第3章
我想到杜鵑那天和我說的話：
「桂花S了也好。
「桂花S訊傳來的那天，大少爺讓我給二少爺送東西。
「我聽見二少爺站在院子裡說要是讓他抓住桂花，定要S了她。」
13
楚修遠向楚紹祁討我。
人人皆知我是桂花，可口中我還是那個清秋。
「大哥，從小到大，我都聽你話，我知你不喜歡她，你把清秋給我。」
「所以你喜歡清秋？」楚紹祁問這話的時候，我正在裡間打掃。
楚紹祁故意沒有避著我。
「我怎麼會喜歡她？」
「你不喜歡我為何要給你？我覺得她挺好，我挺喜歡。」
「大哥……」楚修遠氣急，
「她的娘親，是個妓子，這事若是讓母親知曉，你想收她為妾都不可能。」
「所以呢？你到底還是不喜歡她。」
楚修遠似是嘆了口氣：「我以為我不喜歡她的。
「我放她出去，不到三個月，你卻派人告訴我她S了。大哥，這一年，你騙我還不夠？」
我心頭一激靈，我說我偷自己的賣身契如何這麼容易。
二少爺還不經意打開那個匣子掉落在我眼前。
「你本打定主意放她自由，S與不S對你又有何區別？」
「自然是有。」外間像是要吵起來，「我讓她走不是讓她去送S。」
「你曾說，若是再見到她，要S了她。」
「我那是氣話！」楚修遠語氣拔高了。
「她在你跟前的時候，你作踐她，現在你同我說你喜歡她，這又有何用？
」楚紹祁說了我心裡話。
「那大哥你就好？我倒不知，弟弟的女人你也看中？現在你帶著她，就為了氣我？你什麼時候這般幼稚了？」
房門猛然被推開。
楚修遠上手直接來拉我：「我若是不欺負你了，你做我的妾可好？」
原來他們都知道我在這裡，不過是說給我聽。
我搖搖頭：「娘親說，人雖然窮了點，做妾卻是不好的。」
「你知道其他不可能的。」他滿眼絕望。
「所以二少爺，奴婢隻求個自由。」我又看了看一邊的楚紹祁，「大少爺？」
楚修遠到底氣急敗壞走了。
楚紹祁又走到我身邊：「我帶你回來，就是為了氣他。」
我毫不在意：「奴婢不介意的。」
猜也猜到了。
可他又說了我聽不懂的話：
「可我後悔了。
「我後來發現，我帶你回來，是因為我想要帶你回來。」
呀，這條沒猜到。
14
娘親還是走了。
沒熬過這個年。
她撿到我的日子，天氣漸涼，所以她叫我清秋。
小時候，她總愛摟著我說：「小清秋，你要開開心心長大。」
我長大了。
就是不太開心。
我總生病，卻不愛吃藥。
那些藥太苦了。
娘親給我喂藥，我還會偷偷吐出來。
那會她就會嚇唬我：「你若是不聽話，我就把你丟回破廟。」
我打小就知曉自己是撿來的。
我可不想回破廟，於是我邊哭邊喝藥。
後來我發現，娘親就用這個幌子騙我，可她根本舍不得丟了我。
我睡著的時候，她會拍著我的背。
有一次她說：「如果你長得不漂亮，那該多好呢？」
從那天我就知道，漂亮是有用的。
可現在，我又覺得漂亮是無用的。
你看我娘親，她就孤零零躺在那裡，成了一捧黃土。
我在墓碑前哭了許久。
身後的人終究開了口：「你娘親可有什麼話留下？」
我點點頭：「奴婢娘親說，如有來生，定不相見。」
這個S敵如麻的男人，我第一次看他站不穩腳步，他語重心長：「我後來找過她，可是她不知去了哪裡。」
「老爺，你上當了。」我很想嘲笑他。
我轉過身看他。
「老爺你後來找娘親的時候，她不想見你而已。那會她把贖身錢給了一個窮書生，
她以為她解脫了，結果窮書生跑了。她那會，快S了一樣。
「娘親說那天她看到老爺了，老爺身邊跟著一個女子，和她倒是有幾分相似。
「娘親又說，這世上的男人，一個兩個都是騙子。」
15
邊關發生了戰亂。
老爺把家裡的盔甲拿出來擦了又擦。
林夫人突然拉著我說：「我看紹祁看中你，你們好好的，你以後給他生個一兒半女的。」
我點頭應了，可我不會生的。
老爺挑了楚修遠一起走。
從楚渺緲那事之後，我第一次看見沈姨娘從她那院子裡出來。
她和老爺求饒，求老爺別讓楚修遠去送S。
可皇命難違，哪裡是婦道人家能說得上話的。
我終於明白，為何楚紹祁恨楚修遠。
該恨的是楚雲南啊。
他不愛林夫人，卻娶了她。
還把沈姨娘的兩個孩子都強塞給了她。
這些年，從上到下，除了這幾個當事人，隻怕都沒人知曉這種醜事。
他不愛沈姨娘，卻把對娘親的愛給了她。
沈姨娘看似溫和，卻又被欺負了一輩子。
卻也落得個兒女不認的結局。
他愛娘親，卻負了她。
他以為讓他的兒子娶我為妾，就能彌補這些年來的虧欠嗎？
真真是可笑至極。
楚修遠好像一夜之間長大了，他提起劍，對著楚紹祁說：「這個家，總該留個血脈的。」
他又對我說：「把你送走之後，我才察覺我好像真的有點喜歡你了。我想著總該告訴你的，若是我一去不回，就沒機會了。
」
他硬塞了我一個物件：「你替我保管，我若是回得來，你再還給我。」
我想還給他，他卻跑了。
手心是個玉佩。
桂花見過這玉佩，他一直佩戴在身上，從未離身。
他曾經仔細擦拭，說給跪在地上的桂花聽：「這玉佩母親說讓我給我娘子，你可得仔細護著。」
楚修遠走了。
楚渺緲也不見了。
沈姨娘急得暈了過去。
楚渺緲留了個字條，說自己一身好鞭子的本領，何苦用來在家宅裡抽下人打妾室。
於是她偷偷跟著行軍隊伍跑了。
她說她雖女兒家，也是可以S敵的。
沈姨娘那一聲一聲的懇求伴隨著磕頭聲：
「夫人，此去兇險，我求求你派人尋三小姐回來。ṱú⁺
「隻要她能回來，
妾室立刻S在後山，絕無二話。」
林夫人現在時不時帶著我，也不避諱我這些事，她隻是推開了門：
「渺渺是我的孩子，她為了家國大義，我如何攔她？
「姨娘莫操心，我暗中派人護著她，定能保她平安。」
沈姨娘像是泄了氣，她一下子跌坐在地上，喃喃自語：
「呵，原來是你。你知道。你是在送她去S。」
16
戰事告急。
老爺他們一去去了一個月。
府裡這個年都沒有過好。
年夜飯也就是各自在屋裡吃了，早就沒有往日的熱鬧。
楚紹祁喝多了酒。
他突然召喚我過去。
我以為他要睡了，上前幫他脫衣。
他卻一把把我推在床間，他問：「我可以碰你嗎？
」
我點點頭。
他剛開始解我的衣裳，卻突然住了手：「你願意嗎？」
我遲疑了片刻，又搖了搖頭。
他大概是醉得厲害，皺著眉看我許久，這才起了身：「賣身契我可以還你，我當初花了四兩銀子買你，你還回來便是。」
那會我還在想，一個無人的別院，招個小丫鬟為何開口就是四兩。
現在想想。
四兩，恰好就是救我娘需要的銀錢。
他算準了銀錢，也算準了我會上鉤。
「謝大少爺憐憫。」
從那以後，大少爺對我如尋常一樣。
可又不一樣了。
他原先總愛有一句沒一句，現在對著我幾乎無話。
這樣也好，我隻管攢夠我的銀子就是。
楚紹祁到底是吃慣了我做的菜，
家裡的廚Ťüₗ子動手他總是挑剔。
我現在最大的事就是每日給他在小廚房下廚。
這天，我正忙著燒菜，杜鵑幫我打下手。
她突然和我說：「我好羨慕你那個朋友。」
「什麼朋友？」我疑惑。
「就是你藏在那塊轉頭下的小罐子裡的。」她滿臉抱歉，「我原先睡著了，就聽你對著那裡說話，你還總說要帶她去看看京城。一開始我可怕你了，我想著你怎麼神神叨叨的。後來，有一天迷迷糊糊我看你打開了磚頭。」
她突然舉了手指：「我發誓，我真以為你偷偷藏了吃的，我就給打開了。」
「你沒吃吧？」我嚇得不輕。
真要是吃了，我就罪過了。
「我是嘴饞，又不是傻子。」她氣急，「我就是覺著抱歉，所以後來我還給你磚頭裡放了東西。
」
從小罐子拿出來之後，我就再也沒打開來過。
伺候完楚紹祁用完膳，今晚他不用我房裡伺候，我回了屋。
杜鵑也不知去哪了，屋子裡就我一人。
我打開了磚，裡面一個小盒子。
旁邊放了兩塊飴糖。
這傻姑娘，罐子都挪走了，糖放在這，不是便宜了老鼠？
我順手把盒子打開。
裡面躺了四兩銀子。
17
番外
我回了桐鄉。
我找了破廟旁邊的屋子住了下來。
我借著破廟，得空就教小孩子認字。
隻要是年歲小又交不起束脩的,都可以來我這裡上課。
我得了好多小孩子的喜歡。
平日裡賣點吃食，這日子也過得舒坦。
走前我到底還是把楚修遠的玉佩留下了。
桐鄉雖然山水好，可離邊關更近，我聽到戰勝的消息又過去了兩個月。
就算他們都是壞人，可這時候，他們又是所有百姓的希望。
某日。
「清姐姐,有客人問你做的糖水還有嗎？」
我搖搖頭：「今日早就沒了，讓他明日來吧？」
「可那客人說,今天買不到糖水,他就不走啦。」
我回了擺攤的地方,看見那人背對著我。
「二少爺？」我一眼就能看出他的身影。
他回了頭,臉上黑了許多,好像人也壯了些。他向我伸手：「我回來了,我的東西呢？」
我一下子語頓：「二少爺，這麼貴重的玉佩,我留在你房裡了。」
「我大哥可是給你弄了良籍？
」
我點點頭。
他也不問了，隻是往攤位上一坐：「我就要吃糖水,吃不到我就不走了。」
這材料我哪裡能這麼快備ƭũ₇好，他幹脆S皮賴臉跟著我回了家。
「我吃夠了就走，不白吃你的。」
說著丟了一大錠銀子。
我想趕緊讓他走，隻得趕緊準備，結果他日日來,連吃了三天。
他說的最多的就是：「你願不願意和我回去？」
得不到我點頭,他又說：「我走了我大哥也抓不住機會，真是個膽小的。」
你這兄弟倆和我真是槓上了。
「你知道嗎？最先看上你的其實是我大哥。」
我手上的活一滯。
我一直以為，大少爺根本沒見過我兩回,別院那會還指望他記不得我。
他又繼續說：「他不止一次和我說,
有個小丫鬟特好玩。會做吃的,長得也好看，吃東西更香。
「我可不信，哪有那麼好看的丫鬟？
「我跑去看你,還真的挺好看的。」他邊說邊笑,「你還會蹲在樹下一個人聊天，告訴你好朋友那個叫什麼燕子的，你說京城有可多好玩的。」
他突然語氣又失落下來：「打小，大哥的東西，我總愛搶。ťůₖ後來,我搶了你。
「你既然不願意跟我回去，我替我那傻大哥問一句，你可願意跟他回去？」
我依舊搖了搖頭。
「二少爺,我不是對大樹說話,我朋友春燕，S在了去京城的路上。她說想看京城的樣子，我隻是告訴她而已。」
我怕S,我不適合那裡。
回來我就打聽到了春燕的家人,春燕S了，大少爺就託人送了點錢給春燕爹娘。
得了銀錢，
春燕的哥哥就用來娶了妻。
好像再也沒人記得春燕了。
三日後,他就走了。
我晚上鋪被子的時候，從被窩裡掉出來那塊玉佩。
終究是，還不上了。
- 完 -
