第16章
宮人們心照不宣地退了出去，合上了門，我每向前一步，都像在涉水而行。
我很清楚，今日或許是我最後一次見他了。
眼前高高在上的皇帝，見我走來，竟然帶了幾分孩子般的怯懦。
付庭彥沒有看我，眼睑低垂，低聲開口，「你別犯傻，尚刑司那麼重的刑，會落下病的。」
來的時候我有好多的話要講，可當我真正站在他面前的時候，我的心卻安靜下來。
淚水終究模糊了我視野，但我還是笑著的。
我牽起他瘦骨嶙峋的手，「我發現，如果我不吃些苦頭，你是不會見我的……就像救皇後的時候，中毒的時候那般。」
那隻手不知不覺反扣住我的手，緊攥在手心裡。
他低垂著頭，一言不發，甚至連眼神都不願與我交匯，我蹲下身，湊到他的膝間，將那青筋縱橫的手背貼上我溫熱的臉頰。
「你別不見我，真的到了那一天，
就真的沒機會了。」付庭彥嘆了口氣。
"到時候我舍不得你，拉著你陪葬，你該怎麼辦？"
「那就一起吧。」我將眼淚蹭到他的手背上，忽地笑出聲，「讓人送我下皇陵的時候，記得給我一杯毒酒。」
頭頂的光暗下來，一道暗影向我籠罩而來。
付庭彥傾身，伸出手臂擁住了我的頭，用盡了他全部的力量與愛意，仿佛要將我揉進他的心裡去。
他沉靜的聲音在胸腔中作響，「你可還記得那一個待定？」
我不知他為何忽然提及那個惑君文書，於是點了點頭。
「記得。」
「你還欠我一個約定沒有做。」他安靜地說道，「現在該還了。」
「你說。」
「我要你好好活著，要長出牙齒與利爪，無論誰要傷害你，都要加倍奉還。」
我哽咽著哭出聲來，抬起臉來，卻又被付庭彥捂住了雙眼。
他不願讓我看到他狼狽的模樣，我能感覺到他的體溫靠近，
柔軟而帶著溫度的嘴唇，印在了我的鬢間。「蔣暮，今生沒有予你的，你來世找我討……」
今世賬今世算，來世我要去何處尋你？
可我還未曾來得及張嘴，隻覺得頸間一陣尖銳得疼痛。
一枚針扎進了我的後頸，我瞬間失去了意識。
32.
那針與殷姚的迷藥效果不同，等到我醒來的時候，人已經被五花大綁，扔在了馬車上。
我掙扎著探出頭，朝著馬車外看去，四周山林密集，遠處鋒利的山脊鋸齒狀起伏，線條曲折。
早已經出了京都地界。
押送的人從不與我交談，我們行進了一個月，山河景致變換，最終化作了沙州的模樣。
到了沙州城外，他們為我解開繩子，將我扔下馬車，如雲煙般消失不見，仿佛從未出現過。
我一路走回到蔣府，父親見到我時，隻是愣了一下，卻並不驚訝，他交代下人給我收拾一下房間，讓我先休息。
回到蔣府的當天，我昏昏沉沉地睡了一覺。
我做了一個夢。
夢裡是一片晨霧彌漫的山林，我握著一張弓，想要獵鹿，卻在山林中發現了付庭彥的身影。
我狂喜，大聲喊著他的名字，可是對方如同沒有聽見一樣，至始至終都未曾回過頭，我無論怎麼追都追不上。
直到我親眼看著他步入一片水澤，被水漫過發頂。
我霍然睜開眼睛。
窗外傳來鳥鳴，窗外的老樹被風吹拂，發出枝葉摩挲的聲響，綿密輕柔。
我終是無法接受他以這樣的方式，與我告別。
本以為，我會一直陪伴到他離去的那天，我知道會死，或者像被人遺忘的妃嫔一樣，步入永不翻身的冷宮。
可我不怕。
我怕的是如今這般境地，腦海心底被那個人塞得滿滿當當，或許至死都不會放下。
我爹終是看不下去我日漸消沉，提著一壺烈酒來到我的房間，與我對飲。
明月高懸，夜晚的空氣裡浮動著青草香。
我將這話說與我爹時，我爹望著掌間的夜光杯，緘默了一會兒。
「可是他怕。」
他回答我。
我爹告訴了一些我不曾知曉的往事。
那是我與付庭彥即將回京的前夕，付庭彥將他叫到了房間。
年輕的帝王用帕子捂住口唇，咳嗽嚴重，直到止歇，才將帕子拿下來，觸目驚心的鮮紅已將布料浸透。
付庭彥自知命不久矣，所以特意找他前來，說的是關於我的事情。
他告訴我爹，如果他死了，我將會被遣送回沙州。
我爹以為我得罪了付庭彥，所以付庭彥要休了我，幾番懇求之下，付庭彥的神色陡然變得冷厲起來。
你蔣拼得過兵部尚書還是御史中丞？
一句話噎得我爹啞口無言。
「娶她時，我曾與你書信，說要盡其所能護蔣暮周全……我若死，蔣暮沒有生路，與其枉死宮中，不如回到沙州重新生活。」
付庭彥說這番話時，目光是不舍得，卻難掩堅決。
「她好好活著，比什麼都強。」
……
我沉默地望著杯中物，端起來一飲而盡。
辛辣感一路從唇齒間奔騰，流進喉間，烈酒如刀，灼燒感一隻從舌尖蔓延到胃裡，爆竹似得炸開。
我被這烈酒嗆得流出了眼淚，我爹望著我，伸手拍了拍我的肩膀。
「哭吧，什麼時候哭到想起來不會那麼疼了，就該放下了。」
我用指腹擦去眼角的湿潤，搖了搖頭。
於我而言，將有他的過往統統忘卻，我才能好好活著。
從那日起，我按時吃飯，早睡早起，偶爾去我爹的校場幫忙，繁忙而規律。
就這樣過了三個月，付庭彥去世的消息從京中傳來。
我爹帶著消息回到府中時，極為忐忑，他將消息說與我時，我隻是輕蹙了下眉心，然後接過他手中的馬鞭。
「今天做了羊肉湯，涼了就膻了。」
我領著我爹來到了飯桌前，桌上我安靜無聲地吃著，我爹有些緊張地瞧著我，最終還是沒忍住。
「你別憋著……」
「我會沒事的。」我伸出筷子夾了一塊羊肉，喉間的酸澀與米飯一同吞如了喉，
「再給我些時間。」他死後，付庭彥這三個字，被我硬生生從腦海剔了出去。
時光荏苒,一年後，我嫁與我爹帳下的一位副將。
副將農戶出身,沒讀過多少書，可為人膽大心細，憨厚耿直,因為戰時救了我爹，被封為副將。
「你不喜歡？」
「□—」他的確對我很好，說到做到。
幾年後我為他生下一子，可這好沒能伴隨我多久,便跟著副將走了。
那年我的孩子五歲，匈奴滋擾邊境百姓,副將得令帶兵追擊匈奴，深入大漠,卻不幸遇到匈奴主力。
副將寧死不降,拼力搏殺,最終被匈奴砍斷了脖頸，全軍覆沒。
我獨自一人撫養兒女,兒子十三歲時 ，我爹老得已經犯了糊塗,最終在一個秋日之中睡去，再也沒有醒過來。
那些我命運中重要的人，已經相繼離開了我。
終於輪到我時，我已經七十五歲了。
舊病折磨得我連說話都艱難,我勉力睜開眼，兒子神色悲憫地跪在窗邊，
握著我幹枯的手。他已經娶妻了，妻子很漂亮，是個知書達理，活潑正直的姑娘,能夠與他攜手一生。
我年紀大了，迷離之際不太清醒,腦子都亂成了一團線球,紛紛繞繞，卻又有什麼東西,在亂線之中，逐漸清明。
終於認清了那是什麼後，我忽地笑了起來。
本以為已經忘了。
兒子見我望著床頂的帷帳展顏，循著我的視線望過去。
那裡空無一物。
他怯輕聲問我：「母親,怎麼了？」
我將手從他的手中抽出來,伸向半空。
「付庭彥，你欠我的，我來討了，記得還啊。」
「還什麼？」
視線漸漸模糊,耳邊兒子的疑問變得飄渺虛無，可我已經沒有力氣回答了。
我緩緩垂下了手。
——付庭彥，記得還啊。
