第3章
說完姨母就丟下我們，撒腿就往村尾跑。
沒一會兒，村尾那家就傳來鬼哭狼嚎的哭喊聲。
「你！你這個管不住男人的，還來我家做什麼？」
「我的碗！我的鍋！你這個賤……把刀放下！把刀放下啊！我可是你婆母！姜六，我兒子回來不會放過你的！天爺啊，我家倒了什麼霉啊，竟娶了你這潑婦回來——」
「我沒說過！哎呦喂，我沒說過！不是我教的，嗚嗚嗚，你放開我孫子，我不說了，再也不說了——」
看熱鬧的人太多，我踮著腳，怎麼也看不到那邊的動靜。
秋娘的頭發亂糟糟的，外衫都被踹開一個洞，她衝我笑，拉著我往家走：「我阿娘去給我們討公道了，
別擔心，咱們回去等她。」
我拿起針線，給秋娘和榮哥兒縫補。
晚些時候，姨母終於回來了。
她臉上掛了傷，手裡卻拎了一條細細的肉，「這是我給你們要回來的，咱們今晚吃肉！」
又晃了晃另一隻手裡的幾個蛋，「這是花嬸子賠的，算你們賺的，咱們今晚敞開吃！」
08
這一架，我算是在村裡成名了。
那些小孩兒見著我就躲，說我往後也會跟姨母一樣。
我心裡火熱。
有阿娘的手藝，要是能學幾分姨母的厲害，那我便很知足了。
榮哥也威風。
他給二狗手上留了個疤，二狗現下不願招惹他。
但榮哥非要穿著補好的衣裳往人面前湊。
「二狗，你瞧！這針腳、這花紋、這補丁，
你娘能不能補出來？你別說呢，確實比多足蟲一樣的補丁好看哈！」
「哦，我都忘了，你娘說你再到處招貓逗狗，就讓你光著在村子裡跑。嘿，跟你這沒表姐的人說不清楚！」
也多虧了榮哥次次晃蕩。
花嬸子拿著自家衣服就找上門來了。
我看著那衣服，比我從前縫的可要簡單許多了。
「花嬸子，我能補的，但是要銅板！」
那兩個銅板，我還記著呢。
原以為花嬸子要討價還價，誰知她一口應下來。
隻是我年歲小，賺得沒有阿娘多。
其實，我知道。
花嬸子是故意送銅板來的。
二狗往一個堅強女人傷口上撒鹽，有許多話她說不出來，隻能這樣償還。
我捧著銅板走到姨母面前，全都交給她：「姨母，
都給你！」
姨母把銅板放到一邊，握著我的手看。
半晌吐出一句話。
「你的手，沒有你阿娘小時候好看。」
我阿娘，姜寧，是個很有天分的女子。
自她能拿筷子開始，她就開始學著拿針縫補家裡人的衣裳。
一開始也歪歪扭扭，但她沉得住氣，心思又細，很快就能縫補得很好。
去鎮上的時候，阿娘的手藝被個出眾的繡娘瞧上了。
心一軟，就教了她一些花樣，頗有些當師傅的意思。
就這麼一些，阿娘很快琢磨出味道，繡得出花樣。
繡莊的掌櫃說，若是阿娘能把這一雙手養得又白又嫩，這才能在滑溜溜的布上穿針引線，才能賺得出足足的銀子。
這不是一件容易事。
在普通人家，
不論男女，都是勞力。
「阿姐這人，性子軟和，往常我闖了禍，都是她替我料理。見著娘和我幹活兒，哪願意坐在一邊空著雙手。這麼好的機會，她就是下不了心。」
「我知道自己得推她一把，那時候，我就同阿姐說，我說，家裡的事都由我來做！阿姐隻管把手好生養著，養得白白嫩嫩，往後我們才算有個依仗。」
姨母嘆了口氣，情緒低落下去。
「原本一切都好的，但總有人不願意過好日子。」
「爹非要個兒子，他哪有兒子命？自己生不出，還讓娘大著肚子沒了命。我恨他！恨不得這輩子都不認他！可他根本不在意，娘S了沒多久，他就又找了一個，用的還是我們娘仨賺回來的銀子。」
「那個女人說自己命好，一舉得男。好個屁！她嫁了個沒擔當沒眼界的男人，還在那兒做美夢呢！
也是我那會兒沉不住氣，非要跟她作對，她吹了枕頭風，要斷了阿姐的路。」
我聽得心驚，想起阿娘那一手皲裂生繭的手，又想起她時常捧著那兩張帕子獨自嘆氣。
故事的結局，怕是不好了。
姨母戳了戳我的腦袋，「還沒講完呢，你愁什麼？有我在，能親眼看著阿姐被安排嗎？」
09
姨母當然不會。
她向來是天不怕地不怕的。
親娘走後，隻剩阿姐一個和她心連心，緊密相親。
所以姨母趁著爹出門，拎了棍子把人堵在家裡，掐著孩子威脅：「娘，你怕什麼？這是我第一回叫你娘，你心底知道是為什麼。我這個人什麼也不怕，最多就是一個S字，就是不知道你怕不怕？」
「你要搶男人就搶，要養兒子就養，敢把手伸到我阿姐身上，
我就弄S你和你兒子！下一回叫娘，你可得把脖子洗洗幹淨等好了。」
把人嚇了一通，姨母狠狠給了自己兩耳光，哭著從屋子裡跑出來。
她才不管什麼家醜不可外揚，更不管什麼名聲。
能讓河東獅都示弱，可知後娘的軟刀子有多難忍。
姨母就是要所有人知道，後娘刻薄。
之後不論姨母做什麼，也都是有前因，才有後果。
「那會兒啊，阿姐都快算個正經繡娘了。我想著，不要那個沒良心的爹，我和阿姐自己過日子總會是好的。但，我太年輕了。」
「後娘捏著繼女的婚事有人說嘴，但親爹卻沒人會說道，哪怕那婚事是個火坑。」
阿娘學那些，一開始是全家贊同的。
可阿娘的師傅被繡莊的掌櫃納了妾，一家子得了許多好處。
外祖父隻見了好處，
卻沒看見繡娘本身做了妾，不得寵，沒有子嗣，隻被當做一個一錘子買賣能永久用下去的廉價工人。
他求上門去，想讓那掌櫃也把阿娘納了去。
阿娘不肯，姨母也不肯，攪合了這樁事兒。
「我以為，阿姐懂我，我也懂她的。結果沒幾日，她忽然告訴我，她有了一樁好親事，要去嫁人好好相夫教子。」
「那人我根本沒見過！雙親亡故，一事無成，哪是一樁好親事？我跟你娘大吵一架。」姨母垂下眸，睫毛在臉上投下一小片陰影，「她說，她終究是要嫁人的，她不想那麼累，隻想不帶負擔地好好過日子。」
這負擔指的是誰，不言而喻。
姨母這樣的性子，那會兒又年輕，怎麼會低頭？
等兩人都嫁人成家，一切就不是她們可以做主的了。
「算了，人都沒了，
還能說什麼呢？」
「早知道她日子過成這樣，我該早早低頭的。我和阿姐是親人，沒什麼能比對方更重要。」
姨母低頭時，和阿娘很像，任誰看都是兩姐妹。
心裡悶悶地疼，我忍不住說出了阿娘的秘密。
「姨母，阿娘的手傷了，成親前就傷了。」
姨母猛地抬頭，瞳孔微顫，心底有什麼東西以強硬的姿態，撞破了她的堅強：「你說什麼？你再說一遍！」
我直直看向姨母，一字一頓：「阿娘的手在成親前就傷了。」
「打我記事起，阿娘隻會縫補舊衣裳，不會繡帕子和花樣，拿針的時間久了，手還會不自覺地發抖，疼痛難忍。」
「我爹喝醉時，我聽到過他打罵。他說，外祖家騙了他，他要的是個能賺錢的繡娘，不是個壞了手的女人。他說，既然娘合伙騙了他，
就要給他當牛做馬，千百倍地還回來！」
阿娘當初攪黃了納妾的事，又傷了手。
身後沒有支撐，也比不上尋常女子。
外祖父手裡又SS捏著她和姨母的戶籍和婚事。
若是姨母知道，隻怕會以命相搏。
阿娘自覺自己才是那個拖累。
所以，她大抵用自己和外祖父做了一樁交易。
「姨母，你後來嫁給自己想嫁的人了嗎？哪怕後來不盡如人意，哪怕你曾經後悔？」
「姨母，我娘隻希望你這輩子能過得開心。」
姨母一把將我抱進懷裡，點頭哭泣。
我又聽到了那一夜的哭聲，這次不是低低啜泣，而是嚎啕大哭。
10
知曉姨母和阿娘之間的事，我了卻一樁心事，卻又有了新煩惱。
姨母臉上的傷太顯眼了，
若是不看大夫，一定會留疤。
「可銀錢都在阿娘那裡，我們怎麼買藥啊？」
秋娘和我都犯了難，銅板可以一個一個賺，但時間不等人。
姨母又不肯花銀子，還說不過是一道疤，不打緊。
可阿娘說過，姨母少年時是很愛美的。
姨母把我照顧得這樣好，若是往後見著自己妹妹臉上有疤，一定會心疼。
榮哥一聽，眼珠子轉了轉，「不就是銀子嗎？包在我身上了！」
「你？」秋娘上下把他掃了一眼，眼裡的不信明晃晃。
榮哥哼了一聲，不答話，倒騰兩條腿跑出了屋子。
榮哥還是貪玩的年紀，我壓根兒沒想過他能有什麼法子。
可誰知道，晚些時候，他直接揣著一盒膏藥回來。
那膏藥裝在小盒子裡，滿滿當當，
一看就是沒用過的。
這樣的膏藥可不便宜。
沒等我問，秋娘啪地站起來：「你去找他了？阿娘不是說過不許去找他嗎？榮哥，阿娘會不高興的！」
他？
這個他是誰？
沒人給我解答。
因為榮哥這回倔得很，不肯認錯：「不找他，那娘的臉可怎麼辦？我沒錯！娘要打我那就打好了，打完我還認這個娘，往後還給她養老！」
「你以為我不想讓娘醫臉？我問你，阿娘問你這東西怎麼來的，你怎麼答？」秋娘的臉軟和下來，「你連我都騙不著，更騙不到阿娘了。阿娘不肯用，你能怎麼辦？還讓人家花了銀子，讓阿娘欠了人情。」
榮哥被說得低下頭，結巴起來，「我...我....」
「別怪榮哥，是我願意的，這東西我早就預備好了。
」
門口跟進來個人高馬大的漢子，肌肉在衣衫裡都遮不住，外衫上還沾了油脂。
很明顯，這是個屠戶。
他一進門，就一人抓了一把糖塞進我們懷裡，塞完又退了出去，站在門口木樁一樣不知所措。
「他是鎮上的，姓萬，是個屠戶。」
秋娘一顆顆抓起糖，摟在懷裡，「這人喜歡娘，知道她成了家生了孩子也沒變，我爹跑了之後，他就來表明過心意。但是我娘不肯，她說自己是有丈夫的，還有孩子，不能跟萬叔瞎胡鬧。」
榮哥也乖乖學著秋娘的模樣，還不忘跟我解釋：「我娘不讓人佔便宜，也不佔人便宜。那藥我是為了娘的，這糖咱們可不能吃，表姐你別生氣，我往後買給你吃。」
兩人一顆都沒剩，全拿著走到了門口。
「萬叔，我們不愛吃糖，你拿回去給家裡人吃吧。
」
秋娘倔強，萬叔也倔強。
他指著自己大大的口袋，眼巴巴地解釋：「不是隻給你們的，村裡孩子都有，你們也有，秋娘拿著吧。」
三人就跟木頭樁子一樣，誰也不讓誰。
我看著那個熟悉的人影，高聲喊了句姨母。
萬叔身子一抖，裝糖的袋子啪嗒一聲掉到了地上。
「我給村裡孩子送糖，不是專門給你孩子送的！」
得，不打自招了。
11
對於這事，我很感興趣。
乖乖看著姨母和萬叔離開，這才求著秋娘和榮哥告訴我更多。
「萬叔這人，是塊石頭，我沒見過這麼倔的人。他接手家裡的肉鋪攤子，定好的價從不更改，少一文都不行。但他家的肉也最新鮮，足斤足兩。他人好，赊賬或是多要根骨頭什麼的，
他都不拒絕。」
「他喜歡娘，我們家知曉，但村裡人不知曉。別看萬叔看起來粗枝大葉，在其他人面前滴水不漏，一個眼神也不多給，他們還以為萬叔是個喜歡孩子的傻子呢。送糖、送糕餅、送果子，要不是我娘拒絕，他都要給全村孩子送衣裳了！」
榮哥咧嘴一笑，「但他家裡人大概察覺了什麼，大張旗鼓地要給萬叔相親，把萬叔拘在家裡不放。萬叔一個也不見，還不吃不喝，要餓S自己。天爺啊，要是萬叔是我親爹就好了，娘就不用過得這麼苦了。」
我點點頭，這麼看起來，確實是個很好的人。
但我隻關心一個問題。
「姨母喜歡他嗎？」
榮哥喪氣般地搖搖頭，「當然不喜歡，要是喜歡，那早在一起了。」
秋娘點點頭，「我覺得喜歡，要是不喜歡，按照我娘的性子，
早就提著刀追著人砍了。」
都有道理。
也都少了一點。
