第1章
滿京城都等著看我這個丞相嫡女的笑話。
誰人不知，隻手遮天的攝政王顧淵心尖上，早就住著一個從戰場上撿回來的小醫女。
若非那柳輕絮出身低微，這王妃之位，如何也輪不到我。
可我偏偏不在乎。
三年前，我那與我海誓山盟的未婚夫尚了公主，我就明白了，這世間最靠不住的就是男人的情愛。
做王妃也挺好，日漸式微的蘇家，需要我來穩固朝堂地位。
她們笑我獨守空房，我笑她們目光短淺。
一個合格的王妃，從來不是靠爭風吃醋活下來的。
1
次日清晨。
王府的下人們垂手立在院中，神色各異。
新婚之夜，王爺宿在侍妾院中。
我知道他們想看我的笑話。
但我視若無睹，隻依著流程，接受了管家的賬冊和各院的拜見。
柳輕絮沒來。
她的侍女說，姑娘昨夜受了驚，身子不適，王爺特許她不必來拜見主母。
我淡淡頷首：「既是王爺的意思，便讓她好生歇著吧。」
三日後，我從相府返回王府時，天色已近黃昏。
剛下車，便聽見庫房裡傳來壓抑的笑聲和議論聲。
「……還是我們姑娘有本事，王妃又怎樣？新婚夜還不是獨守空房。」
「可不是，王爺說了，庫房裡的名貴藥材，任我們姑娘取用。」
是柳輕絮的兩個貼身侍女。
隻見她們正將一支上好的人參裝進盒子裡，旁邊還放著幾樣同樣珍貴的藥材。
這些都是公中的東西，需由管家登記，我這個王妃批復才能動用。
她們的膽子，比我想象的還大。
其中一個侍女又說：「等姑娘生下小王爺，這王府誰說了算，可就不一定了。」
「就是，一個失了寵的王妃，還不如我們姑娘得臉呢。」
我站在門口，聲音不大，卻足以讓她們聽清。
「哦？是嗎？」
兩個侍女的笑聲戛然而止。
她們驚恐地回頭，看見我，撲通一聲跪倒在地，抖如篩糠。
「王……王妃……奴婢該S！奴婢胡言亂語！」
我緩步走入庫房，目光掃過她們手中和地上的藥材。
「私取公中財物，按王府家規，該當如何？」
管家聞訊趕來，
看到這一幕，額上冷汗直流。
他躬身道：「回王妃，杖責三十，發賣出府。」
我點點頭，「去請王爺過來。」
很快，顧淵來了。
他大概是剛從演武場回來，還穿著一身勁裝，眉宇間帶著一絲不耐。
看到這陣仗，他皺了皺眉：「怎麼回事？」
我屈膝一福，語氣平靜無波。
「回王爺，臣妾今日回門歸來，偶經庫房，撞見柳小娘的侍女在此私取名貴藥材。」
我頓了頓，繼續道：「她們說，是得了王爺的允準。」
顧淵的目光掃過那兩個侍女，眼神冷了下去。
「我何時允過？」
兩個侍女魂飛魄散，連連磕頭：
「王爺饒命！王妃饒命！是奴婢們自作主張，狐假虎威！」
我靜靜地看著顧淵，
等他的決斷。
這是我嫁入王府後，第一次真正意義上的交鋒。
他的態度，決定了我未來的處境。
顧淵沉默了片刻，看向我。
「王妃以為，該如何處置？」
他把問題拋給了我。
我垂下眼簾，聲音清冷：「臣妾初入王府，對府中事務尚不熟悉。隻是臣妾以為，家規不嚴，下人無狀，傳揚出去，恐敗壞王府清譽。」
我沒有提我的委屈，沒有提她們的議論。
我隻提王府的清譽。
顧淵看著我，眼神裡有了一絲探究。
他終於開口，聲音沉穩：「王妃說的是。管家。」
「在。」
「按王妃的意思辦。」
管家一愣，隨即反應過來：「是。」
我補充道：「杖責二十便夠了，
念在初犯，給她們留條活路。但王府是斷不能留了。」
管家領命，立刻叫人將兩個侍女拖了下去。
哭喊求饒聲很快遠去。
庫房裡隻剩下我和顧淵。
他看著我，忽然說了一句：「你做得很好，有主母之風。」
說完，他轉身離去。
我站在原地，看了一眼他的背影，轉頭毫不留戀地也回了房。
2
侍女被發賣，柳輕絮那邊很快有了動靜。
她病了三天，終於「好」了。
第四日一早，她便帶著新提拔的侍女，來我院中請安。
一身素白衣裙，襯得她面色蒼白，楚楚可憐。
「妹妹給王妃請安。前幾日身子不適，王爺心疼我，不讓我來，還望王妃恕罪。」
她姿態放得很低，
語氣卻充滿挑釁。
我讓她起身賜座，雲岫奉上茶。
「妹妹身子要緊，這些虛禮不必在意。」我語氣溫和。
她捧著茶杯，指尖微微泛白，似有無限委屈。
「多謝王妃體恤。隻是妹妹院裡的兩個丫頭，不知犯了什麼錯，竟被王妃……」
我放下茶盞，發出清脆一聲輕響。
「她們犯了什麼錯，管家應該已經告知妹妹了。私取公中財物，非議主子，哪一條都夠她們受的。」
我的語氣依舊溫和，但話裡的分量，她不可能聽不懂。
柳輕絮的臉色白了幾分。
她咬了咬唇，話鋒一轉，幽幽道：
「說起來，那支人參也是為了給王爺補身子。王爺近來為國事操勞，清減了不少，妹妹看著，心裡實在難受。
」
她抬眼看我，眼神裡帶著一絲若有若無的挑釁。
仿佛在說，隻有我才懂他，隻有我才心疼他。
我心中並無波瀾。
「妹妹有心了。不過王爺的身子，自有太醫照料，府中採買也有定例。妹妹若真想為王爺分憂，便該好生休養，莫讓王爺為你擔憂。」
柳輕絮的臉色徹底僵住。
她沒想到，我竟如此油鹽不進，不吵不鬧，卻句句堵得她啞口無言。
她坐了一會兒，自覺無趣，便起身告辭了。
看著她離去的背影，雲岫小聲嘀咕：「裝模作樣。」
我笑了笑，沒說話。
當夜，顧淵來了我的院子。
這是我們大婚之後，他第一次踏足我的正房。
下人們都屏退了，房中隻剩我們二人。
氣氛有些微妙的尷尬。
他坐下，自己倒了杯茶，似乎不知該說什麼。
我沒有像尋常女子那樣噓寒問暖，或是羞澀等待。
我從書案上拿起一疊冊子，遞到他面前。
「王爺，這是臣妾整理的王府開支，想請您過目。」
顧淵有些意外地接過。
他翻開冊子，眉頭漸漸蹙起。
「王府每年的開銷，比賬面上的多了近三成。」我平靜地陳述，「大多用在了各院的衣食住行，過於奢靡。」
顧淵抬頭看我，眼中帶著審視。
我迎上他的目光，不閃不避。
「臣妾以為，王府雖家大業大，但如今朝局未穩，王爺正是用人之際，處處都需要銀錢打點。」
「我們應當削減開支，將銀子省下來，充盈公中，以備未來不時之需。」
我的話，
不是一個後宅婦人的斤斤計較。
而是站在他的立場上，為他的前程謀劃。
顧淵沉默了很久，一頁一頁，看得極為仔細。
許久，他合上冊子，看著我。
「就按你說的辦。」
他的聲音裡，帶著一絲我從未聽過的鄭重。
我心中微定。
新的份例標準很快下發到各院。
我的主院帶頭削減了一半的用度，其他院落自然無話可說。
唯有柳輕絮。
她素來用度奢華，顧淵從前也由著她。
如今份例驟減，錦衣玉食打了折扣，她立刻就受不了了。
第二天，她便哭著去找了顧淵。
我正在對賬，就聽見下人來報，說柳輕絮在書房哭訴，說王妃故意針對她，苛待於她。
雲岫氣得不行：「她怎麼好意思！
王妃您自己都減了份例，她憑什麼特殊！」
我頭也未抬，繼續撥著算盤。
「讓她哭。」
哭是女人的武器，但也要看對誰用。
對心疼她的人，是利劍。
對一個正在著眼於未來的男人，隻是聒噪。
果然，不到半個時辰，顧淵身邊的侍衛就過來傳話。
「王爺說，王妃治家，理應支持。讓柳輕絮莫要無理取鬧，回院自省。」
我停下手中的算盤，唇角微不可察地彎了一下。
當晚，我聽說，柳輕絮氣得回房後，將自己珍藏多年的一本草藥圖譜，撕得粉碎。
那本圖譜，據說是顧淵當年費盡心思為她尋來的。
3
顧淵的政敵，戶部尚書周康，在朝堂上突然發難。
他指責顧淵去年在西北領兵時，
軍費開支不清，有貪墨之嫌。
這頂帽子扣下來，非同小可。
皇帝雖然沒有當場發作，但臉色已然十分難看，下令顧淵三日內核查清楚，給出交代。
顧淵回府時，臉色陰沉得能滴出水來。
他將自己關在書房，誰也不見。
我知道，這件事很棘手。
周康是有備而來，賬目上必定做了手腳，讓人一時難以辯駁。
這是要把顧淵往S路上逼。
柳輕絮急得在院子裡團團轉，幾次想去書房，都被侍衛攔了回來。
她隻能燉了湯，一遍遍地讓侍女送去，又被原封不動地退回。
她的關心，在此刻顯得如此蒼白無力。
我沒有去打擾他。
而是讓雲岫備了筆墨紙砚，將自己也關進了房間。
我的父親曾任吏部尚書，
門生故吏遍布朝野。
嫁人前，父親曾將他經營多年的人脈關系網，作為我嫁妝的一部分，給了我。
他說：「清兒，這不是權力，這是你安身立命的底氣。」
我寫了三封信。
一封給我父親的得意門生，如今的大理寺卿。
一封給我表兄，在漕運總督衙門任主事。
一封給我的一位遠房叔父，他曾在戶部任職多年，後告老還鄉。
信鴿飛出王府，消失在夜色中。
我在等。
等我的線，從不同的方向，匯集到同一點。
第一天，顧淵沒有出書房。
第二天，他依舊緊鎖眉頭，與幕僚們反復推演。
柳輕絮已經急哭了，求到我這裡來。
「王妃，您快想想辦法吧！王爺他……」
我看著她梨花帶雨的臉，
平靜地說：「王爺自有決斷，我們能做的，就是不要去打擾他。」
她大概覺得我冷血無情，恨恨地瞪了我一眼，跑了。
第二天深夜，信鴿陸續飛回。
帶來了我想要的東西。
所有的線索，都指向了漕運銀兩。
周康指責顧淵貪墨軍費，是為了轉移視線。他自己，才是那個真正的大蛀蟲。
我鋪開一張京城到西北的地圖，和一張沿河漕運的地圖。
燭火下，我用朱筆將一個個地點、一個個時間串聯起來。
天快亮時，我端著一碗清粥，敲開了書房的門。
顧淵一夜未睡，眼下滿是青黑，神情疲憊不堪。
他看到我，有些意外。
「你怎麼來了？」
「王爺，先用些東西吧。」
我將粥碗放下，
然後將我畫滿了標記的地圖和整理好的文書推到他面前。
「王爺，您看看這個。」
顧淵狐疑地拿起。
看完後，他猛地抬頭看我。
「這是……」
「這是臣妾的一些猜測。」我輕聲說，「隻要我們能拿到戶部密室裡的真賬本，就能反S周康。」
顧淵SS盯著我，仿佛第一次認識我。
第三日早朝。
顧淵直接拋出了周康貪墨漕運銀兩的證據。
他直接請旨，讓皇帝派禁軍去查。
人贓並獲。
