第1章
可姜小姐竟在成婚前，為了個窮酸書生當眾悔婚，鬧著要尋真愛。
我正啃著發霉的草根，餓得眼冒金星。
大姐餓S時才十五，二姐難產血崩時，連口米湯都喝不上。
三姐小小年紀就被賣入姜家做粗使丫鬟。
若是我，別說王爺，就是個糟老頭，隻要管飽，我都嫁！
誰知隔天，姜府的馬車竟停在了我家門口，說我是當年被抱錯的真千金。
我被這潑天富貴砸暈了。
三姐卻滿面愁容。
“姜家是讓你替嫁，那景王沈行舟S人不眨眼，冷酷無情，你此去怕是九S一生！”
我問三姐：“那九S一生前，能吃頓飽飯嗎？”
三姐愣了愣：“應該能有雞腿吃。
”
我說：“那還等什麼？走啊！”
1
管家領我進門，我沒看亭臺樓閣，眼裡隻有那張八仙桌。
桌上擺著燒雞、蒸魚、紅燒肉，和一碗冒尖的白米飯。
我衝過去，抓起一隻雞腿就往嘴裡塞。
三姐沒騙我，真有雞腿吃！
油順著嘴角滑下，我用袖子胡亂一抹，又去抓紅燒肉。
香得我的口水從眼睛裡掉下來。
“咳。”
一聲輕咳，滿是嫌惡。
一個華貴婦人用帕子掩著口鼻，眉頭緊鎖，她該是我的親娘，姜夫人。
見我看過去，她立刻換上一副悲痛表情，擠出兩滴淚。
“我的苦命孩兒，看你這模樣，
娘的心都碎了。”
“姜家虧欠你的，定會加倍地還。”
“但眼下，有樁難事，需你為家族分憂。”
“瑤兒，就是你妹妹，她不懂事任性悔婚，惹怒了景王府。”
“為了姜家百年清譽，也給你一個尊貴身份。”
“你替她，嫁過去。”
她身旁一個油頭粉面的男人，是我的親大哥，姜北川，指著我的鼻子就罵。
“吃吃吃！就知道吃！鄉下來的餓S鬼！”
“就你這幅模樣，能替瑤兒嫁到王府，是你八輩子修來的福氣！”
我沒理他，又扒了兩口飯咽下去，
擦幹眼淚，看向我的親爹，姜老爺。
“嫁可以。”
吃飽了，聲音就是響亮啊。
“放我三姐脫離奴籍，給她一百兩銀子，讓她離開姜家。”
“再給她找個好人家，立字據永不反悔。”
三姐這些年省吃儉用，就為讓我能識字、會算賬。
她說女子有點本事，總不會餓S。
聽完我的要求，姜老爺愣住了。
他大概沒想到我會直接談條件。
他打量我幾眼，眼裡全是算計。
“好。”他答應得很快，“隻要你乖乖嫁過去，別說一百兩，兩百兩都行。”
他朝管家遞個眼色，管家轉身離開。
這時，一個身穿粉色羅裙的少女飄了進來，懷裡還抱著一隻通體雪白的波斯貓。
她就是為了窮書生，把我推入火坑的假千金，姜瑤。
她走到我面前，居高臨下地打量我，眼裡的悲憫假得刺眼。
“姐姐，我知道你受苦了。”
她柔聲細語，將一件舊衣遞到我面前。
“這件衣服是我去歲穿的，料子還算金貴，你先換上吧，別這副樣子丟了姜家的臉。”
施舍的意味，毫不掩飾。
我沒接那件衣服，目光直盯著她懷裡那隻被養得油光水滑的貓。
然後，我抬起頭，很認真地問她。
“它一頓，能吃幾個饅頭？”
姜瑤抱著貓的手臂猛地收緊，
氣得嘴唇都在發抖。
“粗鄙不堪！”
最後，我被安排住進柴房旁的下人房。
潮湿、陰暗，隻有一張硬板床。
我不在乎，給飯就行。
晚飯是一碗飯和一碟鹹菜。
我坐在床邊，就著燭光，吃得幹幹淨淨。
這裡不是家，是交易場。
我用下半生，換一張長期飯票。
2
姜家想用三天時間，把我塞進一個大家閨秀的空殼裡。
請來的教養李嬤嬤，眼神裡的鄙夷能把我扎穿。
她用戒尺敲打我的手背。
“大家閨秀，食不言，寢不語，淺嘗輒止。”
我盯著那碗清得能照見人影的米粥，胃裡燒得發慌。
我放下筷子。
“嬤嬤，我餓。”
李嬤嬤的臉沉了下去。
“進了姜家的門，就要守姜家的規矩！”
“我嫁的是景王。”我抬頭，平靜地看著她，“聽說景王是掌兵的將軍，軍中吃飯都用盆。”
“若新婚之夜，我餓暈在房中，景王是會怪我，還是會怪罪送了個廢物過來羞辱他的姜家？”
李嬤嬤的嘴唇抖了抖，一個字都說不出來。
當天晚上，我的飯桌上多了一隻燒雞。
第三天，姜瑤來了。
草包大哥姜北川跟在她身後，滿臉都是討好的笑。
“姐姐，我來看看你。”
姜瑤柔聲細語，
將一支玉簪遞到我面前。
“這支簪子是我及笄時父親所贈，如今送給姐姐，望你此去王府，能與王爺舉案齊眉。”
那玉簪通體溫潤，一看便知是好玉。
可就在簪頭雕花連接處，一道清晰的裂痕破壞了整體的美感。
姜北川在一旁嗤笑出聲。
“鄉巴佬，開眼了吧？這可是上等的和田玉！”
我接過了簪子，裝作細細觀賞的模樣。
然後，拇指在那道裂痕處，輕輕一按。
咔噠。
玉簪在我的指尖，斷成了兩截。
姜瑤眼睛瞪得滾圓。
姜北川指著我，大喊：“你弄斷了它！”
我垂下眼，將那兩截斷簪扔在桌上。
“妹妹送的禮物，和妹妹的婚約一樣，不太結實。”
“戴著晦氣。”
“還好它自己斷了，免得衝撞了王府的貴氣。”
姜瑤的眼淚瞬間決堤，哭得梨花帶雨，肩膀不住地顫抖。
“姐姐怎麼能這麼說，我是一片好心。”
我抬起頭，臉上是全然的無辜。
“它自己斷了，許是在幫我擋災，這是一件好事。”
“妹妹，你應該為我高興才是。”
姜夫人聞訊衝了進來，一見這場景，氣得渾身發抖，指著我的鼻子尖叫。
“反了！反了天了！來人！給我把這個賤……”
話音未落。
管家連滾帶爬地衝進院子，聲音激動到變調。
“老爺！夫人！景王府的聘禮到了！”
姜夫人的叫罵聲戛然而止。
一箱又一箱的紅木大箱被抬了進來。
為首的王府管事，高聲唱喏。
“東海明珠一百顆！”
“和田暖玉如意八對！”
“江南雲錦百匹！”
我站在下人房的門口，穿著那件不合身的舊衣。
看著一箱箱聘禮，看著姜家人呆滯又貪婪的臉。
我低頭，看了看自己粗糙的雙手。
原來。
我，姜安語。
能值這個價錢。
3
大紅的喜燭噼啪作響，
映得滿室通明。
我坐在床沿，滿腦子都是桌上的合卺酒和糕點。
門，吱呀一聲開了。
一個身穿大紅喜服的男人走了進來，身形高大，步履無聲，帶著一股子血腥氣。
他就是景王，沈行舟。
我的新任長期飯票。
他隨手扯下我的蓋頭，扔在地上。
那雙眼睛，黑沉沉的，沒有一絲溫度。
“你知道自己是個替代品，就該有替代品的覺悟。”
我點點頭，肚子又開始叫了。
“我懂。”
我回答得很快，也很誠懇。
“你挽回了皇家的顏面，姜家保住了富貴，我得到了長期飯票。”
“能吃飽飯就行，
我會乖乖的。”
沈行舟的眉梢動了一下。
下一秒，寒光閃過，一把匕首抵在了我的喉嚨上。
他俯下身，聲音裡全是S意。
“姜家派你來做什麼？”
“監視我？”
我咽了口口水，眼神不受控制地瞟向了桌上的桂花糕。
真香。
“王爺，能讓我先吃塊點心嗎？”
我艱難地開口。
沈行舟握著匕首的手，沒有動。
他的眼神變得更加危險。
我趕緊解釋。
“姜家為了讓我穿上這身嫁衣，餓了我整整一天。”
“我怕我現在S了，
到了閻王殿，也是個餓S鬼。”
“那也太慘了。”
沈行舟的S氣，消失了一瞬。
他抵在我喉嚨上的匕首，也松了半分。
他收回匕首。
我立刻從床上蹿起來，衝到桌邊，抓起一塊桂花糕就往嘴裡塞。
甜，糯，還帶著桂花的清香。
好吃得我差點哭出來。
沈行舟就站在我身後，一言不發地看著我。
我一邊嚼，一邊含糊不清地對他保證。
“放心，姜家那群人，比起監視你，他們更怕我給他們丟臉。”
“我這條命，在他們眼裡還沒一樁生意重要。”
“他們不敢在我身上下注的，
賠不起。”
我飛快地吃完一塊，又去拿第二塊。
沈行舟突然開口。
“來人。”
兩個丫鬟立刻推門進來，低著頭不敢看他。
“傳膳。”
丫鬟們愣了一下，然後迅速退下了。
很快，一桌豐盛的飯菜被擺了上來。
燒雞，烤鴨，肘子，還有一大碗白米飯。
沈行舟在桌子對面坐下，對我抬了抬下巴。
“吃。”
我也不客氣，抓起筷子就開動。
他就在對面看著我。
我吃得心無旁騖，吃得酣暢淋漓。
直到桌上的盤子都見了底，我才放下筷子，滿足地打了個飽嗝。
抬頭，對上沈行舟那雙深不見底的眼睛。
我被他看得有些發毛，忍不住摸了摸自己的臉。
沒沾上飯粒啊。
這一頓飯，我在一個隨時可能S了我的人的注視下吃完。
卻是我十六年來，吃得最安穩的一頓。
4
三日後回門，姜家張燈結彩，宴請滿京權貴。
我一隻腳剛邁過門檻，姜夫人就攥著我的手演上了。
她眼眶泛紅，掏出帕子按在唇邊，聲音發著顫。
“我的安語，你在王府定是吃盡了苦頭！”
“快讓母親看看，這臉都瘦得沒形了。”
我低頭看了看自己。
這三天在王府，頓頓大魚大肉，夜裡還有一盅甜湯，
腰上新長的軟肉沉甸甸的。
我抽出被她捏得生疼的手，語氣無比認真。
“母親多慮了。”
“王爺說，王府主母需得身體康健，才能鎮宅旺夫。”
“特許我一頓吃三碗飯，外加兩個大雞腿。”
此言一出，滿堂賓客幸災樂禍的目光，齊刷刷變成了驚詫。
姜夫人的哭聲卡在喉嚨裡，不上不下。
姜北川指著我的鼻子，滿臉鄙夷。
“裝模作樣！粗鄙不堪的野丫頭，王爺讓你吃飽，是怕你餓S丟了皇家的臉！”
“今日回門，王爺讓你獨自前來，可見你在王府的地位也不怎樣。”
他話音未落，
姜瑤挽著她的窮書生夫君，走了進來。
那書生滿面紅光，神情倨傲。
姜瑤則是一臉被愛情滋潤的嬌羞。
賓客們的視線立馬被這對有情人吸引過去。
書生高昂著頭，對著姜老爺和姜夫人一拱手。
“嶽父嶽母在上，小生今日攜瑤兒前來，並非求取原諒。”
“隻是想讓二老與諸位見證，世間真情，遠非權勢富貴可比。”
他轉頭看向我，眼神中帶著讀書人的傲慢和憐憫。
“有些人，為攀龍附鳳，甘為棋子，何其可悲。”
“嫁為人婦，換不來夫君半分憐愛，竟要獨自回門，何其可嘆。”
姜瑤拉了拉他的衣袖，柔聲對我說：
“姐姐，
夫君他心直口快，你別怪他。”
“王爺今日定是公務繁忙，不然姐姐回門此等大事，怎會不來呢？”
“不知姐姐在王府過得如何？是否如我和夫君這般情投意合，每日裡吟詩作對，形影不離。”
姜北川發出一聲嗤笑。
“瑤兒，你就別給她找臺階下了。我看她在王府的地位，連個姨娘都不如！”
滿堂賓客議論紛紛，對我指指點點。
就在這時，一個冷冽如冰的聲音，從門口傳來。
“姜家主府上，今日可真是熱鬧。”
5
大門外，景王沈行舟，一身玄色常服，逆光而立。
滿堂賓客，瞬間噤聲，齊刷刷回頭。
方才還在高談闊論的書生，臉上的血色褪得一幹二淨。
沈行舟目不斜視，徑直穿過門口秀恩愛的鴛鴦，停在我面前。
沈行舟伸出手，將一本厚重的賬冊，啪地一聲，砸在主桌上。
“本王今日來，是想問問姜老爺。”
“你姜家世代經商，教出來的女兒，就是這麼一副連算盤珠子都認不全的蠢笨模樣？”
他轉回頭，黑沉沉的眼眸盯著我。
“王府米糧庫管事，卷了五千兩銀子潛逃，賬目一團亂麻。”
“本王讓她核算，她看了三天，連個虧空總數都算不出來。”
姜老爺張了張嘴，卻說不出話。
姜北川當場爆發出大笑。
“王爺，您可別被她騙了！她鬥大的字不識一個，讓她看賬本，還不如讓豬上樹！”
我沒看他。
我伸出手，拿起了那本賬冊。
指尖劃過紙面，上面密密麻麻的數字，在我眼中清晰無比。
我隻翻了三頁。
手指，便叩在其中一行數字上，發出清脆的聲響。
我抬起頭，迎上沈行舟深不見底的視線。
“王爺。”
“賬，不是沒算清。”
“是我不敢說。”
我頓了頓，目光掃過還在大笑的姜北川。
“因為賬不是錯了五千兩。”
“是內外勾結，虧空了五萬兩。”
6
我的手指在賬冊上輕輕敲了敲。
“三月十五，軍需筆墨入庫，單價十兩。”
我的目光從賬冊上抬起，直直射向臉色開始變化的姜北川。
“我記得，京城最好的湖筆徽墨，市價二兩。”
“而這批貨的供貨方，是城南姜氏商行。”
我停頓了一下，視線精準地落在他拇指上。
“大哥的私產，對嗎？”
“你……你胡說什麼！”姜北川的聲音有些發虛。
我沒有理他，手指在賬冊上輕輕一劃。
“採買單據上，除了王府管事的畫押，還有供貨方的印記。”
我將賬冊轉向眾人。
“這單據上的雲紋路，倒是和我大哥手上這枚玉扳指的花紋，分毫不差。”
姜北川渾身劇顫，猛地把手藏進袖子裡。
太晚了。
滿堂賓客的視線，都SS釘在了他的袖口上。
“你胡說！”姜夫人尖叫起來，“你這個災星！見不得我們好，故意陷害你大哥！”
她想撲過來撕我，卻被沈行舟冰冷的一瞥，釘在原地。
姜老爺到底是老狐狸，立刻擠出笑臉：
“王爺，這是誤會！北川絕不會做這種事！是安語她不懂賬目，看錯了！”
“看錯了？”
我冷笑一聲，翻開另一頁，指尖重重叩在紙上。
“四月初七，王府修繕馬厩，支出八千兩。木料石材，同樣來自大哥的商行。”
“大哥這是想給王爺的馬，都住上黃金屋子嗎？”
“區區一個管事，吞不下五萬兩。”
“是王府的蛀蟲，勾結了外面的貪心商人，一筆一筆，把王府的銀子搬進了自己的口袋。”
我抬起眼，盯著冷汗浸湿了後背的姜北川。
“我大哥，就是那個最貪，也最蠢的商人。”
