第1章
然而還沒等大哥身體好起來和嫂嫂圓房，他便病逝了。
一時間，嫂嫂成為了下人眼裡的笑話和母親口中的災星。
面對這些惡語，嫂嫂總是低垂眉眼，不發一言。
背地裡，這位逆來順受的嫂嫂，卻將我抵在床邊，捏著我的下巴，語氣執拗又委屈：
「當初和我拜堂成親的是你，那麼現在和我行周公之禮的，也應該是你。」
1.
黃昏，灰蒙蒙的天氣，隱隱約約喜慶的樂聲由遠及近。
正門外，大紅的花轎停穩，除了喜婆和新娘子的丫鬟，後面還跟著稀稀拉拉十幾個隨行人員。
一切從簡的婚禮儀式下，我穿著喜慶的新郎官服，自門內走出。
一瞬間，四周圍觀人群的目光不約而同落在我身上，
我聽見人群議論紛紛。
有些不知情的說我秀氣，縣令的小兒子竟長得像個姑娘家。
不過他們也沒說錯，我本來就是個姑娘。
若非大哥病重，又沒有別的兄弟，不然怎麼也輪不到我這個妹妹來替他娶新娘子進門。
旁人的議論聲悉數落到我耳朵裡，我面不改色，按照喜婆的指引，將新娘子從轎子裡牽出來，朝門內走去。
身旁人全程無話，跨進大門時，我放緩步子，輕聲道：「這門檻有些高，嫂嫂慢些。」
「嗯。」
我聽見她低若蚊蠅的應聲，然後感到手上一緊，力道略微加重，她撐著我的手跨過門檻。
身旁人的手白淨如玉，觸感細膩微涼，撐著我手的一剎那，我的心也隨著加重的力道而略微一緊。
我不懂這莫名情緒的來由，定了定心，
不再多想。
正廳內，父親母親早已端坐在上，強撐的笑臉下是藏不住的憂愁。
「一拜天地——」
「二拜高堂——」
「夫妻對拜——」
很快，拜堂完畢，新娘子被送入洞房。
本以為我也到了退場的時候，不想晚間新房內，大哥身子病重，竟連親手挑起蓋頭的力氣也無。
母親心疼兒子，一時著急，便想讓新娘子自己摘下蓋頭。
可這是既定的流程，若是照做，新婦未免顯得過於卑微。
僵持不下之際，大哥無奈看向我：「左不過揭個蓋頭而已，不如就讓青玉代勞，她連堂都替我拜了，也不差這一次。」
先前就算了，我不好一再搶佔主場，
為難道：「……大哥，你才是新郎官。」
大哥朝我溫和地笑了笑：「無妨，自家兄妹，我不在意這些。」
「時間不早了，可莫要讓你嫂嫂久等。」
大哥本是隨口一說，但此情此景，這句話落到我耳朵裡，未免讓我多想。
想什麼呢？這是你嫂嫂！
我暗罵自己一聲，甩開腦子裡亂七八糟的想法，然後拿起秤杆，道一聲「嫂嫂，青玉冒犯了」，便輕輕挑起面前人的紅蓋頭。
蓋頭挑起，露出一張精致白皙的臉。
燭火搖曳，昏黃的燈光下，面前人垂下的眼睫輕顫，目光緩緩上移。
我正撞進一雙秋水般的溫柔雙眸裡。
我頓時怔住，緩慢地眨了眨眼睛。
我看見這雙眼眸裡出現我的倒影，緊接著逐漸擴大，
佔得滿滿當當。
然後，倒影輕微扭曲，眼前的雙眸彎了彎。
我愣愣的，後知後覺反應過來她是在對我笑，耳根莫名熱起來。
揭完蓋頭，我迅速低頭退到一邊，唯恐旁人聽到我震如擂鼓的心跳聲。
2.
當晚，我徹夜未眠。
但沒睡好的不止我一個，夜間我依稀聽見隱約的斥責聲，似乎是大哥院子的方向。
第二天清早，全家都知道了大哥新婚夜不順利，新婦服侍不當，被母親從新房內趕了出去。
看見下人們說起此事的戲謔和譏諷，我心微微下墜。
我如往常一樣準備去給父親母親請安，走到正廳外，卻看見一道單薄的身影立在院子當中，像是已經站了許久。
不用問，肯定是被母親立規矩了。
我走過去：「嫂嫂。
」
紀雲淑聞聲望來，錯愕一瞬，後知後覺我這個穿著男裝的奇怪女子，就是昨日的「新郎官」。
於是禮貌頷首：「小姑。」
我裝作什麼都不知道的樣子：「嫂嫂來得這麼早嗎？正好，跟我一起去給父親母親請安。」
紀雲淑面色猶豫：「但婆母叫我……」
「進去吧。」我打斷她，堅持道，「跟我一起。」
紀雲淑看出我的好意，露出一個笑容，不再堅持。
正廳內，見我和紀雲淑一起進來，母親面露不滿。
我若無其事道：「剛才過來正巧遇見嫂嫂，就一起來給父親母親請安了。」
聽我這樣說，母親動了動嘴唇，但還是沒說什麼，不再繼續刁難紀雲淑。
新婦敬完茶，照慣例要在婆家認人。
我家人口簡單，除了父母就是我和大哥，公婆自不必多說，母親便拉著我給紀雲淑介紹。
「這是青玉，青梧的妹妹，比青梧小兩歲，昨日你也見過的。」
「跟青梧一樣，青玉小時候也是個身子骨不好的，差點沒養活。」
「好在遇到了個得道高人，說要將青玉當做男孩養，十八歲之前還要送到道觀裡去，這才能保她平安。」
說起這些，母親慈愛地摸著我的手：「這話雖聽著離譜，但好在還有效，在道觀裡苦了十幾年，青玉如今果真養得好好的。」
「現今為了她大哥的婚事提前下山，但離十八歲還差兩個月，這兩個月還是要做男子打扮，對外也稱她是我們的小兒子。」
聽到這裡，紀雲淑想是明白我為何一身男裝，面露恍然。
母親又道：「這兩個月裡，
下人們都叫她二少爺，你也暫且將她當男子看，叫小叔就是了。」
紀雲淑聞言抿了抿唇，看起來有些為難。
我雖著男裝，但無論聲音還是容貌都看得出來是女子，今日未綁束胸帶，女子特徵更是明顯。
對著我喊小叔，不僅紀雲淑叫不出口，我聽著也別扭。
我主動道：「嫂嫂還是叫我青玉吧，反正都是一家人。」
紀雲淑松了口氣，眼睛一彎：「好，青玉。」
3.
紀雲淑來到家裡之後，依舊是平淡的日子，我卻覺得好像沒以前那麼無聊了。
是個人都看得出來大哥時日無多，母親很希望他留個孩子，多次想讓紀雲淑服侍大哥，但均以失敗告終。
後來，母親也歇了心思，遷怒於紀雲淑，索性眼不見為淨，將她趕去了偏院住。
而紀雲淑對此默默承受，
既不委屈也不憤怒，叫她做什麼就做什麼，見誰都是一副溫和的樣子。
但我總莫名覺得，她並不如表面上那般溫順。
這種感覺在我看到她的字時尤為強烈。
世道混亂，各地叛亂反王頻起，父母一般不讓我出門，然而宅子裡無聊透頂，於是我有事沒事就往紀雲淑的院子跑。
反正小姑子和嫂嫂關系好，也說得過去。
紀雲淑性子安靜，一個人待在房間裡時，不是做女紅就是看書，但練字的時候更多。
紀雲淑的字很漂亮，遒勁有力，可見鋒芒，讓我想起寒風中的青松，顛覆了我對大家閨秀娟秀字跡的刻板印象。
我忍不住拿起她的字看了又看，贊嘆道：「嫂嫂的字真好看，不像我，怎麼練都沒長進。」
紀雲淑的眼裡有笑意，朝桌上的紙筆抬抬下巴：「寫兩個字我看看。
」
我提筆蘸墨，卻沒想好寫什麼，突然靈光一閃，寫下幾行字。
紀雲淑湊過來小聲念著：「紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳，獨上蘭舟。雁字回時，月滿西樓……」
一首著名的詞，中間故意空了一句沒寫——雲中誰寄錦書來。
雲中、誰寄、錦書來。
雲書、寄，紀雲淑，嘿嘿。
紀雲淑明顯懂了我的揶揄，耳根慢慢紅了，抬頭嗔了我一眼，輕飄飄道：「不學好。」
我心上像是被羽毛撓了一下，輕而又輕，卻酥酥麻麻。
我不自在地轉移話題：「你這房間裡怎麼這麼冷，窗戶也沒開啊。」
紀雲淑默默地往爐子添了幾塊炭，道：「爐子燃起來還要一會兒，很快就暖和了。」
我看了看她簍子裡所剩不多的炭，
敏銳察覺到什麼，皺眉問道：「下人克扣你東西了？」
紀雲淑笑笑：「沒有，我不喜歡屋子裡太熱，覺得有些悶。」
我將信將疑，心裡暗暗記下，打算回頭敲打敲打那些人。
4.
日子一天天過去，北方傳來幾道消息，皆是對朝廷不利。
皇權旁落，小皇帝儼然已成為傀儡，中央對地方的管束更是疲弱到接近於無。
父親的縣令也快做不下去了，每日早出晚歸，焦頭爛額尋求別的出路。
與此同時，大哥油盡燈枯，母親日夜守在他床前，哭得傷了眼，陪伴他生命的最後時光。
這段時間父親母親都忙碌無暇，下人們便散漫起來，偶爾有不盡心的，被我敲打兩次，表面上倒也立刻規矩了。
但我總顧不到方方面面。
隻是我沒想到，
在我沒顧到的地方，紀雲淑能被欺辱至此。
當我收到消息趕去後院時，紀雲淑正被幾個惡僕逼著漿洗大哥換下來的衣物。
還沒看到人，便聽得一個婆子陰陽怪氣的聲音：
「當真是十指不沾陽春水的大小姐呢，這點活都幹不了。」
「換做是旁人的衣物，老奴也不敢勞煩少夫人，但這可是大少爺貼身換下來的！做妻子的，服侍好自家男人，不是應該的嗎？」
「先前圓房的事，少夫人已經惹了夫人不喜了，若是連服侍丈夫這點分內的事都做不好，這名聲傳出去……」
紀雲淑聲音平靜：「難不成在我嫁進來之前，夫君的衣物便沒人洗嗎？」
幾個婆子噎了一下，隨即惡聲惡氣道：「少夫人倒是伶牙俐齒，老奴說不過您。」
「但現如今下人們一時忙不過來，
少夫人洗洗也沒什麼，總歸是自家男人的衣物，也不嫌髒。」
「反正大少爺現在那個樣子你也看見了，夫人日日傷心得厲害，為了這點小事總不至於還要勞動她老人家吧？
紀雲淑沉默未言，神情似有松動。
婆子得意起來，端著衣物就要遞給紀雲淑：「那就麻煩少夫人……」
「好大膽的惡僕！」
我怒火中燒，幾步衝過去，一腳將婆子連帶著她手裡的衣物踹翻在地。
「這樣的髒衣物，也敢叫我嫂嫂洗！」
5.
大哥臥床許久，免不了生褥瘡，換下來的衣物汙濁不堪，作為親人的我都有些嫌惡，更莫說旁人。
婆子被我踹得哎喲一聲，爬起來下意識怒目尋找是誰，發現是我，瞬間嚇得哆嗦成了隻鹌鹑：「二二二少爺……」
院子裡的僕從跪了一地，
幾個婆子更是面如土色：「二少爺……誤、誤會……」
「二少爺？」我譏諷反問，「連我是男是女都認不得？」
婆子吞吞口水：「不不不，小姐，是小姐。」
我冷笑：「又變成小姐了？母親不是說過，讓你們暫且把我當男子看嗎？忘了？」
婆子們面面相覷，一時不知該如何稱呼是好。
