第5章
身前，是雪滿青絲。
在那場包圍住她的風雪裡，時間對她再無意義。
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所有人都不說話了。
是我先打破沉默：「所以太後她……根本不是神女。」
「是啊。」胞姐說，「小祥瑞可以人為制作，但說到底，她偽裝成神女，也隻是為了保全家族。
「否則，鳳命之女被凌辱甚至懷上野種，他們葉家一百條命也不夠S的。」
「可是……」我仍有狐疑，「她真的沒有老去，為什麼？」
室內又陷入沉思。
「是執念。」
良久，老鸨抬起頭，胭脂和口脂已經哭到混在了一起。
「或許國師也給她用過什麼偏方吧，但最重要的，是執念。
「當初先帝同大皇子整頓皇位時，
不是發動過一場逼宮之戰，S傷過十萬嗎？」
我點點頭：「那場戰爭，導致國力大傷，無數家庭失去了父親、丈夫和兒子。」
「是啊……那時我爹有一個同鄉，自己有腿疾，便隻能讓剛滿十七歲的兒子上戰場。
「臨走前，孩子對自己不到四十的父親說……
「希望自己榮歸故裡時，爹爹的頭發還沒花白。
「為了這一句話，這個父親這一生，都再也不敢白頭。
「他等了二十年，從身強體壯，到滿面皺紋，就怕孩子回來時，會認不出白了頭發的自己。」
老鸨擦擦眼淚：「我見過那老叟一回，難以置信，但的確真真切切。」
我聽到最後，已經潸然淚下。
胞姐也紅了眼眶：「後來呢？
」
「後來……」
老鸨頓了很久，似乎是在措辭。
「後來，他兒子的屍體找回來了……一部分。
「老叟的執念散了，頭發一夜之間盡數花白，形容枯槁，第二天凌晨就去世了。」
戰爭帶給世人的，隻有永遠不會愈合的傷口。
線人看三個女人哭成這樣，試圖緩和一下氣氛：
「那至少……你們女孩子不都很愛惜自己的臉嗎？太後這樣，好歹也是被時光眷顧了，你們別哭……」
我搖搖頭。
「她從未被時光眷顧。」
她隻是……
被時光拋棄了。
對葉太後來說，
她最重要的一切在那一天裡，全部棄她而去。
期限，是永遠。
為了不讓神女的謊言敗露，保住全族人的命，她便再也不能老去了。
人這一輩子，總要有一些念想。
否則活著，不過是一場漫長的凌遲。
而她的念想，便隻剩下了一個。
用餘生，追尋夢裡一個年輕的幻影。
在平行的世界裡，他鮮衣怒馬，於山寺最後一次為她簪花。
他們都還年輕，都會永遠年輕。
後來的整整一個甲子，她都會執著地演一場明月擁我入懷的戲。
終其一生，她再也沒能走出祭臺上的那場風雪。
……而國師不一樣。
他沒有什麼負擔，他隻是個命好的惡棍。
他沒有要守護和背負的東西，
所以才會拼了命地用別人的血，來延長自己的青春。
「都是苦命人。」老鸨感嘆，「為了權力鬥來鬥去，從皇帝到庶民，最後沒有一個人能得善終。」
「嗯？」我又嗅到了什麼，「先帝在這裡面，又扮演了什麼角色？」
老鸨說：「在我年輕的時候，很多少女其實是很向往帝後的愛情的。
「先帝為太後空置後宮，力排眾議，兒子也隻生了皇上一個。
「人人都知，他愛了葉太後一輩子。
「可惜……」
可惜相敬，卻從未相知。
心上人墜入淤泥，共枕人觸而不得。
相守一生，抱憾終身。
所以愛，真是一種很奇怪的東西。
S則有形，生則無形。
活著的時候如同潮水，
抽刀斬不斷，滴墨卻盡染。
隻有戛然而止，才會深入骨髓，再也無法拔除。
「可是你們不覺得……」
胞姐欲言又止：「這位秦小將軍，不太對勁嗎？」
我們抬起頭。
「手握兵權的武將世家，向來是被忌憚的存在。
「一般不想找S的話，是要刻意避嫌，不與任何皇室成員產生瓜葛的。
「可葉太後被批鳳命後，便是板上釘釘的皇家人了，甚至她嫁給誰，誰才是最終真正被拍板的儲君。
「就算這秦小將軍是個戀愛腦，他爹是S的嗎？
「而且那件事發生後，秦家就主打一個裝瞎，再也沒有過任何表示。
「小將軍一個武將，還是貴族，說暴斃就暴斃了？」
我撓撓頭：「可是……」
「最重要的是。
」
胞姐認真地看著我們：「秦家的覆滅時間，就在大皇子逼宮之戰敗北後不久。」
我心裡咯噔一下。
墨色暈染我的視線。
如果從一開始，葉太後所有的悲劇，就都起源於政治之爭……
「總之這個心上人，絕非良人。
「他的S，要麼是當時的皇上授意的秘密處決，要麼是引誘葉太後被辱後，成了大皇子的棄子。
「總之就是再把我凌遲一次，我都不信這是意外S亡。」
……她說話總是這麼篤定。
但確實很有道理。
不管怎麼看，這個小將軍都造就了葉太後一生的悲劇。
甚至，改變了國運。
隻是其中真正的緣由，已經沒有機會再去查證了。
我撐著下巴嘆氣：「那群山賊也沒想到，自己的所作所為，會造成這麼多的悲劇吧。」
線人兩眼赤紅地回答我：「是的。
「因為……
「我就是那群山賊，旁支的後人。」
我驚得嗆了一口水，一時間不知道該安慰他還是責怪他。
是他自己說了下去。
「他們凌辱鳳命貴女，罪同謀逆，被丞相和太子秘密誅了十族，我認。
「旁支的人後來顛沛流離，我們也認。」
「可後來國師卻為了讓他身世的秘密永遠不會泄露，把旁支的人全部抓去……
「煉了丹。」
桌子底下，他的指甲深深陷進了手掌裡，血肉模糊。
「我當時還是個孩子，
他就笑著說，讓我做丹童吧。
「我看著自己的親人一個一個在丹爐裡扭曲，變黑，灰飛煙滅。」
老鸨顧不得震驚，掏出自己的絲帕為他包扎了手：「別說了。我們的目標是一致的。
「他作惡多端，一定會付出代價的！
「餓了這麼久，先吃飯吧。吃飽了才有力氣復仇呢。」
喝著熱湯，我才切切實實有了一點活過來的感覺。
驟然灌輸進來的無數信息也開始按自己的軌跡融合、運轉。
我回想了一切，突然所有的思緒連在了一起。
「我終於明白了。」
我放下筷子：「葉太後的確不是國師S的。
「葉太後……S於自S。」
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這，便是一切的真相。
葉太後終究不是神女。
她不敢老去，但終究會有容顏徹底衰敗的一天。
為了一個自保的謊言，她圓了一輩子。
如果她是老S或者病S的，那這個巨大的謊言就會被揭穿。
這個時代已經滿目瘡痍，人們再也經不起大起大落了。
而她已經七十五歲，再也撐不住了。
她做了一輩子這世上最尊貴的女子。
可最終留給她的……
卻隻有暴斃，這一個結局。
可其實，她有什麼錯呢。
吃飽喝足後，我向線人伸出手：「你的匕首給我，跟我進宮。」
他愣住了：「我是個男人，我拿刀保護你……」
我直接抽走匕首：「你不懂。」
我帶著線人直接去了皇後娘娘宮裡。
待到皇上來到鳳儀宮，我直接帶著線人跪下：
「臣女要狀告國師禍亂天下，血統不純！」
皇上聽完後，揮了揮手。
一行人直接將我拿下。
片刻之後，聖旨到。
「顏氏次女妖言惑眾誣告國師，處絞刑，戶部尚書革職，抄家。」
……
重來一次，我卯著一股勁兒，咬著牙帶線人去了青樓。
但是說實話，我有點頹了。
真相就在眼前，狗皇帝卻選擇視而不見！
胞姐一拍桌子：「你傻呀，皇帝肯定家醜不外揚啊！」
……是啊。
他和國師，可是有著同一個母親。
他怎麼能接受他母親被侮辱生了個兄弟孽種的事，
被公之於眾呢？
從前的大皇子逼宮之事，對整個皇室後裔都產生了陰影。
逼宮的十萬S傷，加上京城瘟疫的三十萬S亡之後，整個國度風雨飄搖。
如今的皇上也是陰晴不定，生性多疑，這無疑也是對國運的一種影響。
看他的反應來說，其實早就知道這個國師是他母親的恥辱了。
但國師的身份，永遠都不能戳破。
「所以要狀告國師，不能提到太後、身世，和煉丹相關。」
那就隻有瘟疫這件事，能作為突破口。
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我又S了兩次。
一次，是線人情緒激動提到了煉丹，再次喜提絞架，我提前給了自己一刀。
還有一次，是人證齊全，但皇帝優柔寡斷，說要大理寺查到物證才能逮捕國師。
國師那種老妖精馬上鑽了空子，
給我和線人下了毒。
殘陽被赤色的雲割成兩半，像我的脖子一樣被光影拉扯得扭曲。
我有種功虧一簣的S感。
胞姐直接給了我一耳刮子提提神：
「你重生的時間點，是不是越來越接近被逮捕了？」
她的指節有規律地敲著桌子：「妹妹，放手幹吧。
「葉太後想用自己的S，打破國師和官家的平衡，拉這個本不該存在的孽障下地獄。
「那她手裡，一定會有重要的證據。」
我獨自一人再次進了宮。
花了三次輪回，扮演不同角色的宮女，終於近了葉太後的身。
我看到了她脖子上的傷口。
皮肉有明顯外翻的痕跡，說明是被拔出又二次插入過兇器。
那支梅花簪是通體S板的粉色，大約是塗了漆的仿制品。
梅花的雕刻極為粗粝，看來的確是臨時加急做出來的。
說到底，還是權力。
權力在握，便是這種級別的仿制品，也能一次又一次要了我的命。
我站起身，踩到了一塊松動的地磚。
我好奇地掀起來。
裡面，是一封親筆信。
前兩頁是國師想獻祭那三千人時，預制的陣法圖。
以及對應的城郊房屋排布的圖紙。
圖紙上，甚至標注了水路的走向，和泄漏毒物的排水點。
鐵證如山。
而最後一頁，是一次祈禱。
【我葉靈犀這一生不信神佛，被報應纏繞一生。
【卻也想在生命的最後，祈求一回。
【若三尺之上真有神明……
【可否幫助我，
為很多人留出一道生門？】
讀信太久，我又被抓到拖走了。
可她不知道，她早已為我們留出了一道生門。
一道需要齊心，才能合力推開的生門。
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這一次醒來時，我便知道，這是最後一輪了。
再晚一點，我必被抓。
前幾個輪回裡，我們已經商議好對策。
我第一時間和線人溝通好，帶他去青樓與胞姐匯合。
之後我們帶著線人去了中央衙門前。
馬車上，我畫出了葉太後的信上前兩張的圖紙。
上次讀信太久，可不是白S的。
之後按計劃，我會在人最多的時候，當街敲響登聞鼓，狀告國師。
登聞鼓的制度是一百多年前就傳下來的，極為嚴苛。
敲響者無論何種緣由，
都要先受過一道酷刑。
庶民是滾釘板，官家是上夾棍。
狀告權貴，總要先脫一層皮。
但隻要受過了刑，此案便必須受理。
天子會御駕親臨，當眾審判。
可當我走下馬車時，胞姐卻一把將我推開！
我意識到了什麼，拼命拉住她。
可她不惜扯碎了衣袖，也把我推了回去。
「為官者，為民也。」
她依舊昂著頭，像一隻漂亮而驕傲的小孔雀：
「我可是官家的嫡長女，你一個次女自覺點，別搶我風頭！」
我被她猝不及防推倒在地，呼喊著看著她昂首挺胸，敲響了登聞鼓！
「阿姐……」
我淚流滿面。
胞姐敲了很久，直到人滿為患。
她當眾受了刑。
夾棍生生夾斷了她的雙腿。
她咬著牙，沒低頭，沒吭聲。
我抹抹淚，舉著圖紙登上高臺：「三十年前的瘟疫，是國師一人所為！」
線人從懷中掏出一粒紫色的藥丸：「罪魁禍首，正是此物！此刻在國師的東皇宮內，有上萬顆這樣的毒藥！」
人群沸騰了。
皇上的御駕到來時，人們已經自發喊了起來：
「查處國師！」
「為民除害！」
皇上終於沒有其他選擇。
他揮揮手：「大理寺，速查！」
那些經歷過太多傷痛的人，此刻都堅定地等在了這裡。
沒有人再來得及串通任何小動作。
快馬加鞭，證據很快被取來。
除了一大盒毒藥，
還有一堆密信。
狎妓，N待，逼良為娼。
貪汙，受賄，濫用私刑。
一切晦暗的東西，終將在天光下無所遁形。
我終於，做到了。
皇上親自下令，清算東皇宮。
逮捕國師並處以凌遲之刑。
即刻，當街行刑。
人民呼喊了起來。
我看到淚水從男女老少的臉上滾落。
