第3章
哪怕以後回到我自己身體裡了，生活也有保障。
我當即對外宣布自己生了大病，把大事小事都交給楚守義、
他本就不放心我管家。
「不愧是爹爹的好女兒！」
楚守義見此開心得不得了。
有了我的首肯，把大事小事都攬到了自己身上。
我隻在心中冷笑。
正好，讓我樂得清闲。
但是我也沒有完全不管。
一般大事都還是由我做決斷。
蘇儀得知我有心栽培「楚雲琦」，她大為緊張。
奈何她一對兒女都不堪大用。
她隻好明著暗著對我示好，又是送補品又是送鞋襪，想挽回寵愛。
這日，楚守義與我在賬房看賬本，
他也發現了許多去向不明的資金。
「這些錢都上哪裡去了？為何對不上？」
楚守義打起了算盤，大大小小幾筆賬合起來，逾一萬多兩。
這可不是小數目！
這些漏賬，是我故意放給他看的。
我淡然道：
「爹爹，賬上每個月都少好幾百兩，持續三、四年了，您是今天才發現的嗎？」
他一時語塞，頓了頓才喃喃道：
「賬目繁多……看漏了也不足為奇……」
我故意拿話激他：
「也是啦，咱大家大業的，每個月漏這麼幾百兩，權當是捐香油錢了。」
「話可不是這麼說……」楚守義正想反駁。
書房的門被敲響。
「老爺！」是赭石的聲音。
我讓他進來，赭石小跑到我身旁，壓低聲音道：
「丁嬤嬤在偏院鬧起來了……」
丁嬤嬤是蘇儀的第二個心腹。
我一聽，就知道魚兒咬鉤了。
「走，去瞧瞧。」
我引著赭石等一眾小廝往偏院去，楚守義也好奇跟上。
來到偏院，隻見丁嬤嬤和幾個丫頭正在翻箱倒櫃地找著什麼。
丁嬤嬤口中罵道：
「你們這起子小賤貨，要是被我找到是誰偷我東西，仔細你們的皮！」
我朗聲道：
「誰偷東西了？」
丁嬤嬤唬了一跳。
她回過身，見我來了，頓時一哆嗦撲倒跪在地上。
「老爺，
老爺您來了……沒、沒什麼……」
我瞧著一地狼藉，繼續問：
「這是怎麼了？丟東西了？」
「沒有沒有……」丁嬤嬤連連搖頭：
「是老奴，老奴的體己錢不見了，一時情急……這才……」
「丟錢了？」我截斷她話頭：「這可不是小事，丟了多少？放在哪裡不見的？」
丁嬤嬤含糊其辭：
「沒、沒多少……興許是老身漏在別處了……」
我兀自下令：「赭石！領人進去搜！一定要幫丁嬤嬤把錢找出來！」
「是！老爺！
」
赭石與小廝們衝進廂房內。
丁嬤嬤驚慌失措，攔都攔不住。
她隻好過來央求我：
「老爺！老爺，不是什麼要緊的錢，一定是老奴記錯了，不用勞煩您……」
「這可不行。」我強硬道：
「我楚家家規森嚴，絕對容不下那等偷雞摸狗的混賬羔子！
這賊子今日敢偷你體己錢，明天就敢動我的公賬，一定不能姑息養奸！」
丁嬤嬤急得快哭了，她正焦頭爛額，蘇儀領著一幫丫頭婆子趕來。
「老爺！這又是怎麼了？」
9
她似乎沒料到我會先她一步而來，當即面露無措。
我背著手，陰陽怪調道：
「蘇姨娘，你身邊的丁嬤嬤丟了銀子，你這做主子的，
怎麼來得比我還晚？」
「老爺，是奴家疏忽了……」
「找到了！」
蘇儀的話被赭石打斷。
赭石手中拿著一隻手臂長的木匣子，匣子裡裝滿銀票和票據——
這是我提前讓赭石偷來藏在身上的。
如今不過是上演一招偷梁換柱。
丁嬤嬤一看那匣子，嚇得面容煞白。
蘇儀也不比她好，驚得手足無措。
我接過那匣子，取出票據細看起來。
我眉心緊蹙，眸光陰沉，醞釀著山雨欲來的氣息。
「丁嬤嬤，這就是你丟失的體己錢？你可真是出息了……」我似笑非笑道。
楚守義不明所以，沒忍住問道：
「這些是什麼？
」
「你瞧瞧吧！」我遞與他看。
楚守義接過去看了幾眼，臉色陡變。
「這……這是……你……」楚守義顫抖著指向丁嬤嬤：
「你竟然放印子錢？」
丁嬤嬤撲通一下跪倒在地上，她這是不打自招！
楚守義翻看著那些借據，越看越心驚。
他怒發衝冠罵道：
「你一個老嬤嬤，哪來這麼多錢！你說！你是不是偷盜錢財了！」
「二姑娘，我、我、我……」丁嬤嬤嚇得口吃。
她無助地悄悄望向蘇儀，蘇儀哪敢搭理她？趕忙扭過臉去。
她們這點小動作，盡收我眼底。
是時候收網了。
我寒聲問道：
「丁嬤嬤！你老實交代！這些放印子錢的銀兩，你是打哪兒來的？
我老早就發現，賬本上每個月都有一筆錢不翼而飛！是不是你幹的！」
聽我提到賬本，楚守義更氣惱了，他跳著腳怒道：
「一定是她幹的！把數目核對一下！」
丁嬤嬤磕頭求饒：
「不是的！不是我偷的！老爺！老奴哪有這通天的本領？求老爺饒了老奴吧！」
我冷冷道：
「不是？你每月一兩月例銀子，哪來的錢放印子？
日防夜防家賊難防！沒想到我楚家出了個吃裡扒外的！
你就嘴硬吧，待我拿你去見官，嚴刑拷打，我就不信你不招！來人啊……」
我正要喊人，蘇儀和楚守義都撲過來阻撓我。
蘇儀：「老爺！萬萬不可啊！事情鬧大了，我楚家顏面何存？」
楚守義：「老奴偷盜，不至於鬧到要去見官，打她幾板子不愁她不說真話！」
我卻固執己見：
「區區一個老婦，竟敢偷竊東家財物，還拿去放印子！
前後加起來一萬多兩！拿去買她丁嬤嬤五百條命都綽綽有餘了！
這等沒王法的事，我定叫她吃不完兜著走！」
我命赭石：
「赭石！把她捆了去！計贓定罪，我要她判個十年牢獄，滿門流放！」
赭石正要去找繩子，丁嬤嬤早已唬的三魂不見了七魄。
「老爺不要啊——！！這錢不是老奴偷的！是蘇姨娘！是蘇姨娘幹的啊！」
10
蘇儀駭然，當即撇清：
「你個惡婦！
你敢汙蔑我！虧我還替你求情！」
丁嬤嬤指著蘇儀，涕泗交替控訴道：
「蘇姨娘！這些錢分明是你讓我拿出去放印子的！
而今敗露了！你就想全栽在老奴身上！這不能夠！」
蘇儀楚楚可憐地向我自證：
「老爺！我沒有！您要相信我啊！」
丁嬤嬤繼續與她攀咬：
「蘇姨娘！你拿著放印子賺的錢，背著老爺在外頭置辦商鋪和田地！
莊宅牙人都認得你！你敢跟老奴去找他們分辨嗎！」
「你……」蘇儀沒想到會被自己養的狗反咬一口，她繼續衝我賣可憐：
「老爺，這老奴分明是要拖我下水，老爺您一定要明察秋毫，不能聽信奸人的讒言啊！」
我瞄著那頭的楚守義，他已經震撼得說不出話來。
我皮笑肉不笑道：
「而今你倆各執一詞，最好的辦法，便是找到丁嬤嬤口中那些莊宅牙人前來，與你當面對質，不就水落石出了嗎？」
「老爺！您這是不信奴家嗎？奴家蒙受這般屈辱，還不如S了去了！」
蘇儀見我不心軟，想靠一哭二鬧三上吊蒙混過關。
她作勢要去撞柱子，被丫鬟婆子們攔下了。
換做楚守義本人，興許會就此心軟，可我豈會遂了她的意？
我雷打不動道：
「來人！把丁嬤嬤抓去見官！是非曲折，自有青天大老爺為我定奪！」
丁嬤嬤高聲求饒，她為求脫罪，爆出更多蘇儀的秘密。
「蘇姨娘，你克扣下人的月例，哄著賬房幫你做假賬！還偷偷典賣大娘子為二姑娘備下的嫁妝！你還在外面養……」
「閉嘴！
」
蘇儀眼看她要全盤託出，也不尋S覓活了，急得搶上前去扇了丁嬤嬤一耳光。
丁嬤嬤也被惹惱，口中大罵道：
「我和你拼了！」
兩人拉拉扯扯扭打起來，楚守義慌了神：
「你快點讓她們住手啊！成何體統！」
我等她們打得鬢發凌亂，才好心下令：
「把她們拉開！」
丫鬟婆子們這才一擁而上。
丁嬤嬤被捆起來，扔進柴房聽候發落。
書房內。
我坐在太師椅上品茗，楚守義黑著臉，垂手側立。
蘇儀蓬頭垢臉，跪在底下邊哭邊招認：
「老爺，我知道錯了……我做這些，隻是為了給珊兒多備些嫁妝啊……
珊兒她雖為庶出，
卻也是為娘的心頭寶，我怕她日後被夫家人瞧不起……
嗚嗚嗚……我也是愛女心切……求老爺饒了我這回吧……」
她把楚雲珊搬出來，是想感化我。
我斜睨一眼站在身後的楚守義。
果不其然，他聽信了蘇儀的說辭，開始面露愧色。
這蘇儀手段高明，事到如今竟還想脫罪。
我拿起案幾上的賬本，一面翻看一面念道：
「水田四百畝，旱田兩百畝，莊子十間，店鋪三十家，黃金四百兩，白銀八千兩……」
蘇儀和楚守義聽得呆若木雞。
11
我念完，悠悠道：
「你給珊兒備的嫁妝，
是琦兒的五倍有餘。
這般豐厚的嫁妝，你是打算讓珊兒嫁給哪路神仙？」
蘇儀沒料到，我早已將她的私產查得一清二楚。
楚守義再也站不住了，跳出來罵：
「你這是要折了珊兒的壽啊！我給珊兒的嫁妝不比琦兒少！你還不知足！」
蘇儀被她吼得愣住。
嫡女罵姨娘，可算不上僭越。
蘇儀就算不服，也得憋著。
我嗤笑：
「哼！蘇儀，你這些話拿來騙騙外人還行。
你那些私產到底是拿來給珊兒做嫁妝，還是另有他用，你真當我沒查清楚？
你再不如實交代，待我查明真相後，你瞧瞧這楚家，是否還有你的立足之地！」
我來了一記敲山震虎。
蘇儀不知道我掌握了多少，
唬得再不敢辯駁，生怕言多必失。
我當即宣布對她的懲罰：
「把對牌鑰匙交出來！所有私產都給我賣掉！
半年不得領月例錢！
你，包括你院子裡的奴僕，未得我應允，不得邁出家門半步！」
我沒叫她受皮肉之苦，已是仁慈。
蘇儀哭得不能自已，由丫頭攙了下去。
我又吩咐赭石：
「那丁嬤嬤若是肯招供，就打她二十板子，趕出去罷了！
若是還耍心眼子，就給我扭送到官府去！」
「是！老爺！」
房內隻剩我與楚守義，他按耐不住問我：
「你是如何得知這些事的？」
我不冷不熱道：
「隻要派個可信之人跟蹤監視，稍微查探查探，不就一目了然了嗎？
我方才說的那些，不過是冰山一角。
她還有更多私產是記在他人名下的，我還沒查出來呢。」
「竟然還有？」楚守義難以置信。
「爹爹，您貴人事多，自是不將這等內宅之事放在心上。
蘇姨娘仗著有你的疼愛，平日裡作威作福。
你隻道她溫柔小意，殊不知她背著你，快把咱家搬空了。」
楚守義被我奚落得無地自容。
未幾，他訕訕問道：
「你把掌家鑰匙收回來了，那日後誰當家？」
我沒說話，意有所指地望著窗外。
楚守義順著我眸光看去。
窗外遠山如黛，綿延逶迤。
那是天池山，山上有座「照月庵」。
我回首，見楚守義臉色一滯。
他大概猜出我的意思了……
十天後。
我與楚守義站在頭門前，翹首以盼。
一輛馬車由遠及近，停在大宅前。
婆子丫頭們端上小板凳，打起馬車的簾子。
一丫鬟自馬車另一側過來，攙扶著車上之人下來。
我看到那張久違的慈祥臉龐，沒忍住鼻頭一酸。
母親鬢發花白，她一身海清僧服，左手捻著佛珠，由丫鬟扶著走上臺階。
我趕忙迎上前去，差點兒衝口而出喊出「娘親」二字。
母親冷冷地瞥我一眼。
我這方想起，我而今變成了爹爹，她對我可擺不出好臉色來。
我趕緊堆起笑臉，訥訥喚了聲：
「夫人……」
母親沒理會我，她走向楚守義——也就是外人以為的楚雲琦。
母親眼紅紅地握住他的手。
「琦姐兒，你受委屈了……」
楚守義局促地喊了聲「娘」。
粗使婆子和小廝門，手腳麻溜地將母親的行囊搬進屋內。
母親與楚守義相攜進門。
我跟在後頭，楚守義一個勁兒回頭朝我使眼色。
前幾日，楚守義親自向母親捎去家書，懇請她回來主持大局。
母親得知我在家中常年遭受蘇儀欺壓，護女心切的她，當即就答應歸來。
母女倆久別重逢，定然要好好說說心裡話。
奈何如今的楚雲琦，芯子換成了楚守義。
