第2章
柳姨娘不敢再說話，隻能眼睜睜地看著女兒被拖走，淚流滿面。
我不動聲色地看著他們三人爭得面紅耳赤，心裡不知多快活。
「謝大人，你的家事，朕不感興趣。」皇上的語氣中帶著一絲怒意。
「微臣教女無方，請陛下恕罪！」父親再次跪倒在地，叩首請罪。
皇上當然沒有真的降罪，最多就是出言不遜，罰了他半年的俸祿，以儆效尤。
「謝婉寧。」
我心中一顫，深吸一口氣，連忙起身走到大殿中央。
「你願意嫁給太子嗎？」他的聲音很輕，卻清晰地傳入了我的耳中。
那日決定代領謝紀棠的功勞時，就注定我不可能再有回頭路了。
謝紀棠想要取代我作為嫡女的人生，
我便代替她去享受太子妃的人生。
這合情合理，並不過分。
「回陛下，臣女……」
我頓了頓，轉頭看向謝紀棠被拖走的方向，嘴角緩緩勾起一抹淺笑。
「臣女願意。」
7.
回到謝府，我前腳剛進房間，謝紀棠後腳就跟著進來，指著我的鼻尖罵：
「謝婉寧，你這個賤人！你竟然敢搶我的功勞！」
我看著她，眼中滿是嘲諷。
「你的功勞？春日宴你根本就沒去，哪來的功勞？」
「你胡說！明明就是我救了太子殿下！」
謝紀棠氣急敗壞，伸手就要來抓我的臉。
我側身躲過，反手給了她一巴掌。
「啪」的一聲脆響。
謝紀棠被打懵了，
捂著臉不可置信地看著我。
大概她也沒料到，平時被所有人當祖宗一樣供起來，不敢說一句重話的她，今日卻接連受了兩巴掌。
我居高臨下地看著她：「謝紀棠，你別忘了，我才是謝府嫡女，未來的太子妃！」
「你再敢對我無禮，可就不是一巴掌這麼簡單了！」
「你……」
謝紀棠氣得渾身發抖，抬手就把我桌上的花瓶扔到地上。
父親和柳姨娘聞聲趕來。
「吵吵鬧鬧的成何體統！」父親怒斥道，「還沒吃到教訓嗎？」
「娘！」謝紀棠哭著撲進柳姨娘懷裡，「姐姐她……她打我！」
柳姨娘心疼地摟著謝紀棠，一雙眼睛像淬了毒般盯著我。
「老爺，您看看，
這就是謝府嫡女，竟如此跋扈！」
父親眉頭緊鎖，看向我：「婉寧，怎麼回事？」
我淡淡地掃了一眼謝紀棠，語氣平靜。
「回父親，妹妹肆言無忌，罵女兒『賤人』，女兒實在心氣難消，這才出手教訓了她一下。」
「你胡說！你……」
謝紀棠還想說什麼，卻被父親一個凌厲的眼神制止住了。
「此事已成定局，你休要再胡鬧！」
「如今婉寧是陛下欽定的太子妃，她若掉了一根頭發，咱們謝府都吃不了兜著走！」
謝紀棠聞言，如遭雷擊，不可置信地看著父親。
「父親，您……您說什麼？太子殿下他……他也承認了？」
父親沒有理會她，
而是轉頭看向我，語氣前所未有的溫和：「婉寧，你先休息吧，你妹妹的事為父自會處理。」
我微微福身，恭送他們離開。
我當然知道謝紀棠在想什麼。
她處處都要和我爭，妄想取代我，成為父親的心頭寶，成為謝府最尊貴的人。
可到頭來，卻被我捷足先登，搶了那飛上枝頭的機會。
她不甘心，所以歇斯底裡。
隻可惜，她再怎麼不甘心，也改變不了任何事情。
8.
他們走後，我久久不能平靜。
從小到大，父親從未給過我好臉色，更別提維護我了。
今天，他竟然為了我，當眾打了謝紀棠一巴掌。
母親說得沒錯，世上的人果真都看重權勢，即便是與我血肉相連的父親也不例外。
「小姐，
您怎麼了？」丫鬟竹心見我臉色有異，關切地問道。
我搖搖頭：「有些累了。」
「那奴婢去給您準備熱水。」
竹心退下後，我獨自一人坐在窗邊，思緒萬千。
太子殿下就像是一顆石子，投入了謝府這潭S水，激起了層層漣漪。
而我，則是這漣漪中的一朵浮萍，身不由己地被推著向前。
如果有一天，他知道了真相，會如何處置我？
怒斥我欺騙他，還是降罪我謝府，或者……
我不敢去想。
「啊——」
夜深人靜，一聲尖叫打破了謝府的寧靜。
我從床上坐起來：「竹心，發生什麼事了？」
「小姐，奴婢也不知道，好像是從二小姐院子裡傳來的聲音。
」
我心中升起不好的預感，連忙起身穿衣。
「隨我去看看。」
等我趕到謝紀棠的院子時，裡面燈火通明，下人們亂成一團。
「怎麼回事？」竹心抓住一個丫鬟問道。
「二小姐……二小姐不見了……」
我心中一驚，謝紀棠不見了？
夜半三更她能去哪兒？
此時，柳姨娘從屋裡出來，看著我就像瘋了一樣衝過來。
「謝婉寧現在你滿意了？棠兒要是有個三長兩短，我必不會叫你好過！」
我站在院子裡，看著一片混亂的謝府，不禁發笑。
「腿長在妹妹自己身上，不知與我有何關系？」
「婉寧自知沒那本事指使得了妹妹，
姨娘有這闲工夫嚇唬我，不如多派些人去找她。」
「要是天亮了人還沒回來，您女兒這輩子就毀了。」
說完，我轉身離開，至於她在身後說了什麼，已經不重要了。
謝紀棠故意鬧出這麼大的動靜，無非是想讓我難堪，想讓父親後悔。
可事情真的會如她所願嗎？
我看未必。
8.
晨光熹微，窗外傳來一陣嘈雜的人聲。
「小姐，您醒了？」
竹心端著水盆進來，臉上帶著一抹難以掩飾的喜色。
「外面這樣吵鬧，可是二小姐回來了？」
我瞧了眼她的臉色，掀開被子下了床。
「小姐可不知道，聽說他們找到二小姐時她早就失了魂……」
竹心說到此處，
故意頓了頓，眼角眉梢都是藏不住的笑意。
「還說二小姐昨晚被人……哎喲，這種話奴婢也說不出口，總之啊，二小姐這回可是把臉面丟盡了！」
我心中一沉。
謝紀棠鬧脾氣出走不是頭一回。
這些年隻要沒順著她的意，就躲起來讓大家好找。
但通常隻是虛驚一場，幾個時辰後都會毫發無損地回來。
沒想到這回我隨口一句氣話，卻一語成谶。
可誰這麼大膽，竟敢對謝府的二小姐行齷齪之事？
「父親知道了嗎？」
「老爺一早就派人封鎖了消息，不許任何人外傳。」
我淡淡一笑。
是啊，這種醜事可不僅會讓謝紀棠身敗名裂，恐怕我，甚至整個謝府都會成為世家的笑話。
但，紙終究包不住火。
果然，不出半日，此事便傳遍了整個京都。
事情愈演愈烈，我考慮再三，還是提筆寫了信。
「竹心，你找一個信得過的人，務必將這封信親手交給太子殿下，要快。」
竹心什麼也沒問，接過信就身離開。
她走後，我無力癱坐在椅子上，試想過無數遍墨雲徽會給我什麼樣的回答。
但隨著時間一天天過去，始終沒有收到回信。
我的心也越來越沉。
難道，他也相信了那些謠言，對我避之不及？
但我無法再坐以待斃。
這天夜裡，我直接叩響了太子府的門。
9.
「你與孤還未完婚，謝大小姐就深夜登門，不怕壞了名節？」
墨雲徽放下手中書卷，
語氣中帶著一絲調侃。
我一時摸不準他的意思，隻好故作鎮定地笑了笑。
「庶妹的事情滿城皆知，婉寧也恐怕會受其連累，殿下不用多慮。」
「是為了你那個妹妹？」
墨雲徽深邃的眸子仿佛能看穿一切，讓我心頭一緊。
果然傳進宮裡了。
「婉寧今日冒險前來，是想請求殿下不要退婚。」
我盡量讓自己的語氣聽起來平靜，可握緊的雙手卻出賣了我的情緒。
「為何？」
隻兩個字，卻讓我心頭忍不住一顫。
「如信中所言……」我艱難地開口，「婉寧生若浮萍，隻想有枝可依，請殿下念在婉寧曾救過殿下的份上，拉婉寧一把。」
我恭恭敬敬磕了個頭。
再抬頭時，
目光緊緊地鎖住墨雲徽，希望能從他臉上捕捉到一絲一毫的憐憫。
可他卻沉默不語，隻是靜靜地看著我，眼神深邃難測。
「請殿下垂憐。」
時間仿佛靜止了一般。
我的心也隨著他的沉默一點一點沉入谷底。
這便是上位者慣用的手段。
許久，我才找回自己的聲音。
「今日叨擾殿下了，望殿下，往後萬事順遂。」
我起身，福了福身子，轉身欲走。
身後卻傳來墨雲徽低沉的聲音，帶著一絲冷漠。
「幫你可以，但謝家必須為孤所用。」
10.
那日和墨雲徽達成一致後，宮裡送來的聘禮很快就堆滿了整個前廳。
而謝紀棠被關在院子裡，足足有半個月了。
「小姐，
您真要去看二小姐嗎？」竹心有些擔憂地問道。
我放下手中的茶盞，淡淡地道：「自然得看看。」
「省得別人說我這個做姐姐的，連妹妹都不聞不問。」
穿過遊廊，還未走進院子，就聽到裡面傳來一陣陣撕心裂肺的哭喊聲。
我心中毫無波瀾，甚至還覺得有些可笑。
「謝婉寧，你還有臉來見我！」
謝紀棠披頭散發地衝到窗邊，原本渙散的瞳孔瞬間迸發出恨意。
我微微皺眉，往後退了一步。
雖然她根本就不可能碰得到我分毫。
「我為什麼沒臉？害你失身的人又不是我。」
「你！」謝紀棠SS抓著窗棂，氣得龇牙咧嘴，「要不是你搶了我的姻緣，我怎麼會落到這般境地，是你！」
「是你毀了我！
」
竹心被她這副鬼樣子嚇到了，驚恐地扯著我的往後退。
我拍拍她的手，上前一步，一瞬不瞬地盯著謝紀棠：
「那你為何要搶走屬於我的人生？從小到大，無論什麼你都要和我搶，連我的父親都不放過。」
我冷笑一聲：「不過以後不會了，畢竟妹妹的人生已經止步於此。」
謝紀棠愣了一下，隨即抱著頭痛苦地嘶吼起來。
我看著她這副模樣，心中沒有一絲憐憫，隻有無盡的快意。
走出院子，我徑直來到書房。
父親抬頭，見是我，臉上難得浮出一抹喜色。
「婉寧，你不在屋裡準備成婚事宜，怎麼來這兒了？」
我刻意避開他的視線，向他遞出一封信。
「女兒今日來，是想跟父親說件事。」
「殿下昨日給我寫了封信，
信中說，陛下對此事頗有言辭，若父親再不能處理輿論，頭上的烏紗帽，恐難保住。」
父親聞言，猛地站起身來。
太師椅在地上發出刺耳的摩擦聲，令人心口一跳。
他接過信，雙眼慢慢睜大：「那依殿下所言，為父該如何做？」
我看著他顫抖的手，平靜地開口。
「父親要想保全妹妹，隻有兩條路。」
「一是盡快上李家提親，兩人順理成章結為夫妻，堵住悠悠眾口。」
「二是送妹妹去尼姑庵，今生不要再踏入謝府半步。」
11.
回到房間，我讓竹心生了盆火。
「小姐真聰明，隨便寫了封信就把老爺忽悠了。」
竹心邊處理盆裡的灰燼，邊咧著嘴笑。
我面無表情地聽著，心裡也不知高興還是難過。
父親偏愛謝紀棠十多年，即使她闖出這般彌天大禍，也不舍得把她送去尼姑庵。
不過沒關系，我倒要看看究竟是他的烏紗帽重要。
還是他那捧在心尖兒上的女兒。
往後的幾日，我忙著準備三個月後的大婚，再沒時間過問府中之事。
隻是突然有一天，竹心興衝衝地跑來跟我說。
李家已經明確拒絕了父親的提親。
不僅如此。
李維舟還在醉仙樓當眾放話，說謝家二小姐粗俗不堪，倒貼他都不要。
消息傳回謝府，父親氣得當場砸碎了一套茶具。
整個謝家，再一次淪為京都的笑柄。
「老爺，你倒是想想辦法啊！棠兒可是你的親生女兒啊！」
柳姨娘哭得梨花帶雨，這次卻換不來父親半分憐惜。
「辦法？還有什麼辦法？」
父親怒吼道：「都是你教的好女兒！如今事情鬧成這樣，你還有臉哭！」
一聲脆響。
柳姨娘被打倒在地，嘴角很快滲出一絲血跡。
我站在門外，挑了挑眉。
