第1章
小師妹搶了本該屬於我的鳳凰蛋。
結果鳳凰遲遲不能化形，小師妹一氣之下把鳳凰丟進巖漿裡燒S。
而我用心培養的赤狐，卻在宗門大比上大放光彩。
最後更是生出九條尾巴，一躍成為神獸。
重生回來，小師妹把鳳凰蛋塞到我手裡，抱緊在角落裡瑟瑟發抖的赤狐。
「師姐，你不是本來想選鳳凰嗎？鳳凰蛋給你，別說我佔了你的便宜！」
「那隻赤狐，可不是那麼好養的。」
我抱著鳳凰蛋，轉身便走。
1
我萬萬沒有想到，培養多年的靈獸竟然會背刺我。
身上的肉被一片片割下，血液順著皮膚向下流淌，滴落在地面，激起一片片血花。
妖冶俊美的青年望向我，
眉目含情，像是一株綻放的曼珠沙華。
拿著刀的手卻不停，將片下來的肉放在火堆上烤。
我的血肉在架子上發出滋啦滋啦的響聲。
狸燁用刀將烤熟肉扎起，放到鼻尖輕嗅，桃花眼眯起，做出陶醉的表情。
而後將烤肉放進嘴裡細細咀嚼，火紅的狐尾劇烈搖擺。
我不禁想起狸燁幼年期的樣子，小小的一團，聽到點動靜就會害怕得發抖。
每一次我都會親手將獵物片好，烤熟後喂給他吃。
隻不過，這一次他吃的是我的肉。
2
「主人，我給你的禮物，你喜歡嗎？」
一顆人頭滾落在我腳邊，我強忍疼痛，睜開勉強還能視物的左眼。
看到掌門頭顱的那一刻，我心如墜冰窖。
「為什麼？」我用顫抖的聲音問著狸燁。
「掌門待你不薄，宗門大比獲勝後更是將千年靈髓給了你，你為何要這樣！」
狸燁湊近我，鼻尖幾乎快要貼到我的臉上。
我甚至能感受到狸燁的呼吸在我的耳邊傾灑。
因為失血過多而變得冰冷的皮膚上，傳來一絲暖意。
溫暖，卻並不屬於我。
「除了掌門，還有宗內的許多人，他們都會為你陪葬。」
狸燁溫柔地笑著，口中吐出的話卻殘忍至極。
「這樣你的黃泉路上就不會孤單了。」
我全身控制不住地顫抖，想要掙脫狸燁的束縛。
「為什麼？你告訴我為什麼要這樣做？」
狸燁赤紅的瞳孔中倒映出我憤怒驚懼的臉，還有那一副狼狽的模樣。
他紅色的狐耳動了動，一手託起我的下巴。
「你為什麼隻在意宗門，這麼多年，我在你眼裡算得上什麼！
「你根本就不懂我，根本就不懂！
「就連你的小師妹都知道，要陪著自己的靈寵說話玩耍，而你呢？將我丟到一邊，一有空就去劍崖練劍！」
我錯開狸燁的眼神，本想說：
因為我是被宗門撿回來的。
我資質愚鈍，隻有好好修煉，才不會拖宗門的後腿，才能對得起師父在我身上花費的靈石。
因此，他們都能休息，而我不能。
剛想要反駁，就被升起的煙氣嗆得劇烈咳嗽起來。
狸燁拍著我的背，待我止了咳，在我耳邊低語：
「吃了那麼多主人的血肉，主人也嘗嘗我的可好？」
狸燁握著那把沾滿鮮血的匕首，毫不猶豫地衝自己手臂扎下，
削下一小塊肉，喂到我嘴邊。
「九尾神狐的血肉，對主人而言，可是大補呢。」
血液順著狸燁的傷口流下，混進我的傷口。
與我的血液不同，狸燁的鮮血裡混著一絲誘人的異香。
看著那近在咫尺的血肉，我無聲地別開臉。
「我不像你，可不吃自己靈獸的肉。」
感受到我的抗拒，那兩根託著我下巴的白皙手指，加重了力道。
「是啊，我是吃了主人的靈獸，和那些隻會聽從命令的低等靈獸是不同的。」
狸燁的眼中滿是癲狂，似是在嘆息，又或是在感慨。
語氣溫柔繾綣。
一點都不像當年那隻，一有風吹草動就豎起耳朵，資質低劣的雜毛狐狸。
3
我忽然想起那日在靈獸大會上的宣誓。
玄靈宗掌門，也就是我的師父站在臺上，渾厚的聲音傳遍廣場的每一個角落。
「既然飼養靈獸，就要為它的所作所為負責，如有妖獸作亂，主人理應同罪。」
眼淚控制不住地從眼中滑落，我想，我犯下的罪孽已經遠超大部分無惡不作的魔修。
如果可以，我會斬了它。
手指顫抖著，想要掐起熟悉的劍訣，直至餘光瞥見遠處斷成兩截的廢銅爛鐵。
那起了厚繭的手，終是沒有摸到想要的劍。
閉上雙眼，趁著靈魂還未從軀殼中鑽出，我默默引爆丹田裡的元嬰。
「求求你，不要丟下我一個人好不好？」
狸燁忽然緊緊抱住我，話語中滿是哀求。
但是，一切已經晚了。
4
想象中的疼痛並未傳來，
相反我全身輕松，就好像是從未受過傷。
我試著睜開雙眼，入目便是玄靈宗的大門，漢白玉制成的階梯組成規整的小路，無數的人影在其中遊走。
一點都不似當初我趕到宗門時，整個山峰燒得漆黑的模樣。
「阮映師姐，你愣在這裡幹什麼，三年一度的靈獸大會就要開始啦！」
小師弟拍拍我的肩，渾身朝氣蓬勃，散發出年輕人的活力。
我正欲問個清楚，就瞥見那抹錦繡雲紋的衣袍。
那是我的師娘親手縫制，贈與師父的。
當時師父樂得合不攏嘴，顯擺了好一陣兒，就連靈獸大會這樣的重要場合，也照穿不誤。
師父，他老人家竟然還活著？
我瞳孔放大，徹底無視掉小師弟的嘰嘰喳喳。
「快點！再不去就來不及了！
」
我最終被拽去參加靈獸大會。
掌門站在靈臺之上，向宗門眾人講述御獸之道。
「既然飼養靈獸，就要為它的所作所為負責，如有妖獸作亂，主人理應同罪。」
我皺著眉頭，不是因為不耐煩，而是掌門現在所說的話。
與我當年獲得靈獸那日，一字不差。
5
大師兄阮驚鴻帶著一群靈獸出現在問道臺，懷裡還抱著一枚未孵化的靈獸蛋。
「阮映，上次因著靈獸數量少，你主動退出沒有挑選靈獸，耽誤了三年，這一次你先選。」
大師兄看向我，將手中的靈獸蛋遞過來。
我知道大師兄一向公正無私，為彌補之前的虧欠，想將最好的靈獸讓給我。
靈獸蛋觸手生溫，藍色的蛋上閃爍著繁復的紋路，一眼就能看出是高階靈獸產下，
若孵化妥當，將來定能孵出資質不錯的靈獸。
隻不過，他們都不知道，從這枚蛋中鑽出的，會是隻鳳凰。
而且，是一隻始終化不了形，沒有任何戰鬥力的鳳凰。
我嘆息一聲，將靈獸蛋還給大師兄，在靈獸群中尋找我從前養的赤狐，狸燁。
自己種下的禍，就由我親手去除。
至少這一次，我要看著狸燁，不能讓它屠S宗門。
就在我發現那小小一團時，阮月憐已是抱著赤狐，從妖獸群中走出。
「師姐，你不會也想要這隻赤狐吧？我向來喜歡狐狸，師姐難道連這點心願都要從我身上剝奪嗎？」
見我直勾勾盯著赤狐，阮月憐不顧赤狐的哼唧聲，將它埋進懷裡。
「這次是阮映先選，你下手太快了。」大師兄有些不悅。
阮月憐翻了個白眼。
「師兄不是已經將鳳凰蛋給她了嗎？既然已經選完靈獸，為何還要盯著我的赤狐不放？
「師姐，你不是本來想選鳳凰嗎？鳳凰蛋給你，別說我佔了你的便宜！」
我低著頭，將鳳凰蛋抱在懷裡。
阮月憐是宗門長老最寵愛的小女兒，平時驕縱慣了，對出身不高的人頤指氣使，更別提我隻是一介孤女，走了好運被掌門撿到帶回宗門。
我這樣的出身，在宗門裡是上不了臺面的，沒有和阮月憐抗衡的資本。
就像這隻鳳凰蛋一樣，就算被扔進巖漿活活燒S，而無人問津。
可是上一世，阮月憐明明選的是鳳凰。
這次怎麼改了主意？
6
阮月憐抱著赤狐，腳踩飛劍消失在空中。
宗門弟子小聲議論。
「小師妹說這是枚鳳凰蛋，
師姐可是走了好運！」
「那可是上古神獸，怎麼可能！」
「小師妹是大長老座下弟子，大長老自然會提前教給她御獸知識，這叫開小灶，懂不懂！」
沒有理會眾人投來的各色目光，我將鳳凰蛋帶回房間，每日按時用靈力催化。
三個月後，一隻雛鳥破殼而出，渾身湿漉漉的，沒有半分鳳凰華麗的模樣。
我本就沒抱多大期望，見雛鳥啄完蛋殼，就將它放進靈獸籠中保暖。
掌門不知從哪裡得了消息，來我房間查看鳳凰幼崽。
「這隻靈獸，與古籍上的鳳凰幼鳥有些相似，可對火靈石怎麼一點反應都沒有？」
掌門面露疑惑，甚是不解，嘴裡呢喃道：「鳳凰可是最喜火焰的呀？怪哉！怪哉！」
我問道：「萬一它不是鳳凰呢？」
掌門一拍腦門：「對啊，
老夫怎麼就沒想到！
「很多靈獸血脈混雜，幼年期與神獸相似的不在少數，成年後才會顯現真容，定是老夫看錯了！真正的鳳凰蛋怎麼會這麼容易就到手！」
掌門風風火火地來，又迅速離去。
我拿起一株靈植，掰成碎屑喂給雛鳥。
「你就叫玄羽吧，我不會取名。」
看著它身上醜不拉幾的雜毛，我上手摸了一把，張開手心，裡面躺著一根灰色的羽毛。
我撲哧一笑：「是啊，你怎會是鳳凰，還沒打架呢，毛一撸就禿。」
7
玄羽不喜火焰，卻喜歡像鴨子一樣在水裡遊來遊去。
當它還在宗門的靈湖裡和仙鶴玩耍時，小師妹的赤狐已經能跟低階靈獸打得有來有回。
我練完一整套劍招，抬頭便看到阮月憐抓著玄羽，像是提溜著一隻小雞。
「這是我的靈獸。」我冷冷地開口。
阮月憐挑釁地笑著：「師姐，我們用靈獸比一場唄。
「我的九淵，可是一直都想嘗嘗鳳凰的滋味。」
我看向依偎在她身旁的赤狐，它的體型已長至狼犬大小，想必再過不久就會迎來化形。
而我的玄羽，才剛剛麻雀大小，隻需一口，便能被赤狐吞吃入腹。
「不行！」
我話音未落，赤狐已得了阮月憐的命令，嗷嗚一口衝著玄羽咬下。
匆忙間我祭出法寶防御，卻被阮月憐擊落。
阮月憐抽出斷骨鞭，指向我：「光是靈獸間切磋怎麼能成呢？師姐，要不咱們也比畫比畫？」
我出劍一招招破除阮月憐凌厲的攻勢，將靈力匯聚到一處，狠狠朝斷骨鞭揮去。
阮月憐臉色一白，
似是沒有想到我會用上真功夫與她「切磋」，轉瞬之間就被逼得節節敗退。
就要突破她的防線時，霸道的靈力混雜在勁風中襲來。
我被一掌拍飛，滾落在地，接連吐出好幾口鮮血。
我捂住傷勢勉強爬起，就見大長老護在阮月憐面前，一臉不善地望向我。
「月憐，你們為何在問道臺內動手？宗門的演武場難道是個擺設？」
阮月憐嚶嚶哭道：「我隻是想跟師姐切磋靈獸，她卻要與我動手，還差點傷了我！」
她抓起斷骨鞭：「你看，我的鞭子都被她打裂了！」
我想要解釋。
小師妹的斷骨鞭上一節節都是倒刺，若不將其擊落，打在身上，頃刻之間就會皮開肉綻，寸寸斷骨。
因此即使是切磋，也需要盡量避免被斷骨鞭打到要害。
否則丹田破碎，
再無修煉可能。
不等我開口，大長老便眉頭皺起，不悅道：
「靈獸間切磋本是常事，見血受傷在所難免，要不是你強行打斷，逼得月憐出手，那斷骨鞭能打到你身上？
「倒是你，為了一隻靈獸，就對師妹出手，可有半分作為師姐的風範？
「按照慣例，本該將你逐出宗門，念及舊情，就罰你去寒潭思過三月。
「再去給月憐寫一封悔過書。」
阮月憐是大長老最寵愛的小女兒，不管事實如何，他總會站在阮月憐的一邊。
即使做錯事的是他親女兒。
8
一到寒潭，我便從儲物袋中掏出一粒丹藥給玄羽服下，檢查它的傷勢。
還好，它隻是受了些皮肉傷，並沒有傷到根骨。
在丹藥的作用下，玄羽的血很快就被止住。
「嘰嘰！我們一定要打敗它！」
玄羽全身羽毛豎起，像一隻戰鬥中的鬥雞崽。
感受到從心中傳出來的稚嫩童音，我一臉驚訝。
這是我第一次能和玄羽正常交流。
就算是籤訂最嚴苛的契約，修士也不能做到與靈獸心意相通，更別提像這樣在心中自由通話。
除非，它是神獸。
我搖搖頭，將生出的荒謬想法從腦中抹除。
要是玄羽真是神獸，當初也不會S在火鴉山的巖漿之下了。
我在心裡與玄羽溝通：「等你傷好，我們與它再戰高下。」
麻雀大小的雛鳥親昵地蹭著我的手臂：「嘰嘰！下一次我可不會輸！」
從此，我與玄羽就在寒潭邊修煉。
寒潭水冰冷刺骨，玄羽卻全然不懼，甚至在寒潭裡遊泳的速度比在靈湖時還快。
