第3章
少年模樣的洛川跪在妖王的大殿之下。
「渴望力量？很好。」
妖王聲如雷霆：「從今往後，你便是本座御下三千S器之一。」
「S光他們，本座許你飛升。」
畫面再轉。
這一次，是青石鎮。
成年的洛川面無表情地站在懸崖之巔。
他身後是滔天的洪水，和無數村民絕望的哭喊。
他冷冷地注視著這一切，像是在看一場無關緊要的遊戲。
一個聲音在幻境上空回蕩：
「洛川，你是為了毀滅而生的。」
「S了那些可笑的凡人吧。」
「那是你的業障！」
隨著聲音飄散，幻境中的場景再次變化。
這一次，是我。
幻境裡的我癱坐在地上，
滿身是血。
「洛川……救我……」
洛川舉起刀，一步步走向那個「我」。
眼裡的紅光越來越盛。
「S了她，」空中的聲音尖利刺耳，「飛升成蛟，指日可待！」
「洛川！醒醒！」
我顧不了許多，一下衝到他面前。
「你快醒醒！你當真要S我？」
長刀落下。
刀尖卻停在了我眉心。
他的手在劇烈顫抖：「滾、滾開！」
「敢這麼跟老娘說話？！」
我大吼一聲：「S綠茶！給我看清楚，你要S的是誰？！」
「吃的我的米，睡的我的床，還花我的錢！你的命是老娘撿回來的！」
「沒有我的允許，
你誰也不許S！聽見沒有？！」
也許是這一嗓子太有穿透力。
也許是「債主」的威壓刻進了骨子裡。
洛川的瞳孔劇烈收縮：「任桃花？」
「正是你姑奶奶！」我一把抓住他的衣領，狠狠給了他一巴掌。
啪！
清脆響亮。
「清醒了嗎？沒醒我再來一下！」
洛川被打懵了。
眼裡的紅光如潮水般退去。
「任桃花……」
他忽然捧住我的臉。
而後身形在幻境裡逐漸透明，直至消散。
9
「不知S活的凡人！敢壞本座大事！」
半空中，綠色的煙霧驟然凝聚成妖王猙獰的臉。
無數道水箭憑空出現，
鋪天蓋地向我射來。
我腿肚子一軟。
這下完了，裝逼裝大了。
「鐺——！」
一聲巨響。
一道寬厚的背影擋在了我面前。
竟是塵砚？！
我抓住他的衣角：「你怎麼也進來了？」
他之前明明說修為不夠，隻能送一人進洛川的識海。
隻見他手中的石劍舞得密不透風，硬生生接下了這漫天箭雨。
但他畢竟重傷未愈，在這樣強大的妖力衝擊下，嘴角溢出了一絲鮮血。
「愚蠢！」他咬牙切齒，身形卻紋絲不動，「真不要命嗎？」
「我這不是相信你會進來救我嘛！」
我哆哆嗦嗦地去摸腰間的藥囊，手忙腳亂地從藥囊裡掏出一把幹枯的草藥。
這是我爹留下的土方子，
名叫「醒神草」，俗稱臭鼬草。
這玩意兒別的本事沒有，就是味兒大。
點燃之後能燻得人三魂出竅七魄升天，專治夢魘和昏迷。
「塵砚，屏住呼吸！」
我掏出火折子，對著那把草藥一吹。
火苗竄起。
一股混合了臭腳丫子和陳年老蒜的惡臭味，瞬間在幻境中炸開。
這味道太過霸道，連那漫天的血腥氣都被蓋了過去。
「咳咳咳——！」
妖王的幻影猝不及防吸了一大口，那張猙獰的綠臉瞬間綠得更純粹了，身形都在半空中晃了三晃。
「這、這是何毒？！」
原本穩固的心魔幻境，被這股直衝天靈蓋的臭氣燻得出現了一絲裂縫。
就是現在！
塵砚抓住這一瞬的破綻，
手中石劍猛地插入地面：「破！」
大地劇烈震顫。
無數根巨大的石柱破土而出，帶著厚重的地脈之氣，狠狠撞擊在那搖搖欲墜的幻境壁壘上。
幻境如鏡面破碎。
血紅色的天空，屍山血海的戰場，還有那個拿著斷刃的少年，都在這一瞬間分崩離析。
我再睜眼時，已在燈火通明的街道上。
洛川癱軟在我懷裡，大口喘息。
塵砚站在一旁，收回法力，臉色蒼白。
「他暫時壓制住了血契。」
塵砚看著洛川，神色復雜：「可一旦再有契機，血契就會再次折磨他，直到他瘋魔。」
10
接下來的幾天，醫館裡的氣氛詭異到了極點。
隻要洛川稍微離我近半步，哪怕是遞個茶碗，塵砚手裡的掃帚、劈柴刀，
甚至是抹布，都會第一時間橫在我們中間。
洛川倒是顯得沒心沒肺。
「桃花，藥碾好了。」
「桃花，你看這地擦得亮不亮？」
「桃花，石頭大哥是不是對我有什麼誤會？」
……
他仿佛真的忘了幻境裡的一切。
對此，塵砚的總結是：江山易改，本性難移。
我不同意。
「如果有的選，誰願意滿手鮮血？不管記不記得往事，他或許是真的想重新活一次。」
塵砚沉默了良久，才說：「若他敢毀了青石鎮，敢傷你分毫，我拼了這身石骨也要讓他形神俱滅。」
「哎呀，石頭哥哥好兇。」
洛川不知何時倚在門框上，笑得眉眼彎彎：「那天你耗盡修為、賭上性命進入在下的識海時，
可沒有這麼兇。」
塵砚的背影瞬間僵硬。
「我、我是為了救任姑娘！」
「是是是，救小桃花順帶救我。」洛川咬了一口蘋果，含糊不清地說道，「反正咱們三個是一條繩上的螞蚱。往後我負責招攬客人，石頭看家護院，桃花負責收錢。這日子，美得很。」
這安排我也很滿意。
隻怕是這輩子，沒那個福分。
11
為了去晦氣，我提議去河邊放河燈。
月色正好。
河邊已沒什麼人了，隻剩下零星幾盞還沒飄遠的舊燈。
我買了三盞最便宜的蓮花燈，遞給他倆一人一支筆。
「寫吧。」
我蹲在河邊，可胸口一陣隱痛襲來。
我壓抑地輕咳兩聲，緩了半晌才說：「阿蠻說在這個位置許願最靈。
咱把願望寫在燈上，讓河神帶走。」
塵砚不接筆：「我在這裡五百年，從未見過河神。」
「不寫拉倒。」我不耐煩。
塵砚卻忽然拿過筆：「若真有神明，聽聽也無妨。」
他轉過身去，背脊挺得筆直，寫得極其鄭重。
「寫這麼久？」洛川湊上去想看，「石頭，你不會不識字吧？」
塵砚用眼神將他逼退：「與你無關。」
洛川哼了一聲，捧著自己的燈跑到我面前：「我寫的是給桃花娘子當一輩子的小水蟒！」
借著月光，我看見那燈瓣上畫了一個歪歪扭扭的蛇，旁邊還畫了個笑臉。
……所以是你不識字吧！
這傻妖怪。
他還不知道，一輩子對我來說，太短。
而他的一生很長。
達成這個願望簡直毫無難度。
我強壓下眼底的熱意，故作嫌棄地拍了一下他的腦袋：「你是想白吃白喝一輩子吧？美得你！」
洛川也不惱：「那我賺錢養你嘛。小桃花，其實我……」
他突然收斂了笑意，那雙眸子在月光下亮得驚人。
「打住、打住！」
我往後退了一大步：「別跟我套近乎！我們是什麼關系？債主和欠債的！頂多……頂多算朋友！還是那種得明算賬的朋友！」
我語速極快。
生怕稍微慢一點，就會讓他把剩下的話說出來。
洛川的手僵在半空，眼裡的光黯淡了幾分：「朋友？」
「當然！」我加重語氣，轉頭看向一直沉默的塵砚，「對吧石頭？
咱們三個，就是那種……雖然物種不同，但有著共同賺錢目標的革命友誼！」
塵砚看了看洛川，又看了看我，隻低頭將手裡的河燈輕輕放進水裡。
洛川雖然有些失落，但很快又振作起來：「朋友就朋友！反正隻要在你身邊就行。桃花，你許了什麼願？」
我看著手裡那盞還沒放下去的燈。
燈火搖曳。
映得字跡都模糊了。
其實，我想去北地看一場大雪。
青石鎮地處南方，冬日陰雨連綿，卻幾乎從不落雪。
我爹在世時，總說青石鎮唯一一場大雪，下在他遇見我娘的那一日。
他說，要不是那場雪給我娘迷瞎了眼，她也不會嫁給他這個窮小子。
這一場能迷人眼的大雪，我也想瞧瞧。
可惜，
撿了這倆貨，攤上這事兒。
沒時間了。
我輕咳了一聲，正色說道：「那當然是發大財！再給阿蠻娶一個全鎮最漂亮的媳婦兒！」
我迅速把燈放進水裡。
三盞燈並排飄了一小段。
我那盞燈像是承載不動燭火，很快被一個小漩渦帶偏了，離他們倆的燈漸漸遠了。
我們仨就這樣蹲在河邊，誰也沒說話。
河水脈脈，燈影晃晃。
夜涼如水。
洛川忽然輕聲道：「好安靜啊。」
塵砚極輕地「嗯」了一聲。
心口的弦驟然繃緊。
我猛地站起來，用誇張的語調打破這危險的寧靜：「好啦，許完願了，收工！明天誰起不來，扣錢！」
我不敢看他們此刻的表情，轉身走得飛快。
河風很冷，
吹得我眼睛發澀。
此時，離我二十歲的S期，整整還有三十日。
12
事實證明，有些願千萬不能亂許。
我前腳在河邊說要發大財，後腳醫館的門檻就被人踏破了。
青石鎮的大旱來得毫無徵兆。
這一個月來，別說雨點子，連塊像樣的雲彩都沒見著。
原本潺潺流淌的小河，如今隻剩下一道幹裂的傷疤。
河床底下的鵝卵石被曬得滾燙，扔個雞蛋上去不出半刻就能熟透。
我的醫館確實生意興隆。
但這錢賺得我心驚肉跳。
全是中暑的、熱暈的，還有因為搶那口井水打破頭的。
我翻出了所有庫存的藥材，將藿香、薄荷、甘草一味味分裝成包。
又讓師弟沒日沒夜煮解暑湯。
師弟的眼睛比兔子還紅：「姐，我若是熬S了，你得給我掙個牌匾。就寫任氏神醫，為鎮捐軀！」
我作勢要打，卻見江嬸挎著籃子進來，滿臉愁容。
「桃花啊，再給拿兩包解暑的方子吧。家裡那口老井都要見底了。這才二月天，再這麼下去，日子可怎麼過啊。」
我把藥包遞過去，沒收錢：「嬸子，這藥拿回去煮水，不論人畜都能喝點。」
李嬸差點要給我磕頭：「桃花菩薩心腸，將來定能長命百歲！」
長命百歲。
先熬過二十歲再說罷。
我苦笑著癱坐在櫃臺後面，拿蒲扇的手都在發抖。
連日看診，我心口的疼痛發作得越來越頻繁。
每次施針後，都需扶著牆緩上好一陣。
甚至幾日越發容易困乏，
時常一覺睡到下午，然後被熱醒。
這鬼天氣，才初春就熱得人心頭發慌。
「我說石頭，」我轉頭看向門口，「你好歹也是鎮河妖，這河都快幹沒了，你就不管管？」
塵砚正拿著一塊湿布，小心翼翼地擦拭著那一尊用來供奉他的石像。
也不知是哪個好事的鄉親從河灘上搬回來的，非得供在醫館門口。
聽我這話，他動作一頓：「我的職責是鎮壓水患，防止河水泛濫。至於天上不下雨，那是龍王爺的事，我管不著。」
「那你也不能幹看著啊！」我熱得有些暴躁，「你看看那些鄉親，都快給你的石像磕破頭了。」
確實，門口那尊石像前，香火比財神爺還旺。
塵砚把抹布往桶裡一扔，眉頭緊鎖：「我若強行施法，隻會引動地氣，到時候雨沒求來，反倒把這地給震裂了。
」
正說著，門外突然傳來一陣嘈雜聲。
「讓讓！快讓讓！虎子暈倒了！」
我心裡咯噔一下，趕緊迎出去。
隻見隔壁老王抱著他兒子虎子，一臉焦急地衝進來。
那孩子平日裡壯得像頭牛。
這會兒卻面色潮紅，雙眼緊閉，嘴唇幹得起了一層白皮。
「任神醫！救命啊！」老王嗓子都啞了，「這孩子剛才非要去河灘上挖水，說是要給您醫館送點水來，結果一頭栽在那兒了！」
我連忙讓人把虎子平放在竹榻上。
一摸額頭，燙得嚇人。
「快！拿涼水來擦身！還有綠豆湯！」
