第1章
後來他登基為帝，尋回生母，第一件事便是將我賜S。
「你當著宮人的面抽朕鞭子，不給朕飯吃，樁樁件件，朕都銘記在心！」
他眼神冷然，伏在生母懷中。
看著宮人給我灌下毒酒。
我用盡最後一點力氣，搶過匕首，刺進他心口。
「既然如此，那就將命也還我！」
再睜眼，我又回到了十一年前。
上書房外，皇上語氣溫和：
「宮中有許多沒有生母的孩子，你挑一個便是。」
1
我看著面前神態各異的一群皇子。
突然有些晃神。
皇上以為我猶豫不決，握住我的手，溫聲道：
「朕聽聞你前些日子還遣人來給煜兒送點心，不若就選他吧？
」
我一個激靈，猛然回過神。
看到年少的周煜站在人堆裡。
神情陰鬱，面容蒼白。
他依舊冷著臉，卻忍不住用帶著希冀的目光，小心翼翼看向我。
前世亦是如此。
我被他看得心頭發澀。
當即應下。
因為年少時壞了身子，不能生養。
周煜成了我唯一的兒子。
我對他盡心教養，扶持他登上皇位。
隻是最後的結局卻並不美好。
想到這裡，我微微一笑，婉拒道：
「陛下說笑了，臣妾也不止給那孩子一人送過點心。」
「若是要選個孩子記在名下，臣妾倒瞧著六皇子更投緣些。」
這話一出，面前三人皆是怔住。
皇上、周煜……
還有聾了一隻耳朵，
因此人盡可欺的六皇子周琰。
2
我是鎮北將軍的獨女。
十六歲那年進宮，得封貴人。
第二年在秋獵上為陛下擋了一箭。
傷了身子，自此不能生育。
陛下感念，晉我為妃位。
此後鮮少進我宮中。
我如同吉祥物一般杵在長樂宮。
一晃便是十年。
如今，四方兵權收歸，連同我爹麾下的兵馬一起。
他得封爵位，再無實權。
皇上總算松了口，允許我名下養一個孩子。
我蹲下身，衝縮在角落的周琰張開胳膊：「到這裡來，母妃瞧瞧。」
他穿著打了幾處補丁的舊衣裳，怯生生往前走了幾步。
皇上有些愕然。
「淑妃，
琰兒這孩子恐怕……」
後面的話他沒說出口。
我卻懂的。
「嗯，是瘦了些。」
我將人拉入懷中，捏了捏他細瘦的胳膊和肩膀，
「之後到了長樂宮，臣妾會好好做些吃的給他補補。」
「怎麼說也是陛下的血脈，不該過得這樣隨便。」
身有殘缺的皇子，一開始就失了繼承大統的資格。
對此，皇上求之不得。
也就不再堅持。
周琰跪下向我行禮，恭恭敬敬磕了三個頭：「謝淑妃娘娘。」
我彎起唇角：「琰兒該叫我母妃才是。」
「……」
他耳朵微微發紅，小聲道，「……母妃。
」
我牽起他的手，正要轉身離開。
身後忽然有人喚我。
「淑母妃。」
我回過頭去。
周煜站在人群裡，定定望向我。
神態似乎傷心欲絕。
他低聲道：「前些日子，母妃總來看我，我以為……我以為母妃喜歡我的。」
3
我望著他。
如今周煜尚且年幼，不過九歲。
我卻仿佛從他神情內斂的臉上，看到了前世最後的場景。
他登上帝位，尋回從前下落不明的生母。
說要尊為太後。
我卻被他派來的人挑了腳筋，一路拖到大殿。
鮮血蜿蜒，痛不欲生。
我不解，忍著痛問他為何。
周煜神情冷然：「淑母妃難不成忘了，
當初你帶朕回宮卻多番苛待，用鞭子抽打，不給飯吃，命朕跪在雨裡。若非朕命大，恐怕早就S在了長樂宮！」
我愕然至極。
他口中所謂的用鞭子抽打，不給飯吃。
是在他來長樂宮的第二年。
宮中沒有生母照拂的皇子，總是他人欺辱的對象。
周煜記在我名下後，其他人就更放肆地欺負周琰。
逼他吃餿飯、喝髒水。
讓他從皇子們胯下鑽過。
我看不過眼，幫了周琰幾次。
誰料下一回欺負他的人中，竟是周煜打了頭陣。
「你不過是一個賤婢生下的賤種，竟敢同我搶母妃！」
我未料他竟然學會了仗勢欺人，又驚又怒。
頭一回重罰了他。
抽了十鞭，周煜仍舊不肯松口。
「為何人人都能做得，偏我不行？」
我一字一句道：「你是我的兒子，就是不行！」
「晚膳別吃了，去外面跪著反省，什麼時候肯認錯了再起來！」
夜裡下起大雨。
我惦記周煜，一直沒睡著，撐著傘出去見他。
他含著淚仰起頭：「母妃，兒臣知錯了。」
「兒臣隻是怕您將六弟領回宮來，那樣兒臣就不是您最疼愛的人了……」
他伏在我懷中，小聲啜泣。
哭得我心疼不已，向他承諾，周琰絕不會被帶回長樂宮。
「你會是母妃唯一的兒子。」
4
又過一年，他患了天花。
我遣退宮人，衣不解帶，獨自照料他月餘，直至他病愈。
後來周煜犯了錯，
要被貶去封地。
隆冬大雪，我跪在御書房門前整整三日，終於求得陛下網開一面。
他有心逐鹿，意在儲君之位。
我便召集父親舊部，傾盡所能。
這些他通通不記得。
隻記得我抽了他鞭子，罰了他跪。
他身畔那位生母含著淚：「不是自己肚子裡生出來的，到底不心疼。」
她命人按住我的肩膀。
將毒酒硬生生灌入我的喉嚨。
我伏在地上，吐出幾口黑血。
周煜臉上閃過快慰，走到我面前，居高臨下地望著我。
「母妃可知錯了？」
那一瞬間。
我用盡最後一點力氣，從地面一躍而起。
用一旁託盤中的匕首刺入他心口。
「既然恨我，
那就將命也還我！」
……
記憶回籠。
我看向面前的周煜，輕輕彎起唇角。
「五殿下誤會了。」
「本宮對你好，不過是念在你是琰兒哥哥的份上，愛屋及烏罷了。」
話音落下。
周煜的神情一瞬間晦暗下去。
我身畔的周琰卻抬起頭，驚愕地看著我。
5
「母妃是同五哥吵架了嗎？」
剛回到長樂宮，周琰便輕聲問我。
我解了披風，順手遞給宮人。
聽得他這麼問，不由一怔。
「琰兒怎麼會這麼想？」
他平靜道：「前些日子，母妃總是來看望五哥，給他送點心、送衣裳，五哥也曾分過我幾塊。我們都知道，
父皇下了令，要母妃選一個孩子，您挑中的是五哥。」
「隻是今日當著父皇的面，母妃卻帶走了我，是在同五哥賭氣嗎？若日後母妃消了氣，是不是又會讓我回去？」
他說完，直挺挺跪下去，衝我磕了個頭，
「兒臣失言，請淑妃娘娘責罰。」
我認認真真地打量面前的周琰。
他跪著，頭伏得很低，身子卻很穩。
其實我對他的印象並不深。
前世幫過幾次，後來怕周煜傷心，便不再明面上相幫。
隻暗地裡囑咐了宮人，多照拂他一些。
後來周琰勉強平安地長到了十六歲。
被打發去了封地。
第三年便病S在千裡之外。
那時皇上病重。
儲君之位的爭奪正如烈火烹油。
他的S訊傳回京中，甚至沒激起一點水花。
……是個聰明卻可憐的孩子。
我嘆了口氣，將他從地上扶起來。
「我剛才分明說過，你要叫我母妃。」
「從前種種已經過去了，或許我曾經偏重五殿下，然而到底與他緣分太薄。」
「我說出口的話絕不反悔，既然挑中了琰兒，你便永遠是我的兒子。」
6
從這一日起，周琰便住在了長樂宮。
他原本的東西便沒有多少，堪堪收拾了一個包袱。
我便命丹月找了些料子出來：「還有我嫁妝裡那些玉冠發簪，通通找出來，讓琰兒選。」
宮人緊趕慢趕，裁出了幾身新衣裳。
周琰正好從上書房下學回來。
我拉住他：「快過來試試衣裳合不合身。
」
「不合適的話，我讓她們下午就改了。」
衣服很合身，溫潤的白玉冠也很配周琰。
隻是他神情雖然雀躍，卻隱含幾分遲疑。
我問了好幾遍，他才低聲道：
「五哥從前說過，他收到的衣裳都是母妃親手做的。」
「兒臣知道自己不配與五哥相比，母妃能記掛著琰兒，兒臣已經很開心了……」
說到最後，他語氣竟然帶上了幾分哭腔。
我撫額：「你真要我做的衣裳？」
「兒臣不敢懷此妄想……」
我讓他閉嘴，然後將人帶入內殿。
拎起一串剪得七零八落的布料。
「母妃嘗試給你做內衫，不過失敗了。至於你五哥的那些……」
我偏過頭輕咳了兩聲，
「也是宮人做的。」
親口對一個孩子說起自己女紅不佳、冒名頂替的事。
我面紅耳赤，難得有些尷尬。
周琰卻很寶貝地將那堆布料抱進懷裡：「是母妃做的，兒臣一定視若珍寶。」
7
這年紀的孩子正是長身體的時候。
我命人日日做周琰愛吃的菜。
養了半個月，身上捏著終於有了點肉。
不再瘦得隻剩一把骨頭。
這日他去上書房念書。
我起了個大早，親自送他去。
宮裡拜高踩低的人太多，從前欺辱周琰的宮人，我點了幾個出來，當著所有人的面施以重罰。
四下噤若寒蟬。
我笑盈盈地替周琰整理好衣領，摸了摸他的腦袋：「去上學吧。」
轉頭出來，
又迎面撞上周煜。
他神情更加陰鬱，臉上有幾道新添的傷痕。
見了面，彼此都是一怔。
周煜先反應過來，跪下去行禮：「兒臣見過母妃。」
我早已聽宮人說過，他如今的日子不太好過。
從前這半年，他仗著我的偏寵，行為多加放肆，早得罪了不少人。
可最後被我帶回宮教養的孩子，卻不是他。
周煜如今的遭遇，我並不意外。
也不想管。
「起來吧。」
受了他的禮，我抬步就要離開。
他卻撲過來，猛地抱住我的腳踝。
「母妃！」
他跪地膝行了兩步，仰頭，眼中隱隱含淚，「母妃為何突然不要我了？」
「是不是兒臣做錯了什麼，惹了母妃不高興，
母妃盡管罰，怎麼都行，隻是別不要兒臣……」
我低下頭，靜靜地看著他。
這是一張精致美麗的臉。
沾滿眼淚。
哭得極為可憐。
若是從前，我一定會心軟。
可我已經S過一次。
因此能清晰地辨認出，他藏在眼淚下的怨懟和仇恨。
他恨極了我。
卻不得不來求我。
前世被挑斷腳筋、毒酒灌入肺腑的痛仿佛又回到了我的身體。
我蹲下身去，捏住他的下巴，狠狠給了他一巴掌。
一字一句道：「因為從前我瞎了眼，沒認出你就是個天生的壞種。」
「滾遠點，別讓我再看見你。」
8
當天夜裡，皇上來了長樂宮。
他來時，我正陪著周琰讀書。
他一隻耳朵聽不見，我念書時聲音稍大些。
掩過了皇上輕悄的步履聲。
等一篇文章念完，抬起頭，才不知道他在旁邊站了多久。
我起身行禮：「陛下怎麼不讓人通傳一聲？」
「不礙事，聽你教琰兒讀書也有一番趣味。」
我命人擺飯。
聽聞皇上還沒用晚膳，又添了幾道他愛吃的菜。
飯吃到一半，皇上擱了筷子。
