第1章
他們一家三口佔著我的院子，其樂融融，但我一眼看出那個孩子並非宋緣血脈。
眼瞧著小孩喊著宋緣爹，而宋緣對小孩愛若珍寶的樣子，我笑了。
本朝律法，停妻再娶，是重罪。
我道破真相，一紙狀書將宋緣送進大牢。
宋緣，負人者，人恆負之。
1
宋緣回來的時候，我正在山上採藥。
正值酷夏，山上蚊蟲成災，叮的我小腿紅腫一片，汗水打湿衣衫，身上又悶又熱。
這座山是南鎮最兇險的山，多少獵戶藥郎都避之不及，但山上卻有種極其稀有名貴的補藥。
這五年來，宋緣為數不多的信件裡，每次都提及京城險峻，人心叵測。
我不懂官場之事，
但也知道他的意思。
在達官貴人中遊走定是要耗費銀錢。
想到這裡，我咬咬牙，在山中尋覓許久，終於在崖邊找到那株嬌弱珍貴的草藥。
我小心去摘，卻不小心被碎石崴了腳，險些墜下山崖。
多虧相識的獵戶大哥從旁路過，才及時救下我。
他看著我滿手的傷痕，沉默一瞬。
「薛姑娘，宋緣回來了，這會兒大約已經到南鎮了，你沒聽說嗎？」
我一愣。
我與宋緣相識於五年前，我和爹爹在山腳邊發現了受傷昏迷的他。
爹爹學醫，常教導我要樂善好施。
我與爹爹將他帶回家中，悉心照料。
但他似乎因為受傷而失憶，隻記得自己姓宋，其他一概不知。
爹爹說，相逢即是緣，便收留了他，
為他做主取了一名，叫宋緣。
後來爹爹在行商途中被土匪劫持，我和宋緣變賣所有家當，隻為了贖爹爹回來，卻還是遲了一步。
爹爹臨S前，已經口不能言，隻是一味抓著我的手，懇切地看著宋緣。
宋緣牽著我，在他榻前跪下，對爹爹說會娶我為妻，照顧我一輩子，絕不會讓我受任何委屈。
爹爹下葬不久後，宋緣說要給我最好的，與我辭別，言明自己志向，入京科舉。
臨行前，他情深意切。
「靜宜，等我。待我功成名就，一定抬轎相娶，今生必不負你。」
五年裡，他說銀錢打緊，並不常寄信來，總共也隻寄過四五封。
每一封我都好好地收在我的妝奁內。
最苦最累時，隻要看一看他的字跡，再將辛苦賺來的銀子寄給他，也就安心許多。
我回憶至此，滿心為宋緣的歸家而欣喜不已，匆匆辭別獵戶大哥，下山而去。
我喜極而泣，沒有看到獵戶大哥欲言又止的沉默神情。
2
到家時，那方小小的院子裡站滿了穿著官服的侍衛。
我走上前，正迫不及待地推開院門，卻被門口的侍衛冷漠攔下。
「你是哪裡來的村婦？宋大人有吩咐，此處為他舊時宅邸，闲雜人等勿進。」
我呆了呆，指尖攥緊藥簍的背帶。
「宋緣是我的夫君，這裡是我家。」
侍衛也愣了下，一臉懷疑。
「你叫什麼名字？」
我忍下心頭迫切，說我叫薛靜宜，的確是他們口中這位宋大人的發妻。
身後跟著我前後腳下山的獵戶大哥路過，皺著眉對侍衛道：「她確實是薛靜宜。
」
「是啊是啊。」一些想前來道喜的鄉親們也紛紛開口，「這是薛娘子的家，趕緊讓她進去吧。」
侍衛仍舊滿臉猶疑，似乎並不信任我。
然而鄉親們都替我做擔保，他隻好勉強讓開，放我進去。
我推開院門，見院落裡站著的還是侍衛，不見宋緣身影。
堂屋傳來說話聲，我猜到宋緣多半在屋內休息。
我放下沉重的藥簍，揉了揉酸痛的肩，旋出一個最明媚的笑容，手搭在門上，心裡忐忑不已。
門卻不推而開。
一個小小男童站在我的家中，我的房間裡，輕蔑地瞪著我，仿佛在看一個叫花子。
「你是誰？」
3
我愣了愣，下意識問：「小弟弟，你又是誰？」
屋內似乎聽見我的聲音，
原先輕快的交談聲安靜了一瞬。
須臾，一位束著發冠的紅衣女子從內室而出。
而我的夫君宋緣扶著她，陪伴她左右。
他似乎沒想到會這麼快見我回來，頓了頓，溫柔的笑臉有些尷尬：「靜宜。」
我望著他的臉，好久沒有出聲。
五年不見，宋緣身形樣貌未變，劍眉星目，仍舊英俊。
但他卻和我記憶中幫著我和爹爹一起曬藥的溫和男人不太一樣了。
如今的他，挺拔如松，無端多出一股令人望而止步、讓我覺得遙遠的氣質。
「......阿緣？」
宋緣還未開口，紅衣女子先笑盈盈地迎上來。
她親熱地想挽住我，卻又看見我衣袖上的泥土，悄悄皺了皺眉，打住動作。
她站在我身旁，聲音柔美。
「這位就是薛娘子吧，
百聞不如一見，果然文靜秀美。」
宋緣輕咳一聲，快步上前。
「靜宜，還未給你介紹，這是江薇，你喚她妹妹即可。」
江薇悄不可見地皺了皺眉，不知是不滿「妹妹」這個稱呼，還是因為我髒汙的衣袖。
我的內心一片茫然，看著江薇的白若羊脂的纖纖玉指。
我手指上因為採藥而留下的傷口隱隱發痛。
那句「百聞不如一見」，比起恭維，在我耳中更像一種諷刺。
「阿緣，她是誰？」
剛才那個推門的小男童一下子跳出來，向宋緣伸出手。
宋緣剛想回答，下意識地先牽住男童的手，溫聲道：「樂樂，怎麼了？」
男童不回答，又牽住江薇的手，瞪著我，大聲開口。
「這是我爹，穿紅衣裳的是我娘，
我還沒問你是誰呢，不準你這麼和我爹娘說話！」
宋緣彎下腰，皺著眉說了男童一句。
語氣雖低沉，眼裡仍舊溫和寵溺。
江薇似乎也回過神，牽過男童，嗓音仍舊柔美，字字清晰。
「宋樂樂，爹和娘怎麼教你的，不許沒大沒小。」
她抬起頭，朝宋緣善解人意地笑了笑，仿佛一切盡在不言中。
「我帶樂樂出去走走。」
4
內室隻剩下我和宋緣二人。
院落中，依稀還有說話聲傳來。
「夫人，剛才有位女子自稱是宋大人發妻，屬下無奈隻能放行，沒出什麼問題吧？」
江薇的聲音優雅：「這也不怪你們，那位姑娘看起來委實有些......你們去忙吧，辛苦你們了。」
「夫人客氣了。
」侍衛頗為受寵若驚，聲音充滿敬仰。
江薇的腳步遠去了，但侍衛的竊竊私語聲仍然低低響起。
「那真是宋大人發妻？」
「不像啊，乍一看隻是個鄉野婦人嘛。」
「和夫人差距太大了。」
「那能比嗎，夫人是江家女，也是個村婦能比的？」
「靜宜。」宋緣的聲音將我的注意力拉回。
「我答應過你，不會負你，我會讓你做我的貴妾，斷不會讓你受委屈。」
我忘了宋緣和我還說了些什麼，回過神後，天色已暗。
我一個人愣愣地站在內室內，看著周遭一切。
說是內室，其實隻是一個簡單隔出來的屋子，平日兼做我的臥房。
這裡原不是我長大的宅子。
爹爹從商，我們原本說不上大富大貴，
但也是吃喝不愁的小富之家。
我阿娘早逝，爹爹隻有我一個女兒，更是寵我疼我，錦衣玉食地將我養大。
雖沒有千萬家產，卻將我寵得不輸任何世家小姐。
但在爹爹被匪幫劫持後，一切都變了。
5
為了交付高昂贖金，我在短短數日內將老宅賤賣，當了許多爹爹給我買的珠寶。
鄉親們也一起湊了點，獵戶大哥強塞給我一大筆錢，我才湊齊。
可土匪最是背信棄義，為了逼迫我們，並未善待爹爹。
收到錢財後，土匪仍扣了爹爹三日，最後導致爹爹重傷不治，飲恨而去。
爹爹去後，我用僅剩的錢，在同村獵戶大哥的手裡低價買來這套簡陋的小院，權當小家。
宋緣進京後，為了湊他的盤纏，我又將爹爹給我備好的嫁衣變賣，
家裡能當的東西全部當掉。
如今，這間屋子說得上家徒四壁。
隻有一張床榻，一張桌子，兩把椅子。
我的床榻上倒是多出一床潔白狐裘，上面落著個撥浪鼓。
大概是他們在這裡休息時覺得簡陋難耐，隨手添置了一下。
宋緣剛才對我說，進京途中若非江薇相助，必定無法走到今天。
他說江薇體弱，卻還為他誕下一子，他不能辜負她們母子。
我慘然一笑，對著僅剩的爹爹買給我的妝奁坐下。
所以呢，不能辜負他們，所以可以辜負我，是嗎？
黯淡的黃銅鏡上映出我的面龐，發絲因為山中採藥而凌亂不堪，貼在沾著塵灰的臉上。
灰頭土臉，果真是他們口中的鄉野村婦。
我走出內室，發現外間的桌子上擺著晚膳，
早已涼透。
侍衛看到我後解釋。
「夫人和林大人擔心薛娘子不快，特意囑咐我等為薛姑娘單獨留晚膳。」
「那他們呢？」我的手指掐緊，如今我連晚膳都不配上桌了嗎。
侍衛聽出我話中情緒，嘴上沒說什麼，眼神卻十足輕蔑。
「夫人舟車勞頓，自是小公子和大人陪著一起用膳。」
好一個擔心我不快，我手指愈捏愈緊，幾乎要將傷口崩開。
回想起來，宋緣從見到我到現在，甚至沒有問過我一句這些年過得怎麼樣。
看到我背著藥簍回來，也不曾說過一句辛苦。
6
院中燭火晃蕩，言笑晏晏，宋樂樂的聲音傳來。
「爹，那個女人是誰啊？」
江薇笑著嗔宋樂樂：「我剛才說的全忘了？
以後要叫她姨娘，知道嗎？」
「我不，我才不要什麼姨娘，我隻有一個娘。」宋樂樂噘著嘴，「她髒S了。」
「不準這麼說薛娘子。」宋緣用筷子輕輕點了點宋樂樂。
「我不，我就不。」宋樂樂聲音變大，帶著哭腔，撒著潑，「我才不要一個村婦進我家！」
宋緣寵溺地笑著，耐心地哄他。
直到江薇小聲咳起來，他才蹙眉道：「好了，別鬧你娘。」
宋樂樂也不再鬧騰。
「都是那個村婦鬧的！我娘才是宋夫人，她又是哪裡冒出來的！」
江薇低聲：「樂樂，別讓你爹為難。」
宋緣仍舊那麼溫柔：「算了，你若不願就罷了，隻是記住，不能當面這麼說薛娘子，知道嗎？」
說完，他又輕聲問江薇如何，可還有不適。
江薇搖頭，
隻是小聲又說：「薛姑娘......確實與我想象稍有不同。」
宋緣一邊哄著宋樂樂，一邊笑道：
「她是鄉野女子，未曾見過太多世面，自然與你有所不同。」
江薇害羞地笑了起來：「說什麼呢，也不害臊。」
好一出相濡以沫，父慈子孝的場面。
我內心一片冰涼。
宋緣花著我湊來的錢考取功名，在我的院子裡哄著自己的嬌妻幼子。
似乎我才是那個外人。
同時，我又忍不住疑惑。
若如宋緣所言，江薇若是江家嫡女，又何必忍辱負重，與我一介「村婦」共事一夫？
7
用完膳，宋緣似乎終於想起還有我這麼個人。
他猶豫了一下，踱步來到我的臥房。
我已經換下了採藥時的衣服，
坐在桌前磨著藥，不願看他一眼。
宋緣心中似乎終究慚愧，
「靜宜，是我對不起你。」
「原來你也知道。」我自嘲道。
若不是我和爹爹救他於危難，若不是我在青春年華以一己之力供養他趕考，他宋大人何來如今？
我從前一向恬靜，宋緣並不習慣我這般冷冰冰言語。
「靜宜，我已經給了你我能給的一切。」
「你給了我什麼？」我霍然起身，「給了我千金散盡家徒四壁，還是給了我一個負心郎君？」
「宋緣，五年啊，你拿什麼賠給我？」我SS盯著他，「那個孩子多大，五歲嗎？」
宋緣面色難看，並未言語，像是默認。
片刻後，他才開口，滿腔失望。
「靜宜，我一人在京中，沒有根基，需要世家相助。
」
「隻有江家能助我，而阿薇是江家嫡女。」
「以為你會很懂事，我以為你能理解我。」
我看著宋緣的雙眼。
那是一雙多情眸，曾經讓我傾心不已。
如今隻讓我覺得陌生、惡心。
多情，多情，多情到在發妻辛苦度日時和其他女子恩愛生子。
「靜宜，我從來不想負你。」宋緣再次開口。
「阿薇是良門貴女，與我私授終身已是不妥，還同意讓你做妾，這已經委屈她許多，我不能再讓她受其他委屈。」
我笑了。
