子，
大人怎麼走了？」
「大人是不是衙門裡事情多，把這茬給忘了？」
我垂眸，綠翹也不再說話。
因為我們都清楚，常洛不是忘了，而是從來沒把我的事放在心上。
外頭那位，才是他心尖尖上的人。
翠紅樓的頭牌秦柔姑娘，從前對常洛有恩。
當年常洛還是一個寒門士子，連上京趕考的盤纏都湊不出。
是秦柔給了他十兩銀子，他才有了今日。
秦柔人美有才，心地善良，成了常洛心裡忘不掉的白月光。
後來常洛高中，我爹看他一表人才，叫了媒人上門去說和。
常洛起初不肯，說什麼自己是清流人家，雖然如今寒微，但將來總會出人頭地，怎麼能跟我們這樣滿身銅臭的商賈之家結親。
可是後來他看見我爹送去的滿院金銀，
就改了口。
「倒也不是為了這些黃白之物，隻不過聽說孟家娘子聰慧，想來能配得上我。」
成婚過後，我們也有過一段安寧的日子。
有爹的銀錢，他的官位也水漲船高，很快就回到了家鄉江寧府，做了知府大人。
他曾暗中派人去為秦柔贖身，秦柔卻說什麼都不肯。
「當年我助大人上京趕考，是不忍見大人驚才絕豔，卻埋沒於民間，並沒有想過要大人回報。」
「況且如今大人府中已有賢妻，我出身風塵，若是入府，隻怕日子不見得好過。」
於是他們說好，要做一輩子知己，再不提為秦柔贖身為妾之事。
隔三岔五，這位聲稱自己絕不是挾恩圖報之流的知己秦姑娘，就會遇到一點麻煩。
我的生辰，她得了風寒，又怕請郎中犯宵禁，
常洛隻能親自將郎中送去為她治病。
中秋月圓，合家團圓，她因不肯屈膝事貴客，被忠勤伯府的公子責打，常洛火急火燎拋下我去為她解圍。
每月有兩三日，她要去廟中為百姓祈福，還是常洛去給老鸨做保，老鸨才肯放人，之後他二人同乘出城，與其說祈福，不如說是他二人私會，遊山玩水，好不快意。
今日是我和常洛結發七年的日子。
兩月前常洛便答應我要陪著我度過，夫妻倆共枕，說些體己話。
「嫁給我這些年，你操持府內外，也是辛苦了。」
不過開了個頭，外頭就傳來常洛貼身小廝的低聲咳嗽。
說是秦柔那裡出了事。
於是，他不知第多少次拋下我趕去。
隻不過這一次他不知道，再回來，知府大人的內宅，恐怕要變樣了。
2
常洛一去，果不其然又是一宿未歸。
次日一早，我帶著綠翹去變賣了一盒珠寶首飾。
典當行的掌櫃拿過去瞧了又瞧：「東西是好東西，隻是小人還是想多問一句，夫人為何要賣了？若是大人什麼地方要使錢，管下頭那些人想想法子，不是更好嗎？」
我嘲諷的眼神掃了一遍盒子裡的東西。
那隻鳳釵，是新婚第二年上元節，剛補了吏部空缺的常洛送給我的。
他牽著我穿梭在人群裡，周遭的花燈一個個飛速往後。
那會兒真有孟郊「一日看盡長安花」的愜意。
「多虧夫人給尚書大人的母親送了那幅顏真卿的真跡，要不然我還不知須得等多久，才能補缺上任呢。」
他花了一月的俸祿買下這隻鳳釵。
我感動不已，
怕他銀錢短缺，次日將他的錢袋塞滿了碎銀子。
那串沉香，是他路過山西，步行上五臺山為我求來的。
「夫人身子不好，戴上這個，佛祖定會保佑夫人身體康健，早日為我們常家誕下子嗣。」
還有翡翠耳環，珊瑚手串……
原來他曾經也待我好過，隻可惜時間太短了。
「到底是商人之女，心胸狹隘斤斤計較，半點官眷的氣度也沒有。」
「孟苗，你就不能自己歇著嗎，巴巴地等我回來做什麼？」
「她是我的恩人，你怎麼能拈酸吃醋呢？你應當跟我一樣待她。」
……
自從回到江寧府，秦柔又一次出現在常洛的生命裡的時候。
常洛待我的態度就變了。
從前我還經常會自責，
覺得是否真的是自己不夠大度。
她雖然是青樓女子，但畢竟才名在外，或許淪落風塵非她所願，能為丈夫納一房心儀的妾室，也並非不可。
然而，慢慢地我發現真實的秦柔，和我從別人口中聽說的秦姑娘不大一樣。
有一回常洛醉倒在了翠紅樓，我怕傳出去對他名聲不好。
隻能自己女扮男裝前去接他。
然而剛進門就看見秦柔酥胸半露地靠在常洛的身旁。
見了我，她先是恭敬有禮地向我問好。
當我交代下人帶著常洛從後門出去上馬車時，秦柔忽然低聲一笑。
「夫人，你知道你跟我比起來少點什麼嗎？情致！」
「像你這樣一本正經沒有情致的女子，大人是不會喜歡的，若我是你，不如主動下堂求去。」
我詫異震驚過後，
隻是溫和一笑。
「姑娘費心了。」
那時我依然相信常洛隻是一時糊塗。
等他醒來後，我要把秦柔真實的一面告訴他。
誰知次日，當他聽我說完，隻是哈哈一笑。
「你們這些婦人，吃起醋來，當真跟戲文裡一樣，什麼謊話都敢撒。」
「你若是說別的我或許會信，你說柔柔的賢德是演的，不隻我不信，江寧府的男子，大概沒有人會信。」
他哪裡是不信我，他隻是不愛我了。
等闲變卻故人心，卻道故人心易變。
3
從典當行裡出來，看見常洛的小廝貓在對面的首飾鋪門口。
見了我，他趕緊打千行禮。
「大人跟秦柔姑娘在裡頭，秦姑娘昨日受了驚嚇，大人說買兩件好首飾給她壓壓驚。
」
我轉身要走，卻被一道黏膩的女聲叫住了。
「夫人，許久不見夫人了，快進來，咱們一起瞅瞅。」
我轉身，剛好對上秦柔得意的眼神。
常洛似乎沒想到會在此遇見我：「你不在府裡待著，跑出來拋頭露面做什麼，不怕丟人嗎？」
我還沒開口，他又搶先道：「既然來了，那就把事情先辦了吧。」
我還沒明白他說的是何事，隻聽他招呼秦柔在正座坐下，示意我向她屈膝見禮。
「昨日我走之前跟你說過了，以後你們兩個都是我的妻。」
「雖為平妻，但柔柔曾對我有恩，你向她行禮也是應當的。」
「雖然不是頭次娶妻，但還是要大辦一下，柔柔是個要臉面的人，不能丟了份，銀錢上你可千萬不要舍不得。」
「嫁奁也從府裡拿，
你是成過婚的，就照著你當初的單子，為柔柔也備一份。」
「方才柔柔挑了些首飾在櫃臺上，你把錢付了就先回吧，我們還要去樊樓吃酒，之後還要去翠紅樓拿她的賣身契。」
「你還得再給我五百兩白銀，給柔柔贖身用的。」
他嘰裡咕嚕說了一大串，讓我幾乎要笑出聲來。
這時，首飾鋪的掌櫃已經將她挑的那些全都包了起來送到了小廝的手中，然後堆著一臉諂媚的笑，巴巴地望著我，等著我掏銀子出來。
「夫人，這些東西一共是六十三兩白銀。」
我也笑了笑：「沒有。」
一時之間，所有人都安靜了下來。
鋪子裡還有其他的顧客，也側目而視，想看看發生了什麼。
常洛許是覺得丟人，瞪了我一眼道：「出門怎麼不多帶些？還杵在那兒幹什麼，
叫人回去取啊！」
我動也不動，隻是賠著笑又重復了一遍：「真沒有，府裡也沒有了。」
掌櫃的眼皮動了動：「夫人真會說笑，大人是一方知府，如今要娶平妻，怎麼會六十三兩銀子都拿不出來呢！夫人莫要拿小的取笑。」
秦柔裝模作樣道：「夫人是氣我昨日破壞了你和大人的重要日子嗎？罷了，夫人若是生氣，隻管衝我來，既不想給我買，我不要就是了。」
常洛用力地跺了跺腳：「豈有此理！府裡怎麼會沒有錢呢？定是你嫉妒成性，此時刻意刁難！」
我不動聲色道：「大人若是不信，隻管回府去查賬。」
他哼了一聲：「我知道你便是用這種法子逼我回去，你速速結賬，晚些時候我回去陪你就是了。」
我無奈，我說的話，他似乎聽不明白。
更是咬定了我在耍小性子。
我覺得可笑，轉身要走，卻被他攔住了去路。
「孟苗，你若是再這般，我可要生氣了！」
「大人生氣與否，跟我又沒關系，莫非我做了什麼不法之事？」
他微微皺起了眉頭，此刻終於察覺到了我的反常。
「你到底要如何？」
「大人若真是手頭不寬裕付不起這個錢，我可以幫你，不過，得寫借據。」
4
「畢竟我們都和離了，你再用我的錢，說出去也不好聽，有損大人的名聲，大人說是不是？」
常洛猛地從椅子上站起來，眼睛瞪得銅鈴一樣，手指點了點我，一連說了好幾個「你」，卻又沒有下文。
我撥開他的手指：「若大人不肯寫，隻要問旁人借貸了，我們孟家雖然家大業大，也不能白白送人。」
說完我便要走，
常洛恨恨地拿過紙筆。
我看著他寫好字據，摁好手印，才叫綠翹去付錢。
常洛冷著一張臉，渾身上下散發著生人勿近的氣質：「你因為吃醋，竟敢讓為夫這樣難堪，我不得不對你略施懲罰以正夫綱！這半月我都會在翠紅樓陪著柔柔，你就自己在府裡獨守空房！」
「對了，娶平妻的事情你務必辦好，如若不然，我可就真的要休了你了！」
「屆時你一個商賈之女，又是棄婦，看你後半生還如何過！」
說罷，他拽著秦柔越過我出了店門，頭也不回。
綠翹問我：「夫人，大人應當是氣急了，你又何必！看那女人得意成什麼樣子了！」
「不過你和大人畢竟是結發夫妻，是那種女人不能比的，隻要夫人不鬧，大人總有回心轉意的一日。」
我伸手拍了拍綠翹的肩膀：「你個小丫頭片子懂什麼，
和離我是認真的，文書已經遣人送去官府存檔了。」
回到府裡，我的幾十箱嫁奁已經由孟家的馬車拉走了。
院子裡、屋子裡，瞬間空落落的。
