第3章
我停下腳步，回頭看她，像看一個笑話。
「你的？陸晚晚，你是不是忘了，你姓陸，我姓林。這些，是我林家的東西，與你何幹？」
「可是……可是你以前說過，你的東西，以後都是我的！」她不甘心地尖叫。
「是啊，我以前是這麼說的。」我點點頭，隨即笑了，「可惜，那時候我眼瞎。現在，我眼好了。」
說完，我不再理會她的哭嚎，牽著景元的手，登上了回林家的馬車。
車輪滾滾，將永寧侯府遠遠地甩在身後。
景元靠在我懷裡，小聲地問：「母親，我們以後，都不回去了嗎？」
我摸了摸他的頭，溫柔而堅定地告訴他：「對，不回去了。以後，我們有自己的家。」
他似懂非懂地點點頭，將臉埋進我懷裡，不再說話。
我知道，今天發生的一切，對一個十一歲的孩子來說，衝擊太大了。
但我並不後悔。
與其讓他在一個虛偽、冷漠的家庭裡長大，看著他父親的涼薄，看著他姐姐的自私，不如早點帶他離開這個泥潭。
我會用我所有的愛，給他一個溫暖、健康的成長環境。
回到林府，大哥早已命人將我以前住的院子收拾得幹幹淨淨。
一踏進院門，看著熟悉的一草一木，聞著空氣中淡淡的桂花香，我的眼淚，終於忍不住落了下來。
這一次，不是傷心，不是委屈，而是回家的踏實和安寧。
大哥拍著我的背，像小時候一樣安慰我：「好了，都過去了。回家了，一切有我。」
我用力點頭。
是啊，都過去了。
從此以後，
世上再無永寧侯夫人林氏。
隻有林家的大小姐，林知嫻。
8
離開侯府的日子，比我想象中要平靜，也更舒心。
我將帶回來的財產重新整理。一部分是現銀和銀票，一部分是田莊、鋪面，還有大量的古玩珍寶。
大哥幫我找了幾個精明的管事，將田莊和鋪面都打理得井井有條，每月的收益都相當可觀。
我用一部分銀子，在京郊買下了一座雅致的別院，帶著景元搬了過去。
院子裡有花有草，有池塘假山，景元一改在侯府時的沉悶，每日跟著下人跑來跑去，臉上多了許多笑容。
我也脫下了侯府夫人繁復的衣袍，換上簡單舒適的便服，每日看看賬本，養養花，或者陪著景元讀書寫字。
偶爾，大哥會帶著我的小侄子小侄女來看我們，院子裡總是充滿了歡聲笑語。
我這才發現，原來生活可以如此愜意。
不必再為了討好誰而委屈自己，不必再為了所謂的臉面而殚精竭慮，不必再對著一個涼薄的丈夫和一個自私的繼女強顏歡笑。
我為自己而活，為兒子而活。
這種感覺，真好。
與我的平靜生活形成鮮明對比的，是永寧侯府的一地雞毛。
我帶走了大部分財產，幾乎是釜底抽薪。
陸承遠為了還清欠我林家的第一期款子，不得不變賣了幾個祖上傳下來的莊子。
沒了我的操持，府裡的開銷卻絲毫未減。陸承遠又是個好面子的人，排場和應酬一樣都不能少。
沒過幾個月，侯府就傳出了入不敷出的消息。
而陸晚晚的日子，也並不好過。
我與侯府和離的事，在京城鬧得沸沸揚揚。
各種版本的流言都有，但矛頭，無一例外地都指向了陸晚晚。
「忘恩負義」、「白眼狼」、「逼走繼母」的標籤，SS地貼在了她的身上。
據說老太妃對她越發冷淡，寧王也因為她丟了王府的臉面，對她頗有微詞。
她沒了我在背後的財力支持，在處處需要打點的王府裡，更是舉步維艱。
有一次，我帶著景元去城裡的布莊裁制新衣，正好撞見了她。
她依舊穿著王妃的華服，但臉上卻帶著掩飾不住的憔悴和怨氣。她身邊隻跟了一個小丫鬟，看起來頗為冷清。
她看到我，眼神裡瞬間迸發出嫉妒和怨毒。
「林知嫻，你現在很得意吧？」她攔住我的去路，咬牙切齒地說。
我懶得理她，拉著景元想繞開走。
她卻不依不饒：「你毀了我的生活，
毀了侯府！你這個毒婦！」
我停下腳步，回頭看著她，覺得有些可笑。
「陸晚晚，毀了你的，從來不是我，是你自己。你的貪婪，你的自私，你的愚蠢，才是你走到今天這一步的根源。」
「你胡說！」她尖叫起來，「明明是你！是你心胸狹窄，容不下我！」
周圍的客人和店員都看了過來，對著她指指點點。
我不想和她在大庭廣眾之下爭吵，拉著景元就走。
她卻像瘋了一樣，想上來撕扯我。
「大小姐小心！」
布莊的掌櫃帶著幾個伙計及時衝了過來，將她攔住。
掌櫃的對著我恭敬地行禮：「林大小姐，您沒受驚吧？要不要小的派人送您和公子回去？」
我這才知道，這家京城最大的布莊，原來是我名下的產業。
我看著被伙計攔住、狀若潑婦的陸晚晚，
再看看對自己畢恭畢敬的掌櫃，心中不免有些感慨。
原來，這就是手握資本的感覺。
不需要聲嘶力竭，不需要與人爭辯。
實力，就是最好的底氣。
9
陸晚晚在布莊大鬧一場的事，很快就傳遍了京城。
她「善妒」、「跋扈」的名聲，算是徹底坐實了。
寧王府覺得顏面盡失，將她禁足在院子裡，不許她再出門。
而壓垮永寧侯府的最後一根稻草，也悄然而至。
吏部尚書王大人，不知從何處聽說了陸承遠「賣妻求榮」的始末，對他大失所望，覺得他品行不端，不堪重用。
在一次朝堂議事中，王尚書當著滿朝文武的面，參了陸承遠一本，說他治家不嚴，德行有虧。
牆倒眾人推。
以往與陸承遠交好的同僚，
紛紛與他劃清界限。
皇帝本就對他這些年碌碌無為有些不滿，借此機會，下旨申斥了他，還罰了他半年的俸祿。
這對本就捉襟見肘的侯府來說，無異於雪上加霜。
陸承遠在朝中的地位，一落千丈。
他終於嘗到了眾叛親離的滋味。
那天，他竟然找到了我的別院。
下人來通報的時候，我正在陪景元放風箏。
我猶豫了一下，還是決定見他。
有些事，總要有個了結。
再次見面，他仿佛又老了十歲。頭發白了大半，穿著一身半舊的袍子，眼神渾濁，再也沒有了往日永寧侯的意氣風發。
他看著我，嘴唇哆嗦了半天，才說出一句話。
「知嫻，我錯了。」
他看著院子裡奔跑的景元，看著我身上簡單卻質地精良的衣衫，
看著這滿院的生機與愜意，眼中流露出無盡的悔恨。
「我不該……我不該那麼對你，不該那麼對景元……」
「我當初，真是豬油蒙了心……」
他哽咽著，一個四十多歲的男人，在我面前老淚縱橫。
我靜靜地聽著，心中卻無半分憐憫。
早知今日，何必當初？
「知嫻，你……你跟我回去吧。」他期盼地看著我，「我們復合，我們還像以前一樣，好不好？晚晚那邊，我讓她給你磕頭認錯，讓她以後天天給你請安……」
「陸承遠。」我打斷了他，「你知道嗎，離開侯府的這一年，是我這十幾年裡，過得最舒心的一年。
」
他的話，戛然而止。
「我不用再看任何人的臉色，不用再委曲求全。我的錢，可以給我兒子買他喜歡的玩意兒，可以給我自己買喜歡的首飾，而不用去填一個永遠填不滿的窟窿。」
「我很快樂。所以，我為什麼要回去？」
我看著他絕望的眼神，一字一句地說道：「陸承遠，我們，回不去了。」
他頹然地跌坐在地，失聲痛哭。
我沒有再看他一眼，轉身回了屋。
從那天起，陸承遠再也沒有來過。
10
又過了半年，京城裡傳來了兩個消息。
第一個，是寧王府。
陸晚晚因為一直無所出，加上之前名聲盡毀，徹底失去了寧王的寵愛。寧王又納了兩位美貌的側妃，其中一位很快就有了身孕。
陸晚晚嫉恨交加，
竟然在側妃的安胎藥裡下毒，被當場抓獲。
寧王大怒，本想直接休了她。但老太妃念在皇家的顏面，最後做主，將她廢為庶人，送去了京郊的家廟，終身不得出。
一代王妃，落得個青燈古佛的下場。
我聽到這個消息時，正在修剪院子裡的牡丹。
心裡沒有半分快意，隻覺得一陣唏噓。
如果當初她沒有被貪婪蒙蔽雙眼，如果她能對撫養她長大的繼母有半分感恩之心，或許，她的結局會完全不同。
可惜，人生沒有如果。
第二個消息，關於永寧侯府。
陸承遠因為債務纏身，加上官場失意，一病不起。
侯府沒有了主心骨，下人們卷了府中最後一點值錢的東西，跑得一幹二淨。
最後，還是陸家的一個遠房親戚，發現他病S在床上時，
身體都快涼透了。
偌大一個永寧侯府，就這麼悄無聲息地敗落了。
大哥來告訴我這個消息時，問我，要不要去看看。
我搖了搖頭。
人S如燈滅。所有的恩怨，都該了結了。
我隻是讓大哥以我的名義，出錢為他置辦了一口薄棺，尋了個地方安葬了。
算是，全了我們最後一點情分。
11
時光荏苒，又是幾年過去。
景元已經長成了翩翩少年，他讀書很爭氣，去年秋闱，竟一舉奪得了探花之名。
他沒有選擇入朝為官，而是去了一家書院教書，闲暇時便陪著我，日子過得平淡而幸福。
我名下的產業，在大哥的幫助下，越做越大，成了京城裡有名的富戶。
很多人上門提親，想娶我這個既有錢財又有美貌的「前侯夫人」。
其中不乏一些年輕有為的官員和家世顯赫的公子。
但我都一一回絕了。
經歷過一次失敗的婚姻，我對感情之事，早已心如止水。
我現在的生活很好，有孝順的兒子，有強大的娘家，有花不完的錢。
我不需要再依附任何男人，也能活得精彩。
這天，天氣正好，我帶著景元去郊外的寺廟上香。
回來的路上，馬車經過一處破敗的家廟。
我無意間一瞥，看到一個穿著粗布僧衣的尼姑，正在費力地挑水。
她身形瘦削，面容枯槁，頭發白了大半，臉上布滿了與年齡不符的皺紋。
我幾乎沒認出來，她就是當年那個金尊玉貴、豔冠京華的陸晚晚。
她似乎也看到了我，身體一僵，手裡的水桶掉在地上，水灑了一地。
她愣愣地看著我華麗的馬車，看著我身上光彩奪目的衣飾，再看看自己滿是老繭和凍瘡的手，眼神裡，是無盡的麻木和絕望。
我們的目光在空中交匯了一瞬。
我沒有停留，吩咐車夫繼續前行。
我沒有憐憫，也沒有嘲諷。
