第4章
眾說紛紜中，我成了難民群中的「貞烈娘子」。
知道這事的我哭笑不得，可小皇子心疼壞了。
他從學堂回來的時候，正好看見我揉著眼睛愣神。
他紅著眼睛搶過我手裡的針線，默不作聲地蹲到一邊繡著。
「娘好，我壞。」
他一邊縫，一邊哭：「娘是為了我才這麼辛苦的，我一定要讓娘過上最好最好的日子。」
我想笑，可不知道為什麼，眼淚又不聽話地滾出來。
他看我哭，哭得更大聲了。
不知道的鄰居還以為我家出事了，闖進來才發現我們娘倆在抱頭痛哭。
等知道我們哭的原因後，一個個都忍不住笑起來。
「沈家小郎是個好的呢。」
小皇孫害羞地往我懷裡拱，滿臉羞意。
打這之後，周圍人對我們都隱隱照顧幾分。
不是這家多打了柴，就是那家多挑了水。
我有心回應，卻始終找不到合適的方法。
寡不漏財。
小皇孫似乎是看出來我的為難，幹脆每日空出一個時辰，帶著那些不識字的孩子在門口的空地上扒拉學寫字。
這件事轟動了這片地方。
窮人難進學，這就導致識字的人格外吃香。
哪怕你是一個跑堂的，可隻要識文讀字，那也能比一般人多上三五銅板的。
我們不收錢，他們心裡感激得不行。
看著我們缺點什麼，就立刻買來送來。
不知不覺間，我們居然在這一片，
也有了不少的名聲。
人一多，自然是用不起紙筆的。
有幾家大人合伙去河裡撈了河沙，讓自家媳婦篩得細細地撲在空地上，讓小兒們學識字。
有女娃娃也過來跟著學。
別人也不撵，善意地誇獎。
時間久了，來學的人也就越來越多。
可我的心也越來越亂。
時間快到了。
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外面的風聲更緊了。
鄰居帶著人組團砍了很多柴回來。
婦人們則是聚在一起，將家裡能吃的動作都做成幹糧，爭取不開火也能吃上半個月。
我不會這些，隻能出錢採買了很多糧食。
一半送給周邊的鄰居，一半則請她們幫我一起炮制。
幫忙，他們自然是願意的。
但收東西時，
一個個背簍都罩得嚴嚴實實，不肯收我們的糧食。
「沈娘子和小郎君已經幫了我們很多了，即使你不說，我們也會幫忙準備好的。」
我知道他們好心，但他們不知道這場匪禍的嚴重性。
「還是多準備些糧食吧。陽城受災，雲京必然會派兵鎮壓，若是匪盜佔據陽城和官兵拉扯，誰也不知道要挨多久。」
這些事，她們沒有經歷過，自然也想象不到。
聽到我的話，周圍才一臉還能如此的表情。
我們人多，還有時間想法子。
一群人商量了一夜，出去砍柴的人就變少了，轉而挖起了地窖。
地窖不大，隻要能容下所有的孩子就可以了。
大人們約定好，無論誰家出事，剩下的人都要努力幫所有的孩子都養大。
「孩子才是希望。
」
我也跟著摁下手印。
但匪徒闖進來的那天，我沒有讓小皇孫進去。
想要獲得赤羽將軍的幫助，小皇孫這張臉，尤為重要。
地窖裡準備好了糧食和水。
我們選了兩名大人進去照顧。
比起外面兵荒馬亂，貧民窟這裡，格外的平靜。
熄了所有的燈，年輕貌美的女娘都躲在屋子裡。
其餘人都換上最破舊的衣服，拉開院門，歪五靠六地躺著。
尖叫聲越來越近，我們知道。
陽城，保不住了。
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這一場仗打了三天。
頭兩天，有膽子大的出去看了一眼。
遍地的屍體和血跡。
「半大的孩子……還沒我家狗蛋大。
」
「那群畜生，把人用長槍挑起來當旗幟。」
「都不能算是人！」
他說著，更感激地看向我：「這次我們能逃過一劫，還要多虧沈娘子了。」
「這隻是開始。」
我沒有其他人的放松，眉頭皺得很緊。
「前面幾天，他們掃蕩了富人之家，恐怕接下來就是平民。等到平民結束，就是我們這裡了。」
「怎麼還會有我們的事！」
周圍人大驚，臉上全都是恐慌。
「我們這連根雞毛都沒有啊，抓了我們有什麼用！」
我抿唇，看著慌亂的人群，示意所有人安靜。
「兩軍對峙，最重要的就是軍心。
「S俘潰軍心，自古以來都是如此。
「我們，就是那個俘虜。」
整個屋子S一樣的安靜。
我看向一張張空白的臉龐，咽了咽唾液，才繼續開口：「我們，絕對不能淪落到那一天。」
「所以，我們要怎麼辦呢？在那些人眼裡，我們怕是連人都算不上。」
「要的就是他們把我們不當人。」
面對他們的困惑，我繼續解釋：「他們會需要我們。需要我們洗衣做飯，需要我們清理屍體，需要我們溜須拍馬，需要我們做很多事情。
「這些看著都是不起眼的小事，可卻是我們唯一的機會。
「沒有人會在意蝼蟻會做什麼，所以我們才有機會出城，和外面救援的兵將取得聯系。」
我越說越激動：「這是我們的機會！也是我們唯一的活路！」
其餘人面面相覷，半晌，才有人開口。
「沈娘子，你說得是好，可咱們誰去和外面的兵將聯系呢。
」
屋子裡議論紛紛。
「咱們這樣的人，恐怕剛到營地口，就被射S了吧。」
「那些拿刀的都可嚇人了，能聽我們的嗎？」
「我不行，我不敢啊。」
也有年輕力壯的漢子主動請纓。
可剛開口，就被家裡人摁了下去。
「你要是出點事，還讓我們一家子活嗎？」
年老者也在其中舉手：「讓我去，我一把老骨頭，能給你們找到點活路，S了也值了。」
這話剛說，就被駁了回來。
「得了吧，就你這老胳膊老腿的，沒走幾步就散架了。」
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「這次，我會帶著我兒子去。」
我的聲音不大，但所有人都一下子安靜下來。
「我年輕，體力也足夠到那邊的。
「最重要的是，我哥哥是百夫長，不管來兵是誰，隻要我報出名號，都會比你們的話多幾分分量。」
「可，可……」
還有人想說話。
但他們又不知道說什麼。
到了最後，屋子裡齊刷刷跪滿了人。
「娘子大義。」
大義嗎？
我毫不心虛地收下這兩個字。
我們出去，自然是要冒著風險的。
原本我可以選擇更穩妥的路，躲到赤羽將軍鎮壓進城，再帶著小皇孫出現。
可我還是心軟了。
我沒辦法看著面前朝夕相處的人一個個地S掉。
所以隻能如此。
也必然如此。
23
接下來的幾天，
時不時有扛著刀的人，來到了這裡。
也許是因為那些人原本也是窮苦人家出身，所以對待這裡人的態度，明顯要比其他地方的人好一點。
但也隻是一點。
打罵是常有的，一個不順心，一刀就砍了過來。
短短三五天，貧民窟的人，大多都帶上了傷。
嚴重的，甚至躺在床上不能動彈。
可與之對應的，是大量人員的入侵。
沒有人在乎蝼蟻，可他們忘了，蝼蟻多了，也是可以咬S大象的。
赤羽軍來的第三天，有人來找到了我。
「沈娘子，一切都安排好了。今夜東門三嬸子會過去送飯菜，到時候有一炷香的空隙，可以給沈娘子開個小門出去。」
我點頭應下，牽著小皇孫的手溢出冷汗。
能否成功，都在今夜了。
醜時三刻，我在眾人的幫助下，順利地出了城。
沿著早就打探好的路，腳不停步地跑了半個時辰，才看到營地火光。
「什麼人！」
守門的兵卒舉刀相對。
我大聲呼喚：「我是赤羽將軍的義妹，有要事求見。」
「咱們將軍可沒有什麼義妹，抓緊滾！」
我自然知道這點。
可我必須給自己定下一個身份。
「還請傳報一下，就問他『赤羽如今，羽翼豐矣』。」
這句話是二皇子看望陸執川時候說過的一件事。
據說二皇子妃的義兄，是她從貧民窟撿回來的。
二皇子妃心善，經常去施粥，可有一次，趕上流民暴動。
當時的二皇子妃身懷六甲，眼看著要被人推倒的時候，
被那人救了下來。
而後更是護著二皇子妃，直到有人前來接應。
二皇子妃感念他的幫助，幹脆認了他當義兄，帶回了二皇子妃。
貧民窟生活艱難，即使他已經努力讓自己保持幹淨，可時不時還會有幾個跳蚤在身上蹦跶。
因為身上的跳蚤怎麼都清理不幹淨，最後在爭取他的同意後，找人給他剃了全身的毛。
那人老實巴交得厲害，剃了毛之後，就跟在二皇子身邊，學文習武。
二皇子看出他有幾分將才，幹脆讓他進了自己負責的紅羽軍。
他進去的時候，頭發還沒有長出來。
加上身子瘦小，周圍的老兵都叫他禿毛雞。
二皇子聽到後，發了好大的火。
「將卒一家，怎可如此取笑。如今你們瞧他不起，待到他羽翼豐矣，
便是衝天巨鷹！」
我用這句話試探他。
也是為了看這個人會不會忘本。
若是真的忘本，那我就要帶著小皇孫去找別人了。
好在，赤羽將軍，不負我所期待的。
傳信的小卒離開後，不到一盞茶的工夫，赤羽將軍就從裡面跌跌撞撞地跑了出來。
「赤羽豐矣，赤羽豐矣！」
他高呼地撲過來，視線第一時間就落到了小皇孫身上。
「殿，殿……」
「這是我兒子。」
我將小皇孫推到身後，看向赤羽將軍：「事態緊急，隻能用這種辦法求見義兄了。」
「什麼義……對！義妹說得對！」
赤羽將軍眼神還盯著小人露出來的衣角上：「義妹說的什麼都是對的，
先讓我抱抱殿，不，外甥。」
「兄長！」
我順勢改了口：「我是從陽城逃出來的，我有重要的訊息要傳報，還請帶我們入營。」
24
順利進了帳篷，赤羽將軍屏退了眾人，然後搓手上前。
「好妹妹，讓哥哥看看殿下。」
好好一張正氣十足的臉，被這兩句話說得格外變態。
這次，我沒有阻止。
小皇孫從我的背後出來，衝著赤羽將軍行禮：「見過舅舅。」
動作行雲流水，儀態大方。
「有故人之姿啊。」
赤雲將軍說著，眼圈發紅。
他伸出手，似乎想摸摸小皇孫，可最後還是收回了手。
「舅舅，舅舅手糙，別給你臉刮著了。
「你累不累啊，要不要吃點東西？
舅舅親自給你做。
「你這段時間受苦了，都是舅舅沒用，舅舅沒看到你的屍身，為什麼要相信你S了。」
