第1章
他不要銀兩，隻要聞府每月給他阿娘定期問診，抓藥治病。
彼時，我摔斷腿後，議親頗難。
阿爹打聽過，他原是富貴人家的少爺，還讀過新式學堂。
阿娘又見他，溫潤儒雅，清貴無雙。
於是，兩人一合計，買下他，做了我的相公。
成婚後，他孝順爹娘，還教我新思想。
隻是——
當聽到婚姻自由時，我忍不住問他：「崔行舟，你是自願娶我的嗎？」
他吻了吻我的額頭，笑道：「當然。」
哼，騙人！
我知道的，他有一個出國留洋的小青梅。
01
崔行舟的小青梅回來了。
聽到這個消息時，
我正帶著採薇在街上給崔行舟選生辰禮。
選了兩件，一條漆煙墨和一支鋼筆。
結賬時，伙計滿臉堆笑：「聞小姐，鋼筆得配西洋墨才趁手嘞，不如帶一盒？」
見我起了購買的念頭，他連忙又補了句。
「昨個兒，那位剛從西洋回來的林家大小姐，就在小店拿過一盒，說這墨水極好用呢。」
聽見這話，採薇心直口快地問道：「林家大小姐？可是林兆春？」
伙計驕傲地點頭：「是嘞！姑娘也認得？」
採薇瞧了我一眼，急忙否認。
許是眼前的伙計笑得太過扎眼，我的古怪脾氣一下就上來了。
我冷著臉，一把攬過漆煙墨和鋼筆，「我就要這兩個，也隻要這兩個。」
結完賬，我沒了逛街的興致，採薇將我背上了馬車。
回府路上，
我的心裡又堵又悶，仿佛又回到了剛摔斷腿的那段時日。
在買下崔行舟前，我原是有婚約的。
與梁家長子梁敬文。
記憶裡，我腿沒出事前，梁家人是極喜歡我的。
比如，梁家做的是布料生意，凡是出了新興料子，都會先送到聞府幾匹。
再比如，逢年過節，梁夫人總會說上幾句盼我早日嫁入梁家之類的話。
可從我摔斷腿後，一切都變了。
梁家那邊開始時不時地傳出一些風言風語。
——婚約不過是一句戲言。
——如今是民國了，提倡自由戀愛。
——梁家大少奶奶不能不良於行。
......
02
阿爹去梁家質問，
他們卻說不曾聽聞。
阿爹讓他們出面澄清，梁家百般推脫。
最後，兩家不歡而散，阿爹氣得大罵梁家忘恩負義，豬狗不如。
因為那天，從橋梁上摔下來的，本不該是我。
而是梁家小少爺。
是我拽回了他，自己卻被慣勁帶了下去。
阿爹罵完梁家，又責怪自己。
怪自己明明是最大的藥材商，卻找不出一味藥來醫好女兒的腿。
我腿剛斷那幾日，夜裡疼得睡不著。
阿娘抱著我整宿整宿地哭，雙眼日日腫得跟核桃一樣。
阿爹就在屋外守著我們。
後來，我聰明了，學會了裝睡。
還記得那晚我「睡」著後，屋外的星星暗得透不進來一絲光亮。
阿娘在檐下低聲啜泣著，與阿爹講話。
「眼下梁家這般態度，若是讓阿姚強行嫁過去，日後指不定要受多少搓磨。」
耳邊突然傳來阿爹暴怒的聲音，「他家如今就算想娶，我也.......」
「你小聲點，阿姚還在睡。」
「......我也斷不會讓阿姚嫁過去了，咱家又不是養不起閨女。」
「隻是阿姚素來喜歡梁家那孩子。」
接下來是一聲濃濃的嘆息。
阿娘進來給我掩了掩被子，見我睡得安穩，便離開了。
爹娘走後，我睜開眼，望著頭頂的一片漆黑。
反復問自己，喜歡梁敬文嗎？
答案是喜歡的。
我喜歡他的謙謙君子，喜歡他的待人接物。
我喜歡他同我相處時，知道我的邊界在何處，從不逾越。
可現在仔細一想，
其實，他待我與旁人從無不同，出事後更是疏離得可怕。
我心底的那份喜歡忽然就淡了。
天微微亮時，阿娘來給我換藥。
我枕在阿娘的臂彎，神色平靜，言語認真。
「阿娘，我想退親了。」
03
與梁家退親那日，鬧得很不愉快。
看著原本和藹的梁老爺、慈祥的梁夫人一下變得猙獰可怖，我心中覺得可笑，連帶著眉梢也多了幾分譏諷。
「怎麼梁老爺是覺得，自己兒子的命還不值五千銀元嗎？」
商賈重利，我傷了腿，他們也該放放血。
見梁家上下不語，我示意採薇將人群中的梁慎武拉到臺前。
我指著他道：「聞家也可以不要這筆錢，但梁家要將他從我摔下的地方推下去。」
不顧梁家眾人臉色，
我笑著在空中比了個炸開的手勢。
「梁老爺狠狠心，一次就行，隻要砰的一聲。」
「至於生S，聽天由命。」
梁慎武被嚇得吱哇亂哭，嘴裡還喊著：「爹娘，你們不要推我！」
喊完，他又來扯我的袖子。
「阿姚姐姐，爹娘大哥他們壞，等我長大，我來娶你好不好？」
童言無忌，卻道盡好壞。
我戲謔地看了一眼梁家眾人，笑著搖頭：「不好，若嫁入梁家，我隻做大少奶奶。」
梁慎武哭得更兇了，梁夫人急忙將兒子拉到了身邊。
我喝了口清茶潤潤嗓，坐等梁家做出決斷。
結果隻會是那麼一個。
因為梁家大少爺前幾日就已經搭上了新高枝。
婚姻是他的籌碼，他不可能娶我。
我冷眼看著梁敬文。
從兩家會談開始，至今，他都未說過一句話。
他就那樣淡漠疏離，看著我與他爹娘爭鬧，不發一聲，仿佛這一切都與他不相幹。
「五千大洋，聞小姐是否能做到以後再不糾纏於我？」
終於忍不住了嗎？真不容易啊。
「錢到情斷，聞梁兩家自此再無瓜葛，若是日後我與梁大少爺再相逢，隻會是陌路人。」
「好，那就立契吧。」
一切塵埃落定。
梁敬文走的時候偏要惡心我一句。
「梁某沒想到，聞小姐竟是個如此貪財的女人。」
我睚眦必報，當即回懟。
「我也沒想到，梁家上下全是忘恩負義的小人。」
04
退婚對我影響不大，斷腿卻嚴重幹擾了我。
我的脾氣不知從何時開始變得古怪，
上一秒還喜歡的東西，下一秒可能就厭惡了。
唯有練字和侍弄藥材是我一直喜歡的，它們總能讓我躁鬱的心平靜下來。
因此，我白日裡，要麼臥在書房練字，要麼在藥房侍弄草藥。
臨到晚上，採薇給我按完腿後睡覺。
日子這般過，阿娘覺得太過無趣，總想幫我找點趣味。
崔行舟就是這個時候被買進來。
阿娘與阿爹感情極好，所以她盼著我身邊也能有個知冷熱的人。
更私密一點的話。
阿娘認為有些快樂，她不能帶給我，但她希望我能體會到。
於是，她與阿爹商議，給我買個相公。
在買下崔行舟前，阿娘也曾往我的院子裡送過幾回人。
隻是他們打量的眼神實在讓人生厭。
都被我轟出去了。
我和阿娘說，不要再往我院子裡塞人了。
「阿姚，這次不一樣。」
我不信，搖頭拒絕：「阿娘哪回不是這般說的？」
「姚姚，這回那人不僅模樣生得好，而且還讀過新式學堂，聽說他原也是富貴人家的少爺。」
富貴人家的少爺？那怎會賣身入贅呢？
阿娘說，崔行舟祖上積累的家業頗豐，可前些年他父親染上了大麻，又被人忽悠進了賭坊，錢就像流水一樣進了那銷金窟，如今他家別說供他讀書了，就連他娘看病抓藥的錢都付不起。
阿娘還說，他是自願賣進聞家的，而且不要銀兩，隻要每月定期給他阿娘看病買藥。
最後，阿娘信誓旦旦保證。
「再信我最後一回，這次真的不一樣。」
我不忍阿娘失望，點頭答應了。
左不過是再趕出去一回。
就這樣，阿爹出面買下了崔行舟。
做我的相公——
如果他不被我趕出去的話。
05
崔行舟來的那日，採薇剛推著我從藥房出來。
遠遠便瞧見桃花樹下站著一個人。
微風拂過，落英繽紛，簌落在青袍上，恍若是一竿修竹浸了春光。
「你就是崔行舟嗎？」
背對的少年轉過身來，溫和地笑著：「是的，聞小姐。」
他眉目疏朗，不卑不亢。
我生了幾分興致，「方才你在看什麼？」
「我瞧著這樹上的桃花開得嬌豔，想著做成桃花酥一定很好吃。」
我下意識問道：「你會做嗎？」
可話一出口，
我就後悔了。
富貴時，他是少爺，這些何須他動手；落魄後，此物又填不了溫飽，何人教他？
但他說：「嗯，我會做，聞小姐想嘗嘗嗎？」
怎麼辦？
他好像挺想讓我品鑑的。
那就，那就吃完桃花酥再趕他走吧。
我看了一眼桃花樹，「不許把我的桃花樹薅禿了。」
崔行舟是個爬樹的好手。
很快，他就摘了滿滿一筐的桃花。
我的樹也沒有禿。
崔行舟說，桃花酥外皮用曬幹的桃花碾成細粉來做最好，但如果我等不及，換成普通外皮也行。
「不了，我要吃最好的。」
陽光下，崔行舟彎了彎眼睛，將浸泡好的桃花攤在竹篾簸箕上。
桃花曬幹已是第二日。
我愜意地躺在搖椅上，
看著崔行舟忙前忙後。
採薇在我身旁高興地說：「小姐，你有沒有覺得咱們院子熱鬧了許多？」
熱鬧了嗎？那就——
「等吃過桃花酥，找個由頭將他趕走吧。」
畢竟他留下來，可是要做我相公的。
採薇不說話了。
遠處那道身影依舊在忙碌，各道工序在他手中宛若翻花繩那般輕松。
我心底沒由來地鑽出一抹異樣的情緒。
「採薇，你覺得我還會長久地喜歡一個人嗎？」
採薇沒回答，我也沒指望她回答。
院中飄起一陣勾人的香氣。
桃花酥做好了。
06
吃過桃花酥，崔行舟被阿娘喊過去了，我一直沒見他人影。
也沒找到機會趕他。
直到晚上，我坐在院中觀星。
我盤算著等他一來，我就借機發難，將他趕走。
結果——
崔行舟剛走進院中，就問：「聞姑娘，你想上屋頂看看星星嗎？」
我愣了一下，從前有規矩拘著，現在是腿腳不便，我還從未在屋頂看過星星。
但我想。
見我點頭，崔行舟背著我上了屋頂。
望著滿天繁星，我想——
看在星星的面子上，就再留他一日吧。
一日又一日......
我早已習慣崔行舟的存在。
馬車到達聞府，崔行舟已在門口等我。
「阿姚，我今日釣到了好大一條魚，待會我給你燉魚湯喝。」
他將我從車上抱了下來，
見我不說話。
「阿姚，你逛街逛得不開心嗎？」
觀他神色，似乎還不知道林兆春已經回國的事。
我神情恹恹：「還行，隻是有點累了。」
崔行舟小心翼翼地瞥了一眼阿爹，又偷偷湊在我的耳邊說：「阿姚，今天我和父親比賽釣魚，他輸了。」
我知道他這是在逗我開心。
不過，剛心中有事，竟一直沒注意到旁邊臉色陰沉的阿爹，我不禁生了幾分好奇。
「你以前不總是讓著阿爹嗎？」
崔行舟眸色沉了幾分：
「因為這次父親說，釣魚不行就代表耐力不行，體力不行，技術不行，他不接受他的女婿不如他。」
「這都是些什麼歪理？」
剛說出口，我忽然想起崔行舟昨晚在我耳邊說的話，我的臉騰一下紅了。
「好啊，崔行舟你敢打趣我！」
「夫人饒命——」
話雖這樣說，他卻擒著我的手往他臉上招呼過去，我急忙收了力道。
「咳——」阿爹瞪了兩眼崔行舟。
「飯再不吃就該涼了。」
崔行舟抱著我往前走，我埋在他的頸間，悶悶地問：「崔行舟，你喜歡漆條墨還是西洋墨？」
「......什麼？」
沒聽見就算了。
這個問題不好，我以後不問了。
可第二日，林兆春託人遞進來一封拜帖，邀我相見。
07
採薇為給我挑衣服，起了個大早。
忙碌半個小時，她選定了一條石榴紅蘇繡旗袍，領口盤扣是赤金纏枝紋。
「小姐生得白皙，此件最為相稱了。」
她拿著旗袍在我身上比劃。
石榴紅將鏡中人襯得越發光彩明豔。
隻是過於搶眼了。
不如那件月牙白清竹旗袍，給人一種不崩於泰山的沉穩。
換好衣物，採薇推著我剛出門，就碰見了崔行舟。
「姚姚，你要去哪裡？能不能帶我一起？」
我臉色一僵，近日崔行舟越發粘人，前日是阿爹有事找他，我才有了獨自逛街選生辰禮的機會。
今日怕是難纏。
我在腦中快速盤算了一套說辭。
「行舟，今日約我的是一個許久不見的姐妹，帶你去怕是不方便。」
崔行舟眉宇有所松動，我急忙趁熱打鐵。
「先前你講人權時說過，夫妻之間也是要有私人空間的。
」
見他還在猶豫，我又來回扯著他的袖子。
「夫君，我想吃桃花酥了，你在家給我做份桃花酥可好？」
崔行舟眼睛亮了，驚喜地看著我。
「姚姚，你剛叫我什麼？再叫一遍好不好？」
自從前段時間我倆互表心意之後，他就一直想讓我喚他夫君，但我始終沒答應，不料今日派上用場了。
「你答應在家給我做桃花酥嗎？」
「答應！」
得到想要的答案，我軟了語氣，柔聲喚道：「夫君～夫君～夫君～」
每喚一聲，崔行舟的耳尖就要紅上幾分。
我示意採薇快些推我走。
上了馬車，我咳嗽兩聲，又揉了揉嗓子。
走得這麼慢！
都給我夾冒煙了。
08
桐安路三十二號，
咖啡廳。
玻璃窗邊，一位身著淺杏色洋裝的女子時不時向外張望。
她一個側身，眼神正與我對上。
我們未曾見過，但僅一瞬就明白了對方是自己要找的人。
採薇推我進去，服侍著我落座。
林兆春點了兩杯咖啡，兩份巧克力甜點。
我抬手給採薇各要了一份。
林兆春的眼中有驚異之色，但並未多言，隻是淺抿了幾口咖啡。
「聞姑娘，我瞧著你也是個敞亮之人，所以今日有些話我就直說了。」
我端起咖啡，笑著示意她但說無妨。
「多少銀兩你才能放崔大哥自由？」
雖是小口啜飲，但苦澀依舊充斥整個口腔。
我不喜歡。
我放下杯盞，噙著笑意道：「林小姐果真直率，
隻是崔行舟他是個人，不是物件，以銀兩買賣，豈不是忽視了人權？」
林兆春噤聲，眼神晦暗。
「方才是我失言，聽聞姑娘這話的意思，是早已打算放過崔大哥嗎？」
在她的注視下，我搖了搖頭。
「林小姐此言差矣，他如今是我夫君，夫婦一體，何談放過不放？」
林兆春臉色微變，她用刀叉無聲地分割著盤中甜點。
「聞姑娘可聽過井底之蛙的故事？」
我不答反問：「林小姐怎麼知道那隻青蛙不是自願呆在井底的？」
說完，我叉起一塊甜點，放在口中。
太膩了。
連忙喝了一口咖啡。
又太苦了。
遠不如桃花酥，配上一盞龍井清茶。
甜而不膩，香而不俗。
林兆春再開口，話中已帶了怒氣。
「別的青蛙也許是自願，但見識過廣闊天地的那隻一定不會。」
是啊。
崔行舟是睜眼看過世界的。
09
我自知不該困住他。
可私心作祟，我就是希望他能多陪我一段時間。
於是，理直氣壯地同林兆春吵了一架。
「青蛙是我救的，怎麼養、養在哪裡都是我的事，就不勞林小姐費心了。」
「你這樣會害S它的！」
我無奈地攤了攤手：「那隻能怪它命不好，遇到我這麼個人。」
林兆春壓下怒火，好言相勸：「聞小姐，你不擔心崔大哥日後怨恨你嗎？」
「林小姐說笑了，我們不是一直在談論青蛙嗎？關他崔行舟什麼事。」
吵完，我瀟灑離去。
但第二日，林兆春就給崔行舟下了帖。
聽說，裡面還夾了一張船票。
崔行舟出門前，特意告知我，他要去見一位故友。
外頭下著淅瀝的小雨，我想對崔行舟說，今日要不別去了。
臨到嘴邊，我卻改了口：「崔行舟，早點回來，晚間我陪你一起過生辰。」
