第2章
「傳陛下口諭。」
我跪在雪地裡。
「丞相之女柳清婉，於宮宴籌備之時，突發心疾，昏迷不醒。太醫有言，此乃邪祟衝撞，需有命格極貴之有福之人，在極寒之地，日夜跪經祈福，方可化解。」
李公公頓了頓，聲音拔高了幾分：
「沈璃既為護國玄女，享萬民供奉，理應擔此重任。著令沈璃，即刻起在寺中大殿外，跪經七日七夜，為柳小姐祈福，不得有誤！」
我猛地抬頭。
七日七夜？
在這滴水成冰的臘月，跪在露天雪地裡？
這是要我的命！
什麼心疾，什麼邪祟，不過是借口。
柳清婉是在裝病，蕭牧塵是在順水推舟。
他們要在除夕這個萬家團圓的日子裡，
活活折磨S我，或者逼我在S亡面前徹底臣服。
「沈小姐，接旨吧。」李公公將聖旨遞到我面前。
我看著那明黃色的卷軸，忽然笑了起來。
笑聲在空曠的雪地裡顯得格外悽厲。
蕭牧塵，你為了她，真是什麼都做得出來。
上一世，我為你擋劍，為你試毒，為你受盡屈辱。
這一世，我已經躲到了佛門淨地，你還要為了她，逼我去S？
好。
既然你要我跪，那我就跪給你看。
隻是這代價，你承受得起嗎？
我伸手接過聖旨，聲音嘶啞卻堅定：
「臣女，領旨。」
7.
大殿前的青石板硬得像塊陳年鐵板，膝蓋跪上去不過半個時辰，那股鑽心的冷意就順著骨縫往上爬，像是無數隻螞蟻在啃食骨髓。
雪落得無聲無息，很快就在我肩頭積了厚厚一層。
我閉著眼，口中機械地念誦著經文，腦子裡卻在飛速盤算著日子。
今天是臘月二十四。
如果記憶沒錯，南方那場百年難遇的水患，將在三日後爆發。
在那之前，我必須把戲做足。
身前傳來積雪被踩碎的「咯吱」聲。
一雙繡著金龍的黑色朝靴停在我在那早已失去知覺的膝蓋前。
頭頂傳來蕭牧塵的聲音，帶著幾分漫不經心的施舍：
「疼嗎？」
我沒睜眼，隻將背脊挺得更直了些，像一株被雪壓彎卻不肯折斷的枯竹。
「回陛下，身為護國玄女，為國祈福，為柳小姐消災，是臣女的本分，身疼，心卻安。」
一隻溫熱的手捏住我的下巴，
強迫我抬起頭。
蕭牧塵那張俊美卻陰鸷的臉映入眼簾。
他居高臨下地看著我，眼神裡帶著一種貓捉老鼠的戲謔。
「沈璃，這裡沒有旁人，何必再裝？」
他手指摩挲著我凍得發紫的臉頰，語氣軟了幾分，像是情人間的呢喃，卻聽得我胃裡翻江倒海。
「隻要你肯低個頭，認個錯，朕這就讓人送你回宮，你是朕屬意的貴妃，這種苦，原本不必受的。隻要你答應以後乖乖聽話，不再針對清婉，朕保你榮華富貴，如何？」
我看著他，忽然覺得有些好笑。
這就是我愛了兩輩子的男人。
他以為我是因為嫉妒柳清婉才鬧這一出，他以為隻要給個甜棗，我就能像條狗一樣搖著尾巴回去。
可惜，那條搖尾乞憐的狗，上一世已經S在亂葬崗了。
我費力地扯動僵硬的嘴角，
露出一個比哭還難看的笑容：
「陛下說笑了，佛門淨地，不打誑語。臣女既然領了旨意，就要跪滿七日七夜，否則心不誠，柳小姐的病怎麼能好？若是柳小姐有個三長兩短，臣女萬S難辭其咎。」
蕭牧塵臉上的溫情在須臾間消散殆盡。
他猛地甩開我的臉，力道之大，讓我整個人向後栽倒在雪地裡。
冰冷的雪灌進脖頸，激得我渾身一顫。
「好，很好。」
他站起身，拍了拍手上並不存在的灰塵，冷冷道：
「既然你這麼喜歡跪，那就跪S在這裡好了，朕倒要看看，是你的骨頭硬，還是這天意硬。」
他轉身離去，明黃色的背影在風雪中顯得格外刺眼。
我撐著凍僵的手臂，艱難地重新跪好。
天意？
蕭牧塵，
你很快就會知道，什麼才是真正的天意。
當晚，我借口要為太後抄寫祈福經文，向看守的小沙彌討了筆墨。
我在《藥師經》的夾層裡，用極細的蠅頭小楷，寫下了一行字：
【歲在甲子，南方水患，妖妃當道，國運將傾。】
這本經文，會通過太後身邊那個信佛的老嬤嬤，神不知鬼不覺地送到太後手中。
太後篤信神佛，更在意手中的權柄。
這顆種子一旦種下，隻需一場雨，就能長成參天大樹。
8.
臘月二十七。
暴雨如注，席卷了整個南方。
八百裡加急的奏報送進京城時，蕭牧塵正在陪柳清婉賞梅。
據說，柳清婉當時正撫琴一曲，琴弦剛斷，奏報就到了。
堤壩決堤，洪水滔天，
數萬百姓流離失所，餓殍遍野。
朝野震動。
更讓蕭牧塵焦頭爛額的，是京中不知何時流傳開來的一則「天機」。
【護國玄女早在經文中預警，水患將至，皆因宮中有不祥之人衝撞了國運。】
矛頭直指那個剛入宮就「體弱多病」、引得皇帝大興土木為她祈福的柳清婉。
太後在大殿上發了雷霆之怒，將那本夾帶「天機」的經文狠狠摔在蕭牧塵面前。
「這就是你要護著的人，哀家早就說過，此女面帶桃花，卻眼含煞氣，是個禍害！如今水患應驗，你還要護她到幾時？」
蕭牧塵臉色鐵青，卻一句話也反駁不了。
因為這預言，太準了。
準得讓人不得不信，不得不怕。
此時的我，已經在雪地裡跪了整整四天。
原本看守我的那些御林軍，
看向我的眼神變了。
從最初的輕蔑、冷漠，變成了敬畏，甚至還有幾分恐懼。
我是護國玄女，是能通鬼神、知天機的活菩薩。
而那個躲在深宮裡享受榮華富貴的柳清婉，成了人人喊打的妖妃。
第五日清晨，李公公又來了。
這一次，他沒有宣旨，而是恭恭敬敬地將我扶了起來。
「沈小姐……不，玄女娘娘，陛下有請。」
我雙腿早已失去了知覺，全靠兩個小太監架著才能勉強站立。
但我贏了。
金鑾殿上，群臣肅立。
蕭牧塵坐在高高的龍椅上，臉色比外面的雪還要白。
他被迫當著文武百官的面，下詔表彰我的誠心感動天地，並賜下大梁聖女的金匾。
至於柳清婉。
為了平息民憤，為了給太後一個交代，也為了保住他那岌岌可危的帝王威嚴。
他不得不下旨：
「柳氏清婉，福薄德淺，衝撞國運，著即日起禁足儲秀宮，非詔不得出。每日抄經贖罪，為災民祈福。」
聽到這道旨意時，我正坐在軟轎上，手裡捧著暖爐。
透過晃動的轎簾，我看到了蕭牧塵看向我的眼神。
那裡面不再是輕視，而是深深的忌憚，以及一絲被逼入絕角的狠厲。
他在向我示弱，在用柳清婉的禁足換取我的閉嘴。
但我想要的，從來都不是他的妥協。
我要的，是他的江山，為我的前世陪葬。
9.
成了「活菩薩」後，我做的第一件事，就是籌款賑災。
我變賣了蕭牧塵賞賜的所有金銀珠寶，
在京城四門設立了粥棚。
每日清晨，我親自施粥。
這一舉動，更是將我的聲望推向了頂峰。
百姓們甚至在家裡為我立了長生牌位，稱頌我是救苦救難沈玄女。
蕭牧塵雖然恨得牙痒痒，卻也不敢在這個節骨眼上動我。
他隻能派了一隊御林軍來「保護」我，實則是監視。
領頭的，正是上一世親手將毒酒灌進我嘴裡的那個統領，趙剛。
「玄女娘娘，陛下有令，京中流民混雜，為保玄女娘娘鳳體，臣等須寸步不離。」
趙剛按著刀柄，像根木樁子一樣杵在粥棚邊，眼神陰冷。
我盛了一碗熱氣騰騰的白粥，遞給面前一個衣衫褴褸的老婦人，然後轉頭看向趙剛，溫婉一笑：
「趙統領辛苦了，隻是眼下災民眾多，人手實在不夠。
那邊幾袋陳米太重，我和侍女們搬不動，不知趙統領可否搭把手？」
趙剛皺眉，剛想拒絕：「臣職責所在……」
「趙統領，」我打斷他，聲音稍微提高了幾分，讓周圍的百姓都能聽見。
「這些米可是救命的糧，難道在趙統領眼裡，陛下的面子比百姓的命還重要？還是說，御林軍隻懂得拿刀S人，不懂得救人？」
周圍的災民紛紛投來異樣的目光，竊竊私語聲此起彼伏。
「是啊，這麼大個男人，看著我們餓S也不幫忙……」
「這就是皇家的兵嗎？」
趙剛的臉色漲成了豬肝色。
在民意面前，他不敢犯眾怒。
「臣……遵命。」
於是，
堂堂御林軍統領，帶著一隊精銳，成了粥棚裡的苦力。
搬米、劈柴、修補破損的民房……
我指揮得團團轉，一會兒讓他們去城東扛木頭，一會兒讓他們去城西通水溝。
「趙統領，那邊還有個塌了的窩棚，裡面壓著個孩子，快去！」
「趙統領，這鍋粥糊了，快去挑水！」
幾日下來，這群平日裡養尊處優的大爺們累得像S狗一樣，別說監視我了，連站著打盹都能睡著。
而我，就在他們疲於奔命的間隙，悄悄見了幾個人。
那是幾個不起眼的商販、走卒，甚至還有一個乞丐。
他們是上一世被蕭牧塵冤S的忠臣良將的舊部。
我將早已準備好的東西交給了他們。
那是一個賬本。
上一世，
柳清婉的父親柳丞相，正是借著這次水患，貪墨了整整三百萬兩賑災銀。
那些銀子，本該是用來修築堤壩、購買糧草的。
結果卻變成了柳府後花園裡的奇石異草，變成了柳清婉頭上的金釵步搖。
而那些因為沒有糧食而餓S的百姓，成了他們腳下的枯骨。
這份記憶，清晰得如同昨日。
我憑著記憶，將柳家藏銀的地點、經手的人員、賬目的漏洞，一一默寫下來。
這顆雷，該炸了。
10.
正月十五，上元節。
原本該是花燈如晝的熱鬧日子，卻因為前線的噩耗而蒙上了一層陰霾。
有人在鬧市撒發傳單，揭露柳丞相貪汙賑災銀兩、以次充好導致堤壩決堤的罪證。
證據確鑿，甚至連柳家在江南置辦的私宅地契都被翻了出來。
朝堂炸鍋了。
御史臺的諫官們像聞到了血腥味的鯊魚，一封封彈劾的奏折如同雪片般飛向御書房。
就連平日裡依附柳家的那些官員，見勢不妙，也紛紛倒戈。
蕭牧塵在御書房裡砸了一整套名貴的瓷器。
他想保柳家，因為柳家是他在朝堂上的錢袋子，更是柳清婉的後盾。
可民怨沸騰，證據確鑿，他若強行包庇，這皇位怕是都要坐不穩。
就在蕭牧塵焦頭爛額、分身乏術之際。
我在大相國寺舉辦了一場盛大的「祈福法會」。
不僅邀請了京中的達官顯貴，更是動用了沈家在邊境的商路關系，請來了西域、北燕、南詔等各國的使臣。
11.
法會當天，大相國寺金碧輝煌，梵音繚繞。
我身披錦斓袈裟，
端坐在蓮花臺上，身後是萬盞長明燈。
各國使臣對我頂禮膜拜，尊稱我為「轉世神女」。
北燕使臣更是當場獻上一顆夜明珠，高聲道：
