第5章
馬車行駛得極穩，幾乎感覺不到顛簸。車輪碾壓路面的聲音變得沉悶，似乎是駛入了某種特殊的路面。
車廂內一片死寂，只有琉璃燈燈芯偶爾爆出的細微噼啪聲，和我自己壓抑著的、略顯急促的呼吸聲。
我蜷縮在柔軟的坐墊角落裡，身上還裹著他那件帶著清冽檀香和體溫的披風。這溫暖和潔淨並未讓我感到舒適，反而像是一種無聲的嘲諷，時時刻刻提醒著我方才的狼狽與不堪。
對面的男人閉目靠在車壁上，側臉在昏黃的光線下顯得有些模糊，看不出任何情緒。他似乎全然不在意我刀子般審視的目光，也不在意我那幾乎凝成實質的戒備和敵意。
這種徹底的、遊刃有餘的掌控感，讓我極其不適。
馬車終於停了下來。
車簾被從外面無聲地掀開。不是方才那個喧囂的街市，入眼是一片精緻的園林景緻，假山流水，亭臺樓閣在夜色中隱約可見，靜謐得只聽得到幾聲蟲鳴。
空氣中瀰漫著清雅的草木香氣。這是一處極為幽靜的私宅別院。
他先下了車，然後轉身，朝我伸出手，似乎還想扶我。
我避開了他的手，咬著牙，忍著四肢百骸傳來的虛弱和痠痛，自己掙扎著挪到車轅邊，想要跳下去。但腳剛沾地，就是一個趔趄，險些摔倒。
一隻有力的手臂及時攬住了我的腰，穩住了我的身形。動作快得我來不及反應。
“小心。”他的聲音依舊低沉，聽不出什麼情緒，卻帶著一種不容拒絕的強勢。他沒有鬆開手，幾乎是半扶半抱著，將我帶離馬車，走向不遠處一棟燈火通明的精緻小樓。
樓外早有數名垂手侍立的侍女和護衛，見他過來，齊齊無聲行禮，姿態恭謹至極，眼神不敢有絲毫亂瞟。
我被帶入小樓。內部陳設清雅而不失華貴，地龍燒得暖融融的，空氣中浮動著淡淡的、寧神的藥香和書香，與教坊司那汙濁甜膩的氣息天差地別。
他直接將我帶入一間暖閣。
軟榻、屏風、書架、琴案，一應俱全，更像是哪位貴家千金的閨房，而非囚籠。“以後你就住在這裡。”他鬆開我，終於開口，語氣平淡得像是在陳述一個既定事實。
我踉蹌一步，扶住旁邊的花架才站穩，猛地抬頭瞪他：“你到底是誰？這是什麼地方？你把我帶到這裡想做什麼？”
一連串的質問，用盡了我所剩無幾的氣力，聲音嘶啞破裂。
他卻避而不答，只是對外面吩咐了一句：“李太醫請進來。”
一位提著藥箱、鬚髮皆白的老者應聲而入，恭敬行禮。
“看看她的傷。”男人示意了一下我。
那老者上前，對我溫和道：“姑娘，請讓老朽為您診脈。”
我後退一步，背脊抵著冰冷的牆壁，渾身寫滿了抗拒：“別碰我！”
男人眉頭幾不可查地蹙了一下，似乎對我的不配合有些不悅，但那份不悅很快又被另一種更深沉的情緒壓下。他沒有強迫，只是對太醫點了點頭。
太醫會意，
不再強求，只是站在一個合適的距離，仔細觀察了我的面色和露在外面的手腕傷痕，又詢問了幾句症狀。我緊閉著嘴，一言不發。片刻後，太醫轉身對他低聲回稟：“大人，姑娘外傷頗重，體虛至極，似還中過極厲害的寒毒，傷了根基，需得慢慢溫養調理……”後面的話音壓得更低，我聽不真切。
他只聽著，臉上沒什麼表情，偶爾點一下頭。
太醫退下後，有侍女端來一碗濃黑的藥汁，散發著苦澀的氣味。
他親自接了過來，走到我面前。
“把藥喝了。”語氣依舊沒什麼起伏，卻帶著一種毋庸置疑的意味。
我冷冷地看著他，看著那碗藥，腦海中閃過的是首領強行灌下蝕骨散的那一幕。身體本能地繃緊，胃裡一陣翻攪。
“拿走。”我從牙縫裡擠出兩個字。
他似乎嘆了口氣，極輕，幾乎讓人以為是錯覺。然後，他做了一件讓我完全意想不到的事——他竟自己拿起藥匙，舀了一勺藥，
遞到我唇邊。動作生疏，甚至有些僵硬，與他方才那強勢掌控的姿態截然不同。那雙深沉的眼眸注視著我，裡面沒了之前的冰冷風暴，反而沉澱著一種……我無法理解的複雜情緒，像是愧疚，又像是痛楚。
“溫度剛好，不燙。”他說。
這近乎溫柔的舉動讓我瞬間毛骨悚然。比直接的威脅和強迫更讓人不安。
我猛地一揮手，想要打翻藥碗！
但他手腕極穩，藥汁只是晃了晃，絲毫未灑。他看著我，眼神沉靜，卻帶著一種固執的堅持。
“你的身體必須用藥。”他重複道，勺子依舊停在我唇邊，“我不會害你。”
不會害我？這世上想害我、害過我的人太多了。一個陌生男人，強行將我從未知險地帶到另一個未知之地，說著不會害我？
荒謬得可笑。
可敵我懸殊實在太大。硬碰硬，我沒有任何勝算。
仇恨未報，我不能死在這裡。
僵持了片刻，我最終還是極其緩慢地、帶著屈辱和巨大的戒備，
微微張開了嘴。溫熱的、苦澀無比的藥汁渡入口中。
