第3章
我兩眼發亮，拽上宮女就往外走。
幺蛾子，也可以是樂子。
為了早點見到張挽月，我連步輦都沒耐心乘，五步並作三步，興奮地往金水潭趕。
「樂子，樂子，樂子。」我摩拳擦掌。
一盞茶後，我看著金水潭的殘枝敗葉陷入了沉思：「荷呢？」
張挽月「哼哼」兩聲。
還沒待我反應過來，她以迅雷不及掩耳之勢，給了我一個過肩摔。
實在孔武有力，幹脆利落，不愧是將門虎女。
「姑娘！」隨我來的宮女們嚇得半S。
「宣太醫！快去宣太醫！」
我不可置信地看著她，後宮裡的鬥爭原來這麼簡單直接？
誰把張挽月腦子偷走了？
這就是太後調教出來的？
她得意地看著我：「我姑母說了，
你的賤種，上不得臺面，該私下裡處置了。
「姑母還說，看你孩子沒了，還拿什麼拴住聖上！」
我看著她的眼睛，心裡隻有一個念頭。
張挽月，我真他大爺的欠你一聲謝謝。
早知道你這麼猛，我還找什麼麝香？
8
正午的日頭正強，我倚著金水潭旁邊的涼亭靜靜發呆。
預想中的疼痛遲遲未到，向身下看去，一切如常。
沒有落紅。
「趙太醫，姑娘怎麼樣了？」宮女含著淚問。
一眾太醫面面相覷，最後推出一個人，遲疑道：「祝姑娘的脈象，不似有孕之身啊……」
話音剛落，眾人哗然。
「聖上駕到！」
涼亭外，宋瑾匆忙趕來，神情緊張。
我隔著人群看向宋瑾，心痛到極點，卻流不出一滴淚。
原來我與他之間，沒有子嗣，沒有羈絆，沒有結果。
眾人行禮後，張挽月第一個蹦出來：「啟稟聖上，祝竹假孕欺君，眾太醫已經驗明！」
宋瑾冰冷的眼光望去，隻見太醫們哭喪著臉，張張老臉皺成抹布。
張挽月再接再厲：「聖上，當初李太醫去到水月庵後，定是被祝家母女收買了！」
她轉過身，指著我：「好啊祝竹，為了入宮，竟然如此費盡心機！」
「再說一遍。」宋瑾命令道。
張挽月一愣，試探道：「好、好啊祝竹，為了入宮，竟然如此費盡心機……？」
「再說一遍。」
「好啊祝竹，為了入宮，竟然如此費盡心機！」
「再說。
」
張挽月的語氣越來越自信：「好啊祝竹，為了入宮，竟然如此費盡心機！」
一瞬間，涼亭外狂風大作，刺眼的陽光被烏雲遮住，大有風雨欲來之勢。
劍拔弩張之際，宋瑾卻看著我笑了，帶著某種釋懷的意味。
他深吸一口氣，輕飄飄道：「拖下去，斬了吧。」
眾人不敢再多嘴，隨我出來的宮女們個個眼含著淚，也許是為我，也許是為她們自己未知的命運。
豆大的雨點頃刻落下，太監們狠著臉走向我。
我竟然感到一陣放松。
爹娘，我到底沒有背叛祝家。
御前大太監突然「哎喲」一聲，恨鐵不成鋼道：「你們幾個蠢犢子，聖上說的是張挽月！
「敢碰祝姑娘，活膩了！」
眾人具錯愕，張挽月瞪大了眼睛：「聖上……」
宋瑾微微擺手，
太監們麻利地將張挽月拖下去。
「聖上，姑母還等著臣女回去，聖上！」
張挽月的求饒聲漸漸飄遠，宋瑾一個眼神，御前大太監趕緊帶人離開。
轉眼間，涼亭中隻剩我與宋瑾二人。
他走向我，我悄悄後退一步，他卻突然強勢地將我向前一拉。
「轟隆——」
電閃雷鳴。
「祝竹，你肯為朕花心思，朕心甚悅。」
他好像對「祝竹費盡心思入宮」很滿意。
我：「？？？
「不是，你聽我說……」
我一抬頭，卻見他紅了眼眶，直直地看著我，眼中滿是深情。
我的心突然軟下來。
算了，我與他之間說不清的事情太多了。
9
當晚，宮外傳來消息，李太醫自盡了，全家老小一夜之間消失不見。
很快，便有人在城門看到了李太醫的長子，帶著滿滿一車金銀，正打算出京。
我嘆了口氣，獨自去了太後宮裡。
她正和張挽月的庶妹煎茶品茗。
「有事？」太後掀了掀眼皮。
「親侄女S了，太後卻還有如此好興致。」
她動作一頓，輕輕笑了：「人各有命，老天爺讓她去了，哀家又何必強求。
「到底是老天爺讓她去了，還是有人拿她當刀使，太後心裡清楚。」
聞言，太後重重放下茶杯，讓宮女太監們都出去，這才正眼看我。
「你比哀家想象得聰明許多。」
我揚起下巴，沒等太後賜座，自顧自坐到張挽月那庶妹身邊。
看看她，又看看太後，嗤笑一聲。
「您二位眉眼之間，可真是像極了。
「怪不得太後有四個侄女，卻最喜歡這位庶出的張貴女。
「我瞧著，這位張貴女可是比聖上長得更像太後。」
太後突然高聲打斷我：「祝竹！」
我挑挑眉，無辜地看著她。
「太後，您也知道，我從 十四 歲開始就常常出入內廷，難免知道些宮闱秘事。
「比如，侄子變兒子，女兒變侄女。
「如果您再敢對我下手，這件事也許就不止我一個人知道了。」
太後氣得胸口起起伏伏，青筋暴起，隻好妥協，咬牙道：
「哀家知道了。」
我笑著點點頭，開始說第二件事。
「當初派去水月庵的李太醫，
其實是被太後收買了，對吧？」
回宮後，我一直疑惑，太後恨透了祝家，怎麼會縱容我懷上宋瑾的孩子。
何況這是皇帝登基後的第一個孩子，可謂意義深重。
更奇怪的是，她竟然遲遲不曾動手。
今日張挽月那一推，倒是讓我想明白了。
太後先是收買了李太醫，捏造了一個根本不存在的孩子，又慫恿張挽月光明正大地害我。
如此一來，既能給我安上一個假孕欺君的罪名，又能以謀害皇嗣之名，除掉張挽月。
沒有了嫡女，她那被當作庶女長大的親女兒，才更有可能當皇後。
「一箭雙雕，實在高明。
「可惜的是，您沒想到聖上縱容我到如此地步。」
話落，一個茶杯直直地向我飛過來，茶水灑在我的衣襟，留下氣急敗壞的水漬。
「夠了！哀家還真是小瞧了你！」
我站起身，施施然地行了一禮：「對您而言，我留在宮裡始終是個麻煩。
「不如您幫幫我，悄悄把我這個麻煩送出宮，也好讓我與爹娘團聚。」
太後深深地看了我許久，似在權衡利弊，良久才道：
「兩日後，張家會派人接走張挽月的屍首。祝姑娘若是不嫌棄的話，就躲在棺椁裡離開吧。哀家會把一切都安排妥當。」
「您侄女的屍首怎麼辦？」
她淡淡道：「找個沒人的地方埋了就是。」
10
兩日後，我沒等來張家的人，卻聽說我爹娘已從北疆回來。
按理說，北疆到京城路途遙遠，爹就算願意回京，也不該這麼快。
「姑娘，祝夫人現下已經歇在祝家的老宅子裡。
「祝大人，八成是要進宮面聖。」
當晚，育聖閣的燭火燃了一個通宵。
那是宋瑾當太子時，我爹為他授課的地方。
一架步輦從宮門抬進來，坐著瘸了一條腿的我爹。
我在宮道上與我爹四目相望，泣不成聲。
五年流放，北疆的風霜把他蹉跎得像蒼老無比。
「姑娘，聖上還在育聖閣等著祝大人。如今祝大人回京，您父女倆以後有的是時間敘舊。」小太監笑著提醒。
我握著爹的手，看著他手上的凍瘡心疼不已。
翌日天還沒亮，御前大太監來傳信。
「姑娘，聖上昨日與祝大人徹夜長談，師徒二人之間情誼不減呢。
「剛剛聖上下旨，封祝大人執掌御史臺，下劾官員，上諫天子。」
他壓低了聲音：「聖上還親自向祝大人賠禮了！
」
我心下一松，祝家終於又變回了五年前的祝家。
趕在太陽升起前，太後母家的人打著小小的經幡，低調進宮。
馬車拉著黑木棺材，往太後宮裡去。
張家勢大，S的又是從小被當作皇後培養的嫡出女兒，於情於理，都有這個面子，來把女兒接回去。
「姑娘，太後新得了幾盆玉曇花，現下正開得漂亮，著您去慈寧宮一起……」
宮女的話還沒說完，便有通報的小太監跑進來。
「聖上駕到——」
宋瑾走進來，身上穿著昨日的常服，神情疲憊，想來一夜未睡。
桌上的茶早就冷了，他卻不嫌棄，喝了一杯又一杯。
定了定神，這才開口：
「太傅已經回祝府了，
休養幾日,便可回朝廷輔政。」
這些事情，大太監都已告訴我,此時再聽宋瑾說出來，不免更覺得寬慰。
「謝聖上體恤。」
「張家的人來接張挽月了。」
他淡淡道，像在說一件天底下最不新奇的事情。
我絞著手帕,忐忑回應：「太後到底是疼後輩的,聽說親自給張挽月準備了許多陪葬品。」
宋瑾抬了抬手,御前大太監眼珠子一轉，趕緊帶著所有宮人離開。
「你就沒什麼想和朕說的嗎？」
宮外,轆轆的車輪聲漸行漸遠，空棺材壓不住路，使馬車的行跡清晰可聞。
宋瑾繼續道：
「祝竹,朕從前隻知道怨恨太傅。昨夜秉燭夜談，朕才明白，朕與太傅都錯了。」
他笑了,抬眸看我，滿臉無奈：「你不願意留在宮裡，
朕送你出宮就是，何必去搶S人的棺材？
「你真以為,這宮裡能有朕不知道的事？」
我心中一驚，腿比腦子先一步反應過來，「撲通」一聲跪下。
「我……臣女有罪。」
他彎下腰來,我感到有一道熾熱的目光盯著我。
「如今朕與祝家之間，再無嫌隙。
「這次,你能不能選擇朕？」
一隻手伸到我面前，墨綠的扳指映出窗外的光。
天已經大亮了。
我猶豫著,許久,握住了宋瑾的手。
夜早晚被太陽撕碎,人不能一直活在過去。
……
許多年後，我才知道我娘那次重重的掌摑，是能讓我心安理得地擺脫苦日子。她北上去找我爹的時候,
包袱裡帶著一封厚厚的信。
是宋瑾寫給我爹的,信中宋瑾針砭時弊，提出許多治理舉措,雖然強硬,卻不無道理。
他還明言,自己當年逼宮，實屬無奈。
我爹也許正是因為這封信才回京。
他好像終於看到了宋瑾的委屈。
至於宋瑾的那個荷包，我逼問了多次他才坦白。
「朕當年命人給你送去一封信，為的是索要個信物。
「你卻連回應都沒有，更別說信物。
「朕隻好照著你繡的花樣,自己繡了一個。」
我恍然大悟：「怪不得,繡工比我還爛！」
為表歉意，我噼裡啪啦地給他親自繡了不下十個荷包,可惜一個比一個醜。
……
千百年後,晟武帝陵墓發掘工作結束，
一批保存良好的文物被送入博物館。
其中最著名的，當屬幾個在千年之後，奇跡般完好無損的麻布荷包。
許多遊客慕名前來,卻不約而同地對著似鴛鴦非鴛鴦、似野雞又非野雞的花樣，陷入了沉思。
「老祖宗的審美，還真挺特別的……」
（完）
