第1章
在資善堂讀書時，她從冰冷的湖水中救出我夫君；
在西戎做質子時，我夫君的簫聲給她送去了希望。
她曾想置我於S地，我吹簫，她淚崩：
「原來是你！」
後來，我夫君投靠叛黨。
她故意說：「這個龜孫不聽話啊……」
我輕搖使臣旄節。
「待長公主登基，天下兒郎任您挑選！」
她輕笑，一把攬我入懷：
「他們加起來也抵不過一個你。」
1
我已經在正殿門前的碎石路上跪了一個時辰。
看著鮮血從膝蓋下方汩汩流出。
聽著整個京城的命婦們嚼舌根子：
「想不到黎沛寧的夫人竟敢如此張狂。
」
「長公主責罰得妙！是該給這種貨色立立規矩。」
今日永安長公主袁淑貞邀請京城命婦到公主府賞花。
幾十名命婦都在辰時之前到達，隻有我遲到了。
見長公主面色陰沉，我恭敬遞上請帖。
「長公主恕罪。臣妾見請帖上寫著巳時一刻，還特意提前了一刻鍾。」
長公主嗤笑：「黎夫人是覺得，本宮在冤枉你？還是在陷害你啊？」
我這才驚覺——
今日的賞花宴，分明是她針對我的鴻門宴！
長公主對我夫君芳心暗許的傳聞，是真的。
想著怎麼破局，她突然開口：
「黎夫人起身吧。本宮渴了，你來為本宮斟茶。」
我足夠小心翼翼，奈何膝蓋跪傷了，根本站不穩；
她又故意突然伸手，我來不及躲閃。
茶水瞬間將她嬌嫩白皙的手背燙紅一片。
「放肆！」
她打翻茶壺，滾燙的茶水直潑我左肩。
仿佛瞬間被扒掉一層皮。
當著一幹命婦，她用手中的團扇撩撥我的衣襟。
「呦，衣服湿了？那就脫下來吧。」
2
永安長公主之所以敢如此放肆，是因為她是大燕的功臣。
七年前，大燕大敗西戎，長公主被送到西戎為質，受盡折磨。
接回長公主後，當今陛下感念皇姐的犧牲，事事縱容她。
本性再純良的人，跌落谷底又被捧回高位，都會扭曲本性。
更何況，她打心眼兒裡認為我配不上黎沛寧。
黎沛寧是鴻胪寺少卿黎兆年之子，
曾和長公主一同在資善堂讀書；
如今又憑一篇《徭役論》登上新科狀元，前程似錦；
更別提他玉樹臨風，風度翩翩，兼濟天下。
她不能理解，我一個婢女僅憑姿色就奪走了本該屬於她的驸馬。
此時此刻，長公主語氣慵懶，卻令人更加惶恐。
「聽說你是黎大人府上最有姿色的丫鬟，幾年前趁著黎大人情竇初開，慫恿他與你苟且。
「黎家人是有多蠢，才抬你個賤婢做正妻？
「本宮今日非要見識見識你的玉骨冰肌！」
我環視全場女眷，她們看似不屑，眼中又都透露著一絲期待。
罷了。
君命臣S，臣不得不S。
何況，她曾是我的救命恩人。
我脫掉上半身的衣服，隻保留一件肚兜，
露出滿背凍瘡；
和方才燙傷的痕跡疊加來看，更加觸目驚心。
命婦們發出此起彼伏的低呼。
「閉嘴！」長公主忽然怒喝，「今日之事誰敢向外透露半個字，別怪本宮割了她的舌頭！」
她捏起我的手腕，把我拽進內殿，隨手拿起一件綾羅綢緞親手為我裹上。
她的動作比過去粗暴太多了，邊裹邊恨恨地說：
「痛嗎？你有本宮痛嗎？本宮在西戎那七年遭受著非人的折磨！是重返大燕、嫁給黎沛寧的信念支撐我活下來。
「在資善堂讀書時，我救過他性命；我在西戎那幾年，黎沛寧的簫聲給我送去了希望……
「可你，卻在本宮為國受難時搶了和本宮緣分深厚的驸馬！仇幻，你等著！」
我並不懼怕，隻是哀婉地看著她——
多年以前，
永安待我溫柔極了。
3
八歲那年，我爹思來想去，決定把我送去資善堂。
那裡是專門為皇子與朝廷重臣之子設立的學堂。
我年紀最小，又在演武場上出盡洋相，沒有人把我放在眼裡。
可當我提起筆墨，一篇策論令太傅贊不絕口後，他們看我的眼神就變得怪瘆人的。
梁相國在朝堂上和爹分庭抗禮，他家嫡長子梁謹廉就把我推進荷花池。
太子被一群高門貴胄捧在中央，高聲嬉笑：
「你們猜這小子多久能沉下去？猜對了本太子有賞！」
四皇子素來是個謙謙君子，從始至終都隻在冷眼旁觀。
冬天還未結冰的湖水最是冰冷刺骨。
我不會凫水，驟然被扔進去，我直接抽筋嗆水了。
「沉！
沉！快點沉！」嬉笑聲不絕於耳。
沉下水面窒息之前，被人一把撈起。
是先帝最寵愛的永安公主袁淑貞！
公主時常跟隨先帝出徵，身形比他們都高挑，還比我大五歲。
「別亂動，先到我宮裡換身衣服。」
她抱我上岸的一瞬，就輕柔地把朱紅的大氅裹在我的身上。
我乖乖窩在她有力的臂彎裡，小聲啜泣起來。
「不許哭！」
她輕喝，隨手揩掉我的淚，把我摟得更緊，加快腳步。
進入昭臺殿，她連忙屏退左右。
「好了好了，現在可以哭了。」
所有的委屈頃刻決堤。
公主一邊輕拍我的後背一邊安慰我：
「那群蠢貨寫不出沛寧阿弟的文章，妒忌罷了。」
說著，
她拿出團扇輕點我額頭，逗得我咯咯直笑。
「明日還敢進學堂嗎？」她忽然正色發問。
能和太傅共論國策是難得的機遇，我決不輕言放棄；
可遭此欺辱……
我打了個寒戰。
她一把攬我入懷，低聲哄著，給了我莫大的勇氣。
終於，我擦掉眼淚，抬頭看向永安公主，帶著哭腔回答：
「安姐姐在，寧寧就敢！
「寧寧還要寫出更精彩的策論，氣S他們！」
我不喜歡她的名字「淑貞」，卻喜歡她的封號——
和我的名字合在一起就是「安寧」。
永安欣慰，幫我脫下大氅，打算幫我換身幹淨衣服。
我緊緊攥住衣襟，小臉漲得通紅，
淚水再次打起轉來。
「寧寧這是害羞了？」
不等我回答，她笑彎了眼，出門前又拿團扇輕拍我的面頰。
「那你自己換，要幫忙就喊姐姐。」
還貼心地為我拉上床帷。
嚇S我了！
若被永安公主發現我是女兒身，那可是欺君大罪！
而我夫君正是鑽了這個空子，才在先帝駕崩後頂替了我的名字、我的身份。
4
回到家裡，天色已經很晚了。
我的夫君正手捧一杯溫熱的羊乳，在黎府門口等我。
「才新制的衣裳怎麼這樣了？是不是長公主故意當眾為難你了？」
我擺了擺手：
「不過是小女子家的玩意兒罷了，不值一提。」
「豈有此理！明日面聖，我非參她一本不可！
」我夫君緊張地握住我的手，一臉氣惱。
我盯著他片刻，才道：
「夫君這一路走得格外辛苦，不要因小失大。」
「夫人受委屈了，你先忍忍。」他遞上羊乳，看著我喝下。
隨後低聲說，「等我用你的身份為你家成功翻案，咱們就去雲遊四海，隱姓埋名過普通日子。」
我夫君到底疼我，知道我在邊陲喝慣了熱羊乳，每晚都親手給我備下。
我緩緩喝下羊乳。
表面不置可否，內心卻在冷笑——
他怎會放下好不容易偷來的尊貴身份，再回到「泥潭」之中呢？
「夫君，」我把見底的空杯子交還給他，「我信你。」
若不信你，我該如何及時獲取朝中的「第一手」消息？
5
我這所謂的夫君本名任德。
他們全家人快餓S在邊陲之際，是我爹黎兆年救了他們一家三口，又帶他們回黎府，給了每人一份活計。
那時距離我發生落水之事才不到半年。
爹吩咐：
「任德，日後你便是沛寧公子的護衛，陪他進出資善堂。」
我女扮男裝多年，跟著太傅學了不少本事；
又跟著父親出使多地遊說，積攢了不少聲望。
可先帝駕崩後，西戎來犯。
我軍兵敗，三萬俘虜被扣留，爹奉當今陛下之命帶我出使西戎。
剛和西戎可汗達成一致，卻不知怎麼的，西戎可汗突然變卦。
並揚言還要我大燕五座城池——
「除非燕國獻上一名皇親貴胄做質子！」
陛下是同時收到爹的喜報和敵方密報的，
龍顏大怒，以欺君罪名派人捉拿我爹。
爹命我喬裝打扮，帶著任德暫避風頭，等他洗清冤屈；
他正值壯年，卻莫名其妙病逝在扣押回京的路上。
我和任德流浪數年，直到去年京中傳來消息：
黎兆年罪不至S；其子黎沛寧有機會接替父職。
任德少年時就對策論有所心得，這些年又堅持苦讀，等待科舉機會。
他早知我是女子，執起我手，含情脈脈：
「沛寧，科考須驗身。我有一計，隻是必須頂替你的身份。
「往後餘生，我守護你；血海深仇，我幫你報！」
好消息：我可以真身示人了。
壞消息：他成了「黎沛寧」，而我改叫「仇幻」。
對外，我反倒成了黎府曾經的丫鬟。
6
「對不住夫人，
黎兆年大人的冤案，暫時還得不到有價值的線索。」
我適時端上一盞茶。
「慢慢來。既是冤案，證據早晚浮出水面。」
任德有些煩躁，揉了揉太陽穴：
「夫人等得，我等不得。」
十日後，我上街置辦家用，沿途聽見說書人繪聲繪色地講著：
「這位黎沛寧大人出身名門，又是新科狀元；
「哪怕父親生前辦事不力，陛下都不再過問，約等於無罪。
「既然不再是罪臣之子，又何必隻與婢女長相廝守？長公主府上自是可以隨意出入的……」
引來一片叫好。
原來這兩人是郎情妾意啊！
我倒要看看，這倆人究竟想怎樣。
這天回府後，我夫君的臉色很差。
細看之下，雙頰還有些紅腫。
「阿幻，」他用力捏住我的雙肩質問，「你當真對我毫無保留嗎？」
我平視他，口吻鎮靜：「夫君這話從何說起？」
原來，今日他去找永安長公主商議要事，不知怎的竟然得罪了她。
「長公主說我變了。
「我是為你調查你爹當年之事，萬不得已才頂替你的身份，這兩年我的內心飽受道德的摧殘。
「你如果還對我有所隱瞞，也太讓我失望了。」
呵！
我淡淡回敬：「夫君這兩年又是科考，又是升遷，操勞奔波，確實有些變了。人之常情，我能隱瞞什麼？」
半晌，他點點頭。
隨即和我商量起了陛下想和代國結盟的事宜。
我大燕國和代國是鄰國，可代國一貫信奉「遠交近攻」。
旁人都以為黎沛寧自幼遊歷山川、見多識廣，定能想出良策。
我夫君苦想數日，隻能說出「仁德為先，不宜對鄰邦用計」。
一群老臣紛紛稱贊；
隻有我知道，他是任德，卻不仁德。
對我夫君的說辭感到不滿的，還有一個人。
那就是永安長公主。
7
長公主連夜傳喚我們夫婦二人。
我們趕到時，公主府大殿已經被她砸得不成樣子。
永安長公主照著我夫君的腦袋擲來一盞酒杯，憤怒地嘶吼：
「黎郎啊黎郎，你為何讓本宮如此失望？！」
她掀翻茶幾，又轉了個圈，東搖西晃朝他走去。
「當年在資善堂，你和我都心懷鴻鵠之志，一心鏟除朝堂上的偽君子。
「虧你還放出豪言，
說什麼早晚出使各國，讓他們都甘心與大燕結盟，讓大燕再無戰火，百姓永享和樂安康……
「怎麼如今反倒畏畏縮縮，和那些白拿俸祿不幹事兒的老家伙沆瀣一氣？」
永安情緒激動，走到我面前，突然拔刀朝我刺來。
並未刺中，卻拿刀背抵住我的下颌。
「是因為沉迷溫柔鄉不能自拔了是吧？！」
我夫君大驚失色，腳步卻向遠處挪去：
「淑貞，你！快放下！要S要剐衝我來，不要為難我的夫人！」
一絲失望從長公主的面色一閃而過，取而代之是她陰狠的嬉笑。
「怎麼？黎郎心疼了？真讓本宮動容啊！」
她將刀背反轉，刀刃在我的面頰劃出一道血痕。
「一支舞的時間！」長公主松開我，
將我推進任德的懷裡。
「什麼？」
「我說，一支舞的時間！你若能想出結交代國、打擊西戎的良策，我就放過你的夫人。否則……仇幻的容顏，可就被你毀了！本宮還真好奇，若這仇幻被我劃成醜八怪，你是否還會選擇她。哈哈哈哈——」
