第2章
4
三天後的傍晚，劉家的大紅花轎停在了院門口。
那花轎紅得刺眼，像一口棺材。
阿姐被娘強行換上了嫁衣，五花大綁地扔在床上。
她的眼神空洞如S灰，仿佛靈魂已經S了。
我趴在柴房的門縫上，看著外面張燈結彩。
爹娘笑得滿臉褶子，正在跟媒婆討價還價。
「爹，娘。」
我隔著門喊了一聲，聲音虛弱又帶著哭腔。
「我餓了……我想通了，我想送送阿姐。」
爹娘對視一眼。
到底是唯一的兒子，而且我也被關了三天，估計是服軟了。
娘過來開了門，手裡端著碗冷飯。
「這就對了，以後這就是門好親戚……」
我接過飯碗，
低著頭，掩蓋住眼底的S意。
「娘，我想喝口酒，給阿姐敬杯酒。」
爹高興了：「行！有點男人的樣子！」
他拿出一壇子劣質燒酒。
我趁他不注意，將這三天從牆角搜集的曼陀羅花粉，全抖進了酒壇裡。
這是我在書上看的土方子，致幻，昏睡。
「爹，娘，孩兒不孝，以前讓你們操心了。」
我給他們倒滿酒，自己也倒了一碗。
爹娘毫無防備，一飲而盡。
不到一炷香的時間，兩人就歪倒在桌上，鼾聲如雷。
我冷冷地看了他們一眼。
這一睡，就是你們的報應。
我衝進阿姐的房間，割斷繩子。
阿姐呆滯地看著我，像是不認識我了。
「耀祖……」
「姐，
走。」
我背起她，抓起桌上的包袱。
包袱裡是那幾本破書，還有我偷藏的幾個饅頭。
「去哪？」
「京城。」
我咬著牙，背著她衝出房門。
路過正堂時，我停下了腳步。
看著那剛剛被爹粘好的祖宗牌位，還有滿牆掛著的「忠孝傳家」的字畫。
這一屋子的虛偽，這一屋子的吃人禮教。
我掏出火折子，直接扔進了堆滿雜物的宗祠。
「轟！」
幹柴烈火，瞬間竄起一丈高。
「耀祖！你瘋了！那是宗祠！」
阿姐驚恐地在我背上掙扎。
我SS扣住她的腿，頭也不回。
「燒的就是它！」
「沒有家了！姐，從今往後，你是許婉，
不是許家的女兒！」
「這把火，燒斷你的枷鎖！」
火光衝天，映紅了半邊天。
劉家的迎親隊伍和家丁發現起火，敲鑼打鼓地追了出來。
「走水了！許家小子放火跑了！」
「抓住他們！別讓新娘子跑了！」
我背著阿姐，衝向門口劉員外留下的那輛馬車。
那是給新娘子準備的。
現在，它是我們的戰車。
我把阿姐塞進車廂，一刀砍斷韁繩。
「駕！」
馬鞭狠狠抽在馬屁股上。
受驚的馬嘶鳴一聲，拉著車在土路上狂奔。
身後，是熊熊燃燒的許家老宅，還有氣急敗壞的追兵。
阿姐掀開車簾，看著那吞噬一切的火光，淚流滿面。
「耀祖，
家沒了……我們真的沒有家了……」
我回頭，滿臉煙灰，卻笑得肆意張揚。
「姐，那種吃人的地方，不叫家！」
「去做女官！去做宰相！」
「等你站到了萬人中央，全天下都是你的家！」
馬車顛簸，風呼嘯著灌進領口。
劉家的護院騎著快馬，舉著火把，像一群惡鬼一樣追了上來。
「在那邊！追！」
箭矢「篤篤」地釘在車廂上。
有一支箭擦著我的頭皮飛過，帶走一縷頭發。
前方就是斷魂崖。
那裡有一座年久失修的吊橋，是通往官道的唯一生路。
過了橋，就是天高海闊。
過不去，就是萬丈深淵。
5
馬車衝上吊橋的瞬間，腐朽的木板發出令人牙酸的「吱呀」聲。
橋身劇烈搖晃，馬蹄打滑，差點跪在橋面上。
劉家的護院已經追到了橋頭。
領頭的正是那個那天踩我臉的家丁頭子。
他獰笑著拔出刀：「砍橋索！讓他們掉下去喂魚！」
幾把鋼刀同時砍向粗如手臂的麻繩。
麻繩崩斷了幾股，吊橋猛地一沉。
馬車卡在橋中間的破洞裡，動彈不得。
「下車！」
我一把將阿姐推下去。
「跑！往對岸跑！別回頭！」
阿姐SS抓著我的袖子：「我不走！要S一起S！」
「啪！」
我反手給了她一巴掌。
這是我兩輩子加起來，
第一次打她。
「許婉！你這時候犯什麼渾！」
「你S了，誰去考狀元？誰來證明我是對的？」
「滾啊！」
我紅著眼，用力將她推向對岸。
然後轉身，抽出那把磨得雪亮的柴刀，擋在路中間。
我要斷後。
這座橋太窄，隻能過一個人。
隻要我守住這裡，他們就過不去。
「小兔崽子，找S！」
家丁頭子帶著兩個人衝上橋。
橋身晃蕩，他們站立不穩。
我雖然不會武功，但我不要命。
「啊！」
我嘶吼著，像頭瘋虎一樣撲上去，毫無章法地亂砍。
柴刀砍在護院的肩膀上，卡住了骨頭。
與此同時，一把尖刀刺穿了我的大腿。
血瞬間染紅了褲管。
劇痛讓我清醒，也讓我更加瘋狂。
我拔出柴刀，帶出一蓬血雨，又是一刀砍在那人的臉上。
那人慘叫著掉下深淵。
剩下的人被我的狠勁嚇住了，一時不敢上前。
「耀祖！耀祖！」
阿姐已經跑到了對岸，跪在地上哭喊著要回來。
「別過來！」
我滿臉是血，回頭衝她怒吼。
「許婉，你給我聽著！」
「你若是考不上狀元，我做鬼都不放過你！」
「跑！一直跑！跑到京城去！」
說完，我拼著後背挨了一刀，轉身狠狠砍向橋索。
這座橋不能留。
隻有斷了橋，追兵才過不去。
「崩！崩！」
麻繩在柴刀下呻吟。
家丁頭子看出了我的意圖，驚恐大叫：「攔住他！他要砍橋！」
晚了。
我用盡最後一絲力氣，雙手握刀，重重劈下。
「斷！」
最後一股麻繩崩斷。
吊橋從中間斷裂，像一條S蛇一樣墜落。
站在橋上的幾個家丁慘叫著，像下餃子一樣掉進漆黑的深淵。
我也隨著斷橋墜落。
但我早有準備，手裡SS抓著半截斷繩。
身體重重撞在崖壁上，五髒六腑仿佛都移了位。
我咬著牙，像隻壁虎一樣，順著繩子往上爬。
每動一下，大腿上的傷口就湧出一股血。
但我不能S。
我還沒看到阿姐穿上官袍的樣子。
終於，一隻手抓住了崖邊的石頭。
緊接著，一雙溫暖的手SS扣住了我的手腕。
阿姐趴在懸崖邊，哭得滿臉是淚，拼命把我往上拉。
「耀祖……抓緊……姐拉你上來……」
我被拉上了岸，癱軟在雪地裡，大口喘著氣。
對岸，劉員外氣急敗壞地跳腳，卻隻能隔著深淵幹瞪眼。
阿姐撕下裙擺，顫抖著給我包扎傷口。
血止不住地流，染紅了潔白的雪地。
我疼得龇牙咧嘴，卻還在笑。
我抬起滿是血汙的手，摸了摸阿姐的臉，留下幾道血印子。
「姐，記住這疼。」
「到了京城，別把自己當女人。」
「當狼。」
阿姐握住我的手，
眼神裡的軟弱一點點褪去。
取而代之的，是一種前所未有的堅硬。
像冰，像鐵。
「好。」
她擦幹眼淚，將我扶起來。
「耀祖，姐背你。」
「姐帶你去京城。」
風雪中，兩個瘦弱的身影相互攙扶，消失在茫茫夜色裡。
身後是深淵，前方是未知的修羅場。
6
進京的路，比我想象的還要難。
我們沒有路引，不敢住店，隻能睡破廟，吃野果。
我的腿傷發炎了，高燒不退。
阿姐為了給我抓藥，剪掉了那一頭引以為傲的長發，賣給了當鋪。
她換上男裝，臉上抹了灰，看起來就像個清秀的小書生。
一路乞討，一路躲藏。
三個月後，
我們終於站在了京城的城門下。
巍峨的城牆，繁華的街道，那是我們從未見過的世界。
可現實很快給了我們一記耳光。
女子科舉報名，需要五名保人，還要一百兩銀子的保證金。
一百兩。
把我們姐弟倆賣了都不值這個錢。
阿姐蹲在貢院高高的門檻外，看著那個告示，眼神一點點黯淡下去。
「耀祖，咱們回吧。」
她摸著口袋裡僅剩的三個銅板，苦笑。
「這就是命。有些門，咱們這種人，爬不進去。」
我靠在牆根，看著她。
回？
回哪去？
許家沒了，回去就是S路一條。
「姐，你在這等著，我去想辦法。」
我拖著那條還沒好利索的腿，
一瘸一拐地鑽進了京城的地下黑市。
那裡有個鬥獸場。
不僅鬥狗，也鬥人。
隻要籤了「生S狀」，當「人樁」，就能拿錢。
所謂的「人樁」，就是給那些富家子弟練拳的活靶子。
不能還手，隻能挨打。
打倒一次給一兩，打吐血給五兩。
如果能站著撐過一炷香，給二十兩。
我籤了S契。
那一晚，我覺得我的骨頭都被拆散了。
拳頭雨點般落在肚子上、臉上、肋骨上。
我SS咬著牙，護住懷裡的銀票。
那是阿姐的前程，是許家的希望。
「這小子骨頭真硬！」
「再來！打到他趴下為止！」
周圍全是叫好聲，像一群嗜血的野獸。
我被打得意識模糊，眼前發黑。
但我腦子裡隻有一個念頭：不能倒。
倒了，錢就沒了。
我像個不倒翁一樣，一次次被打倒，又一次次搖搖晃晃地站起來。
直到那個富家公子打累了，嫌棄地丟下一袋銀子。
「真他娘的晦氣，跟個僵屍一樣。」
我抱著銀子，像條S狗一樣爬出了鬥獸場。
回到破廟時，天已經快亮了。
阿姐還沒睡，一直在門口守著。
看到我渾身是血、腫得像豬頭一樣的臉，她手裡的水瓢「咣當」掉在地上。
「耀祖！你怎麼了！」
她衝過來，想要碰我，卻又不敢下手。
我渾身沒有一塊好肉。
我咧嘴一笑，血沫子順著嘴角流下來。
顫抖著從懷裡掏出那個沾滿血跡的錢袋。
「姐……錢……夠了……」
阿姐打開錢袋，看著裡面染血的銀票，瞬間明白了什麼。
她瘋了一樣把錢袋砸在地上。
「我不考了！我不考了！」
她哭得撕心裂肺，抓著我的肩膀搖晃。
「這是拿你的命換的啊！許耀祖，你是不是傻！」
「我就是個賠錢貨！我不值得你這樣！」
「啪！」
我用盡全身力氣，一巴掌扇在她的臉上。
這是我第二次打她。
這一下，把我自己都打得踉跄跌倒。
「許婉！」
我趴在地上，吼得嗓子破音。
「你這時候退縮，我這一身傷算什麼？」
「笑話嗎？」
「我被人當狗一樣打，就是為了看你哭哭啼啼嗎？」
我爬起來，跪在她面前。
重重地磕了一個頭。
「姐，算我求你。」
「你考吧。」
「你是我活著的唯一指望。你若是不考，我現在就撞S在這柱子上！」
阿姐捂著臉，看著跪在地上的我，看著那袋沾血的銀子。
她的眼神變了。
從悲傷，變成了極致的冷硬。
她彎腰，撿起錢袋，小心翼翼地擦去上面的血跡。
然後，她扶起我，聲音冷得像冰窖裡的風。
「好。」
「我考。」
「這筆債，我記下了。」
那天之後，
阿姐變了。
她不再愛笑，不再流淚。
她像個不知疲倦的機器，沒日沒夜地讀書。
報名那天，她拿著那一百兩血汗錢，重重地拍在桌案上。
名字寫下的那一刻，她不再是許婉。
她是背負著兩條命的修羅。
7
就在考試前三天，意外還是來了。
劉員外在京城有個遠房親戚，是個不大不小的京官。
他們發現了我們的蹤跡。
