第2章
還有一位自稱是謝青辭的好友，叫紀瑜的姑娘下拜帖。
我記著謝青遲交代我的話，又忙著挑工匠僕婦，將訪客一一推了。
丫鬟僕婦倒是好說，可偏偏好工匠難尋。
我瞧了許多圖紙都不滿意，不是太俗就是太老。
冬日午後，我趴在畫卷裡，看得昏昏欲睡。
忽然有一幅叫我眼前一亮，亭臺樓閣不俗，連種什麼花木都合我心意。
見我挑中了這個工匠，管事的面色卻很為難。
「他要價很貴嗎？」
「不是，他說給多少錢隻看姑娘心意。」
「他工期排不上麼？」
「也不是，他說了隻等著姑娘一個人挑。」
「那哪裡難了呢？」
「他、他這人自恃有些才情，
這園子修建和採買要與姑娘一起，怕姑娘挑錯了山石花木，園子不好看了要怪他。」
他說得合情合理，可看著階下那個戴著帷帽，衣著寒酸的少年，我還是有些猶豫。
看出了我的猶豫，少年輕笑著開了口：
「夫人是吳郡人麼？」
乍在外鄉聽見鄉音，我生出幾分親切，忙問：
「你也是吳郡人？」
他摘下帷帽，露出一張清豔豔的臉。
他躬身微微行禮，卻十足的守禮和規矩：
「我叫謝雉，是廣陵人，和謝家大郎在吳郡的書院讀過兩年書，與他很是要好。
「若是論起本家親疏，我還要喚大郎一聲兄長呢。」
原來是同族兄弟。
園子的事一應交給了謝雉。
這些日子我發現，他什麼都懂，
眼光獨到。
做舊坑人的古董字畫，以次充好的花木磚瓦。
他隻喝茶不吭聲，那些伙計就紅著臉灰溜溜地把次貨收起來。
回去路上，我數著一疊訂貨單子，毫不掩飾對謝雉的敬佩：
「謝雉你好有本事！我都打算掏錢了，結果你一個眼神，他們就不敢騙我了。」
「這算什麼本事？」
「這不算本事，那什麼算？」
謝雉似乎想到了誰，自嘲地笑了一聲：
「像大郎那樣管家經營，或是讀書功名，有用的才算本事。」
「可在我看來，讀許多書，跟謝雉你剛才一眼瞧出木材的門道是一樣的厲害。」我崇拜地看著謝雉，很佩服他的本事，「管事的說，給你多少工錢看我心意，可我覺得你配得上最多的。」
謝雉被我誇得勾起唇角，
如一隻得意的孔雀：
「這算什麼？若是論到珠寶綢緞，古籍字畫，我還要厲害呢。」
說到綢緞時正路過布莊，我拉住了謝雉：
「你教我挑些好料子，我給大郎寄冬衣。」
見我抱著四五匹，謝雉替我接過來，竟然有點酸溜溜：
「大郎真是好福氣，我也沒聽說彭城凍S過人，怎麼要買這麼多？」
見我拿一匹月白綢比在他身上，謝雉不高興地將頭撇到一邊：
「大郎穿玄色好看，你不必拿我來比他的樣子。」
「不是，這一匹是送你的。」我笑眯眯地看著他，故作為難，「可是我想廣陵也沒凍S過人，不如算了……」
謝雉一怔，忽然耍賴一樣，將那匹綢緞緊緊抱在懷裡不撒手：
「今年冷得很呢，
恐怕要凍S窮工匠咯！」
見我笑，他也不好意思地笑。
天色灰蒙蒙時，外面落了冷雨。
酒樓熒紅的燈籠映著霧氣，格外暖。
熱氣騰騰的暖鍋端上來了，店家還送來我沒有點過的一壺熱酒和鹹鵝。
「是那位姑娘送你們的。」
我回過頭看。
那位姑娘笑著，親親熱熱地過來挽住我的手，用眼神去瞟謝雉：
「嫂嫂給我吃了回閉門羹，竟然還不認得我是誰？」
是謝青辭提到的小青梅，紀瑜。
見我賠禮道歉，紀瑜並不在意，隻意味深長地看著謝雉：
「嫂嫂也當心些，有些謝家子弟不學無術，專好坑蒙拐騙。」
紀瑜這麼說，與她同桌的那些少年也紛紛嬉笑起來。
見他們的話夾槍帶棒，
對謝雉不客氣，我立刻冷下臉，撂下筷子：
「你說的是誰我不知道，但謝雉並不是那樣的人。
「他為人真誠，又有一身的本事，請紀姑娘不要再說這樣的話了。」
見我發了好大的火，那桌少年交頭接耳地嘀咕：
「奇怪了，不是說這沈家女娘沒脾氣的麼？
「見鬼了，他不是最討厭有脾氣的姑娘麼？竟然還不走？」
謝雉輕輕拉了拉我的衣袖，往我的碗中夾了一片鹹鵝，勸我不要動怒：
「他家的鹹鵝和酒都是廣陵一絕，快嘗嘗。」
「誰稀罕吃她的鹹鵝！」我生了氣，也瞪了謝雉一眼，「吃什麼吃！你也不許吃！」
謝雉一怔，笑著乖乖放下筷子：
「好，我不吃了，跟你一起生氣。」
馬車搖搖晃晃，
雨絲從窗戶飄進來。
謝雉還忙著哄我：
「氣大傷身，要是為我這樣的人氣壞了身子，不值當的。
「說來也奇怪，那謝家二郎新婚夜丟下你你不生氣，剛剛奸商坑你你也不生氣，怎麼平白為了我生這麼大的氣？」
我越想越替謝雉難過：
「因為你很好，所以我不能讓他們這麼說你。
「都怪我，我第一次見你就該看出來的。你沒有好衣裳穿，沒有住處去，又被這些人欺負排擠所以找不到活計養活自己。
「謝雉，這麼些年你一個人，是不是過得很辛苦。」
謝雉沒有說話，隻是怔怔看了我很久很久。
久到雨絲打湿肩膀，他也渾然不覺。
見我湊近瞧他的臉色，謝雉別過頭，臉倏忽紅得像醉蝦。
他很不自在地攥緊膝上衣料：
「……你別看我，
我、我好像生病了。
「……好像還病得不輕，真是要命。」
他確實病得不輕，披著厚厚的鬥篷，捧著一碗姜湯，還不住地打噴嚏。
他住的偏房，隻有薄薄的被褥，我拿來一件厚實狐裘給他蓋上，生怕他病得更重。
檐下雨聲泠泠，冬日寒意幾乎浸到人骨子裡。
院外還有前日移栽的玉蘭，可惜光禿禿的，未到春日還不成景致。
屋內小爐坐著一壺驅寒的姜湯，彤彤火光映在謝雉的臉上，他的表情一半隱入陰影：
「還好今日淋雨生病的是我，不是大郎，不然夫人要擔心了。」
這話說得怪怪的。
我點點頭：
「是呢，幸好大郎沒有生病。彭城這會該下雪了，也不知道大郎有沒有加衣裳。」
聽了我的話，
謝雉不知道生了哪門子的氣，將那碗姜湯擱在桌上，氣得不肯喝了。
我想應當是姜太辣了。
謝雉生了姜湯的氣，把薄薄的被子拉到頭頂，沒頭沒腦地來一句：
「其實那天謝家二郎逃婚，你應當也很高興不用嫁給他吧。
「畢竟人人都說二郎不好，沒有出息，不如他哥哥。
「這下正好，你可以嫁給他哥了。」
我捧著姜湯，想了想，認真地反駁：
「並不是這樣。
「媒人原本說的是大郎，說大郎如何厲害能幹，說二郎被家裡人寵得不成器。
「可是我看了二郎的畫冊，偏偏覺得他很好，畫畫厲害，園子也修得雅致。
「我也沒有什麼出息，想著有大郎管著謝家，我和二郎過過自在日子就好。
「可是沒有想到，
他不知從哪聽了傳聞，很討厭我。」
謝雉猛地從狐裘中鑽個腦袋，一雙眼睛明亮急切地望著我：
「你真的覺得他好？」
「真的。」
「倘若二郎回來，說他還想……」
「不好。」
被我回絕，謝雉亮晶晶的眼睛又黯淡下去一瞬，追問道：
「倘若、倘若大郎變了心呢？」
他若變心了，我就變賣了他的真心，帶著錢回吳郡，也不吃虧。
見我不答，謝雉的眼神微妙起來。
說話間，門外丫鬟說謝青遲的信到了。
信上說他已經和嶽父嶽母寫了信，叫他們不必擔心。
等他回了廣陵，一定帶我回吳郡見爹娘。
還附上了一摞彭城的土儀特產。
我高興地將信遞給謝雉，
他隻冷笑，不肯接過去看。
「謝雉，廣陵有什麼新鮮事可以和大郎說麼？」
謝雉想到了什麼，笑得愉悅：
「這個麼……
「園子修得漂亮，自然要跟謝兄說一聲。
「夫人在信中稱我一聲阿雉，謝兄就知道是我了。」
4
簾外一夜冬雨，淅淅瀝瀝地下。
謝青辭想著，自己也應當寫信跟阿兄講講廣陵的新鮮事。
比如沈家女娘與他關系親厚，她喚你一句青遲，卻會叫他的乳名阿雉。
比如自己收到一件衣服，應當是沈家女娘親手做的，怕他受冷，所以針腳細密用心。
比如自己生病，她細細切了姜，他蓋的裘衣有她身上的玉蘭香氣，仿佛被她抱了個滿懷。
倘若光寫這些，
不夠兄友弟恭，還應當拿出一點真心來求。
阿兄，其實這些年我一直很嫉妒你。
嫉妒你事事妥帖，件件周全，爹娘師友都贊你比我好。
而我隻能像個跳梁小醜，跟你搶爹娘的愛，搶園子，搶珍玩。
偏偏你什麼都不在乎，什麼都相讓，讓我搶到也很挫敗。
說來可笑，怎麼會有人贏也贏得一無所有。
但是阿兄，以後我都不跟你爭了。
我把園子，珍玩和謝家的家業都給你。
阿兄把沈璎讓給我好不好？
倘若阿兄知道，她能從百幅畫中挑中我，她這麼好性子的姑娘為我發了好大的脾氣，她滿心滿眼地崇拜著你們眼裡不務正業的我，你也會覺得我們相配。
寫罷，謝青辭擱筆。
風從窗戶吹進來，冬氣砭人肌骨。
偏偏桌邊小爐，身上狐裘又叫人心如沸。
門被輕輕推開，帶進一室玉蘭暖香。
是沈璎。
她偷偷買了那家招牌的米酒，笑盈盈遞給他一杯。
謝青辭撐著手，看她捧著酒杯，小口小口地啜飲。
謝青辭想提醒她，喝了米酒被晚風吹了，容易醉。
可是也晚了。
她已經喝醉了。
醉得迷迷糊糊時不吵不鬧，隻看著他笑，他說什麼她都點頭說好。
「你真的覺得二郎好？」
「好。」
「倘若我有事騙你，你不生氣好不好？」
「好。」
「倘若二郎回來，說他還想娶……」
「好呀。」
她迷糊的囈語，
在他心上炸起驚雷。
見他臉紅得厲害，她疑惑地湊近，抵住他的額頭猶嫌不夠。
謝青辭不敢動了，她觸碰過的地方有野火燎原，好似有一枝玉蘭要從心髒破土。
檐上雪轟然塌下時，窗外玉蘭次第娉婷開。
初夏鳥兒偷銜櫻桃，秋日山間小獸啜清泉。
等謝青辭頭疼嗓子痛地醒來時。
窗外玉蘭枯枝伶仃，仍舊是凜冽冬日。
爐火早熄，沒有熱酒，隻有一鍋冷姜湯。
他摸著身下狐裘，啞然失笑。
……他還真是病得不輕。
竟然妄想在冬日攀折一枝春。
謝青遲離家時秋雨還惱人，歸來廣陵已是雪皑皑。
這兩個月，他好似沒有出門一樣。
因為沈家女娘寄來家書，
寄來冬衣，寄來一切她覺得新奇的小玩意兒。
紅豆糕團，慄子饅頭，糖蟹鹽餅，甚至還提溜出一隻長脖子的廣陵老鵝。
連同行的轉運使林大人都忍不住笑他：
「陛下給你相看了這麼多貴女，你都不要。
「要是她們知道你娶了個饞娘子，一定後悔宮宴上沒有多吃兩口酥酪。」
有幾個大膽的隨從也跟著打趣：
「都說吳郡的姑娘針線功夫最厲害，一朵帕子能繡出十樣花來。
「怎麼偏偏咱們謝公子娶了個粗心娘子，冬衣袖口都漏風呢。」
謝青遲摸著身上針腳粗糙的冬衣，忍不住為她辯解：
「是我要這樣的，縫得細密也太熱了。
「何況我娶她，並不是為了要她給我做針線活。」
一輪冷月高懸，映照在廣陵渡口。
