第4章
「所以……」我心中似是有血在滴，「那貴女是你的……」
「不錯。貴女是我的母親，她生下的那個男嬰，就是我。」男子緩緩說道，「我與你有S母之仇，而你母親也正是S害我娘的兇手之一。S母之仇，不共戴天。這一點，我懂，你也懂。」
我卻不接他的話，接著問道：「那麼，先帝之S，莫非也是……」
李合清卻不再回答我，而是扳過我雙肩，微笑道：
「玉兒，你已經知道很多事了，若是知道更多，我不知會不會一刀S了你。」
我忽然很想哭。
原來繞了一大圈，我與李合清，各有各的可憐。
那夜之後，他一直沒有再來燕雨軒。
我約杜鵑在御花園中的假山石中相見。
這假山形狀奇詭，外觀巨大而內部中空。
我們在山石裡見面，杜鵑將最後一劑毒藥交給我。
「放心。這次之後，你我就能重得自由了。」我對她說。
杜鵑卻悽然笑笑：「我今生已經不妄求自由了。」
我不懂她的意思，剛要再問，她卻轉身離去。
自從上次一別，我再難見到李合清。
總要想個法子接近他，才好將這最後的毒藥喂進他口中。
此時已是隆冬。衍國地處北方，眼下已經天寒地凍。
新年眼看要到，我想到一個辦法。
13
為慶賀新年，教坊司定然會入宮獻演。
我想到了薛崇禮。
找宮中主管外出的太監打點了一番，這一日，我帶著貼身宮女，趁夜色出城，前往教坊司。
在院中見到我，
薛崇禮神情愕然。
「愉貴人娘娘？您怎麼來了？」
我微笑：「自然是無事不登三寶殿。」
走這一步，於我而言，也是兵行險著。
我知道薛崇禮是郭信兒的人，卻不知他們有多親厚、互相知道多少秘密。
事到如今，隻能賭一把。因那毒藥不是一直有效，若是兩個月之內仍不能給李合清服下，之前的一切，隻怕都要付諸東流。
我對薛崇禮說，近一兩個月，皇上似乎是將我忘懷了，不再到燕雨軒過夜。
「皇後娘娘也是十分心急，著我想辦法。」我說，我想來想去，不如想辦法喚起皇上的回憶……
薛崇禮笑了：「卑人懂了。娘娘是想再次獻藝，就像當初那樣，是嗎？」
我點頭，連誇他聰明。
我沒想到，
他答應得那樣容易。
轉眼到了新年，在教坊司樂伎們的簇擁下，我得以為李合清獻舞。
看到我身穿藕荷色流仙裙，在一眾美人中出現時，李合清的目光變了。
變得溫柔、纏綿，就像他第一次臨幸我時那樣。
坐在他身旁的郭信兒，仍是像往常那般，神色平靜。
那天夜裡，我留在了李合清的寢殿之中。
就像第一次。
一個時辰後，我渾身酸軟，艱難地坐起身。
李合清將兩隻手放在腦後枕著，好整以暇地望著我。
「愉貴人……不，玉兒，今夜可是遂了你的意？」
我心道，還差一點點。
夜深了。我趁他不備，在酒中下了毒，然後遞給他一杯，自己也飲下一杯。
他接過酒杯，
想也不想，將杯中物一飲而盡。
接著，他問了我一個問題：
「你可知道，鸞思鳳和現在何處？」
我一驚。
難道我的弟妹不是已經……S了？
「當初S你母親，確是為了復仇。隻是那一雙孩兒，不僅是你的弟妹，也是朕同父異母的弟弟妹妹。」
他低聲說，那天他使詐，讓全天下的人都以為鸞思鳳和已S，其實則是將他們悄悄送到鄉下農戶家中撫養。
「說是農戶，其實是宮中的一對太監宮女，朕為他們許婚，命他們撫養這一對兒女。」
說到這裡，他忽然呼吸遲滯，看上去像是不舒服。
我著了急，拉住他衣袖問道：「那農戶如今在何處？」李合清卻鐵青了臉不答，翻了個身，突然嘔出一口鮮血。
「你……剛才的酒……」他指著我，
無力怒斥。
「求你，快告訴我，鸞思鳳和現在在哪！」
李合清忽然慘笑：「我真傻，我原以為你……對我是有真心……」
我眼中流下淚來：「求你……」
他卻再不說話，靜靜閉上了雙眼。
14
陛下龍馭賓天之事，很快傳遍宮中。
也不知是何人走漏風聲，隻說皇帝駕崩，卻不提他當時與誰在一起。
也在這個節骨眼，太極宮的一間偏殿恰好又走了水，宮中一時間大亂，連李合清身邊的老太監德順都慘S在火災之中。
我顧不得傷感，趁機從側門逃出。這裡有一匹快馬，是郭氏為接應我早早備下的。
今天入宮，是我最後一次執行任務。
郭信兒早跟我說過，最末一次行動時，在這裡會備有快馬。
今日看來，她果然沒有騙我。
我縱馬疾馳，一路出城。
心中卻仍想著李合清臨S前對我說的鸞思鳳和之事。
等宮中局勢平穩，我又折返回城中，找到一家「徐記胭脂鋪」，對那掌櫃的說，我要三錢蝴蝶粉、二錢胡柳青。掌櫃答曰，蝴蝶粉有，胡柳青沒有，但有一種淡紫色胭脂，問我要不要。
這是我與郭氏接頭的暗語。
我點點頭，說要。掌櫃的說道，叫我今日申時三刻再來。
到了申時，我再次來到胭脂鋪。
掌櫃引我進入裡間。在這裡，我見到了郭信兒。
她問我，可是有什麼事。
看著她眉眼淡淡的樣子，我心中簡直詫異。
宮中剛剛發生了宮變，
這是我在街頭聽百姓們議論，才知道的。
郭信兒的長兄，也就是郭家長公子郭承嗣，已經取代李合清的位置，黃袍加身，自立為帝。
衍國朝中文武均已拜服。郭信兒如今成了太後，郭承嗣也不會管她，因此她出宮更是便利。
我求她一件事：幫我找到鸞思鳳和。
「我找到弟弟妹妹，自然會帶他們隱居鄉野，再不問世事……」
郭信兒卻微微一笑：「愉貴人，或者我應該叫你玉公主？你想要不問世事，隻怕世間卻由不得你。」
她一揮手，身邊兩個隨從立刻將我打暈在地。
再度醒來時，我發現自己身處馬車之中。
旁邊一名僕婦告訴我，我已經懷有三個月的身孕，而今太後要為我安排一個地方，將這胎兒打掉。
身孕……
我低頭看自己的腹部。
李合清，終於借著我的身體，在這世上留下了一點痕跡。
我一咬牙，掀開馬車前的門簾，縱身躍下。
剛才我已經在車內看準了，此地是一處懸崖，但下面不高的地方就有一處平臺。
我咬緊牙關，滾落到平臺上，聽著馬車上的人高聲驚呼。
天可憐見，這平臺一側便有一個石洞。
我走進石洞。
15
一轉眼，過了三年。
後來，我才知道鸞思鳳和這幾年經歷了什麼。
衍國宮變之後，宮中來了S手，將那對假農戶S了。
鸞思鳳和當時正好在外玩耍，不在家中，因此逃過一劫。
他二人回家之後見到家中慘狀，大哭一場，將養父養母好好埋葬了，接著便踏上路程，開始以乞討為生。
也是天公垂憐，
我們是在京城外幾十裡的一座小鎮上相見的。
我用身上僅剩的一些細軟，在那裡盤下一間小小客棧。
從此成了客棧老板娘，以經營這家店為生。
一日，恰好鸞思鳳和二人乞討至此。
他們都已經是將近十歲的大孩子，然而我一見到他們，就覺得莫名親切。
上前去盤問，果然是我這失散多年的弟弟妹妹。
我拉他們到房中相認。說清楚一切之後，姐弟妹三人抱頭痛哭。
我告訴他們，我如今已為人母，有一個孩子，名喚作端端。
隨著年齡增長，端端的眉眼越來越像李合清。
從此，我們一家四口便隱居在這小鎮上。
後來有一天，經過此地，留宿在客棧的客人告訴我，朝中又生變故。
郭承嗣繼位沒多久，
就因為不明原因，慘遭暗S。
太後郭信兒垂簾聽政，從李氏宗室中選了一名少年，名叫李元橋的，繼承皇位，年號為「青鸞」。
事到如今，我也懂了。
為郭氏出力，是郭信兒的宿命，而未必是她的選擇。
若是郭氏不再需要她，她的處境，其實比任何人都危險。
在這樣的情況之下，她必須果斷除掉長兄，立一個自己能控制的小傀儡，作為皇帝。
郭信兒啊郭信兒，我終究還是低估了你這高門貴女的心氣。
青鸞五年，天降大災。
京城及周邊各省一夏大旱，農田顆粒無收，百姓「人相食」。
見此情形，我知道客棧也不能久待，就帶著鸞思鳳和以及端端，向南方逃難去。
如今鸞思已經是個大男人，而端端也長成了小小少年。
二人都說，有他們在，誰也不能欺負我與鳳和。
我們一家人向南到達慶州，乘船沿長江順流而下，一直到了松城。
松城乃是魚米之鄉，至今尚未受旱災影響。
我們就在這裡扎根，一切重新開始。
又過了三年。
「清風客棧」已經成了松城最大的客棧。
我是老板娘。家中弟妹以及孩兒個個能幹，端端還十分善於讀書。
這一日,我正在店裡算賬。
一個身穿軟甲的少年將軍縱馬來到門前。
他下得馬來，朝店內一看，正好與我對上了眼。
「老板娘,請問這裡可有一位名叫李端的公子？」
我心中莫名一緊。
少將軍笑道：「老板娘莫慌。小將是奉皇帝旨意，要請李公子入宮的。
」他說著,取出一道聖旨，交到我手裡。
我一看這旨意,慌得雙手顫抖，將聖旨掉在櫃臺上。
16
原來,李元橋已經知道李端的身份。
是禍躲不過。我自請與端端一同入宮。
入宮前一夜,鸞思鳳和在房中給我下跪,說一定等我回來。
我搖頭道：「若是半個月後我仍然沒有消息，你們就將這家店賣掉,另尋個地方，重新開始。」
鸞思鳳和淚流滿面。
我跟著小將軍入了宮。端端一直拉著我的手，像是生怕與我分離。
此情此景，讓我想到當年隨著母親入衍國後宮時的情形。
來到太極宮，這裡的一切仍然與當年並無二致。
我看到郭信兒高高在上，她身邊坐著一個少年，想來就是李元橋。
這少年帝王威儀非凡,
比當年的李合清更加莊重。
他告訴我，李端乃是皇家龍嗣,不可流落民間。
我朗聲說道：「後宮人心深沉、鬥爭殘酷，比民間兇險百十倍。端端若是入宮，也無不可，隻是草民想求皇上一句金口玉言。」
「請講。」李元橋十分有禮。
「隻要皇上在,就要保全端端的性命。」
「這是自然。」少年帝王微笑道,「朕貴為天子,一定答允娘子。」
郭信兒在旁神色平靜，就像當年她做皇後時一樣。
「若皇帝有違誓言，叫皇上的帝位不保。」我淡淡說道。
「大膽！」郭信兒終於忍不住,出言呵斥。
「太後不必動怒。」李元橋倒是雲淡風輕。他再三答應我，絕對會保證端端的安全。
我離開了皇宮。
對於端端來說,
在宮中的確比在宮外要強。
更何況，他本就是李合清的種。
或許,這高高在上的帝位，對他也是誘惑。
我騎著小馬，回到鎮上。
鸞思鳳和看到我,喜不自勝。
蹉跎半生，我壽數仍然未盡,時至今日，也不過隻是個中年人。
從今往後，我要為自己而活，再不問什麼朝局爭端。
又過了十日。
店裡來了一位怪客。他容貌有點像狐狸，卻十分英俊倜儻。
他說他姓薛，來此尋找一位故人。
我問道：
「這位故人若是S了,你要如何？」
姓薛的客人笑道：「S了？哪有那麼容易。這世間的一切，往往是樹欲靜而風不止。」
我望著他的狐狸眼睛，忍不住也笑了。
- 完 -
