第1章
爹爹厭我棄我，視我為門楣之恥。
唯有娘親，將我護在羽翼之下，讓我得以錦衣玉食地長大。
我曾以為，娘親會是永遠的光。
直到七歲那年，妹妹降生。
她玉雪可愛，聰慧伶俐，一點點分走了娘親全部的注意。
十二歲那年，娘親帶我們去寺廟上香，卻遭遇悍匪。
刀光劍影中，她毫不猶豫地將妹妹SS護在懷裡，對著伸手求救的我，厲聲喝道：
「別過來！你會拖累我們的！」
那一刻，我停住了腳步，任由匪徒的麻袋將我套住。
1
我生來就比別人反應慢，可當娘親那句「別過來」傳進耳中時，我卻像被冰水澆透，立刻停在了原地。
胸口悶悶的，
痴傻的我甚至分辨不清緣由，隻覺得像失去了重要的東西一般。
府裡的侍衛很快趕來。
那群匪徒見狀慌亂起來，隨手扯過麻袋將我套住離開。
不知顛簸了多久，渾渾噩噩間，我聽見壓低的交談聲。
「大哥，相府那邊回了信，說他們大小姐已經被山匪S害，讓我們不要再出現要挾。」
「丫的，這是不想認這個女兒了？」
「哥，我一直聽說這相府大小姐是個傻的，如今看來，確實如此，他們相府巴不得早點擺脫這個累贅，合著咱們忙叨了半天，啥也沒撈著啊！」
為首的那人怒氣衝衝，「可惡，本來想幹票大的，誰知綁了個沒用的，直接賣了吧。」
「是，大哥。」
直到此刻，我才後知後覺意識到：
我的娘親……不要我了……
其實，
從妹妹出生的那一刻起，娘親的愛就一點一點地轉移了。
她依然讓我錦衣玉食，卻不會再在我做錯事時耐心教導；她依然讓我住在最好的院落，卻不會再在雷雨夜抱著我入睡。
麻袋裡的空氣渾濁，我緊緊咬住自己的手，不敢哭出聲來。
2
匪徒打算把我賣去青樓，可老鸨嫌我幹癟瘦弱，不要我。
他又輾轉至鄉下，那群莊稼漢見我不會幹活，也都紛紛擺手。
匪徒氣急敗壞，一把將我推倒在地，拳腳如雨點般落下。
我蜷縮著身子，不閃不避，任由疼痛席卷全身。
若能就此了結，倒也幹淨。
意識模糊間，一道清朗的聲音破空而來：「住手！」
我艱難地抬眼，逆光中看見一個高大的身影。
那人約莫十四五歲的樣子，
穿著洗得發白的粗布衣衫，膚色是常年勞作的黝黑，五官卻深邃俊朗，尤其那雙眼睛，明亮得像是落進了星辰。
他與匪徒交涉幾句，遞過去一兩銀子。
匪徒掂了掂銀錢，啐了一口，揚長而去。
他蹲下身，小心翼翼地將我扶起，從懷中取出一個粗瓷藥瓶：「姑娘，已經沒事了。」他的聲音溫和有力，「這藥你拿著，快回家去找你的父母吧。」
家？
我站在原地，一動不動。
他走出幾步，回頭見我還跟著，眼裡露出疑惑。
我腦子轉得慢，不知道該說些什麼。
隻好對他綻開一個笑容，娘親曾說，我笑起來最好看。
他怔了怔，望著我滿是傷痕卻努力微笑的臉，最終還是把我帶回了家。
3
他的家在山腳下，
三間茅屋，一圈籬笆。
院子裡收拾得幹幹淨淨，農具整齊地靠在牆邊。
雖簡陋，卻處處透著用心。
他給我仔細上藥，動作熟練輕柔。
又去灶間端來一碗熱粥，一碟鹹菜。
我太久沒吃飯，直接抱著碗狼吞虎咽。
「你叫什麼名字？」他問。
我低著頭，手指緊緊攥著衣角。
『魏明珠』這個名字在舌尖滾了滾，又咽了回去。
這是娘親給我取的，娘親曾說，我是她最愛的掌上明珠，可如今……
見我不答，他並不強求，自顧自說道。
「我叫孟歲安。師父說，是希望我平平凡凡，歲歲平安。」
他望向窗外遠山，眼神有些飄忽：「我無父無母，八歲那年發了一場高燒，
從前的事都忘了個幹淨，是師父將我養大。可是，去年師父也走了……」
說到師父，他眼裡有溫暖的光，也有深切的懷念。
沉默片刻，他轉頭看我，目光溫和。
「既然你不想說名字，那我給你取一個可好？」
我用力點頭。
「就叫今朝吧。」他唇角微揚，「孟今朝。往事隨風，今後的每一天，都是好光景。」
孟今朝。
我在心裡反復念著這個名字。
他帶我走進一間小屋，利落地鋪上漿洗幹淨的粗布被褥。
「這被褥是我去年新做的，雖然舊了些，但都曬透了，有太陽的味道。」
「以後你就住這裡。」他轉身看我，「從今往後，你便是我妹妹，我護著你。」
4
此時，
正值春種。
第二天一早，孟歲安帶著我去田裡。
晨露還未幹透，他卷起了褲腳下田插秧。
我學著他的樣子想幫忙，卻把秧苗插得歪歪扭扭。
他笑著搖頭，把我領到田埂邊的樹蔭下，鋪了件舊衣裳讓我坐著。
「今朝就在這兒看著就好。」他擦了擦汗，遞給我一個水囊。
因著實在愜意，我很快就睡著了，直到被一陣嘰嘰喳喳的說話聲吵醒。
睜開眼，幾個挎著籃子的嬸子正圍著我指指點點。
「喲，這不是昨天村口那丫頭嗎？」一個穿藍布衫的嬸子湊近打量我。
旁邊胖些的嬸子接話。
「對呀，太瘦弱了，一看就沒幹過活。白給我都不要，居然被歲安買下來了。」
「要我說，這歲安真是糊塗。」第三個嬸子撇撇嘴，
「小小年紀，長得俊俏，還頗有文採。我聽說，老孟頭S前，還給他留下不少錢哩，他倒好，買了個這樣的童養媳回來。」
我眨眨眼，不太明白她們在說什麼，但記住了「童養媳」這個陌生的詞。
「什麼是童養媳？」我仰頭問道。
嬸子們愣了一下，隨即爆發出誇張的笑聲。
胖嬸子拍著腿：「居然還是個傻的！」
藍衫嬸子彎下腰，促狹地眨眨眼。
「就是說，你是孟歲安買回來的娘子，每天晚上都要陪他睡覺。」
我認真地搖頭。
「我沒有和孟歲安睡過覺。他給我弄了個新房間，床褥被子全是新的。」
這話又引來一陣哄笑。
胖嬸子捏了捏我的臉。
「那是因為你還小，等長大了就得和孟歲安一起睡覺了。
」
我正困惑著，一個身影快步從田裡走來。
孟歲安渾身散發著怒氣，手裡還拿著沾泥巴的秧苗。
「王嬸，李嬸，請你們不要在這裡亂說。」他的聲音冷得像冰，「今朝是我新認的妹妹，不是什麼童養媳。」
嬸子們被他難得一見的冷厲嚇住了，訕訕地嘟囔著「開個玩笑嘛」，很快散去了。
孟歲安蹲下身，仔細幫我理了理被她們弄亂的衣領。
他的眼神又恢復了往日的溫和，但多了幾分鄭重。
「今朝，不要聽那些嬸子的話。」他一字一句說得清晰。
「還有，記住，你不傻。以後如果再有人這麼說你，你就罵回去。」
在相府時，所有人都說我傻，連娘親最後看我的眼神，也帶著對痴兒的無奈。
可孟歲安說，我不傻。
我用力點頭，學著他的語氣重復：「我不傻。」
孟歲安笑了，伸手揉了揉我的頭發：「對，我們今朝一點都不傻。你隻是……想事情比別人慢一點，但這不代表你笨。」
「嗯！」
5
回到家時，暮色已四合，卻有一道粉色的身影一直等在那裡。
「歲安哥，你回來了。」她的聲音脆生生的。
孟歲安腳步頓了頓，語氣平和卻疏離：「李小姐，你怎麼來了？」
李小姐不答，隻拿眼上下打量我。
她蹙著眉，語氣裡滿是難以接受。
「歲安哥，我不明白！你為什麼寧願買下這樣一個來路不明、瘦瘦小小的丫頭，也不肯答應我爹的提親？我哪裡不如她？」
我握住孟歲安的衣角，
心裡感到難過。
其實我並非一直瘦小，小時候，娘親總誇我生得漂亮可愛，是一頂一的好模樣。
可自從妹妹出生之後，娘親的注意力慢慢就到了妹妹身上。
我院裡的那些丫鬟婆子逐漸懈怠，經常忘記給我送吃食，隻有娘親過來看我時，才能吃得豐盛些。
可後來，娘親就不怎麼來看我了……
孟歲安側身，不著痕跡地將我護得更周全。
「李小姐言重了。今朝是我認下的妹妹，與我相依為命，並非什麼來路不明之人。至於提親之事，一則你我尚且年幼，說親為時過早，二則孟某家境貧寒，高攀不起李員外家門楣。此事已回復多次，還請李姑娘不要再為此耗費心神。」
李小姐聽了，隻是咬了咬唇，執拗地看著他。
「我可以等你，
歲安哥，我的心意你是知道的。這小丫頭看上去什麼也不會，隻會成為你的拖累，總之，日久見人心，你慢慢就會知道，誰才是與你最相配之人。」
她說完，便倔強地轉身走了。
院子裡恢復了安靜，隻剩下草叢裡幾聲蟲鳴。
我低著頭，小心翼翼，不敢言語。
李小姐和嬸子們說得對，我就是隻會給人添麻煩的累贅。
如果孟歲安因此不要我，我也不會怪他。
孟歲安察覺到了我的情緒，蹲下來與我平視：「今朝怎麼會是拖累呢？師父離去之後，我在這世間便是孤身一人，可因為你的到來，我又重新擁有了親人，我很開心！」
腦子還沒有想明白，眼淚卻先掉了下來。
孟歲安大概是這個世界上最好的人。
我在心裡默默想著。
6
這天，
孟歲安從鎮上回來，臉上帶著興奮。
他連鋤頭都來不及放下，就拉著我的手往屋裡走。
「今朝，我聽說鎮上來了一位遊醫，醫術極其高明，走遍大江南北，治好了許多疑難雜症。」他的眼睛亮晶晶的，「我們去讓他看看，說不定……說不定你的身子能好起來。」
