第2章
我回頭一看，竟是父親蘇烈。
他身著便服，神情凝重，見我無恙，才松了一口氣。
猶豫了一會，我還是別扭地叫了他一聲爹。
他從袖中取出一封密信，壓低聲音告訴我邊軍調動異常，疑似朝中有敵暗中勾結異族。
我接過信，手指微顫。
他叮囑我不可張揚，要小心行事。
我點頭，將信藏於袖中。
夜色如墨，冷宮風寒入骨，我卻覺得心頭滾燙。
邊軍調動？勾結異族？
這不是小事，而是一場足以撼動國本的風暴。
父親能冒著風險親自送來密信，說明局勢已經不容樂觀。
我抬頭看著父親，目光堅定：“請父親按兵不動，待我理清局勢。”
他沉默片刻，
終是點頭：“你娘若在天有靈，定不願見你卷入這等漩渦。”
我垂下眼簾，心頭一澀。
娘……原來不是我的親娘。
她臨S前那句婳兒要穩住，如今想來，竟像是對我最後的託付。
翌日清晨，皇宮深處傳來雷霆之怒。
顧青鸞被召入乾元殿問話，據傳皇帝震怒，御案都拍裂了。
午後，我才聽高嬤嬤說明事情原委。
據說，蕭承煜當面質問青鸞為何裝聾作啞騙了他六年。
青鸞冷笑一著說蕭承煜也騙了她，當年滅她滿門的，是蕭承煜的親舅舅。
此語一出，殿中鴉雀無聲。
連侍立在一旁的禮部尚書韓禮都被驚得變了臉色。
皇帝臉色驟變，仿佛第一次看清自己究竟身處何地。
聽完高嬤嬤惟妙惟肖地轉述，我站在冷宮牆角，望著天邊殘月，心中已有計較。
太子當年所救的並非一個孤苦無依的啞女，而是驚鴻閣大小姐。
更可怕的是，當年那場滅門慘案，背後竟然牽扯到了皇親國戚。
3
深夜冷宮，我靠在廊柱下，藥碗裡的熱氣早已散盡。
父親留下的密信在我袖中灼燒，邊軍調動、異族勾結，每一條都是足以撼動國本的大事。
而更讓我心驚的是，青鸞那句，當年滅我滿門的，是你親舅舅。
原來早在六年前，她就已知曉真相。
可她卻裝啞六年，蟄伏至今。
我閉上眼，指尖微微收緊。
這不是一場簡單的恩怨情仇，而是棋局之中的生S博弈。
翌日清晨，宮中傳來消息，
顧青鸞被下獄，由司禮監掌印韓禮親自審訊。
一名影衛跪在殿前來報，韓禮昨夜連夜求見陛下，半路卻被屬下攔住，送上了尚書之女柳婉兒私通西域商賈的密函。
我嘴角微揚，很好，非常好，這密函送的時點恰到好處。
韓禮是個老狐狸，但再聰明的人，在面對對自己不利的證據時，也會先保全自己。
他知道皇帝近來對朝中暗通西域之事極為敏感，若柳婉兒真的牽涉其中，他若執意進宮，極可能被皇帝點名調查此事。
屆時，純純地惹禍上身。
果然，不多時又傳來消息：韓禮連夜返回府邸，閉門不出。
我站起身，目光落在角落裡一個舊木箱上。
那是母親生前留給我的陪嫁箱，裡面藏著一件連父親都不知情的秘密。
九轉刀譜。
十二歲那年，
我無意間闖入父親書房，偷看了這本侯府不傳之秘。
那時我還小，隻覺得這套刀法精妙絕倫。
後來才明白，它不僅是一套武功，更是定北侯掌控兵權的關鍵。
如今，是時候讓它重見天日了。
我讓高嬤嬤取來刀譜。
她遲疑片刻，還是照做。
我翻開泛黃的紙頁，指尖劃過那些熟悉的招式，腦海中浮現當年練刀時的情景。
每一式都像是刻進了骨子裡，哪怕多年未用，也未曾遺忘。
我取出一張空白宣紙，將其中一頁誊寫下來，封入錦囊，交給影衛。讓他速速送去邊關，若有異動，按圖索驥。
高嬤嬤問我是不是想借刀S人。
我端起藥碗，輕輕吹了口氣告訴她，不是S人，是要某些人低頭。
我知道蕭承煜不會S我。
他也知道，隻要我活著，他就無法真正掌控定北侯的三十萬邊軍。
但他不知道的是，我已經不再需要他的忌憚。
我要讓他明白，誰才是真正的棋手。
午後，御花園傳出喧哗。
柳婉兒設宴，欲趁皇帝心情不佳之際獻媚討寵，卻不料在眾人面前被丫鬟潑了一身墨汁，狼狽不堪。
我站在偏殿窗後，看著她滿臉怒容地拂袖而去，耳邊傳來宮女們竊竊私語。
她們都說尚書府的千金竟這般失儀，怕是沒福被納入後宮。
我冷笑，納入後宮難道是什麼香饽饽嗎，什麼人都來硬湊。。
到了晚間，韓禮仍未露面，而青鸞還在獄中。
我心中隱隱有些不安，總覺得少了點什麼。
直到高嬤嬤悄悄告訴我，有百姓在街頭議論，
說是驚鴻閣遺孤遭酷刑，皆因陛下寵信妖女。
我一愣，旋即明白過來，有人放出了風聲。
我雖未下令，但以我安插在民間的眼線之多，能如此精準地放出消息，必定是我身邊可信之人所為。
我並未阻止，讓他們繼續傳，對我來說隻有好處。
皇帝向來最在意名聲，最怕民間非議。
這一把火，燒得正當時。
我放下藥碗，望向窗外漸深的夜色。
風吹過長廊，帶著幾分寒意。
但是，青鸞在獄中受刑的消息像一把刀，割開了我心頭最深的傷口。
果不其然，百姓的眼睛最亮，嘴也最快。
他們不會管朝堂上誰對誰錯，隻看誰遭了難、誰背了鍋。
不出半日，京城裡便流言四起：
“聽說那顧姑娘被下了大刑，
血染衣衫，連喊冤的力氣都沒有。”
“可不是？都說皇帝薄情寡義，如今看來真的是，冷宮那位都關了好多年了。”
“這哪裡是明君？我看是昏君！”
流言傳得越廣，皇帝的臉就越黑。
當夜他便親自闖入冷宮，一襲玄袍在風中獵獵作響，眼神如刃，直刺向我。
“蘇明婳！”他咬牙切齒地喚我名字，像是要將所有怒火都傾瀉在我身上，“你到底想做什麼？！”
我慢條斯理地舀了一勺藥汁，吹涼了些才緩緩開口：“陛下，和我無關，隻是悠悠眾口，不是您可以輕易堵住的。”
他怒極反笑：“你是在威脅朕？
”
我放下藥碗，抬眸直視他：“臣妾不敢威脅陛下。隻是想請您看看，當年您與西域使節的往來書信。”
我從袖中抽出一張泛黃紙頁，緩緩攤開在他面前。
那是我早在三年前就命影衛從東宮舊檔中翻出的密件。
當時未曾用它，是因為時機未到。
他臉色驟變，猛地抓住我的手腕：“你是從哪得到的？！”
我任他攥著，聲音卻依舊平靜：“陛下，若真想知道，不如問問您的舅舅。那位六年前帶兵圍剿驚鴻閣的定國公大人。”
他整個人猛地一震，眼中第一次浮現出真正的驚愕與不安。
我沒有再說下去，隻是輕輕抽回手，端起藥碗繼續吹氣。
“我要的，
從來都不是你的愛。”我低聲道，“我要的是讓天下人都看清你是誰。”
他站在原地，久久未動。
直到夜更深，他才轉身離去，背影狼狽如敗軍之將。
翌日清晨，我換下素裙，換上一襲練功服，取出九轉刀譜，在冷宮空地上緩緩演練。
刀光如雪，每一式都帶著侯府的鋒芒。
高嬤嬤在旁看著，忍不住感嘆，說我這些招式，竟比當年父親練的還要凌厲。
我收刀而立，額角微汗告訴她，侯府的刀法，不隻是砍人的，更是斷人後路、碎人心魄的。
4
我坐在冷宮角落，手中摩挲著一封剛送來的密報。
韓禮從邊關回來了。
高嬤嬤擔心他這一趟回去，恐怕會對侯爺不利。
我沒有說話，
隻是笑了笑。
父親鎮守邊關三十載，手握三十萬鐵騎，朝堂之上但凡有點腦子的都知道，動定北侯，便是動搖大晉根基。
可偏偏有些人，總覺得皇帝之位便是一切，隻要坐上龍椅，便可號令天下。
比如韓禮。
這位司禮監掌印大人，素來是蕭承煜最信任的心腹之一。
他此番南下，明面上說是“體察民情”，實則是替皇帝查探軍中是否有異動。
若不是我早幾年在宮外安插了幾枚暗棋，今日怕是要被他算計個正著。
我將那封密信遞給了高嬤嬤，“這是韓禮收受賄賂的證據，送去東廠暗樁處，讓他們轉呈御前。”
她一驚：“娘娘不怕打草驚蛇？”
我淡淡道：“打草驚蛇又如何？
他若不貪，怎會接西域人的銀子？如今不過是讓他自食其果罷了。”
果然不出所料，韓禮回京第二日便進宮面聖。
據傳，皇帝震怒非常，韓禮算是自投羅網，當場被軟禁。
但他並不知道，那份密信，正是三年前我在他身邊埋下的舊部所留。
我讓高嬤嬤將九轉刀譜的殘頁故意落在容妃的眼皮底下。
容氏本就是個心機極深之人，這些年一直覬覦後位，見此物出自冷宮，立刻呈交御前，以為能借此扳倒我。
結果呢？
蕭承煜看完那幾頁泛黃的紙片後，臉色驟變。
那是二十年前兵部絕密的刀法殘卷，隻傳定北侯府一脈，連皇室都不曾得窺全貌。
他終於明白，自己從未真正掌控過這盤棋局。
那一夜，他站在冷宮門前站了很久。
我端著藥盞倚門而立，看著他的背影在風雪中顯得格外孤寂。
他問我到底想要什麼。
我沒回答。
因為答案太沉重，我不願說，也不屑說。
除夕夜，柳婉兒設宴邀皇帝賞燈。
她仗著自己是尚書之女，自幼聰慧美貌，一度被當作皇後人選。
她不甘心。
於是借著新年賀喜的機會，設下一場鴻門宴。
我早在三日前便收到消息，命人調換了酒水，又安排宮人在席間揭發她私通西域之事。
她當場失控，大罵宮人汙蔑。
皇帝雖未盡信，但她的行為已經引起懷疑。
最終，她被罰閉門思過三個月。
而我，在冷宮裡聽著遠處傳來的煙花聲，心中一片清明。
春寒料峭，
冷宮積雪盈尺未化。
他來了。
一身玄色龍袍踏雪而來，身後跟著兩個太醫提著藥爐。
我望著他，沒有起身。
他也沒讓我行禮，隻是靜靜地看著我。
“朕給你一個機會。”他聲音低沉，“喝下這碗藥，朕允你風光出宮，再不幹涉你我之間的事。”
我接過藥盞，指尖微微發熱。
我笑了，輕輕吹了口氣，緩緩開口：
“陛下可知，當年我父率三十萬大軍出徵時，是誰在糧草中摻了毒？”
皇帝瞳孔驟縮，竟一時語塞。
我沒有給他反應的機會，起身披上外袍，緩步走出殿門，踩進厚厚的雪地裡。
雪落在肩頭，無聲無息。
我轉身望他：“若您今日要S我，
請先讀完這份奏報。”
從袖中抽出一份密信，遞到他面前。
那是今晨剛送到冷宮的戰報，由父親親筆所寫，邊軍擊退異族，生擒敵酋，而敵酋口中供出的幕後之人，正是當今聖上的親舅舅、兵部尚書蕭景和。
風雪撲面，他跪在雪中，顫抖著抓住我的裙角，聲音幾近破碎：
“婳兒……我從未真要S你，我隻是不想讓你走。”
我低頭看他，眼中再無半分情意，我也受夠了他的不愛，但是又S活就是不肯放手的卑劣行徑。
“陛下，事到如今，你我之間已是S局。這麼多年來，你對我如何，對我父如何，你放任著蕭景和為所欲為，因為你第一愛的就是你自己和皇權，第二，恐怕也隻當年對青鸞尚存一分真心。
”
