第2章
「夫君？」
「嫂嫂也曾這樣喚過大哥？」
我頓了頓，點了點頭。
沈知砚卻拉住我的手，用食指在我的掌心畫圈。
我想抽開，他卻拉著我的手不放。
「沈知砚，這也是你報仇的一部分嗎？」
「當然。我大哥這個人，剛愎自負，便是你同他和離，他也堅信你此生非他不可。你與我越親密，他心中便越難受！所以嫂嫂，你想好要怎麼叫我嗎？」
「阿砚？」
「嫂嫂當真聰明！」
我撇開他的手，有樣學樣：
「既然要做戲，那我也不想聽你再叫我嫂嫂，你也換個稱呼。」
一個稱呼，沈知砚挑三揀四地為難我。
如今換位，我也想刁難刁難他。
隻是我還是低估了沈知砚的段位。
「朝朝~」
尾音上揚，聽得我頭皮發麻。
「你怎麼知道我小字！還如此不要臉地叫出來！」
朝朝是我的小字。
從前同沈致遠在一起時，他也隻喚過我芸娘。
如今被沈知砚這麼一叫，我頓覺熱氣上湧。
便是不看也知道，此刻我的臉紅得不成樣子。
沈知砚像是發現我的窘迫。
一聲聲「朝朝」，喚個不停。
我抬手想去打他，卻聽見他的調笑：
「朝朝輕些，不要打壞為夫，壞了你日後的幸福！」
「沈知砚，你不知羞！」
沈知砚大笑一聲，居然牽過我的手，親了一口！
「你簡直……簡直不要臉皮！
」
也沒人說過沈知砚是這麼個不要臉的人啊！
沈知砚聞言，卻是笑得更加猖狂：
「臉皮是個什麼東西，能助我討到媳婦不成？」
沈知砚無賴又不正經，我有些後悔，擔心自己又跳進了另一個虎狼窩。
一時沒忍住，眼淚就這樣流了出來。
我低下頭，不想讓沈知砚瞧我笑話。
沈知砚眼睛尖，還是瞧到了。
他沒有嘲笑我，也沒有安慰我，而是難得正經，用帕子輕輕拭幹我眼角的淚珠。
「朝朝記得，越是傷心，越是莫要在外人面前哭。親者痛，仇者快。他們不會覺得你可憐，隻會看你的笑話。」
「你我不都是要成為夫妻的人，在你面前哭又怎麼是外人！」
我知道沈知砚說得對，可我就是忍不住嗆聲。
沈知砚沒吭聲，我以為他在生氣，便道：
「沈知砚，你也瞧見我如今的脾氣。閻王殿前走一遭，我也不會像從前那般。你指望我這三年像從前一般，做個賢良淑德，任你驅使的妻子怕是未能如願！」
我嘆了口氣，拿起桌上的字據：
「你早早看清我現在的模樣，現在撕了這字據還來得及。過了今晚，我可不認！」
沈知砚聞言，卻是一把抓住字據塞進胸襟，嬉笑著把臉湊到我面前：
「朝朝，你知道你現在像什麼？」
「什麼？」
從前沈知砚不是說我「傻子」，就是笑話我「蠢」。
想也知道，沈知砚這張狗嘴裡吐不出象Y。
可他卻說：
「朝朝如今這樣，像隻昂揚向上、浴火重生的小鳳凰！」
我有些意外：
「你在誇我？
」
「自然。」
「那你從前為何不誇？」
沈知砚意味深長地看了我一眼：
「朝朝覺得從前的你應當被誇？」
「不應當嗎？」
我未出閣前，性子溫吞守禮。
嫁給沈致遠時，更是恪守婦道。
鄰裡沒一個不誇我賢惠孝順。
「朝朝覺得我應該像沈致遠那蠢貨一樣，誇你賢惠貼心？我可以如此誇你，你又能得到什麼好處呢？」
什麼好處？
我怔愣良久。
是啊，有什麼好處呢？
隻是一句輕飄飄的誇贊，卻像是壓在我頭上的一座大山。
隻要我反抗一點，便壓得我粉身碎骨，動彈不得。
「朝朝，賢惠孝順，不過虛名，更甚者，於女子而言，
稱一句枷鎖也不過分。我從前口出惡言，不是譏諷你愚蠢，更不是嘲笑你痴傻，我隻是恨你璞玉被糞土掩埋！」
那天晚上，沈知砚說了很多很多。
多到我記不清。
可我知道，從那天起，我好像開始了另一種人生。
8
杏花村不大，我投河自盡的事很快便傳揚開。
我回到沈家，話還沒來得及說，便受到了沈小妹的譏諷：
「林芸，你可真不要臉。和離而已，我大哥又不會虧待你，還特意做出一場投河自盡的戲碼給村裡人看？這種不入流的手段我真瞧不起你！」
沈母也說：
「芸娘，你這孩子真是的。你和大郎有緣無分，雖然做不成夫妻，但我始終拿你當我的女兒看待。你要真得一S了之，你讓阿娘、讓大郎如何自處？
「大郎如今身負官職，
因你一S辱沒他官聲、牽連他前途不打緊，可你要是真出了事，你讓大郎如何愧對你父親的託付！」
沈母，就是那種嘴甜心黑還S要名聲的人。
話裡話外，都在內涵是我做戲，給沈致遠潑髒水。
她們料定我不會同人吵架，認準我會吃了這個啞巴虧。
可她們想錯了。
早在來之前，沈知砚便同我商定過我會面臨的處境。
說沈家人虛偽，便是我昨日真S，他們也會找個由頭把髒水潑到我身上。
遑論，我現在平安無事。
因為沈母的刻意宣揚，家門口擠滿了一堆看熱鬧的村民。
在一陣竊竊私語聲中，我漠然開口：
「昨日投河確實是我做錯了。錯就錯在希望通過S亡喚醒一家子白眼狼的良心！」
「林芸，
你說誰白眼狼！」
沈小妹憤恨出聲。
「好了芸娘，你鬧也鬧過了，如今可以籤下和離書了吧？」沈致遠說著，又掀開桌案上的銀元寶，「這些銀錢就當是我對你的補償，如此可好？」
「貪慕虛榮！」沈小妹不屑出聲。
沈母沒說話，隻是那眼神分明帶著「我就知道你鬧這一出不過是為了銀子」的意味。
果然，門外響起聲聲附和：
「林娘子真是好福氣，和離還能拿到這麼些賠償！」
「說什麼投河自盡，不過就是想多撈點好處！」
「往日還覺得她柔柔弱弱，今日一瞧，倒也是個貪財的。」
沈家人聞言，眼裡布滿得意，對我挑釁一笑。
我懶得搭理他們，喊來沈知砚。
很快，沈知砚帶著算盤信步而來。
沈致遠眸光一凜，怒聲道：
「老二，你過來湊什麼熱鬧！」
「聽聞今日兄長與嫂嫂和離，嫂嫂特聘我來算筆賬。」
「二哥，你這是吃裡扒外！」
「老二，你胡鬧什麼！」
罵也罵了，說也說了。
可沈家人知道，誰都沒辦法阻攔沈知砚這個混不吝的。
從小不能，長大了更不能！
9
屋內，我仔細盤點了沈致遠補償給我的銀錠。
不多不少，一共是二百兩。
見我上下打量，沈小妹管不住嘴皮，出聲諷刺：
「眼皮子真淺，沒見過銀子一樣！」
我笑著往前推了推銀兩，溫聲道：
「不夠！」
「林芸，二百兩還不夠，你這是獅子大開口！
」
我沒搭理他，而是看向沈知砚，示意他算賬。
「五年前，沈致遠傳來S訊，說病S京城，我為他守寡。而早在我嫁給沈致遠之日起，婆母就以沈家經營不善、變賣田產的名義，從我手中诓騙嫁妝。我知道，沈家好面子，挪用兒媳嫁妝這筆錢我就不和他們計較了。」
「你！」
沒想到我會當眾講這件事，沈母面色難看起來，忽然臉色一白，竟然昏倒在地。
沈小妹驚呼出聲，剛想罵我，就被旁邊的沈知砚堵住嘴。
「嫂嫂放心，我學過醫理，阿娘的病我就能治！」
沈知砚手下用力，SS掐住沈母人中。
那力道之大，直接掐出了一道紅印。
沈母能忍，腳都翹起來了，人還是裝暈。
不等沈致遠呵斥，就見沈知砚又從腰間掏出一根亮閃閃的銀針，
對著沈母虎口而去。
一針下來，沈母翻了個白眼，竟然醒了。
我拱拱手：
「小叔，好手藝！」
沈知砚嬉笑道：
「嫂嫂謬贊！」
我看向沈母，譏諷道：
「兒媳知道婆母體弱，五年來一月暈一次，每月都要用上好的山參、黃精燉上母雞滋補。且不論婆母的吃穿嚼用，便是這藥錢便是一月十兩。五年便是……」
「六百兩。」沈知砚撥了兩下算盤。
「村中人知道，我林家縱然算不上高門大戶，也薄有田產，再怎麼也不能淪落到為一文錢與屠夫爭執。可見，家中養一個藥罐子是多麼費錢！」
「你胡說！」
「胡不胡說，我自然有慶安堂的票據，你若不信，自然可以把掌櫃叫來，
拿出賬本，一條條甄別。」
很快，便有好事的把老掌櫃叫來。
當眾核對後，證實我所言非虛。
輿論的風向很快轉變。
「光是藥費，就六百兩，林娘子真是瞎了眼！」
「誰說不是，林娘子往日吃糠咽菜地照顧她們母女，連件新衣服都沒買過！」
沈母見狀，身子打了個晃。
「婆母，您先別暈，咱們先把賬對好。小妹志氣凌雲，要嫁給高門大戶，每個月都要穿綾羅錦緞，用上聞香閣二兩一盒的胭脂。這五年來，小妹從我手中連哄帶騙要走了……」
「三百二十八兩。」
「還有您房內的擺件，送給手帕交的首飾，去酒樓的花銷，這一樁樁一件件我都記著呢！」
「算下來，守寡這五年，我為沈家花了三千兩百二十一兩四錢，
刨去零頭，沈家欠我三千兩百二十一兩。雖然說，為沈致遠守寡是我痴傻被人哄騙，可這錢還是一碼歸一碼，今日我與沈致遠和離，那往日虧欠還是要清算清楚，不要辱沒他清正自持的官聲。」
「婆母，我被罵斤斤計較、貪慕虛榮是小，可要是連累沈致遠被人戳著脊梁骨，說他謀算妻子嫁妝，想吃絕戶，難堪大任，這後果就不是我能擔得起的了！」
話落，沈母真暈過去了。
沈小妹看不清形勢，還想罵我：
「林芸，你真是不孝……」
我一巴掌扇過去：
「你吃我的、穿我的、用我的，如今還罵我，我看你是可笑至極。就你這種蠢笨不堪、滿肚子算計的貪貨，別說妄想攀附高門大戶，但凡是眼睛不瞎的農家小戶，也不會要你這種不孝不悌、目無尊長的蠢貨！
」
沈小妹氣個倒仰，想過來抓我，卻摔了個狗吃屎。
門外響起一陣笑聲。
10
沈致遠現在的臉色很難看。
半晌，他揉了揉胸口，一副被深深傷過的模樣，而後用那雙桃花眼，深情地望向我：
「芸娘，你從前小意溫柔，最是賢惠不過，而今怎麼變成這般斤斤計較的模樣？你真讓我失望！」
沈知砚黑著臉擋在我面前，卻被我推開。
沈致遠見狀，唇角微勾，眼中難掩得意。
「呸——」
「裝腔作勢的狗東西！」
我一口啐在他臉上。
沈知砚見狀，失笑出聲。
沈致遠大驚失色：
「芸娘，你怎能做出如此潑婦姿態！」
「少拿腔作調，
你不過是欺負我性子單純，騙我做牛馬，伺候你沈家一堆蠹蟲。說什麼賢惠溫柔，不過是想吃絕戶，用這種虛名做枷鎖困我一生。」
「你……你怎能如此想我？」
「隻是實話實說而已，若是沈郎君認為我傷你至深，我勸你攬鏡自照，重新認識一下自己。」
「林芸，是我看錯了你！」
「少來虛的，我才不稀罕你對我的評價，也不屑你對我的補償。隻是，今日不管你說一千道一萬，你沈家欠我的嫁妝都要歸還。如今你是王府的貴婿，想來不會差我這些銀錢！」
沈致遠不過就是比我多讀了幾年書，以情愛為手段，從我手中哄騙銀兩。
我不相信，他在端陽郡主面前也像在我面前一樣，端一副遺世獨立的清高模樣！
託沈家愛面子又算計的福分，
今日的事鬧得人盡皆知。
很快，跟隨沈致遠而來的管事掏錢補足了我的嫁妝。
鬧了這麼一出，沈母和沈小妹也沒臉在杏花村住下，收拾好行李便跟著沈致遠而去。
