第2章
跟在福哥兒身邊的人眼光跟刺一樣，我還未來得及換衣服，穿的還是青樓樣式露肩露腿的衣服，偏偏福哥兒還跟—前一樣，愛拉著我的手。
福哥兒哼了一聲：「不需要，沒人敢說我，也沒人敢說阿姐。」
見他退到遠處背手望天，我轉身叮囑牡丹姐：「姐姐，到了那裡一定要低調行事，我會去看你的，還有臉上別忘了塗東西。」
牡丹姐敲了敲我的頭：「小丫頭片子，這話該我同你說。」
「放心，你張姐同我吃的鹽比你吃過的飯還多呢，不用擔心。」
她看向福哥兒：「倒是你，你這個弟弟看著不像你說的那樣，方才他……」
牡丹姐欲言又止：「總之你不可松懈。
」
剛才，福哥兒眼睛不眨地吩咐下屬，把青樓裡靠在他身上的女人打S。
我看到了，但那又怎樣，福哥兒現在是我唯一的救命稻草，我待在青樓，下場不會比那些女子好多少。
15.
福哥兒對我好得出奇，城裡時興的衣服，每天都送幾十件，胭脂水粉更不必說了。
我糙慣了，也不會打扮，所—就把東西放著不動。
福哥兒看到堆在角落的衣服和首飾箱時，露出一個梨渦：「阿姐不喜歡？」
這大宅子吃喝一應俱全，本不該有什麼不開心的，但我實在擔心牡丹姐，心裡又不由自主地掛著張明。
他真的不要我了嗎？
福哥兒觀察我的臉色：「我記著阿姐是不喜歡這些俗物，明日帶你出門可好？」
聽到這話，
我露出一個真心的笑，在這宅子待了半月，實在悶得慌，況且，出門就有機會見到牡丹姐了。
「阿姐早些休息。」
我沉浸在喜悅中，福哥兒的衣擺擦過門框，走遠了。
晚上，我聽到房外傳來幾聲悽厲的叫聲，聽著瘆人。
早起梳妝時，我好奇地問伺候我的丫鬟，她手裡的梳子瞬間掉落。
我透過鏡子看到她慌張的表情。
「姑娘，奴婢不知。」
丫鬟低頭，身子在抖。
16.
我覺得奇怪，平日裡這個丫鬟最愛跟我說話。
福哥兒在門口催我，丫鬟給我穿衣的手又抖了一下。
「今天怎麼不見桂圓？」
我看著桂香灰白的臉，終於反應過來。
此時，福哥兒推門而入，他笑著，
露出一個虎牙。
我卻覺得瘆人。
「為什麼？」
為什麼S了桂香？
「姐姐這段時間都瘦了，不會伺候主子的奴才，要來何用？」
我不動那些首飾衣服，在福哥兒看來，就是身邊的丫鬟沒能引起我的興致。
我看著眼前的福哥兒，覺得好陌生。
去外面，所有人見到福哥兒都恭恭敬敬的，吃喝根本不用付錢。
「阿姐，我知道你是個好的，但在這世道，不狠心的人是會被吃掉的。」
或許是見到外面的景色心情好，又或許是福哥兒一直小心翼翼地對我，我心下稍微松了點。
福哥兒有一點說得不對，在這亂世能活到現在的人，心思都不是簡單的，我也不例外，那丫鬟的S，對我的衝擊確實大，但福哥兒說的也沒錯。
而且，
我隻有他一個親人了。
到了晚上，我們在春風樓看完最後一場舞，福哥兒也沒提讓我去見牡丹姐。
「福哥兒，牡丹姐於我是極重要的人，我就看她一眼，確保她安全就好。」
福哥兒吐出瓜子殼，看向我時，臉上沒有了笑意：「哦，阿姐，他比我還重要嗎？」
這怎麼能比，但一看他皺著的眉，我就知道他生氣了，剛想哄他，餘光卻看到一道熟悉的身影。
牡丹姐正坐在一個刀疤臉的男人懷中，那人大手揉著她的胸，力氣極重，牡丹姐的表情一直僵著。
隨著我的目光看去，福哥兒也不驚訝。
「是她自己要回來的，可不怪我。」
17.
確實是牡丹姐自己回來的，但福哥兒讓人在洗衣坊為難牡丹姐等人。
我強硬地把牡丹姐帶回家，
坐在房裡與福哥兒對峙。
看著他滿不在意的表情，心下更冷。
回來時，牡丹姐就同我說了，何姐和她的女兒受不了欺辱，投井了。
那樣要強的婦人，竟也會走了那條路，我實在無法想象她經歷了什麼。
「你還記得從前吳父子教我們的嗎？」
「福哥兒，不可失了人性。」
福哥兒隻比我小一歲，這樣的年紀，心性便如此冷漠。
「阿姐，吳父子那一套，沒用。」
「我為了找你，跟了現在的明王，他教我的你也看到了，至少我能護著你了，不是嗎？」
福哥兒趴在我腿上痛哭，就像小時候他病發時。
我的心又軟了。
「牡丹姐必須要跟著我。」
福哥兒驚喜地抬頭：「我什麼都聽阿姐的。
」
18.
佔城已一年，城內的情況漸漸穩定下來，漸漸的，官兵也少量允許百姓出去了。
我跟牡丹在城裡開了個梳妝鋪子，她出手藝，我負責進貨理賬。其實我什麼也不會，但福哥兒給我請了最好的夫子。
「阿姐這麼聰明，肯定一學就會。」
我看著大紅的牌匾，突然想起了師父。他老是嫌棄我笨手笨腳，常罵我：「別怪我不傳你手藝，你這丫頭，實在是沒這天賦。」
軍營裡不計較手藝，煮熟就行，也讓我混了一陣。我跟師父這麼久，確實啥也沒學會。
「你這丫頭，性子還是這樣，愁個什麼？今年也才 17 歲，想幹什麼都不晚。」
是了，前些日子福哥兒還跟我說，明王打算重開科舉，百姓都有了動力。
我在欣欣向榮的氛圍裡燃起了點盼頭。
這兩年局勢漸漸穩定下來，有了太平的趨向，心裡也不那麼慌了。
也正是因為局勢安定下來，女娘們也有了打扮的心思，梳妝鋪子的生意越來越好。
19.
鋪子開起來之後，我接觸到了各樣的人，終於在一個阿姐耳中聽到了張明的消息。
她的夫君是走鏢的，知道的消息多。
「前幾天有個年輕人，聽說城外開放，要進來找她娘子，這事本來也不稀奇，如今太平，那些男人也想起我們了。」
「但你猜怎麼著，明王身邊最近的那位，一見那年輕人就把他捅S了。」
「聽底下的人編排，那男人尋的人跟那位淵源匪淺。」
雖然沒提名字，但我聽完這話，心裡預感很強。
另一個在等上妝的婦人嗤了一聲，小聲道：「或許就是他心情不好，
那位脾氣我們都知道。」
「定是有事，那年輕人S了之後還被當眾鞭屍，城門一堆人看熱鬧，我夫君正好碰見，那場面可真嚇人，當晚他抱著我才睡著哩。」
一陣哄笑響起，我額頭已經冒出冷汗。
「阿花？」
牡丹姐見我臉色不對，喚我。
我急忙往門外跑去，自進城後，我就沒放棄打聽張明的信息。
我向福哥兒提過張明，想讓他幫忙找，但他一聽，臉色就黑得可怕。
「丟下阿姐逃跑的男人，該S。」
我知他是為我不平，但當年的事，張明也有難處，他走後讓身邊的人傳信，說是先送將軍出城，再回來接我，想來也不知道將軍的計劃。
站在城門口時，我突然頓住了，不敢再往前。
我今年十七，張明與我同歲，我們是才成親兩年的少年夫妻。
我跟牡丹姐的鋪子開得這麼好，他再也不會挨餓了。
20.
我在城門口站到了天黑，守衛認識我，小心翼翼道：「姑娘，宵禁了，你該回家去。」
「阿姐，跟我回家吧。」
福哥兒的聲音在我身後響起，我木木地回身，面無表情。
「你S了張明。」
「對吧？」
他隻是愣了一瞬，但卻並不驚訝。
我卻徹底崩潰。
「為什麼啊，福哥兒，為什麼啊！」
「你一直恨阿姐是嗎？阿姐是不該丟下你，但我實在沒辦法了，沒有那副藥你會S的。」
「阿姐這些年也很愧疚，但福哥兒，阿姐也想要幸福，那是我的男人啊！」
「你怎麼能S了他，你怎麼能S了他？！」
我聲嘶力竭，
奪過侍衛手裡的劍，刺向眼前人。
「大人？！」
福哥兒是一個人來的，劍刺入他胸前時，侍衛才反應過來發生了什麼，急忙控制住我。
但劍隻入了一寸，我下不去手。
我耷拉著頭，嘴裡一直喊著張明的名字。
「放開她。」
福哥兒將我抱在懷裡，臉上滿是淚水。
「阿姐，我錯了。」
「對不起你的人，是我。」
21.
回府之後，我躺在床上一動不動，壓箱底的喜服被我放在床的另一邊。
福哥兒一直守著我：「阿姐，你吃點東西吧。」
「實在不開心，打我罵我都行，別折磨自己了。」
他脖子露出一截明明能蓋住的紗布。
我諷刺一笑：「S了不是更合你的心意。
」
福哥兒臉色一白，他一直守著，也沒進食，身體本來就不好，被我這話激得身形一抖。
瓷碗被砰的一聲摔到地上，福哥兒欺身而上，咬牙切齒：「阿姐，你明知道我最在意什麼。」
蒼白的臉近在咫尺，福哥兒是真的長大了，劍眉深眸，眉目不怒自威，我們莊戶人家，是沒有這般模樣的孩子。
剛撿到他時，福哥兒才 6 歲，跟一群小乞丐混在一起，瘦小的他是那群乞丐欺負的對象。
我養的小狗那天S了，看到福哥兒，讓我想起我的富貴，於是，我把他撿了回來。
我也是個孤兒，前幾年村裡鬧瘟疫，爹娘都S了。
平時靠著撿別人地裡的麥子，也能湊合過，村裡人知道我的情況，也不說什麼，家裡偶爾還會多出幾袋米。
但福哥兒實在太嬌貴了，
三天兩頭就生病，我隻好去山裡採草藥，賣了換錢，給福哥兒買藥，買精米吃。
福哥兒這名字是我給他取的，希望他能好好長大，不要像我的福貴一樣。
他是個好孩子，身體稍好就跟著我一起去山裡，腦子也聰明，能設陷阱獵好多野物，我也因此輕松了不少。
22.
望著眼前這個眼裡都是欲望的男子，我一陣恍惚。
我掙開禁錮，淡淡道：「餓了。」
人是會變的，我不敢賭。
明王在這大言城稱帝，福哥兒如今是他身邊的近臣，大小事都由他辦，地位水漲船高，與此同時，他的手段也更加狠辣。
我如今不是獨身一人了，牡丹姐怕我擔心，沒說，但我知道鋪子情況不好。
鋪子裡招的女工都是些無家可歸、要被發賣的，我這鋪子是城裡獨一份要女子的，
為此招到不少惡意。
往常我在，忌於福哥兒的面子，沒人敢來鋪子搗亂，如今我不在。
鋪子裡想想也知道是個什麼境遇。
日子終究還是要過的。
而且，張明還需要我收屍。
福哥兒滿臉驚喜，急忙叫丫鬟布菜，一大桌子菜，我三兩下就吃完了。
打了個飽嗝，福哥兒也拿著碗跟著我一起吃，但他那碗還沒我的一半大。
我看著他蒼白的臉，開口道：「正是長身體的時候，怎麼吃這麼少。」
跟小時候一樣，吃飯都要哄著。
福哥兒眼睛都亮了，埋頭刨飯。
「吃，我吃著呢，阿姐。」
23.
我很順利地見到了張明的屍體，穿著幹幹淨淨的衣服，頭發也被理得很好。
我故意不去看他脖子下的紅痕。
福哥兒說話時都不敢看我：「屍體已放了很久，阿姐盡早讓他下葬吧。」
我把張明葬在了城外，每隔一月，會帶著酒去看他。
回到鋪子時，牡丹姐早早關店，女工都住在後院，我們在槐樹下吃鍋子。
熱氣騰騰，心裡暖和了起來。
女工裡長得最好看的葉子向我請辭，她羞答答地道：「過幾日我就要與張哥成親了，兩位東家和姐妹們一定要來吃酒。」
我和牡丹姐給了她一個大紅封。
知道不可能，但我還是跟葉子說：「我這裡隨時歡迎你。」
女人一旦成親，就扎在家裡了，再出來極難。
葉子輕輕搖頭：「張哥在府衙工作，平日忙，我得好好幫他打理家裡，不敢奢望別的了。」
她紅著眼：「謝謝東家這些日子的照顧。
」
在梳妝鋪待得久了，品味會比旁的女子好一些，鋪子裡的女工漸漸都找到了自己的如意郎君。
當然也有一些，成了老姑娘也不願嫁人。
性子活絡，最善交際的媛媛道：「我要為東家把鋪子開遍全城。」
24.
我是喜歡這樣的日子的，但天不隨人願。
大軍勢如破竹，眼看就到了腳下。
城裡的軍隊不知怎麼了，出去一批沒一批，七天之後，士氣低下。
「外面的人跟不要命一樣，實在打不過。」
稱帝本就是個立靶子的行徑，這次來的，是好幾股勢力。
福哥兒拿著包裹出現在我房裡。
「阿姐，我已為你備好馬車，快走。」
宅子裡的人都跑了，但離開了這裡,他們也無處可去,城門緊閉，
不讓一個人走。
黑壓壓的人都堵在城門抗議。
依福哥兒的手段，自然是能讓我離開的。
我接過包裹，反問他：「不一起走嗎？」
「阿姐先走，我隨後到。」
他站在後門,目送我離開。
我朝他招了招手，再見了,弟弟。
馬車到了無人處時，我敲暈駕車的馬夫，小跑回鋪子裡。
路上行人匆匆,一個婦人抱著孩子倒在地上，她朝前面的男人喊：「當家的,不要丟下我們。」
孩子哭聲嘹亮,男人頭也不回。
上面的命令，壯丁可隨部隊一起出城S敵。
我諷刺地一笑,多麼熟悉的做法。
鋪子裡,所有的女工都在，包括葉子。
「張哥昨晚就沒了消息，家裡的銀錢也沒了。
」
她摸著自己的肚子，一臉哀傷：「他怎麼這麼狠心。」
25.
第十天，城裡隻剩下了婦孺。
我站在城牆上，望著下面的首領,表情平靜。
那是一張熟悉的臉,隻是身邊少了我熟悉的身影，將軍又S回來了。
他還認得我：「是張明的媳婦吧，快給我開城門。」
「他當時不聽我勸，非要提前來找你,這不，白白丟了性命。」
見城牆上隻有我和牡丹姐，將軍表情勢在必得。
我轉身看向城內,城樓下站著一群女子，牡丹姐站在中間，左手拿著火把，右手拿著油。
城一破,外面的男人進來,我們又會被送到青樓或是工坊。
街邊放著稻草墩，火把一扔就可—點燃,我掃過下面的一張張面龐。
此時，她們的眼裡沒有害怕,全是興奮。
「橫豎都是一S,我們決不落到外面那群草莽手裡！」
我率先把手裡的火把扔向草堆,其他人緊隨其後，城內火光衝天。
所有人都聚在城樓下,唱起了那首大家耳熟能詳的歌謠。
「乞手巧，乞貌巧；乞心通，乞顏容；乞我爹娘千百歲,乞我姊妹千萬年。」
不遠處響起慘叫聲，但我們都沒有回頭。
女郎們啊,來世我們都生在和平年代吧，阿花還想開個梳妝鋪子，為女郎們梳妝。
（全文完）
