第3章
眾人松了一口氣的同時，也不免帶了些失望。
隻有李嬸子，走前嘟囔了一嘴：「哪門子的表哥，這麼多年才來尋親。」
12
我無奈地看向沈意，「你別介意，村民們就這樣，沒什麼壞心思。」
誰知他鄭重地看著我，說了句：「抱歉。」
我不解其意。
「是我來晚了。」
他認真地看著我，滿是歉意的瞳孔裡映照出小Ṭųⁱ小的我。
心裡酥酥麻麻的，我說不清這種感受，隻是突然，有點想哭。
像摔倒的孩子怕丟人，一直強忍著不肯露怯，卻在親近之人的關心中，終於放任委屈肆虐。
我用力眨眨眼睛，將那股酸澀憋了回去，掩耳盜鈴般說要去做飯。
路過沈意身側，他拽著我的手腕，將我拉進懷裡。
他的胸膛很暖，熱度順著臉頰一直鑽進心裡。
強有力的心跳節奏，和我的心跳逐漸混合在一起。
我再也忍不住，揪著他的衣擺，哭得像個孩子。
沈意一直很耐心地輕拍著我的背。
等我緩過神退出他的懷抱，他胸前已經被淚水浸湿了一塊。
我正懊惱自己太不穩重，臉頰傳來柔軟的觸感。
沈意擦幹淨我臉上的淚，把手帕遞給我。
「看什麼呢，一件衣服而已，能用來給你擦淚，也算它燒高香了。」
我接過手帕捶了他一下。
「你怎麼不說把它供起來呢。」
哭了一場，把近日的煩悶都吐了出去，我心情前所未有的好。
沈意若有所思：「倒也不是不行。」
我白了他一眼，
細細擦著淚痕。
放下帕子時感覺有些眼熟。
我展開後，在角落發現了一個歪歪扭扭的小太陽。
不由得看向往灶房去的沈意。
13
我叫俞清歡，爹娘隻想讓我開心順遂。
我剛開始學女工，最開始繡的就是小太陽。
我還記得第一次繡好一塊帕子，我歡喜地拿去給爹爹看Ṫŭₖ，卻在廳堂聽見沈伯伯和爹爹誇我。
年少的我最喜歡聽別人誇我。
我蹲在廳堂外，聽沈伯伯不重樣地說清歡怎麼怎麼好，嘴角都要咧到耳後去。
偏我高興時，沈意悄無聲息地出現在我身後，輕飄飄地說：「看～什～麼～呢～」
我嚇得「嗷」一聲，眼淚都出來了。
爹爹他們聽到動靜出來，見到的就是哇哇哭的我，
和站在一旁無措的沈意。
據說沈伯伯回府後，拿著雞毛掸子追了沈意好幾圈。
我的帕子，也是在那時不見的。
原來是被這個陰險小人撿走了。
我坐在院子的石凳上細細摩挲著帕子，沈意端著兩碗面出來。
落日的餘暉灑在他的眉眼處，給他疏朗的眉目又增色不少。
我回過神，覺得眼前加了雞蛋的面更誘人了。
我拿起筷子埋頭吃著，倒是沈意，吃了兩口就放下了。
跟他比起來，我更像個餓了許久的旅人。
他等我吃完，又沉默著把碗洗了。
我久違地體驗到被伺候的感覺。
飯後，我咬著沈意洗的棗子，問：「沈伯伯還好嗎？」
「好得很，能追著我跑兩條街不喊累。」
我笑出聲，
「你這麼大了還惹他生氣。」
「哎，沒辦法。」他嘆口氣，視線轉向我，「他總催我娶媳婦兒。」
我頓了一下，心裡異樣的感覺又升起來。
沒等我細想，沈意又轉了話題：「說起來，今日我幫你支走了謝沉知，你打算怎麼謝我？」
我驚訝：「是你？你做了什麼？」
他身子往後一靠，胳膊虛虛搭在椅背上，要是身後有尾巴，想必早就翹上天了。
「我們沈家這麼些年也不是白幹的，我爹搭上了貴人，現在是皇商了，給謝沉知找點麻煩還不容易？」
怪不得他對京中情況如此了解。
「你這少主倒是當得清闲，還能在我這小院裡喝茶。」
他收回手臂，挺直脊背。
「清歡，我找了你三年。你及笄那日，我剛進城就收到俞家出事的消息，
我趕到時，俞家已經……」
已經變成一片廢墟。
14
爹爹上頭的人投靠了九皇子。
可那是個張揚的草包，仰仗著生母貴妃的寵愛，才在皇宮中得了一席之地。
他和儲君比起來，雲泥之別。
九皇子好美色，當時相中了臨城的一個富戶家小娘子。
小娘子剛烈，九皇子得不到人，就想毀了那一家。
爹爹作為臨城通判，自然被拿來當了擋箭牌。
富戶一家不知九皇子身份，隻覺得通判不作為，因此恨上了俞家。
我及笄的前一日晚上，趁著大家沉浸在放松的喜悅中，富戶買通了幫工的下人，一把火燒了俞府。
睡夢中的我被娘親叫醒推走，她自己卻被燃燒的房梁砸中，再無聲息。
爹爹年紀大了，本就患有咳疾。
那場大火加重了他的病情，沒看到第二日的朝陽就去了。
家裡的財產被付諸一炬，我清理了剩下的錢財，遣散了下人。
放火的那幾人被我送進了大牢。
塵埃落定後我才發現，我已經獨身一人。
我看著一片廢墟的俞府，又看了旁邊空蕩了一年的沈宅。
最後收拾好行囊，北上找了個村子落腳。
從此我的生辰，也是爹娘的忌日。
我會帶著他們的份一起，過好每一個我曾期望的生辰。
我再也不想摻和進官場的腌臜。
15
「算起來，我們四年不見了。」
我感慨。
「是，我等得太久了。清歡，我……你要不要和我成婚？
」
我瞪大了眼，猜測他可能是得了失心瘋。
見我這樣，沈意身子前傾，語速有些快：「我知道這有些突然，但我是認真的。我現在有能力護住你，你的才華也不應該被埋沒在這裡，你要做你喜歡的事情。再者，我家裡的人你也都熟悉，他們都很喜歡你。我爹和儲君走得更近，即便你想報仇，也是有可能的。」
他像隻即將被主人拋棄的小狗，拼命展示自己的價值。
我垂下眼，自嘲道：「我一個落魄的村婦能有什麼才華？再者我嫁過人，你有很多更好的選擇。」
他慌亂下要來拉我的手，又覺得不妥似地縮了回去。
「清歡，你是臨城最好的姑娘。四年前我沒勇氣對你表明心意，三年前也沒趕上向你提親，我已經錯過你兩次了，如今，能不能再給我個機會？」
眼中一片潮湿，
沈意衣角的紋樣逐漸模糊。
年少相伴啊，我怎麼會沒有心動過？
可時過境遷，我們早已不是當初的少年郎。
「沈意，回去吧。」
沈意眼裡的光逐漸熄滅，眼角也浸出湿意。
我心髒鈍鈍得發疼，狠下心扭頭不看他。
沈意僵硬地扯了個笑，有些小心翼翼。
「那你，要不要來沈家住？」
我剛要拒絕，就聽他說：「我爹娘很想你，娘親也常說家裡小輩裡沒有女兒，出門赴宴也覺得無趣。」
「你權當，去陪陪我娘。」
我望向他眼底的乞求，終是答應了。
ṭű̂₁我知道的，沈家旁支不是沒有女兒。
他隻是，想給我個安全的庇護之地。
16
隔日，我簡單收拾了東西。
拜別村民後，我以沈意表妹的身份住進了沈府。
沈伯伯和沈伯母一見我就紅了眼眶，拉著我噓寒問暖。
沈意也不在意自己被冷落，倒了杯茶坐在一邊聽我們闲話家常。
這其樂融融的氛圍，讓人生出回到從前的錯覺。
接下來的日子，我經常跟著沈伯母參加宴會。
我經歷豐富，無論是與官家小姐談論詩詞歌賦，還是和新晉富太探討城中八卦，都信手拈來。
我明顯感受到自己心裡暢快了不少。
沈伯伯和沈意要跟著商隊進京護送一批貨物。
沈意把我也帶著了。
爹爹一輩子沒來過的京城啊，真真是人煙阜盛，軟紅十丈。
放下馬車簾子前，我瞥見了珠寶閣門前的謝沉知和方月。
謝沉知餘光瞥到我，
表情有些猶疑不定。
看上去並不敢確認是我。
說來啊，三日後似乎是二人大婚之日。
當日，我混在人群中，親眼瞧著謝沉知牽方月下來，陪著她一起跨過火盆。
謝沉知偏頭囑咐方月小心些，正好與我對上視線。
見此，我笑了一下。
他怔在原地，眼底全是不可置信。
新娘的紅蓋頭歪了歪，他回過神，眼底滿是糾結。
沈意此時找來,我跟著他轉身離開。
謝沉知更不淡定了,竟松了方月的手想追來。
我聽著身後的躁動，露出個真心實意的笑。
他為什麼會松手呢？
是因為他覺得這門婚事已經板上釘釘,現在我才是他拿捏不住的那個。
京都沒有秘密，聽說方月和謝沉知鬧了好大的脾氣,
動靜隔著一條街都能聽見。
成婚了,方月也不裝了。
身邊的丫鬟也換了個人,原來的丫鬟估計被發賣了吧。
娶了這麼個表裡不一的蛇蠍,不知道謝家還能安生幾天。
我很快沒了關注他們的心思。
聽沈意說,九皇子最近有動靜，不知道受了誰的蠱惑,竟然在招兵買馬。
「太子幹的？」
「聰明。」
他誇著，順手將買來的糕點推過來。
「嘗嘗，剛做好的芙蓉酥。」
「皇家竟然也能培養出這種蠢貨？」
「他從小被慣壞了，貴妃又是個拎不清的，把他捧得不知天高地厚了。」
「謝家是九皇子黨的吧？」
沈意聲音帶笑：「是。」
我險些笑出聲來。
造反這種事，
光祿寺卿能不參與？
他們可是把寶都壓在九皇子身上了。
17
果然,沒過幾天,沈意出門帶了消息回來。
九皇子反了,人被御林軍當場斬S。
皇帝對參與其中的幾位大臣做了不同程度的處罰。
其中謝家出錢出力最多,被判了個抄家流放。
御林軍的速度很快。
我趕到時，謝家眾人已被銬上鎖鏈押往北地。
丫鬟給兵爺塞了二兩銀子,我戴著面紗站在謝沉知和方月面前,二人都憔悴不少。
「陳知，怎麼新婚不出半月,你就這般憔悴？我給你帶了些銀子和吃食,路上莫苦了自己。」
這是我最後一次叫他陳知。
謝沉知一臉感動，「清歡，我就知道你還愛著我,從前都是我錯了。」
「賤人,
你又來假惺惺做什麼？還想搶走我的沉知哥哥？你做夢！」
方月嗓音尖銳。
「夠了方月！你還沒鬧夠嗎？」
方月不可置信地看向謝沉知,兩行清淚落下。
謝沉知有些心疼,「好了月兒，清歡也是關心我才來的，你別胡思亂想。」
我後退一步,顫著嗓音：「謝沉知,事到如今你還護著她。你可知你們的計劃是如何暴露的？你……罷了，你還是選擇了她,那我就祝你們白頭偕老吧。」
說罷我轉身離去，留下驚慌辯解的方月，和一眾懷疑審視的謝家人。
方月當然沒有暴露什麼。
九皇子的造反本就是一場挖好了坑的騙局,隻是我不想讓他們好過。
我送來的銀子和吃食,會成為他們艱苦流放路上,最為鮮美的肥肉。
狗咬狗，才是我留給他們的結局。
謝沉知，帶著後悔和擔驚受怕，永遠留在北地吧。
我吐出一口濁氣，抬頭。
沈意在路的盡頭等我。
看到我，笑著伸出了手。
我沒拒絕,迎面牽住。
面紗被我摘下，隨風飄走。
我想，或許我也該開始新的生活了。
（全文完）
