第1章
我帶著兒子逃難，被將軍所救，成了將軍夫人。
幾年後，外患已平。將軍帶我遊船。
竟偶遇已經淪為乞丐的前夫。
將軍問我：他和我，你會選哪個？
1
世事真是荒唐。
三年前，我是連麻布衣裳都要打補丁的逃荒婦人，如今卻穿著尋常官家小姐都眼饞的綢緞。
陸沉舟帶我乘船遊湖，遊船並不多，遠遠看見這艘掛著「陸」字旗的官船，都自覺讓開道。
戰亂才平息半年，這種招搖的遊湖本該惹人非議。
但陸沉舟剛在睢陽立下大功，聖眷正濃，誰也不敢多話。
陸沉舟的手臂環在我腰間，一片歲月靜好。
「將軍，夫人，前面就到翠微亭了。」船夫恭敬的聲音傳來。
陸沉舟捏了捏我的手指，柔聲道：「累了就進去歇會兒。」
「不累。」我側過臉，朝他笑了笑。
我的笑，總夾雜著些許苦澀。
最初，我在他面前連頭都不敢抬，到現在能倚在他懷裡看風景，中間隔著太多東西。
一頓頓飽飯，一件件暖衣，兒子平安漸漸紅潤的小臉，還有那對剛滿周歲的雙胞胎。
代價是我必須忘記另一個人。
趙鐵山。
這個名字像一根刺，早些年扎在心口最軟的地方，動一下就疼得喘不過氣。
後來日子好了，刺被血肉裹住，漸漸長成了身體的一部分。
不碰，就不疼。
2
船緩緩靠向碼頭。
岸邊已有僕從等候，鋪好了大紅毡毯。
幾個孩童在遠處探頭探腦，
被大人拽了回去。
這排場讓我有些不安，陸沉舟說，這是給我掙臉面。
「你現在是將軍夫人。」他正在給我插一支金步搖，動作笨拙卻認真，「該有的體面，一樣不能少。」
我心想，他待我真的好，我也不能負他。
護衛下船列隊，佩刀在春日陽光下泛著冷光。
陸沉舟扶著我下船，就在我腳尖將要踏上毡毯的瞬間，岸上的人群突然騷動起來。
「怎麼回事？」陸沉舟的聲音沉了下去。
一個黑影從人縫裡衝了出來。
他是一個乞丐，渾身破爛得像掛了一身爛布條，頭發粘結成塊，臉上汙黑得看不清五官。
他跑得跌跌撞撞，卻快得出奇，兩個護衛沒攔住，竟被他衝到了船前三步遠的地方。
3
「拿下！
」護衛長厲喝。
刀鋒出鞘的聲音齊齊響起。
乞丐撲通一聲跪下，膝蓋砸在青石板上，聲音悶得讓人牙酸。
他沒有求饒，沒有哭喊，隻是猛地抬起頭，一雙眼睛直勾勾地射向我。
我呼吸一滯，髒汙淤泥之下，是曾經在油燈下看了千百次的眉眼。
他是趙鐵山！
不會有錯，他左邊眉骨上那道疤，是收麥子時被鐮刀劃的。
我一定是眼花了。
趙鐵山早就S在戰亂，三年前就S了。
無論是官府的文書，還是同鄉的傳言，所有人都這麼說。
他要是還活著，怎麼會不回來？
這個乞丐的嘴唇在抖，啞聲道：「萱……」
我的心跳漏了一拍。
「萱丫頭……」他又喊了一聲，
這次清晰了些，是地道的鄉音，和記憶裡一模一樣。
4
陸沉舟的手扶在我臂彎，力度瞬間收緊。
周圍護衛的刀已經架在乞丐脖子上，他卻渾然不覺，隻SS盯著我，眼淚從汙黑的臉頰衝下兩道白痕。
「我是……」他艱難地吞咽，喉結滾動，「我是鐵山啊……」
我的大腦一片空白。
河風，人語，鳥鳴，全都消失了。
「你……」我張了張嘴，卻發不出任何聲音。
陸沉舟終究還是松開了扶我的手，轉向我。
「你認得他？」他的聲音平靜得可怕。
我猶豫了片刻，還是緩慢地點頭。
趙鐵山突然掙開護衛，往前爬了兩步，
伸出枯枝般的手：「萱丫頭！我找了你三年！平安呢？我們的平安呢？」
「平安」兩個字，徹底擊垮了我。
我腿一軟，這次陸沉舟沒有扶。
我重重跪倒在甲板上，披風散了，精心維持的將軍夫人形象，在這一跪裡碎得幹幹淨淨。
5
岸上一片哗然。
陸沉舟低頭看我，他沒有發怒，沒有質問，隻是緩緩將手按在了腰間的佩刀刀柄上。
「哐」一聲輕響，拇指推開了卡簧。
周圍護衛齊刷刷退後半步。
趙鐵山不管不顧：「我沒S！萱丫頭！我從S人堆裡爬出來了，我回來了！」
陸沉舟終於開口，聲音不高，卻壓過了所有嘈雜：「柳如萱，你現在告訴我，這個人是誰？」
我整個人怔住了。
趙鐵山匍匐在地，
仰起那張我熟悉又陌生的臉，哽咽道：「萱丫頭，我是你男人趙鐵山，我沒S！」
我眼前一黑，隻感覺天旋地轉。
三年前的回憶瞬間湧上心頭。
6
三年前的春天比現在冷，我和趙鐵山過著平凡而溫馨的日子。
雞叫第三遍時，趙鐵山已經捆好了最後一捆柴。
趙鐵山蹲在灶前添火，火光映著他寬厚的背，那是常年農活練出來的，結實得像堵牆。
平安還在炕上睡著，小臉埋在破棉絮裡。
「粥好了。」鐵山盛了碗稀得照見人影的黍米粥，放在我面前，他自己那碗比我的更稀。
我把粥推回去：「你多吃點，今天要趕路。」
「不餓。」他又推回來，咧嘴笑，左邊眉骨的疤痕跟著動了動，「等我到了鎮上，找個活計，掙了錢買白面，
咱包餃子。」
官府徵兵令打破了平靜。
裡正挨家挨戶通知：每戶出丁一，赴遼東戍邊。
鐵山雖然是獨子，卻也躲不掉。
「去了好好幹，別跟官爺頂嘴。」我低頭攪粥，熱氣燻得眼睛發酸，「聽說那邊冷，我給你絮的棉袄……」
「知道，知道。」他握住我的手，掌心粗糙溫熱，「最多兩年，我就回來。你帶著平安，好好等我。」
我重重點頭，把眼淚憋了回去。
7
那天早上，他沒有吃那碗粥。
官差來得比太陽還早，四個佩刀的衙役，一條鐵鏈，往門口一站，什麼話都不用說。
裡正在旁邊賠笑，手裡攥著幾串銅錢，是各家湊的「打點錢」，盼著官差路上照應些。
鐵山站起身，
拍了拍身上的草屑，過去親了親還在熟睡的平安。
「爹……」平安迷迷糊糊睜眼。
「睡吧。」鐵山聲音有點啞，「爹出去掙大錢，回來給你買糖人。」
他轉身走出門口，鐵鏈哗啦一聲套上手腕，鎖扣咔噠扣緊。
「鐵山！」我追出去。
他走到院門外，突然回頭，朝我喊了一句：「等我回來。」
聲音被風扯碎，我跪倒在地，絕望地看著他的背影遠去。
8
後來我才知道，他們根本沒去鎮上。
五百多壯丁被鐵鏈串著，像牲口一樣直接押往渡口，上了運兵的船。
有人說其實是去修皇陵，活著回來的，十不存一。
鐵山走後的第七天，守軍慘敗，北邊的叛軍破了洛陽。
消息傳到我們這個小村子時，
已經晚了三天。
起初是零星逃難的人，說河北道全亂了，叛軍見人就S，見糧就搶。
裡正召集村民商議，有人說不怕，咱們這兒偏僻，有人說留下來就是等S，得往南逃。
還沒議出結果，烽煙就燒到了眼前。
那天黃昏，天邊紅得像潑了血。
我正在院裡喂雞，突然聽見遠處傳來震耳欲聾的馬蹄聲。
「叛軍來了！快跑啊！」
不知誰喊了一聲，整個村子炸了鍋。
9
我衝進屋，一把抱起還在玩泥巴的平安，裹上那床最厚的棉被，往背上一捆，逃命般往外跑。
剛出院門，就看見村東頭已經冒起黑煙，慘叫聲混著馬嘶，越來越近。
「往西，進山，叛軍的馬跟不進去！」隔壁王嬸拽了我一把，她懷裡抱著不滿周歲的孫女，
臉上全是淚。
人群像受驚的羊群，沒命地往西邊山林跑。
我背著平安，跌跌撞撞跟在後面。
平安嚇哭了，在我背上抖得像片葉子：「娘，爹呢？爹在哪？」
「爹很快就回來。」我喘著氣撒謊，腳下被碎石絆了一下，膝蓋磕破了也顧不上疼。
剛跑進林子，就聽見身後傳來屠戮的聲音。
刀砍進肉裡的悶響、女人的尖叫、孩子的啼哭，還有叛軍粗野的狂笑。
我不敢回頭，SS咬著牙往山林深處鑽。
天黑透了，我們這群逃出來的人縮在一個山洞裡。
我數了數，不到三十人，全是婦孺。
男人們要麼被抓去充軍，要麼已經被砍S在村裡。
王嬸的孫女發燒了，小臉通紅。
我摸出鐵山留給我的一小包草藥，
他怕平安生病，特意去山裡採的。
我搗碎了喂給王嬸的孫女。
可沒有水，孩子不願意咽下去，全吐了。
王嬸的孫女哭聲越來越弱……
10
第二天天亮，我們決定繼續往南走。
聽說江淮那邊還在朝廷手裡。
可叛軍的馬比人快。
在一條幹涸的河床旁，我們被追上了。
那是十幾個騎兵，穿著雜亂的皮甲，手裡提著還在滴血的刀。
他們看見我們這群女人孩子，像狼看見羊，眼睛都亮了。
「跑！」王嬸尖叫一聲，推了我一把。
人群瞬間四散。
我背著平安，沒命地往河床對面的林子裡衝。
我腳下一軟，摔進一個土坑裡，
背上的平安差點飛出去。
我SS抱住他，蜷縮在坑底。
我閉著眼，把平安的臉按在胸口，心裡隻有一個念頭：要S，也得S在一起。
11
馬蹄聲漸漸遠去。
我睜開眼，從土坑邊緣小心望去。
河床上下，已經躺了十幾具屍體。
王嬸倒在五步外，胸口有一個血窟窿，雙耳被切掉了。
她懷裡的小孫女，昨天夜裡就已經沒氣了。
我捂住嘴，把嘔吐感壓下去。平安感覺到了什麼，小聲抽泣：「娘，王奶奶……」
「躺好，閉上眼睛，不管聽到什麼，都不許動，不許出聲。」我把手指豎在唇邊，「像睡覺一樣，明白嗎？」
平安含淚點頭。
我躺在他身邊，緊緊摟著他，
臉埋進血汙的沙土裡。
馬蹄聲再次靠近。
「還有一個跑哪兒去了？」
「管他呢，這些夠了。趕緊割了耳朵回去交差。」
我渾身血液都涼了。
叛軍論功行賞，是按割下的耳朵算的，他們為了攢軍功，連婦孺都不放過。
就在此時，遠處傳來號角聲。那士兵罵了一句：「催命呢！走，回去！」
直到天色徹底黑透，四周S寂，我才敢慢慢爬出土坑。
我背起平安，深一腳淺一腳地往南走。沒有方向，沒有食物，隻有活下去的本能。
一路向南，慘不忍睹。
易子而食的父母，眼神空洞得像S人。
凍S在路邊的嬰孩，被野狗啃得隻剩骨架。
我心裡隻有兩個信念，我要活著，平安要活著。
