第5章
看著她消失在花叢盡頭，我心底一片冷然。
反應如此劇烈，連懲罰都顧不上了……
看來，我猜對了。
慕容常雙，或者說她體內的那魂，來自同一個詭異的地方。
她擁有著常人難以理解的知識與手段。
視那些「原主」如無物，可以隨意奪舍、利用、拋棄！
一股無名的怒火從我心底竄起。
阿姐……
我仿佛又看見她來莊子看我時，眼底的溫柔與心疼。
雖知那身體裡早已不是她，可那金簪刺入咽喉的觸感，那溫熱的血噴濺在臉上的腥熱……
至今仍是我夜半驚醒的夢魘。
慕容常雙，你必須付出代價！
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念頭才剛起，我頸間的玉佩便有了反應。
我疾步走至僻靜處，低頭看去——
瑩白的玉面上，新的字跡正緩緩浮現：
【三個月後，S於謀害貴妃，絞刑。】
謀害貴妃……絞刑……
我心口猛地一縮。
弑S妃嫔，尤其是眼下聖眷正濃的貴妃，便是觸了皇帝的逆鱗，周家也絕無可能保全一個「謀S寵妃」的女兒。
這是一條同歸於盡的路。
我撫上那行催命的字跡，心底異常平靜。
早該料到的。
從決定頂替阿姐身份入宮的那刻起，腳下早已是萬丈深淵。
多活這三個月，已是僥幸。
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剛欲轉身離開這僻靜角落，身後卻傳來一聲極輕的嘆息。
「那玉上的字，是什麼意思？」
我猛地回頭。
赫連朔不知何時已站在不遠處。
目光沉沉地落在我尚未來得及完全遮掩的頸間。
他看到了！
心下一凜，我迅速將玉佩塞回衣領。
「赫連王子，一個北狄質子，最好記住自己的身份。若再擅闖後宮，下次我定會喊人。」
他非但不退，反而向前邁了半步。
語氣是前所未有的認真：「你方才看那玉的眼神……是S志，你是不是要對慕容常雙下手？」
我冷聲道：「是又如何？不是又如何？」
「讓我來。
」他聲音低沉，帶著哄勸，「你應該好好活著。」
這話讓我有一瞬間的恍惚。
一個自身難保的質子，竟說要替我動手？
「王子可真令人費解。」我故意譏諷，「貴妃願與你合作，你偏要反水。我與你素無交集，如今這般示好……」
目光刻意在他身上流轉，「莫不是也成了被皮相所惑的庸常男子？」
「你不是周儒意。」
他忽然道。
我渾身血液幾乎凝固。
他卻逼近一步，幾乎與我呼吸相聞。
「六年前那個雨夜，躲在質子廂房發抖的小丫頭……如今都學會用美人計了？」
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我猛地抬頭，撞進他似笑非笑的眼眸。
十歲那年的一個雨夜，
我偷偷潛回周府祭拜母親。
因為父親下了S令，不讓我回去，我被巡夜家丁追得走投無路。
慌亂中躲進府上一處荒廢的廂房。
撞見了一個腳踝拴著鐵鏈的少年。
我們隔著雨幕對視了一眼。
我打了個響亮的噴嚏。
他什麼也沒說，隻將唯一幹燥的草席推給我半幅。
……
「那人是你？」
他低笑，氣息拂過我耳畔：「現在才認出？未免太傷人心。」
他的靠近讓我覺得突兀，我猛地將他推開。
不料腳下踩到松動石板，整個人向後仰倒。
電光石火間，他長臂一伸攬住我的腰肢，慣性卻讓我們雙雙跌進薔薇花叢。
唇上傳來溫熱的觸感。
我瞪大雙眼。
他呼吸明顯也亂了一瞬，扣在我腰際的手驟然收緊。
「放肆！」我揚手便要揮下，卻被他擒住手腕。
「十年前躲雨的小貓，」他喉結滾動，聲音暗啞，「如今倒是長出利爪了。」
溫熱的呼吸糾纏間，帶著若有似無的血腥氣。
「可惜……」他忽然側頭避開我的視線，將我穩穩扶起：「可惜不是時候。」
我踉跄站穩，「你當時怎麼會……」
「那時我剛被送到大夏為質，暫安置在丞相府。」
「所以你早就認出我了？」我攥緊染血的衣袖，「從何時開始？」
他慢條斯理地拭去被我咬破唇的血漬：「從你頂替周儒意入宮那日。」
我驚疑不定。
那時年幼，
隻當他是哪個府裡受了罰的可憐小廝，被鐵鏈鎖在這破敗廂房中。
臨走時心頭一軟，用阿姐贈我的海棠銀簪，顫著手撬開了他腳踝的鐵鎖。
記得當時他錯愕地看著我，而我隻是把偷來的饅頭塞進他手裡，低聲說：「你走吧，隻有活下去，才有希望。」
他問我名字時。
我告訴他：「阿姐說我的出生就是吉兆，我就叫周銜玉！」
十年光陰如白駒過隙。
我這才發現自己當時原來差點釀成大禍。
我壓下心頭翻湧的波瀾，話鋒陡然一轉：
「既然我們早已相識，也算故人，聽聞北狄素來巫蠱之術盛行，傳聞有溝通幽冥之能，能否向你打聽一下——」
我微微傾身，聲音壓得極低，一字一句問道：
「你們那裡，
可有能徹底SS『魂魄』，令其永世不得超生、無法再借屍還魂的法子？」
赫連朔顯然沒料到我會突然問出如此詭異駭人之事。
沉默地凝視我許久。
廊下寂靜，隻聞風吹過竹葉的沙沙聲。
他緩緩開口，「有。」
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「美人為何對這些……怪力亂神之事感興趣？」
赫連朔收斂了方才的認真，把玩著樹葉。
「隻是近日讀些志怪雜談，心生好奇罷了。」我垂下眼睫。
他沉默片刻，方緩聲道：
「北狄古老傳說中，確有一些禁忌之術。」
「傳聞若遇『異魂侵體、佔據軀殼』之象，需以……至親之血為引，輔以特殊符文，刻於玄鐵之上，再於朔月之夜，
刺入其心脈，方可……」
「將其魂靈徹底鎖S、湮滅於肉身之中，永世不得超生。」
他說得輕描淡寫，我卻聽得心驚肉跳！
至親之血？
玄鐵符文？
朔月之夜？
這些條件何其苛刻！
他隨之一笑，那笑意卻未達眼底，
「信與不信，有時並不重要。重要的是……方法是否存在，又是否為需要它的人所知。」
說完，他躬身一禮。
「我們還會再見的。」
轉身離去時，這句話輕飄飄地落進風裡。
我獨自站在原地，心底卻翻湧著驚濤駭浪。
赫連朔已看穿了我的S意。
提供這個方法，是善意提醒，
還是別有用心的引導？
我無從判斷。
但無論他是真心還是假意，無論這方法是否有效，這至少是一條路。
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兒時在莊子上，那些婆子的孩子常搶我的飯食，將我推倒在泥地裡，罵我是沒爹沒娘的邪祟。
她們還揪著我的衣領警告：
「要是敢讓你阿姐知道，下回就把你關進柴房，三天不給飯吃！」
我信她們做得出來。
於是每次被阿姐發現身上的淤青，隻說是自己摔的。
阿姐看著我膝蓋上總也好不了的傷，眼眶紅了一圈又一圈。
直到那次幾個孩子玩鬧將我推進了結著薄冰的水塘。
我高燒三日不退，阿姐守在榻前，眼睛腫得像桃仁。
第四日我醒來時，莊子已變了天。
阿姐端坐正堂，
將莊頭和一眾婆子叫到跟前。
「李莊頭，」她聲音一貫柔和，沒人覺得她要發作：「周家每年撥給莊上的銀錢，足夠養十個這樣的孩子吃飽穿暖。現在請你告訴我——」
她目光掃過那些瑟瑟發抖的婆子：「為什麼我妹妹會餓得去撿廚餘？為什麼她身上總有淤青？為什麼她會被推進冰水裡？」
她拿起賬本輕輕一摔：「是賬上出了問題，還是你們覺得我管不了這莊子上的事？」
滿堂S寂。
那些婆子哪知道，就算我嘴巴瞞得S緊，阿姐恩威並施、半查半嚇，就能把她們一網打盡。
當日，克扣最狠的張婆子一家被撵出莊子。
動手推我的那幾個孩子，他們爹娘的差事全都換了人。
阿姐當著所有人的面說：「往後誰再敢欺辱銜玉，
就是打周家的臉。」
她蹲下來替我系好披風帶子，「記住，阿玉，有些人你不必與他們講道理。隻要讓他們怕你就夠了。」
那一刻我明白，善良需要爪牙。
在這吃人的世道裡，權力才是最好的盾牌。
如今我身在深宮，處境比當年兇險百倍。
憑我這失寵美人的身份，別說誅S邪魂，就連自保都難。
玄鐵、符文、至親之血——這些都需要權力才能獲取。
蟄伏，隱忍，皆因籌碼不夠。
我要做的，是重新回到權力的棋局中央。
夜深人靜，我鋪開素箋，研墨提筆。
字字斟酌，句句冷靜。
「父親明鑑，宮中風雲詭譎，女兒勢單力薄，如浮萍無依。慕容氏不知何故，處處針對女兒，
周家在前朝若無內應，他日傾覆，隻在旦夕。」
我將信箋封好，命唯一可信的老嬤嬤設法送出宮，務必親手交到丞相府。
信中隻冷靜分析。
父親是聰明人，知道該如何做。
數日後，前朝便傳來消息——
父親在治理漕運、整頓吏治上連立數功，龍心大悅。
一次君臣奏對後，父親適時流露出對「宮中女兒」的掛念。
言其自幼體弱，望陛下垂憐。
趙斐似乎這才想起靜思苑還住著一位瑾美人。
我的綠頭牌被重新掛上。
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我早已暗中打點，探得陛下素來偏愛江南絲竹的清雅。
數月來，每當夜深人靜，便在靜思苑偏殿苦練箜篌。
那日御花園東風正好，
我擇一處臨水亭臺，
奏起一曲《浔陽月夜》。
箜篌聲果然引來了循聲而至的聖駕。
趙斐駐足聆聽，漸染沉醉。
我適時抬眸，眼波流轉間帶著三分羞怯七分仰慕。
燻香裡那抹令人心神舒緩的異香隱隱浮動。
他情動時伸手欲攬，我卻倏然退後半步，
「陛下恕罪……臣妾、臣妾月信忽至……」
他眼底掠過一絲掃興，卻反被我這般青澀作態取悅。
溫聲安撫道：「無妨，是朕唐突了。」
此後他常「順路」行至靜思苑，或聽曲，或對弈。
宮中漸漸流傳起瑾美人雖未承寵，卻獨得聖心的風聲。
無人知曉的是，常來靜思苑的還有另一位客人。
便是阿姐口中那個「性子最淡」，曾讓陛下感到心安的林婉儀。
我被撤牌子那些時日，常去她宮中坐坐。
不談風月，隻品茶、插花、論畫。
我知她心中鬱結，不著痕跡地開解。
