第3章
隨後有個好心的姑娘看到我板車上還有不少瓜果，便熱心地告訴我：「姐姐，天這麼熱，你這什麼時候才能賣完呀。鎮上有個官員今日家裡來了貴客，你不妨到那裡試試。
「你的瓜果這般甜，興許那戶人家就全要了。」
我看了看頭上的太陽，又想著趕快賣完回去給阿妍他們做飯。
於是便駕著板車跟隨那位姑娘來到那戶人家門前。
我依舊是叫賣了幾嗓子，不久便有管家出來。
不過並不是要買我的瓜果，而是要趕我。
「這姑娘你可不能停在這兒，我們府上馬上有貴客要來，快些離開吧。」
我駕著板車往前走了走，隨後拿著兩個瓜果遞給她：「您嘗嘗，今早上剛摘的，又新鮮又爽口。貴客來了少不了油膩葷腥，正好用這樣的瓜果清清口。」
那人見我這般也笑了起來：「你這姑娘會做生意。
」
隨後她又看了看我的板車，「還有這麼些，我要不了這麼多。不過府上各處也要備著，這樣吧，你要是便宜些我便都要了。」
我笑著將剩下的給她裝起來：「那是自然，我每日都會來這兒賣瓜果。您要是不嫌棄，以後每日我都給您送些新鮮瓜果，價格也便宜些。」
她點頭應允，隨後叫來家丁將瓜果抬進去。
16
正說笑間，管家忙忽然探頭隨後對我道：「我把錢給你，家裡的貴客到了。」
我回頭便看見有馬車迎面而來，隨後便將板車駕到遠一些的地方。
那管家喊我：「姑娘，瓜果錢你還沒收——」
我回頭道：「不礙事，我先把車停遠些。」
等我將板車停在拐彎的巷子裡，
這才往回走。
我看了眼隨後接過管家的錢道謝：「多謝您，明兒一早我還來。」
那位貴客本要邁進庭院，卻在聽到我的話後停住了。
陽光明燦燦照在我臉上，我並未看得清楚。
管家又多問我一句姓氏。
「大娘，我姓姜。」
面前的那人轉過身，直直看著我，生怕眨眼的工夫我就沒了。
我捏緊了手上的銀錢。
他如今瘦了不少，冷峻又內斂。
這般對視，我竟有些站不住。
我轉身便往前走。
張清宴站在我身後，語氣壓抑著苦澀：「姜禾，你當真一次都不願回頭嗎？」
他一步步走到我跟前，我抬眼看他。
「一次次從我身邊逃走，這便是你給的答案？」
夏天的風吹得人頭昏腦漲，
我聽見我自己清清亮亮地同他說：「不是。」
「什麼？」
我長長嘆出一口氣：「丟下你，並非我想給你的答案。」
17
巷子裡，四下無人。
我輕聲道：「先前受先帝遺命所託，將阿圓帶離京城。我承認，那時我為報恩情負了你。可經年後，你娶妻，我獨自帶著阿圓討生活。苦難中周旋的日子裡，我漸漸放下了你。隻盼著你能圓滿些，再圓滿些。
「如今你位高權重，妻子溫婉善良，孩子聰明可愛。阿圓也在你的教導中慢慢長大。一切都塵埃落定，如今也算得上圓滿。
「若我此時回到你身邊，定然打破如今的局面。群臣會質疑阿圓的身份。太後會不留餘力鏟除我和阿圓。朝堂之上，百姓之間，更少不了對你的口誅筆伐。到那時，免不得一場腥風血雨。
「這便是我給你的答案，
張清宴你明白嗎？」
他忽而抱住我，在我耳邊溫聲道：「再給我半年時間，我一定處理好所有。
「你所顧慮的，我都替你鏟平。到時候，不要推開我，可好？」
我沉默了好一會兒。
他又將我摟得更緊：「姜禾，你為那麼多人做了打算，可我如今少了你實在算不上圓滿。
「我們之間本不該這般草草結尾，我也不願你同我就這般生生錯過。
「種種往事皆有你我的身不由己，而今我隻問你一句，你可願同我在一起？」
我伸手抱住他的腰，最終點頭。
良久，見他還不松手，我隻好推了推他。
這才看到他眼底尚未收起的苦意。
我在心裡嘆出一口氣。
日子還長著，那便帶著誠意慢慢來吧。
18
同張清宴分開後，我又回到了山上。
夜深人靜之時，我同阿妍躺在床上說話。
她忽而問我：「可是你那先前有過婚約的便宜夫君尋上門討要名分了？」
堂堂一國首輔，竟被她說成這樣。
我忍著笑意點頭：「你怎麼知曉？」
阿妍懶懶蹺起二郎腿，雙手交疊放在腦後，枕得好不愜意。
「碰見過不少次。單你入宮見阿圓那次，那人眼睛都快粘你身上了。」
我失笑。
良久又聽阿妍說：「這般也挺好，你日後也算有個歸處。
「這麼多年帶著阿圓逃命，你也辛苦了。」
良久，月色寂靜如水。
我忽而聽到阿妍溫聲道：「多謝你。」
她又翻了個身，
已然假寐。
我給她搭了薄被：「說這些做什麼，我們早已成了一家人。」
我也躺到床上。
阿妍的影子映在牆上，我看見她偷偷擦了眼淚。
她比我小一歲，而今二十二歲。
倘若身上沒這些擔子，她本該安頓下來，幸福一生。
可這些年太後追S，阿妍四處逃亡，日子過得也很艱難。
良久，我出神地望著窗外。
願日後，日子平平淡淡就好。
小滿即是圓滿。
19
可是世事大都很難順遂。
不久後阿妍提前打探到消息，太後摸清楚了我們的位置，打算派重兵圍剿。
我也同阿妍說：「四年過去了，你手上也折損了不少士兵。如今這般逃亡也不是個辦法，不如投到張清宴麾下。
」
可阿妍依舊信不過張清宴。
於是她將軍隊分成三批離開京城。
而我同阿妍在最後一批。
這樣的做法便是等我們再度安頓下來時，太後窮追不舍再度出兵。
是日，大雨滂沱。
阿妍於路途中將我帶到一戶村莊，又給我留了一些銀錢。
她站在雨裡對我說：「我在心裡早將你視作長姐，若我不幸遇難，你同阿圓都要好好活下去。」
我點頭應允。
隨後她上馬又朝我揮手，「若我有幸活著回來，你成婚之時我一定去。」
我含淚看著她消失在雨裡，隻盼著她能平平安安。
好些日子之後，我在村子裡安頓下來。
村子偏遠，消息閉塞。
我也不知阿妍處境如何。
心裡雖是著急，
日子卻隻能一日日熬過去。
三個月過去，阿妍依舊杳無音訊。
這日，我到鎮子上買東西，卻在燒餅攤子面前聽人偶然提起一嘴。
「如今我們這兒可不太平，你身上的銀錢可別顯露出來。」
那人咬了口燒餅搖頭：「不打緊。前些日子我從京城而來，便見朝廷的軍隊到達京城。想必早已剿除流寇……」
我心裡猛地一顫。
阿妍隻怕是兇多吉少。
「姑娘，燒餅好了，您要幾個？」
我搖搖頭，迅速離開。
不日後，我收拾包袱打算進京。
可我身上沒有盤纏，寫信到京城遲遲沒有音訊。
於是我隻能收拾包袱到鎮子上做些生意，賺取路費。
20
我在鎮子上支了個攤子，
賣的是酥餅和鹹湯。
天氣越發寒冷，路過的商人抑或趕路的人大都願意停下來喝一口熱湯暖暖身子。
酥餅是兩文錢一個，鹹湯是一文錢一碗。
是以，五兩銀子作路費我足足賺了兩個月。
到第三個月，已然臨近年關。
隔壁賣菜的大姐看我要走便笑著問我：「姜娘子這麼早便要回家過年了？」
我笑著回她：「是啊，路途遠得早些動身。」
她笑道：「那便祝你順順遂遂，一路平安！」
我點頭，最終搭上了到京城的驢車。
後來又逢大雪封路，我又在驛站耽擱不久。
等到天氣好些，才又搭上進京運送貨物的馬車。
一路走走停停，幾經周轉，終於抵達京城。
彼時也已到了我同張清宴約好的日子。
我有些忐忑地叩響他府上大門。
許是我穿著打扮膿包了些，便被府上下人趕走。
我欲哭無淚，無奈道：「你同你家大人說，姜禾來找他了。」
他一板一眼道：「大人不在家。」
「茂德呢？」
「也不在。」
我嘆了口氣：「你家夫人總在吧？」
他皺眉：「數月前，大人便同夫人和離了。」
我耐下性子繼續問：「那她人呢？」
他板著臉回我：「反正不在府上。」
我無語至極，可摸了摸空蕩蕩的口袋，我又厚著臉皮問：「那你家大人何時回來。」
他認真地想了一會兒，然後回我：「大人沒說。」
我在心裡嘆出一口氣，隻好道：「等你家大人回來你再同他說，姜禾來過。
」
他木著臉點頭。
我攏緊身上的棉袄轉身離開。
心裡忍不住犯嘀咕，張清宴這是要大規模培育出一批茂德嗎？
一板一眼。
毫不留情。
21
我勉強又過了幾日。
這期間才聽人說起，如今太後勢力已被清算幹淨。
朝堂之上一片清朗。
張清宴下令稅收減半，百姓生活也漸漸松快起來。
眼下比較為難的是，張清宴還未回京。
我身無分文，實在堅持不了多久。
正巧，有戶人家府上需要丫鬟。
我收拾了東西便去。
到了府上才知曉，當家主母是張清宴原先的夫人。
她看見我很是驚喜：「姜娘子，你怎麼來京城了,怎麼沒去張大人府上？
」
我一五一十地告訴她。
她立馬派人給張清宴傳信，事後又安頓我在她府上住下來。
我後來才知曉，我離開京城沒多久，李娘子便告訴張清宴要離府。
「起初張大人擔心我們母子不好過日子，後來我同他說我遇到良人了，他便同我和離。又給我置辦不少鋪面田契，省得我和孩子受委屈。」
我點頭。
她又問我：「日後便不走了吧？」
我捧著熱茶抿了一口，隨後笑著說：「本來沒打算走，可如今我發現跟著他隻會餓肚子。」
李娘子急了，連忙按住我的手：「張大人怎麼會叫你餓肚子,你要什麼隻管同我說，可不能再走了。」
我含笑望向她：「我知曉了。」
雪下得一天比一天大。
好在屋內暖氣夠旺。
我每日盤腿坐在小榻上同李娘子說話,說得最多的還是阿圓近況。
我眼中那個小孩子,如今也慢慢長大。
張清宴將她教得很好，如今已然明辨是非。
某天晚上，我正同李娘子說話,下人來報。
李娘子滿臉喜色，出門前不忘叮囑我：「姜娘子,你在此處等我。」
我託腮望著桌上的燭火。
忽而門吱呀一聲被打開。
來人一身黑袍,發絲染雪，卷進門裡些許寒意。
我含笑望著他：「怎麼？張大人識不得我了？」
他搖頭,眼睛一眨不眨地望向我：「沒有，隻是沒想到你來得這麼快。」
「我說了來找你,便不會食言。
「隻是一路北上，我餓了不少頓。」
他溫和地望著我。
我笑著問他,「張清宴，你日後管我飯，好不好？」
他忽而將我擁入懷,埋在我發間溫聲道：「姜禾，我將身家性命都託付於你，日後換你管我。」
我點頭：「隻是我不大會管家，你別嫌棄。」
「怎麼會。」
……
後來我們成婚那日，幼帝觀禮,我從李娘子府上出嫁，阿妍一路護送。
原來那晚阿妍便同張清宴裡應外合將太後勢力一網打盡。
自那之後，張清宴便命阿妍到軍中任職。
這姑娘也是心大,竟這麼久也不給我來信報平安。
隻是在我成婚那日才匆匆露面。
阿圓如今也越發聰明伶俐，我隔三差五便同張清宴入宮看她。
朝中大臣多有不滿,說我同張清宴馬上把宮裡大門踏爛了。
可我並不管這些,隻每日繼續做好吃的給阿圓送去。
其他的任由張清宴周旋。
茂德如今也娶妻生子另立門戶。
他府上的下人也如同他那般，一板一眼，毫不留情。
我有時也同張清宴嘀咕：「也不知曉他夫人怎的看上他了……」
還有李娘子，她如今有了身孕,同她夫君琴瑟和鳴很是幸福。
……
總歸日子清淨，我們過得都很好。
當真應了當初所求。
但願日子清淨，小滿即是圓滿。
（完）
