第3章
可如今是什麼世道，露天煤礦倒還好些，若是地下的煤礦，想要挖掘，必定是危險重重。
不過月餘，便聽聞因為礦洞倒塌S傷無數。
就連父親都數次寫信問詢，確認我沒有參與其中，並讓我勸誡皇上莫要貪快求功。
也是此時，百餘條人命橫亙在前，我才真切意識到，建在空中的樓閣竟是如此危險。
我求著父親替我查了那日春和遇襲的事。
可父親幾次來信，都避而不談。
這不像他所為，除非是他查到的真相，不能說。
能讓父親諱莫如深的答案，在我心中已是呼之欲出。
是他吧。
下得一步好棋。
他刻意寵幸春和，逼S珠眉，便是想讓我出手。
誰料我遲遲沒有動作，他便索性自己派人扯了春和的耳朵，
挑得春和與我成為S敵。
甚至借著這一步，收了我的鳳印，將我禁足在宮內。
這所有的一切，他到底在圖謀些什麼？
逼著春和隻能信他一人，由他擺布？
讓我父親四處為我籌謀，怕我深陷險境？
我思索許久，都不得頭緒。
直到那日，我想起太後說的那句，他心懷天下……
如今他國力殷實，百姓安樂，令他夜不能寐的除了塞北蠻野的侵擾，便是以我父親為首的幾個將軍兵權在握，功高震主。
一想到此，我遍體生寒。
他哪裡是在算計我！
他這步步緊逼，算計的從來都是父親！
父親半生戎馬從無敗績，回京後更是謹慎為官，讓他無從下手。
他知父親擔憂我，
便害S珠眉，奪我鳳印，這無一不是逼著父親出手。
可隻要出手，便會有把柄落入他手中！
到時削兵權便是順理成章。
真是好手段！
12.
想通其中關節，我便更為謹慎。
好在如今皇上無暇東顧，隻一心在春和那頭，也讓我有時間籌謀一二。
我託父親在宮外尋了個道士。
父親問我所為何事，我隻說自己如今心緒煩亂，想聽聽講道靜靜心。
入春，聽聞皇上新得了一柄寶劍，削鐵如泥，對上過去的刀劍，隻一劍便能使其出現裂痕。
是時候去看看了，以我對他的了解，此時春和的境況可能已經不甚樂觀。
我帶著一匣的珠釵明鐺去了早芍殿。
宮門緊閉，四個持刀侍衛站在門口。
「皇後娘娘，
皇上有令，任何人不得靠近。」
聽罷，我不再多問。
順著早芍殿的宮牆，我走了一段路，這種情勢，不知道她悔不悔。
既然她被禁錮，便無關緊要了。
父親請的道士頗會講道，我每天至少要聽一個時辰。
「姜道士可聽過『寒食散』？」
聽道足一月，我才問出這個忍了一月的問題。
「不曾聞，那是何物？」姜道士正襟道。
「我也是很早以前在古籍中讀到，用燒煉金石類的方劑制成的丹藥，可使人延年健體，神清氣朗。」
「方子中似是丹砂、雄黃、白矾、曾青與慈石這幾種。」
古方中的寒食散便是如此。
既然已決意要做，便再無退路。
「娘娘所說的方子甚是罕見，貧道今日回去便試試！
」
言罷，姜道士便站起身，原本淡然出塵的神情驟然消散，隻餘下急切。
這個時代的道士，大多都以煉丹為志，若有人能煉出奇丹，必然一躍成為其中翹楚，被眾人敬仰推崇。
「姜道士，一切謹慎為上。」我在他身後囑道。
13.
那方子自然沒有任何問題，魏晉時期風靡於士大夫間百餘年。
服之，壯元氣，益陽事。
當然，也有毒。
隻是毒性隱蔽，若長期大量服用，必然會損壞神經系統，慢性中毒，若一次性過量，還容易誘發急性中毒而暴斃。
幾日後，姜道士捧著幾顆褐色的丸粒。
「皇後娘娘！貧道終於成功了！」姜道士面色紅潤，聲如洪鍾，行走間若有疾風。
「姜道士可是服用了？」我故作驚異，
捏起一粒丸藥問道。
「正是！一入肚腹，便如熱火焚之，不過片刻，神思清明，身體輕盈，霎時便如年輕十歲一般令人振奮！」姜道士衣袖甩得呼呼作響，雙目炯炯。
「當真是好物。」我贊道，「來人，姜道士制丹有功，賞金百兩。」
「姜道士，你便多做一些，我想給我父親留一些，他年紀大了，精神不濟。」
「是！」姜道士捧著百兩黃金喜不自勝，連忙應道。
姜道士一離開，我便留意到有個青衫的小宮女步履匆匆而去。
真好。
這宮裡頭有細作的好處就在此，不必自己動手，想傳出去的消息自然會傳出去。
我原想著，姜道士怕是要被皇上攔截走，怎麼也沒想到，不過兩日，便傳來姜道士毒發身亡的消息。
據宮人回稟，似是食用了某種丹藥而毒發身亡。
剛開始，我真當他是過量服食了五石散。
直到純妃、麗妃在我面前招搖，稱皇上如今夜夜都要與他們歡好，不知倦怠。
她們面色緋紅，半是羞怯半含示威，我卻是心裡發笑，喜不自勝。
為了不讓我父親吃到五石散，重煥新顏，也為了讓五石散的方子就此無人惦記，他竟是不惜毒S了姜道士。
如此狠毒的天子之心。
他這一計，倒是將我的罪責撇得一幹二淨。
如今，知曉五石散毒性的，怕隻有春和和太後了。
想及此，我再一次去了太後寢宮。
這一次，我並沒有見到太後。
隻太後宮中的人回了我一句：太後食了皇上送來的丹丸後，精神甚好，便縱馬去皇家獵場散心了。
隻這一句，讓我在太後宮外徘徊了整整一日。
太後難道真不知曉五石散？
直到日暮西下，我才終於等到太後。
她一看到我，便點了點頭，似是早就料到我會守候在此。
待回了寢宮，屏退左右，她才開口。
「皇上今日給的丹藥很是有效，本宮很受用。」說罷，不等我言語，她便繼續說道。
「皇上並非本宮親生，如今對本宮卻是殷勤有加，真慈孝仁君，本宮沒有看錯人。」
「當初先皇將本宮從將軍府帶入皇宮，許以後位，雖說再無自由身，可有子若此，本宮已別無所求。」
太後字字句句本是歡喜釋然，可她此時背門而立，面上無一慰藉之色，隻散落著淡漠、失落，以及漫無邊際的寂寥。
我瞥了一眼門窗，隱約可透見一個陰暗的身影。
太後這些話，是說給那個人聽的。
「平生，已無憾事！隻盼著你們安好。」太後驟然握住我的手。
掌心清冷，卻將我的手緊緊握在手心。
她如星辰一般的眸子閃過一絲決絕與無畏。
不過片刻，我便將她的掌心暖得溫熱，甚至沁著一層薄汗。
我心中一片澄澈。
是了。
她知道的。
五石散的毒性，她怎會不知。
剛才那番話，雖明裡是說給第三人，可也是說給我聽的。
先皇將她從將軍府帶走，而太後，並非將軍府之人。
除非那時，太後已與我父親……
太後也是恨先皇的吧，讓她生生與所愛分割。
將她困守在這宮牆之中。
再者，當今皇上並非她親生，
她無護子之心，哪怕明知五石散毒性，也隻縱著我胡來。
太後她怕是存了S志。
我隻不明白，先皇究竟做了些什麼，竟讓她有如此大的恨意，甚至不惜搭上自己。
「母後，兒臣也願母後身體康健。」
我字字句句，強忍著心中悲慟。
「去吧。做你想做的。」太後擺擺手，笑道：「本宮信你。」
隻這短短一句，我便又是心中一痛。
若是父親在，此刻不知會如何心疼面前這般決絕的女子。
14.
那之後，我便時常命人送些湯湯水水去太後寢宮。
旁人隻道我失了聖寵，便投了太後。
就連太後都不知我為何如此執著於送些無甚大用的湯水。
拒了幾次後便索性由了我。
這一送便是三年。
其間，確實有太醫察覺到了寒食散的毒性，可又當如何？
很少有銀錢打動不了的人。
如果有，我想他總會怕S吧。
三年間，後宮如同換了一個模樣。
每隔幾個月便會有成群的秀女入宮，春桃般嬌嫩的臉龐如流水一般踏入這個圍城。
宸妃雖掌著鳳印，心思卻渾不在此間，不過半年便她便稱病推讓了鳳印。
鳳印被收入庫房，隻讓淑妃與麗妃掌協理之權。
可嘆的是，皇上如此勤勉耕耘，卻一個孩子都沒有留下。
細想，他體內毒素濃厚，便是有子，怕也是難健康。
隻是自鍛鋼術成型後，這三年，春和如同沉寂了一般，就連制鹽術都再未聽聞。
我雖仍端坐在後位上，可卻已然隻是個空殼，三年間，隻見過皇上寥寥幾次。
他眼中的嫌惡已毫不遮掩。
有一次，他應是剛吃過寒食散，闖入鳳鸞宮時目赤面紅。
「煙兒！今日我定要你！」
這一聲稱呼，驚得我竟失了防備。
滿宮之中，名諱中帶煙的隻有一人，那就是太後！
他隻手箍住我的手腕，滾熱的氣息撲在我耳際：「當初若不是父皇執意封你為後，你本該是朕的！」
「你是朕的！」
他欺身而上，我卻是頓覺胃中翻滾。
原我恨他，如今他卻讓我惡心！
那日後，我便再不能看他的臉，僅剩的一絲憐憫也消失無蹤。
15.
百無聊賴。
日西斜，晚霞似錦。
「皇上……皇上……」
一個小公公踉踉跄跄奔了進來，
一入門就跪了下去，磕磕巴巴：「皇上昏厥，不省人事！」
我手裡的團扇應聲而落，淚，如水而下。
心中卻是長舒了一口氣，三年了，我看著他癲狂了三年，總算要落幕了。
16.
皇上駕崩後，以太後為尊。
她以自己年老為由，命我代掌。
這三年，我日夜籌謀，為的便是今日。
皇上疑心深重，早就將自己的兄弟趕盡S絕，皇室血脈已是寥落。
一年前，我隨太後出宮散心，半道上便逃了出去見了父親一面。
那時,我問父親：「若我為帝,當如何？」
父親隻驚了一瞬便恢復如常，望著我鄭重道：「當勤政愛民。」
「多謝父親。」
今日此時,父親重兵在外，我將鳳印丟擲在一旁，
頭戴冠冕,身著黃袍。
拾級而上。
為帝後，我才再一次見到了春和。
她蜷縮在早芍殿的角落，看到我靠近,便將頭縮得更狠了，隻露出了小半節已看不出顏色的脖頸。
她不再是那個肌膚勝雪的小姑娘了，不過三年而已,她卻仿若老了十歲。
三年前,那柄鋒銳無雙的寶劍一出,坊間便傳出了零零碎碎鍛鐵鑄鋼的方法。
想來,那時皇上逼問了很多她無法解釋的問題。
畢竟,那些事，都是我做的。
為了不讓這等絕密再泄露半字，春和便被長久地禁錮在此地。
若不是皇上還貪念著她腦子裡的東西,她怕是早就沒命了。
「春和。」我開口，「匹夫無罪，懷璧其罪。」
春和猛地抬起頭，半晌，撲簌簌落下淚。
「我以為他愛我。」她的聲音喑啞,如同田間的老妪。
在無人可聞的時間裡，不知她哭了多少回,叫了多少回。
可她連個正經的妃位都沒有，即便是S在宮牆之中,又有誰在意呢？
離開的時候，她仍蜷縮在角落。
哪怕我已讓守門的侍衛離去,她恐怕也再走不出來了。
那個腳步輕快笑容燦爛的姑娘,再也不會回來了。
17.
最後一次見太後，是在送她出宮清修的時候。
我將一直留著的荷包,交給了她。
「這三年來你送的湯水……」太後沒有說下去,隻探究地看向我。
「隻是些能中和毒性的藥劑，如今你體內應該還殘留了許多毒素。之後還是要先戒斷，再慢慢調養。
」
「這樣已是很好。」太後嫣然一笑，露出一顆尖尖的虎牙。
這還是我第一次見到她笑。
原本清冷的面容霎時便鮮活起來。
至於那皇城內的腌臜事,便讓它永遠沉寂在皇城中吧。
父親早已在宮門外候著,他交了虎符，自請去做了太後出行的護衛。
我哪能推拒。
18.
自我為帝後,再一次體會到違背時代的發展軌跡，究竟會有怎樣的惡果。
且不說為了挖煤導致的礦難與疾病。
為了鑄造鋼鐵而貪快冒進的土法煉鋼，確實制造出了一批武器鎧甲。
可為了保密,圈禁了大量農民，農田荒廢，森林砍伐……但逢災荒，糧食便難以維系。
這些矛盾都需要我化解。
好在,時間還長。
這一次，便一步一步，徐徐圖之吧。
