第2章
出門前我回頭看了一眼。
阿圓還固執地低著頭。
我忍住眼淚。
往後的路還長著，我同阿圓都要好好的。
隻有好好的，才不會辜負相見時的情意。
9
回到張清宴府上，他夫人勸我：「如今太後已然盯上了你，你不如在府上多住些時日。大人也好護你周全。」
我當然知曉，若阿圓沒被尋回，如今掌權的便是太後的親侄子。
太後自然記恨我。
茂德見我不語，也是一板一眼地勸說：「夫人說得對，你那院子離京城這麼遠，萬一發生意外我們如何趕得過去。」
我謝過他們的好意，隨後道：「不必麻煩諸位了，日後我會另尋一處容身之所，不會叫旁人找到。」
張清宴掀起眼皮子看我一眼，
眼神涼薄。
他夫人說要去看看孩子可睡下了。
茂德也跟著退下。
屋子裡就剩我同他兩人。
燭火將屋子照得明亮又溫暖。
這樣的春夜，很容易叫人生出一絲暖意和依賴。
可我卻不能。
於是我朝他開口：「麻煩大人了，還請大人派人送我回去。」
張清宴一身黑袍立於山水畫之前，面上如今也看不出喜怒。
他掀起珠簾一步步朝我逼近。
「姜禾，你先前躲了我五年，如今又想一走了之。
「這次你又想叫我尋你幾年？」
我默了聲。
隨後抬眼看他，輕聲道：「其實你不必尋我，如今我們早已回不到從前了。」
良久他轉過身，背對著我。
語氣淡淡：「姜禾，
你為何總是不信我。當初不肯信我能為你抗旨，如今你也不肯信我能護住你。」
我在心裡長嘆出一口氣。
隨後伸手拉住他的衣袖，輕聲道：「當初是我自己選的路，怨不得旁人。
「可我如今也想同你說句實話。
「阿圓是先帝同淑妃所生。那時皇上病重，太後早已起了S心，以至於後宮嫔妃的孩子大都慘S腹中，抑或夭折身亡。
「我長姐受淑妃恩惠，於是便將孩子託付給我，隻求我將阿圓帶離京城。
「後來先帝病逝，太後下旨後宮嫔妃全部陪葬。我長姐不願離開淑妃，便一同留在了皇陵。」
這些話我當初未曾告訴他，是因為他那時尚未在朝中站穩腳，日子過得也很艱難。
我想著，既是我長姐受了淑妃恩惠，那便由我替她報恩。
於是從南到北，
一路顛沛流離。
好在上天眷顧，我同阿圓竟也在窮山惡水之中活了下來。
張清宴轉身看著我，眼裡有幾分探究。
我笑了笑，隨後松開他的衣袖。
「你看，走到如今這般地步。
「你也不願再信我。
「但我方才所言，句句屬實。
「阿圓也是個可憐孩子，還請大人日後好好教導。」
張清宴是位忠臣，會教導阿圓是非對錯，但他給不了阿圓關心愛護。
告知他這些實情，也有我的私心。
若我不幸蒙難，我希望這世間能有個真心實意對阿圓好的人。
10
我故作輕松說道：「夜深了，我不再打擾大人了。」
於是我往外走。
張清宴忽而拉住我的胳膊。
「姜禾，
我並不知曉當年的種種。」
我輕輕撥開他的手，後退兩步拉開距離。
「無妨。」
他沉沉望向我，難得溫聲解釋：「我也並未娶妻。」
我笑著點了點頭：「夫人同我解釋過。可夫人賢惠，斷沒有休妻之理。更何況，如今我也隻想過好自己的日子，還望大人成全。」
他望向我，忽而明白了什麼。
於是定定看著我：「原來即便沒有這些誤會，你也不願同我在一起。」
他一字一句道，「姜禾，你當真沒心。」
我獨自走出他的書房。
茂德站在院門口靜默地望著我。
良久，張清宴走出門吩咐：「茂德，送她回去。」
他吩咐完又走進書房，房門緊閉。
他夫人出來送我，也有些無奈：「姜娘子，
路上小心。」
我點頭，又道：「你快回去吧。」
馬車繼續前行，我放下簾子靠在一側合上眼。
這幾年，父親與長姐相繼離世。
我便漸漸明白了一些道理。
這世間向來沒有誰可以成為誰永遠的靠山。
起初我像一顆種子，風吹到哪我便在哪扎根。
經年後便這麼抽枝發芽地長，如今我已然長成一棵參天大樹，能替自己遮住所有的苦難。
我是真的，不需要旁人了。
11
茂德送我回到小院已經天亮。
他又匆匆駕馬車離開。
臨走前我叫他吃些東西再離開，他板著臉道：「姜娘子這份善心若能分一小塊給大人，大人都不知會有多高興。」
我沉默地往鍋裡加水，
就聽見他又說，「我要早些回去，大人那裡還有事。」
我起身送他。
他走後，我收拾好心情，依舊做起了一鍋飯。
這日子，還是得過得熱氣騰騰的才好。
彼時三月份，田裡生出了不少雜草。
是日，天朗氣清，我扛起鋤頭合上院門到田裡鋤草。
田地是我長姐還在宮裡當差時為我置辦的，後來我也靠著這幾分薄田養活了阿圓。
農田的位置算不上好，甚至有些偏僻。
故而免不得多走些時日。
誰承想正因農田偏遠才叫我撿回一條命。
天漸漸黑起來我便往回走。
後來又到村上的王大娘家換了些糧食，等我拎著半袋糧食回家，遠遠地便看見一團火光。
我忽而反應過來。
可能是太後摸清了我的位置。
於是我便躲在雜草中伺機而動，又忍不住在心裡暗罵：燒人老宅，當真不要臉皮。
我眼睜睜看著我的院子一點點被火舌吞噬。
又過了良久，村子裡傳來犬吠。
等到那群放火的人上馬離開。
村民這才舉著火把趕來。
我在心裡嘆氣：燒都燒完了，你們才來。真是可惜我這院子。
我揉了揉發酸的腿起身。
罷了，如今也算是個假S的好時機。
此後這世間，應再無姜禾了。
12
這般想著，我便要動身北上。
可疾馳而來的馬蹄聲硬生生止住了我的腳步。
我隔著雜草遠遠看了一眼。
是張清宴。
身後跟著的是茂德。
我抿唇看著張清宴衝進著火的院子，
茂德也跟在他身後進去。
火雖然滅了，張清宴卻抱著一具燒焦的屍體走了出來。
茂德側過身，想來不大敢看。
張清宴就那般呆呆地站著，不知在想什麼。
良久，他踉跄兩步找來水，半跪在屍體旁想替我擦淨臉上的灰燼。
茂德轉身擦了擦眼淚。
我忍住心裡的不舍，最後看了一眼便拎著糧食趕路。
這世間，分別大都如此，迎來送往本是常態。
山高路遠，我不知何時回來。
所以，你們不必再念我。
13
我用半袋小米和頭上的發釵換了一頭驢。
隨後又找來樹枝將頭發挽起。
正騎著驢在路上走著，身後突然有人喊我：「姜娘子，你好歹也快些，這麼慢。這驢險些被你壓垮了。
」
我聞聲眼前一亮，隨後便去尋來人。
那人一身黑衣，一副翩翩公子的裝扮，隻是在樹上等得已有些不耐煩。
「阿妍！」
阿妍從樹上跳下來，嘴上還叼著一根草。
「我來尋你，結果你不在家。
「到鎮上一趟卻發現太後的人正在打聽你的住處，我想著一了百了便尋了病S的姑娘替你。
「姜禾，你可真磨蹭。屍體給你放進去都快燒沒了，你還沒回來。害得我還以為你出了事。」
我默了聲。
原來是她做的。
「沒什麼，本想去找你卻被賣驢的絆住了腳。他嫌我錢少，不肯賣，這才耽誤了。」
阿妍半信半疑地看了我兩眼，隨後叫我坐上驢，她則在前頭牽著。
我同她客氣，她卻沒什麼好氣道：「我好歹也是受過訓練的，
你瞧不起誰呢。」
於是她獨自在前頭哼著小曲，我沉默地看著她的背影。
良久，她又隨口問起阿圓：「阿圓入宮後你可去看過？」
我輕聲「嗯」了一聲。
她又問：「阿圓可還好？」
我實話實說：「有張首輔照料，一切都好。但孩子總歸離不開親人，難免會想家。」
她噤了聲。
我也望著地上的影子不再說話。
算起來，阿妍同阿圓見面還不到三次。
可血脈真的很神奇，頭回見面阿圓便抱著阿妍的脖子，十分願意親近她。
阿妍，是淑妃的親妹妹。
自淑妃入宮，阿妍便進了軍營。
後來淑妃被下令為先皇陪葬，太後又對淑妃母家趕盡S絕。
那時阿妍便接過父親手裡的軍權，
逃亡在外。
這份軍權本是先皇臨危所託，日後幼帝登基，朝中必然存在太後勢力的幹涉。
於是這份軍權便成了危急關頭護衛幼帝的保障。
可誰也沒想過，張清宴會從太後黨派中廝S出來，獨自掌權，形成兩黨對立的局面。
眼下阿妍手下的軍權便隻能按兵不動。
也正因為朝廷不知道這支兵馬的存在，阿妍常常為了養這群士兵犯難。
我便開口問她：「你最近可還為糧食發愁？」
她神秘地對我說：「姜娘子，到了你便知曉了。」
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後來天蒙蒙亮的時候，我隨她上山。
剛入山門便瞧見「龍虎寨」三個大字，
隨後便有穿著虎皮袄的壯士朝著我們走來，嘴裡還喊著：「老大！你回來了！這是帶回來的壓寨夫人吧！長得真白！」
阿妍沒好氣地踹了他一腳：「去你的壓寨夫人，這是我阿姐！」
被打的壯士撓了撓腦袋朝我賠禮：「原來是姐姐！冒犯了姐姐！我該打！」
我大概明白了，阿妍大抵是因為糧食問題被逼上「梁山」。
隨後便聽他同阿妍說：「原先掌廚的婆子跑了，弟兄們每日操練辛苦，眼下又沒有飯菜吃，都有怨言了。」
我看向阿妍隨後開口：「我會做飯，就是味道可能不似先前掌廚婆子那般好吃。」
阿妍沒什麼好脾氣：「諒他們也不敢挑剔。」
於是我便在山上與阿妍同吃同住。
每日做三頓飯，闲著沒事的時候便去給士兵縫補衣物、被子。
阿妍也很照顧我。
總之山上的日子過得也松快。
一日三餐，日月更替。
有時我也會望著月亮想我的阿圓，有時也會想起張清宴和茂德。
不過不是他們如今這副不苟言笑的樣子，是我們還年少的時候。
茂德率直又是個實心眼，張清宴年少便是京城出了名的恣意公子。
兩人性子一個招搖，另一個內斂。
竟也能作了七八年的玩伴。
我記得那時同張清宴定下婚約是在夏季，茂德天不亮便瞞著我們去摘了不少的棗子。
棗子摘回來的時候還帶著露珠。
他不會說什麼吉利話，隻望著我和張清宴道：「姜姑娘同我家少爺定會幸福美滿。」
那時張清宴一臉嫌棄卻還是接過來擦了一個給我，我咬了一口便笑道：「當真很甜。」
如今四五年過去了，
終究還是不一樣了。
罷了，不憶了。
如今又逢夏季，山上的很多果子都熟透了。
阿妍找人摘了不少，一些自己吃，另一些則拿到集市賣錢。
山上的士兵不好露面，這活便落到了我身上。
我自是樂意的。
可誰承想，頭一回擺攤便遇見了張清宴。
15
天蒙蒙亮，
我便束起長發，換上一身利索的衣裳。
我將瓜果放到板車上，臨走前又做好了早飯。
阿妍送我到山腳下，隨後囑咐我早些回來。
我笑著應允。
隨後便駕板車到附近的鎮上。
烈日當頭，我便找了個陰涼的地方叫賣。
「新鮮的瓜果，又脆又甜。
「新鮮的瓜果，今早採摘的，又新鮮又爽口。」
有婦人停在我攤子前，我笑著給她一個棗子，「大娘，您嘗嘗，嘗到甜了再買。」
她笑著買了一些。
隨後三三兩兩的姑娘結伴來買瓜果。
我依舊笑著相迎：「這些瓜果都是今早上採摘的，新鮮又甜。你們先嘗再買，不甜不要錢。」
