第3章
抬著些粗劣的點心布料，再次來到我府門前。
不顧侍衛阻攔，大聲喧哗，口口聲聲要「闔家團圓」，「拜見親王」，引來無數路人圍觀。
我不氣不惱，還把府邸的中門打開。
居高臨下地俯視他們。
「趙氏，」我的聲音不大，卻清晰地壓過了所有喧鬧。
「你當年竊取家財、棄夫自保的賬，我尚未與你清算。今日在此喧哗，是嫌往日我留多了體面給你？」
趙氏張口欲辯，我卻將目光轉向衛婉。
「還有你，衛婉。你一邊哄著我為你繡嫁衣，一邊偽造我與外男往來的書信，偷偷塞入父親書房，險些讓我被宗族沉塘！這，便是你的‘姐妹情深’？」
我目光掃過那幾個所謂的「遠房親戚」。
聲音揚高，確保每一個圍觀者都聽得清清楚楚：
「諸位遠房叔伯怕是還不知道吧？
你們今日所來，所求的‘闔家團圓’，不過是這二位用當年從我父親手中巧取豪奪，又早已揮霍殆盡的家產餘款，許給你們空頭諾言，騙你們來此壯聲勢、做說客罷了！」
「她們許給你們的每一分利，都肯本連銀子影都沒有！」
那些被蒙在鼓裡的「親戚們」頓時恍然。
憤怒的目光齊，刷刷射向臉色慘白的趙氏和衛婉。
街坊四鄰的指點和議論聲更響了。
趙氏和衛婉在眾人鄙夷的目光和親戚的憤怒質問下，徹底慌了神。
羞憤欲絕，再也說不出一句完整的話來。
隻能在一片嗤笑聲中，狼狽不堪互相拉扯著倉皇逃離。
7
翌日清晨，倪玄弈的心腹太監，帶著一隊禁衛，趾高氣昂地直入我府中前廳。
那太監嗓音尖利，
展開一卷明黃綢緞，朗聲宣讀聖旨。
旨意的措辭冠冕堂皇，先是對我「海外歸來的辛勞」表示「慰問」。
旋即話鋒一轉，斥責我當街與親族爭執，失了親王體統，更損天家顏面。
責令我謹守本分，深居簡出，靜思己過。
最後，為免我庶務纏身，將收回部分原定撥給親王儀制的護衛與用度。
宣旨完畢，那太監眯著眼，慢悠悠道。
「親王殿下，陛下的意思，您可明白了？」
好一招是借題發揮，一則打壓我歸來的氣焰，二則試探我的底線，三則削減我的實力。
「這皆是陛下愛惜您名聲的恩典，您可莫要辜負了。」
倪玄弈還在用帝王的權威，讓我重新回到他所能掌控的範疇。
我並未起身接旨，隻端坐主位，慢條斯理地撥弄腰間的玉佩。
「陛下的旨意，本王聽到了。至於用度護衛，不勞陛下費心。本王自有錫蘭親衛護我周全，一應開銷本王也自會承擔，無需動用中原分毫。」
那太監沒料到我會如此直接硬鋼回去，臉色頓時變得難看。
「殿下！您這是要抗旨不成？！」
「本王謹遵聖諭，在府中靜思便是。至於其他，不勞公公掛心。送客。」
我語氣雖淡，卻帶著不容置疑的威壓。
錫蘭帶來的親衛立刻上前一步，手按刀柄，目光冷冽。
那太監氣焰為之一窒，臉色青白交加，最終隻得悻悻然帶著禁衛灰溜溜離去。
倪玄弈的第一次試探，被我硬生生頂回。
他必不會輕易罷休。
若在之前，或許是情愛糾葛。
如今我帶著錫蘭親王身份，
便是壓上了兩國前途。
不過兩日，朝堂之上，便有御史出列，慷慨陳詞，彈劾我「見利忘本，目無君父」。
更將我昨日「驅趕親族」之事誇大其詞，渲染成「不孝不悌，冷酷無情」。
甚至隱晦提及我「與番邦過往甚密，恐有通敵賣國之嫌」。
奏折寫得極盡煽動，字字句句皆欲將我置於不仁不義、不忠不孝之地。
消息很快傳到我耳中。
我冷笑，這自然是倪玄弈的授意，甚至可能有柳家的推波助瀾。
他們不敢直接動我，便想揮著輿論和禮法的大棒，將我敲碎。
輿論與我？
那隻是臉皮薄的人才會在意的東西。
??就在這風口浪尖的檔口，本該縮起尾巴做人的趙氏母女與李茂才，眼見我與皇室關系緊張，非但沒有收斂，
反而自以為迎來良機。
他們料定我失勢在即，調轉船頭去向倪玄弈和柳家表起忠心。
趙氏竟再次跑到我府門前撒潑咒罵。
「衛蓁！你這冷血無情、數典忘祖的白眼狼！攀上高枝就忘了根本！」
「連親生父親都不認，連嫡母都敢驅趕！」
「你不得好S！定要遭天打雷劈！」
趙氏聲音尖厲，恨不得讓全京城的人都聽見。
衛婉則是在相交的閨秀圈中，哭得梨花帶雨，扭曲事實。
謊稱我如何「嫉妒」她嫁得良人，如何「羞辱」她們母女，甚至暗示我海外得來的權勢「來路不正」。
李茂才更是行動派，暗中向柳家遞了投誠信。
信中不僅坐實御史的彈劾，更憑空捏造，說他與叛黨餘孽暗中往來的證據。
這些人，
當真是一點沉不住氣。
這都沒怎麼著，就紛紛跳腳。
對於朝堂攻訐，我並未直接辯解。
而是通過錫蘭使團，向中原朝廷遞交了一份措辭嚴謹的照會。
首先嚴正駁斥了所有不實指控，惡意誹謗，要求嚴懲造謠者。
其次，照會「遺憾地」表示，鑑於目前充滿敵意的環境，錫蘭方面不得不重新評估與中原的貿易關系。
即刻起，那些維持中原的關鍵物資，就暫停供應吧。
朝野震動！
那些原本隔岸觀火、甚至暗中竊喜的官員頓時慌了神。
這些物資關乎軍國大事，一旦短缺，後果不堪設想。
文武兩班，立刻將壓力轉向倪玄弈。
對於李茂才的誣告信，我並未直接攔截。
而是命人將信件副本，
連同李茂才這些年貪贓枉法、放印子錢逼S人命的鐵證，送到了都察院左都御史手中。
這督察院不僅監控百官，院監還是柳家政敵。
正愁找不到柳家的把柄，得此「厚禮」，如獲至寶。
李茂才不僅沒能抱上柳家大腿，反而瞬間成了都察院的目標，更是同時得罪了我和柳家兩方。
至於趙氏母女在門外的喧囂。
我直接命親衛將其「請」離，若再敢靠近，便以「驚擾親王、誹謗皇室」之罪拿下送官。
我府門前終於重歸清靜。
倪玄弈的龍案之上，想必已堆滿了請求緩和關系的奏章。
柳家內部也應該正在籌措應對御史的彈劾。
8
自從我暫停供應的優質紅茶、寶石與戰馬精飼料，倪玄弈的國本動蕩厲害。
看似是非應急物資，
實則精準扼住了中原以資源換軍備的命脈。
邊軍很快傳來消息，庫存銳減，新鑄兵刃質量參差，戰馬因飼料更換而掉膘乏力。
原本隻是小規模的邊境騷亂，因裝備後勤不濟，竟有愈演愈烈進犯之勢。
壓力如潮水般湧向深宮。
柳如煙的父帥柳啟昌原本還在上疏，要清掉我這君側的歹人。
此刻卻是焦頭爛額，自顧不暇。
邊關不穩的奏報，雪片般飛入京城。
倪玄弈金殿問罪。
柳啟昌非但不思己過，反而在大殿之上，將一切罪責推到我頭上。
「全是那妖女衛蓁！通番賣國，斷我大軍糧草辎重！此獠不除，國無寧日！」
朝堂之上，依附柳家的官員紛紛附和，請誅「國賊」的呼聲一時甚囂塵上。
倪玄弈端坐龍椅，
面色陰沉如水。
他既惱怒於我的「桀骜不馴」與「脅迫」，又忌憚柳家借題發揮。
在維護帝王尊嚴與解決現實困境之間，他還是玩不轉。
我在府中清闲，冷眼旁觀這出鬧劇。
不過凡事總有個度，也是時候，給這沸湯再添一把猛火了。
我並未親自出面，而是將柳啟昌當年貪墨軍餉、虛報戰功的鐵證遞到了都察院。
這些證據翔實確鑿，脈絡清晰，一經拋出，便如巨浪拍岸。
都察院當即上本彈劾，御史們的奏章，更是將柳家歷年來的斑斑劣跡翻了個底朝天。
原本為柳家搖旗吶喊的聲音戛然而止。
「真沒想到，柳將軍竟是如此國之蛀蟲！」
「貪墨將士賣命錢，虛報戰功求封賞，還靠後宮來打圓場！簡直是不臣之人！
」
「難怪邊關不穩，有此統帥，軍心如何能定？」
消息傳至後宮，柳如煙如遭五雷轟頂。
她匆忙求見倪玄弈，欲為父辯解。
卻見倪玄弈面色鐵青，將一堆彈劾奏折，直接摔在她面前。
望著那白紙黑字的罪證，柳如煙如墜冰窖，連辯解的話都說不出口。
回到宮中便憂懼交加，一病不起。
倪玄弈為平息眾怒，也為趁機削弱柳家勢力，他不得不下旨，將柳啟昌革職查辦，抄沒家產。
柳氏一族黨羽亦被清掃大半。
臥病在床的柳如煙，也被倪玄弈移居冷宮，形同廢後。
顯赫一時的柳家，頃刻間大廈崩塌。
朝堂風波暫息，但物資短缺的困境依舊擺在眼前。
倪玄弈終於低下了他高貴的頭，
派心腹太監秘密送來一封親筆密信。
信中，他一改往日帝王姿態，言辭懇切，承諾已嚴懲柳家。
希望我看在往日情分和天下蒼生的份上，恢復物資供應。
我隻覺諷刺。
往日情分？天下蒼生？
他此刻想到的，不過是他的江山穩定罷了。
我提筆回信，公事公辦，言簡意赅。
發國書，告天下。
一，正式承認錫蘭親王衛蓁超然地位，享相應尊榮和權利；
二，保障本王及所屬商隊於中原境內一切合法權益，不得侵擾；
三，就此前不實指控，朝廷需公開致歉，以正視聽。
三者缺一不可。
這已不僅是交易，更是要倪玄弈以帝王之尊，當著天下人的面，承認我的地位，並為之前的打壓道歉。
也就是現場版當眾打臉。
倪玄弈接到回信，自然震怒，在御書房內砸了無數珍玩。
但他沒別的辦法。
官方公告發布那日，京城震動。
我的聲望與地位，被這紙蓋有玉璽的國書，推向了無可比擬的頂峰。
不久，我廣發請柬，在我府邸裡舉辦了一場盛大的宴會。
各國使節、中原名流、王公貴族齊聚一堂，燈火通明，觥籌交錯。
我身著錫蘭親王禮服，從容周旋於賓客之間，言談舉止，風華絕代。
每個人都爭相與我攀談，敬酒，目光中充滿了敬畏與欽佩。
而倪玄弈，雖未親臨，卻派了皇室代表。
那代表在整個宴會中顯得格格不入，面色尷尬，隻能強顏歡笑。
我與他的鮮明對比，成了席間眾人心照不宣的話題。
宴至酣處，我舉杯，向滿堂賓客宣布，不日將返回錫蘭。
9
車駕行至城外十裡長亭，我命人暫停。
回首望去，巍峨的皇城在夕陽下沉默矗立。
遠處高高的宮牆之上，似乎一個模糊的明黃色身影，正遠遠地望著這個方向。
距離太遠，看不清表情。
但憑我的了解，定還是那份復雜的凝視。
或許還會夾雜著悔恨，不甘，落寞……
我收回目光，毫無留戀地下令。
「啟程！」
