第2章
一個女子英氣的聲音，傳入我耳中。
努力睜開眼皮。
等我再次醒來，我已經躺在了松軟的床褥上。
細膩絲滑的綢緞緊貼著我的皮膚。
沒穿衣服！
我的心中大驚！
用手摸去，全身不著一物，連金鏈也沒有了。
我抱著被子剛想坐起來。
一個英姿颯爽的女子推門進來。
她端著湯藥，自然地坐在床邊。
對我壞笑道：「你醒了？美人~」
「都是女子，幹嘛這種做派，難不成你……」
見她如此做派，我光著身子，急得要哭。
她連忙站起來解釋。
「你別哭啊，我就是開個玩笑。
」
「大夫說你的病太重了，體溫又燙得嚇人，是丫鬟反反復復給你擦身降溫，我什麼都沒做。」
「你呀！都在想什麼啊！」
她又從懷裡掏出接命金鏈，耍玩道：
「這個金鏈子可不便宜，還戴在腰間，你怕不是哪個大戶人家的小姐私奔不成投河自盡吧？」
我抿著嘴不敢說話，隻是垂頭用餘光觀察。
「喲，猜對啦，你的情郎呢？」
「男人沒有好東西，你別這樣，還你的鏈子，放心養病吧，事情等你好了再說。」
她把鏈子扔給我，轉身就走。
開門的時候，卻突然回頭問我：
「我叫如玉，你叫什麼呢？」
「我叫柳生。」
我有些心虛怯懦地小聲回答。
畢竟自四歲進府，
春鵲就是我的名字。
柳生，我的原名，對我而言太生疏了。
生疏到我這樣自稱，就好像在說謊。
「巧了，我也姓柳，走啦！」
如玉把門輕輕一關，轉身離去。
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我足足養了三個月，病才見好。
這期間我與如玉也愈加熟絡。
無以報答，想把接命金鏈給她。
她卻搖搖頭不肯收，嬉笑著說她看不上，讓我留著吧。
關於我的來歷，我一五一十都告訴了她。
她心疼地抱住我，幫我咒罵那害S我的平陽侯府。
原來，我伺候的是平陽侯府的嫡女嗎？
我自小服侍小姐，不出內宅，不見外人。
伺候和女紅是我最熟悉的事情。
侯府規矩又嚴，
下人不可隨意言論主人。
宅院以外的事情，我知之甚少。
如玉說，這個院子是她闲置的，我可以一直住在這個院子裡。
她是丞相府的千金，一直伴祖父在外生活。
今年進京，是因為要參加選秀。
說是選秀，實為內定。
丞相府是一定要有人進宮的。
可她又是唯一的女子。
說到這裡，她雙目低垂，氣氛有些壓抑。
她不想被選上，不僅是因為當今皇上年過七十。
而是因為……
我正要聽下去，她話鋒一轉，又恢復往日嬉鬧的樣子，笑著說讓我做她的看院人。
16
我的身體不好，平常都在屋裡躺著。
偶爾，才在亭子裡坐坐。
可是這一日，我又聽到了令我毛骨悚然的聲音。
我遠遠地瞧見如玉要來找我，就準備躲在假山後面嚇嚇她。
卻沒想到，躲了一會兒，聽見了不該聽的東西。
「姑娘，這藥雖貴，可隻要下半劑，足以整夜昏睡不醒。」
這個嗓音奇怪，嬌滴圓滑中帶著沙啞。
等等！
這分明是李婆子的聲音，我不會忘記。
「嗯，你走吧。」如玉低沉地說。
隨著腳步聲散去。
如玉繞過假山，看見了呆滯流淚的我。
「柳生，你在這裡做什麼？」
如玉察覺狀態不對，連忙拉起我的手。
「你想做什麼？終歸是要我的命，拿去吧！」
我哭得泣不成聲，眼眶通紅。
見我的反應太大，
如玉拉我進屋解釋。
她不願告訴我原由，隻是說她不會害我。
我們靜靜地看著對方的眼睛，令我不由得想把命託付給她。
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「我想S了她，剛剛送藥的那個人。」
我鼓起勇氣告訴如玉。
「因為——」
我頓了頓，正要說她就是破我清白的李婆子。
如玉卻突然應答：
「好，就在涼亭裡吧，宅子在郊外，下人都幹淨，後續我處理。」
如玉握著我的手緊了緊。
「你不問——」我接著準備再說。
「不問，你自有你的道理。」
如玉的眼睛深邃溫柔，我好像要沉淪進去。
「對嘛？美人~」
如玉突然碰了一下我的額頭。
又恢復往日調笑我的樣子。
我破涕而笑，相互嬉鬧著。
空氣裡又恢復了往日的輕松。
18
第二日的傍晚，李婆子就來了。
她坐在涼亭裡，我虛掩房門偷看。
這是我第一次敢仔細端詳她。
她穿著墨綠色的綢緞，發上插著珍貴的珠釵。
這樣一看，還真是富家夫人。
若不是我經歷過那三日，恐怕要被她的外表所騙。
「過去吧，我在這裡。」
「茶杯一摔，箭中心髒，失血過多，毒發身亡。」
「今日就是她的最後一日。」
如玉拍了拍我的肩膀。
我鼓起勇氣，一步步向涼亭走去。
快速坐下，心仿佛要跳出來。
我盡力保持鎮定，
不能讓她看出我的怯懦。
李婆子看著我，先是疑惑，也慢慢坐下來。
我不說話，由她仔細看著我。
過了一陣，她一驚：「你活著？在這裡？」
我如此恨她，可她竟然都不記得我。
這令我更加羞憤。
「對！活著！」
我拳頭攥緊了茶杯，反復要捏碎。
我氣急了，S命地瞪著她。
「算是有福，能被如玉姑娘所救。活著離開侯府，算是你的好運。」
「那日的事，不要再記了，若是追究，你剛從閻王爺那拿回的小命，可是不保。」
「有些事情不是你可以決定。」
李婆子長嘆一口氣，繼續說道：
「今日見你，就是我的S局，但是S法我要自己選，這輩子對不住了。」
說罷，
她突然把桌上的瓷碟摔碎。
果然，如玉的利箭應聲而發。
本應直中她的心髒。
她卻身子一歪，劃破脖子，與箭擦肩而過。
她利落地轉身，跳入湖水中。
紅色的血水隨波翻湧。
赤色的錦鯉亂成一團，四散而逃。
暗橘色的落日映在血紅粼粼的湖面上。
19
如玉快速向我跑來。
用力抱住我，溫柔地說，「沒事了。」
又用力向湖面呸了一口，「算她S得快，不然柳家的噬肉散，有她好受的。」
我呆板地盯著湖面。
李婆子的身體浮了上來。
先看見背，又慢慢轉了個面。
我看見了她。
她的發簪已經散亂，珠釵一根根輪流落進湖裡。
「別看了。」如玉把我抱起來。
我聽見她的胸膛咚咚作響，她的心跳也很快。
我默默不說話。
我恨李婆子，恨不得將她千刀萬剐。
如今她S了，卻又是自S。
讓我不得報仇的痛快。
我抬頭拜託如玉幫我查查她的底細。
如玉點頭答應，還是說著讓我放心。
20
一連幾日都不見如玉。
一天夜裡她回來了，剛進門，如玉就告訴我。
在明面上，李婆子是落魄守寡的富家夫人。
她和官場的幾家人關系都不錯。
給要出嫁的官家小姐講一些夫妻之事後，慢慢就有了名聲，成了閨房事的李婆子。
在私下裡，她是賣藥的江湖人。
也會應主家要求，
做一些黑事。
她的主家算有來頭，她隱約是在給晉王做事。
關於她身體的秘密，煙花柳巷的女子說，她經常扮成男人來喝花酒。
青樓女子對她記憶深刻，因為她上半身是女人，下半身是男人。
如玉擔憂地抱住我，「柳生，現在別以卵擊石，晉王手上的錢商不少。」
難怪李婆子說，我若追究下去，性命難保。
如玉抱住我，輕柔地拍著。
我慢慢把手張開，同樣抱住了她。
21
日子慢慢趨於平靜。
我與如玉的關系也愈加親密。
親密到可以肆無忌憚地玩笑耍鬧。
她已經不怎麼叫我柳生了，總愛叫我美人。
「美人，拿橘子過來~」
「美人，你嘗一嘗這梅酥~」
每當聽到她叫我美人，
我總會害羞地輕掐她一下。
這是我前半生中最幸福的時光了。
直到，我看見如玉拉著一個哭哭啼啼的姑娘在涼亭爭吵。
她們情緒激烈，我沒有上前。
過一會兒，哭啼啼的姑娘推開如玉跑了。
留如玉一人靜默地坐著。
我走進涼亭，坐下來，拉起如玉的手。
她的手指冰冷，沒有一絲熱氣。
「怎麼了？如玉，說來我聽聽吧，美人~」
我故作輕松地輕碰她的肩膀，微笑地看著她。
這是我第一次叫她美人，我想看她往日一樣的開懷一笑。
如玉低著頭說，她買迷藥的事，被父親知道了。
她父親大為震怒，令她明日清晨回府禁足。
她本想在進宮前一日，用迷藥迷倒嬤嬤後逃跑，
可是現在計劃行不通了。
就連最後自由的時光可能也沒有了。
22
四周漸漸冷了起來，「天冷了，我們進屋吧。」
我拉起如玉的手向屋子裡走。
「那個哭了的姑娘是誰？」我小心問道。
我的心中隱隱不安，好似她會把如玉從我身邊奪走。
「她——」如玉拉長聲音，遲遲未說出來。
「沒事了，若不嫌棄，我替你進宮。」
我在臉上扮出一絲微笑。
「不行，你去了就是害了自己。」
如玉把頭轉向一邊，目光低垂，眉目緊鎖。
我用手捧住她的臉，目光交匯。
「我的身子，我的命，早就不由我了。」
「我本是S人，命不會比現在更差，
如玉，別毀了你的一生。」
如玉聽後，猛地撲在我的懷裡。
像孩童一樣，拽著我的衣衫嚎啕大哭。
她一直像是無所不能的精靈，而現在，她無助得令人心疼。
這是她在我面前第一次落淚。
是為我而落淚。
我在心裡默默地說:
別想我，我的如玉美人。
和你幾月的相伴，都是支撐我走下去的麻藥。
23
我和如玉一起回了丞相府。
如玉自小跟著祖父在塞外長大，京城沒有熟人。
而我——現在是如玉的親妹妹。
路途遙遠，身子瘦弱，最近才到京城。
也正巧，我們都姓柳，免去了另起名字的煩惱。
反正進宮以後，
我也不會再是柳生。
我將是皇上的嫔妃，跟隨我的，將是各種封號。
24
選秀臨近，我學習宮中規矩越發刻苦。
畢竟身上要肩負起如玉一家的榮耀。
進宮前，我們哭了又哭。
都細細記著對方的樣子。
我們內心清楚，此去一別，不知何時再見。
「給我一個念想，如玉。」
話音剛落，如玉就把帶著她體溫的镯子戴在我的手上。
「這是跟著我時間最久的東西，有我的氣味。」
如玉反復摸著我的手，嘴唇顫抖地說。
「那個金鏈子，你給我吧，怎麼樣？美人~」
如玉掛著眼淚扯出一抹微笑，對我玩笑道。
「那不是屬於我的東西。」
我想了想，
拿起剪刀，剪了一縷長發。
系在她的手腕上。
「我隻有這個了，這是屬於我的東西。」
我們狠狠地拉著手，仿佛手拉得越緊，我們越分不開。
直到我們指甲都已在對方手掌中摁出了深深的印子。
宮裡的劉嬤嬤來催：「是時候了，該上妝更衣進宮了。」
「劉嬤嬤，我來給我妹妹上妝，這也是姐姐能送妹妹的最後一程了。」
如玉摸著我的臉。
像以往，隻是這一次上妝的手法格外細膩。
我們感受著此刻時間的流逝。
不久，我還是坐上了去宮裡的轎子。
我反復摩挲著如玉給我戴上的手镯。
眼睛努力向上看，用力克制眼淚。
這是如玉最後一次給我上妝，一定要留久一些。
25
不出意料，進宮參加選秀的當晚，就由我侍寢。
沐浴過後，不著一物。
我的身體與面容襯得更加嬌嫩幹淨。
初次侍寢，我用手指將自己劃傷。
點點落紅，洗清了我以往的身份。
紅帳內，我用盡了心思。
皇帝年老，雖體力不支，卻對我也十分滿意。
他十分貪戀我白皙緊致的皮膚。
激烈之時，總愛摸著我的臉頰，叫我美人。
美人這個稱呼，隻能屬於如玉。
我對皇帝撒嬌，求他給我一個封號。
看著我小女兒般的作態，他哈哈一笑。
便給我的封號為純。
他每每叫我純兒，我都害羞低頭，輕聲細語地應答。
真想不到，
李婆子教我的床笫之事，日後居然可以幫我爭寵。
皇上隻要來到後宮就寢，大部分都由我伺候。
後宮年輕嫔妃少，何況皇上年逾七十。
後宮爭風吃醋的風氣也就淡然。
我不必爭，皇上顧及丞相府的面子，我就足夠受寵。
