第2章
不大度的女人，坐不穩裴氏少夫人的位置。
可那夜他做了個夢。
那是兩年前的事了，那年沈玉素才十四歲，他帶她參加天子冬狩。她裹在白色狐裘裡，美麗嬌弱，連騎馬都不敢。
可他誤入深山陷阱，卻是沈玉素先找到了他。
裴凌安至今沒想通這個嬌弱的女郎是怎麼做到的，但她就是做到了。沈玉素撲到他身上嚎啕大哭，眼淚落在他臉上，燙得他一顫。
「玉素，我永遠不會辜負你。」
回過神時，話已經說出口了。
沈玉素愣了愣。
露出他從未見過的眼神——遲疑、驚訝、還有一絲動搖。
那時她並未多說什麼，可這日之後，沈玉素似乎變了一些。她不再如從前那樣百依百順了，
偶爾會嗔他一句，生了氣，便關起門來不見他。
奇怪的是，裴凌安並不討厭。
反而很喜歡這樣鮮活的沈玉素。
那群紈绔提出這個賭約時。
裴凌安第一反應是拒絕。
可他們一齊起哄：
「怎麼，裴郎君真拜倒在這小女子的石榴裙下了？連跟我們打賭都不敢？」
「是呀，那沈玉素嫁你本就是高攀，你若是還讓她蹬鼻子上臉，豈不是更容易叫她忘了本分？」
「還是說，裴兄不敢賭？覺得自己在沈女郎心中沒有這樣的分量？」
隻有沈玉池勸他：「凌安哥哥還是不要同他們打賭，我姐姐最是心高氣傲，恐怕第一次退婚就會答應呢。」
「是嗎，那我倒要看看，她敢不敢。」
話既已說出，便難收回了。
退婚提了第一次，
便有第二次，第三次……
他也從起先的心虛，變得越來越理直氣壯。
瞧，沈玉素果然是離不開他的。
這個賭約的確荒謬，待她過門後，他自會好好彌補。
但裴凌安沒想到，明明她已經低聲下氣地挽回了那麼多回，就差最後一次，她竟然答應了！
她明明知道那隻是個賭約！
明明……
裴凌安的失神沒有逃過其他人的眼。
他們終於做了回人事，紛紛勸說他再給沈玉素一個機會。
他給了，可沈玉素沒要。
小廝的頭幾乎要垂到臺階上：「……沈女郎說，她最大的錯誤，是您第一次提退婚的時候，她沒答應。」
「哐當」一聲，
裴凌安驀地起身，茶盞被帶落在地上。
原本就因為沈玉素頭也不回地離去而變得安靜的涼亭，更是隻剩下風聲。
沈玉池看看地上的碎瓷片，又看了看裴凌安，低聲喃喃道：
「姐姐竟然真的……」
「真的什麼？」裴凌安驀地看過去。
沈玉池怯生生地搖頭：「沒、沒什麼！」
裴凌安厲聲：「說！」
沈玉池攪著手帕：「姐姐說，她馬上要跟凌安哥哥你成婚了，再這樣百依百順可不行，這次她一定要把姿態放得高高的，等你去哄她，她才肯回來呢！」
「搞半天，是在欲擒故縱啊！」
「小娘子果真生氣了，你哄還是不哄？」
「裴兄，小心夫綱不振吶！哈哈哈。」
哄笑聲中，
裴凌安恢復了闲適的姿態，漫不經心地一笑：
「欲擒故縱？本郎君最厭這些鬼蜮伎倆。來人，去告訴青居觀，裴氏未來的少夫人入觀苦修，不必因為是官眷便寬待。再著人告訴沈玉素，抄十遍……不，百遍清靜經，否則半月後的生辰，我不會收她的生辰禮。」
小廝應聲而去。
裴凌安坐下，換了隻新茶杯，怡然自飲。
半月前，沈玉素四處尋訪，想買一支上好的湖筆。
除了他的生辰，他想不到還有什麼事值得她如此大費周章。
若是他真的不收，依照沈玉素那個愛哭的性子，怕是會急得落淚吧？
就看這回，她能忍著幾日不低頭了。
三日？還是五日？
沈玉素離不開他的。
沒人比他更了解，
沈玉素到底有多愛他。
6
「生辰禮？」
聽完裴氏僕婦的話，我下意識看了一眼桌上錦盒中的湖筆。
裴凌安知道我在尋湖筆？
怪不得那日文曲齋的掌櫃忽然找上門，說店中到了一支上好的湖筆，不但品相極佳，價格也十分便宜。
我還以為天上真會掉餡餅。
原來，是裴凌安掉的啊。
「正是。」
吊梢眼的僕婦順著我的目光看過去，毫不掩飾神色中的輕蔑，「郎君的生辰就在半月後，沈女郎可得抓緊了，若是抄不完百遍清靜經，心意可就白費了。」
我笑吟吟地點頭：
「姑姑放心吧，我一定用心抄寫。」
僕婦敷衍地福了福身，轉身離開了。
我也走出這間破敗的小院，
轉身進了一間素雅溫暖的居室。
娘正坐在窗前，仔細地繡一幅阿彌陀佛像。
我不想驚擾她，躡手躡腳地把經書墊在那張有些搖晃的案幾下。
娘卻還是看見了：「怎麼用書來墊桌子？」
「裴凌安送來的，晦氣，我放在這裡去去味，過幾日再送給觀裡。」
「孩子氣。」娘搖了搖頭，捏著針，眼眶又有些紅了：「是娘沒用，若是娘能立得住，哪裡用你去討好他呢。」
我趕緊在娘落淚前熟稔地挨過去，將冰冷的手往她懷裡塞：「娘，我手冷，你給暖暖。」
娘頓時什麼憂愁都忘了：「手怎麼涼成這樣？是不是衣裳太薄了？娘待會兒就去尋季觀主，請她再為你添置一件冬衣……」
我娘的確是個美麗而柔弱的女人。
她沒有雷霆手段，
守不住我爹留下的私產。
但她又有菩薩心腸，看見路邊餓得暈S的少女時，將她扶起，喂她吃熱湯熱飯，又將自己的衣裳穿在她身上。
這個少女後來在青居觀入道，成為了一觀之主。
十數年間，她一直感念我娘的恩德，在我爹病故後，更是親自為我爹供奉了一盞往生燈，不然，我娘也不會大老遠到青居觀祈福。
更不會結識賀青蕭。
「所以這一切，都是娘的功勞。」
我把頭靠在娘肩上，如貓兒般蹭來蹭去：「還有如今我們吃得飽、穿得暖，也是因為娘的善心呀！」
我到這裡的當夜，裴氏與沈氏就先後遣人到訪。
裴氏要觀主不得因我是官眷而寬待，沈氏則更為直接——要觀主嚴加苛責於我，不得令我們母女吃飽穿暖，還要為觀中女冠漿洗鞋襪。
季觀主明面上對裴、沈兩家言聽計從，背地裡卻將賞銀換成冬衣，以我跟娘的名義分給觀中女冠與山下貧苦百姓。
女冠們受了恩惠，均對我們母女感恩戴德，親厚非常，在青居觀的日子不但不清苦，反而比從前在沈家還自在。
看娘繡了一陣佛像，也到了我每日去尋賀青蕭的時辰。
天冷了，我懶得動彈，但年關將至，裴公也要回京了，我隻能日日冒著風雪去尋賀青蕭。
哎，古有懸梁刺股，今有踏雪追夫。
我將自己裹得嚴嚴實實，抱著手爐走出觀門。
剛行了幾步，便見觀外依崖壁而建、供人遮風歇腳的石龛內，坐著一個人。青年捧著書卷，借天光閱看，雖然是垂首，背脊卻挺得筆直。
我愣了愣：
「賀郎君？」
7
賀青蕭站起來：
「沈、沈女郎。
」
他臉又紅了，還有些手足無措。
我有些疑惑。
經過這幾日的相處，他已經不會一見到我便臉紅了。
難道——啊！我今日忘了上妝！
都怪裴凌安，非叫個僕婦來跟我說什麼生辰禮，害得我連上妝都忘了！
我後退了兩步，側過臉不想讓他看見我的容顏：「我忽然想起……」
「沈女郎，」他忽然打斷了我，有些急切道：「是在下失禮了，實在是女郎今日灼若芙蕖出渌波，令某失神。」
我怔愣回頭。
我瞳孔顫抖。
什麼意思？
我每日起早貪黑畫一個時辰的素妝，在他眼裡還不如不畫！？
「在下、在下不是說女郎前幾日遜色，
隻是今日別有一番風姿。」
見我色變，賀青蕭更加手足無措，說完後面上才浮現懊惱之色，後退一步，朝我一揖：「妄議女郎容貌，失禮了。」
「……無事。」
我歇了回去補妝的心思。
這妝容本就是為賀青蕭畫的，既然他都這麼說了，下回我也懶得再折騰。
我走進石龛，裡面並沒有我想象中冷。
巖壁擋去風雪，地上竟然還有座石塊搭的簡易火爐，以老松樹根為薪，松脂的焦香混著熱氣彌漫開來。
賀青蕭將最暖和的位置讓給我，我假意推辭了兩句，便緊緊地挨著火爐坐下了。
「賀郎君怎會在此？」
「屋中沉悶，讀書時總昏昏欲睡，想到女郎提過山中景色怡人，索性到此讀書。」
賀青蕭坐在另一側，
用木枝撥了撥爐中的松根，火光跳躍，映得他眉眼愈發溫潤。
我欣賞了一陣，才失落垂眸：
「原來如此，我還以為……」
他頓了頓，木枝在火中發出噼啪輕響。
「也……也不盡是如此。你每日下山為堂上採買新鮮蔬果，如今天冷，往後我正好將你所需一並購來，你便不必在風雪中奔波了。」
我怔了怔。
意思是，他每日都要到這裡讀書？
採買蔬果當然是去見他的借口。
可這樣一來，我倒真不用冒雪下山了。
我一向怕冷。
「多謝賀郎君！」
我笑容都真誠了三分。
賀青蕭握著木枝的手緊了緊，側過頭輕輕「嗯」了一聲。
他耳朵又紅了。
石龛外風雪愈急，打在崖壁上發出沉悶聲響，卻襯得龛內愈發安寧。
賀青蕭看書，我也拿出一本賬冊。
我爹的私產被族中吞去不少，這幾間鋪子還是我借裴凌安的勢搶回來的。裴凌安曾撞見過我看賬，他劈手奪過，看了一眼便扔到窗外。
「若沈家真的連個能用的掌櫃都沒有，你大可告訴我，我撥幾個得用的人給你。你是裴氏未來的少夫人，怎可沾染俗物？」
我沒有反駁。
隻是使了個眼色，讓婢女收起賬冊，笑著附和他：「是我做得不妥。」
我沒有告訴裴凌安，當年我爹病故，這些得力的掌櫃就是第一個倒戈的。也有少數幾位對我爹忠心耿耿，但很快也被大伯父以各種理由趕走了。
我娘不通庶務，隻能眼睜睜看著剩下的幾間鋪子每況愈下，
最後徹底淪落為隻能靠族中的分例過日子。
那時我就明白，靠誰都不如靠自己。
裴凌安生於河東裴氏，錦繡富貴堆中長大，不會明白他唾手可得的一切是多少人終其一生都難以企及的。
這些他不會懂。
我也不需要他懂。
8
但賀青蕭不一樣。
他當年不知如何流落到淮南，被一個獨身的老舉子撫養長大。
老舉子病故後，他用家中積蓄厚葬了養父，靠給人抄書一路來到中都趕考。
他吃過苦，明白銀錢是多麼重要的東西，也不會像有些假清高的讀書人一樣，認為商者下賤。
第一次見我默計，甚至十分欽佩，向我請教是否有什麼訣竅。
我很滿意。
雖然都不是出自真心。
但至少跟賀青蕭待在一起，
比跟在裴凌安身邊時暢意多了。
於是他在石龛讀書的第二日，我將湖筆送給了他。
原本是想春闱前再送的，但裴凌安生辰將至，他又知道我買了這支湖筆，未免又生出什麼波折，還是先將筆送出為好。
大約是我誇大了尋這支湖筆的困難。
賀青蕭很珍視這支筆。
拿在手中小心摩挲，一雙眼眸亮得像星子：
「多謝女郎！青蕭一定好好珍藏！」
