第34章
嘈嘈切切的弦聲自耳邊響起，不同於平康坊之中的奢靡之氣，紅杏指尖似沾染上清冷的月光，讓曲中意與曲中人都被月色包裹著，誓要與清輝共沉淪夢中。
夢中可以看見所念人。
我好像看見了父母，他們在路邊抱著我血肉模糊的屍體痛哭；看見了泣不成聲的好友；看見了一直等著我回家的大黃。
我好像還看見了與我盈盈一拜繼而轉身遠去的寧缃，我想要抓住她的袍角，告訴她願意把身體還給她。但我抓不住寧缃了，她徹底變成了一團縹緲的霧靄。
霧靄之外，是寧方思跪坐在地。
還有步步朝我而來的謝浸池。
他跟我說，幸好是我。
我問他，為什麼是我呢？
但我沒有等到回答，霧靄與所有人都齊齊消失了。
眼角幹澀得很，我揉著睡眼起身，發現已是天光大亮，而我還在「和春住」內。榻邊小幾上，紅杏正沏著一壺茶，看到我醒了後為我倒上一杯：「喝點，
解解酒。你的酒量太差了，我隻是在魚湯裡放了點酒，你竟然就能醉過去了。」我依稀記得紅杏似乎有跟我呢喃過什麼往事，卻一點印象都沒有了。
紅杏玩著丹蔻，扔給我一身新衣裳：「害得我一夜沒能做成生意，我醜話說在前頭，一百五十兩肯定是不夠了。」
衣裳上還散著清香，我低頭撫摸著它，喊住起身要離開的紅杏：「願意守著陌生的姑娘一夜，紅杏，我可以相信你的，是嗎？」
紅杏嗤笑一聲：「別跟我拽這些酸死了的話，誰給我錢，誰就是最好的。」
我換好衣服時，薛窈來見我了。
「對不起，我昨夜託人來看過。紅杏說你睡得正香，我想著這是一個跟她增進關系的好機會，就沒有再多說什麼。寧家那邊蕭矜去打過招呼了，晚些時候會有人來接你。」
我喜歡薛窈的坦誠，即使是帶著小算計，也會大大方方地告訴我：「不管這個紅杏是不是我們要找的那個，
也是值得交的朋友了。」「你那兒如何？你跟蕭矜一夜做了什麼？」
「烏篷船上吟風弄月罷了。他比我想的要規矩點，天色晚了也就離開了。」
我躊躇著問她：「薛姑娘，你喜歡蕭矜嗎？」
「不喜歡。」薛窈回答得很幹脆，她面上浮著譏笑，「為什麼你們都覺得，男女之間一定要有愛情呢？」
我似乎能窺透一點薛窈接近蕭矜的心思，但薛窈對我來說仍是一團迷霧，看不清。
她目光灼灼，不知想到了什麼：「能讓我愛的，一定是最了不起的。」
我們乘小舟而來，亦是乘小舟而去。
紅杏泡的茶裡不知道加了什麼，讓我醒酒醒得很快。清晨落了小雨，纏綿的雨絲勾人得很。我半趴在船頭玩著木漿帶起的水花，薛窈坐在我身後，無奈地替我束發：「你有時候看起來挺傻的，有時候又精明得要死。」
我嘿嘿笑著。
薛窈最後將發簪插入我發間：「有時候看上去，
又傷心得不得了。」我向薛窈道著謝起身，指著不遠處岸邊的青色身影：「有人來接我了，下次我們還來這兒玩。」
晨間多寒露，撐著一柄紙傘的李溪臂彎裡搭著一件外袍，我剛一跳上岸他便立刻上前替我披上，傘沿也朝我這兒移了移。
他淡笑著向薛窈道謝：「昨夜辛苦姑娘，謝禮已送至家中。」
薛窈與李溪頷首：「照顧好她。」
我與李溪共一柄紙傘，我們此前從未如此近距離過，是以我能聽到他刻意壓制卻又不自覺粗重的呼吸聲。
他神情有些窘迫，像是在懊惱為什麼呼吸聲會這麼重。
「我這裡大概還需要幾日的工夫，王爺和謝浸池那兒如何了？」
李溪微微喘著氣，聲音像是浮在了四散了雨簾中：「他們尋到了一名深得崔放喜愛的女妓，還得到了一些朝臣的擁趸。」
是故事中那名設局最重要一環的女妓。
我放心了。那這也代表著，王瓊口中那位「紅杏」的手中或許有其他重要的東西。
「那些朝臣是怎麼倒戈的？」
說起自己擅長的事情，李溪自如了許多，他笑道：「朝堂之上變幻無窮，任何小的改變都可以被無限放大。皇帝多疑，沒有大臣能幹幹淨淨，有弱點就能成事。」
李溪話說得意味不明，他從來不是瞞我的人，我知道，他是看出了我對於蹚這趟渾水的抵觸，所以隻挑了要緊的跟我說。
他不希望我去學，隻要我能看懂局勢就好。
「還有一樁事。」李溪摩挲著傘柄，像是在品味什麼趣事，「王瓊姑娘遠嫁前，費了大力氣命人送了書信到府上。小姐那時與薛姑娘在想紅杏的事，信件便被送到了小公子手中。裡面羅列了一些官員的名字，對我們很有幫助。還有給小姐你的一句『對不起』。」
他從懷中捏出薄薄的一張紙：「如今事半，王瓊的歉意便交予小姐。」
我握緊蟬翼般的紙張，沒有打開。
最後我將信紙撕碎，任其飄落在斜風細雨之中。
35.
我與薛窈幾乎是日日約著去找紅杏，豪擲銀錢喝湯聽曲。
趕著上門給錢的事，紅杏自然樂意。
她日日都換著曲子力圖讓我和薛窈聽得開心，但再沒彈過那夜我酒醉時的思鄉之曲。
第六日時，紅杏放下琵琶，直言不諱地問我們：「二位天天來我這兒耗時間，是有求於我吧？我沒道理放著賺錢的事不做，你們早早說明也好讓我早早比較。」
薛窈一把折扇搖到一半，笑道：「莫論我們的舊友關系，紅杏，你覺得自己價值多少錢？」
紅杏真的掰手指頭算了算：「百八十兩得要有吧。你問我的話，就是千兩萬兩我都說得出來。」
「好！」薛窈折扇一收，擎著扇尖直指紅杏，「那就千兩萬兩。你幫助我們，這就是報酬。」
咱也不多問，咱也不多說，隻跟著薛窈的話茬一個勁地點頭。
「那就說吧，需要我做什麼？我提前說一嘴，不保證能成啊。」
「崔放，你知道嗎？
」薛窈話音剛落，紅杏眼中便是一頓，顯然這個名字她熟悉得很。
薛窈看向我，我順嘴接話：「崔放挺喜歡來平康坊的，也有幾位喜歡的姑娘，紅杏姑娘你這麼優秀肯定也在其列，我們隻需要你在其中幫我們裡應外合，撺掇撺掇他就好。自古以來枕頭風都是最有用的，你說是不是？」
「寧小姐，你身後有國公府。薛窈，你身後有那個不著調的王爺。你們在這之外可能還有更多我不知道的人，那你們為什麼要把希望寄託在我一個小小的女妓身上，這聽來不好笑嗎？」
「一點都不好笑。」我看著神情似有被愚弄和自嘲的紅杏，「他欺負你，你當然就要在別的地方欺負回去。我們找到你，無關你的身份，是因為你很重要，我們需要你。」
雖然我覺得自己像個勵志學大師，但不妨礙話裡的情感實打實的真。
紅杏沒有說話，薛窈道：「還可以加錢。」
「沒問題。」紅杏瞬間應下。
我：……
崔放確實經常來紅杏這兒，又因為紅杏比之其餘姑娘要放得開多，是以從身心到胃都把崔放穩穩抓住了。
雖沒有那名故事中的女妓得寵，但就她左右斡旋的功夫，還有那流利的嘴皮子，能在中間搗搗亂也是好的。
另者，萬事不可操之過急，我如今還算有時間與紅杏耗著，直到打探出她的手中到底有什麼。
蕭衿這幾日頻頻與薛窈相會，在寧府碰到他與寧方思商量事情時，我見他眉頭都要翹到天上去了。
現在與我對線的都是千年老狐狸一樣的人，唯一一個資歷尚淺的寧方思道行也不知道比我高到哪裡去了。更多時候，我都是在靜靜聽他們布局，再將其與我記憶中的小說劇情進行吻合。
現階段一切都十分順利，崔放身邊那名女妓似乎是被覃聞晏拿住了什麼把柄，對於吩咐過去的事情無有不照做的。紅杏也拿著酬勞，不時向崔放吹吹枕邊風，不多時便將崔放哄得逐漸自大起來，
覃聞晏與謝浸池又兩相合作，幾番設局，引得崔放與朝中多名官員交惡。去除掉其中覃聞晏被潑的那些髒水，所有事情都在穩步進行著。
我參與其中，似乎又諸事不沾身。
「小姐，夫人來看您了。」
我正在想著下次去找紅杏的時間時，蓮枝輕扣屋門，低聲打斷了我的思緒。
寧夫人端著一碗參湯，在門外笑著望向我。
我連忙起身去迎，託盤裡的參湯還汩汩冒著熱氣，一看就熬了很久：「母親辛苦了，這幾日我都沒怎麼去看您。這參湯得是我熬才對。我有罪有罪。」
寧夫人笑著撫摸上我的臉頰，在看到我眼底的青黑後，心疼道：「這段時間才是辛苦你了。」
我眼中沒來由一酸。
我想我母親了。
「嗯。這段日子我和方思天天不著家的，等事情過去了，我提溜著他一起去給您賠罪。」
寧夫人指尖在我笑彎了的眼角停了停。
我抬眸，眼睫擦過她的指腹，對上她眼中的悲傷與憐惜，
呼吸一滯。那句經典臺詞怎麼說來著——這一天還是來了。
參湯的輕煙悠悠嫋嫋，我身子向後一退，寧夫人的指尖便落了空：「對不起。您，是什麼時候看出來的？」
實不相瞞，我很知道我在寧夫人和寧別久誰面前撐的時間更長一些。
寧夫人放下手，笑道：「你爽利的性子確實像缃兒。」
她捏著小匙一下一下攪著參湯：「其實從你來府上提醒我要叮囑別久在青州多加注意時，我就大體有了猜測。直到你從青州回來，日日侍奉我跟前，才徹底確定。」
Double kill。我在寧國公夫妻倆面前，大概連三天的假象都沒有撐過去。
