第1章
父皇不忍，為我尋來一名少年，酷似年輕的驸馬。
直到有一天，我聽見房內傳來踢打聲。
素日溫柔的少年對著鏡子，狠狠揍自己的臉。
他下了S手，神色陰鸷：
「誰、允許你、用我的臉、勾引她！」
1
驸馬墜湖S了。
我抱著他腫脹的屍身，整整三日水米未進。
屋外，婢女們拍門哭喊，求我節哀自珍，勸我保重身體。
我充耳不聞，伸手拂去他發間的泥沙。
那可是除夕夜的蓮花湖。冰寒刺骨，深不見底。
我的夫君，是這個世上最溫柔的人。
數個冬日裡，他頂著一身風雪下朝，裹挾著滿身寒氣，步伐輕柔地湊到床前討吻，
被我趕去爐邊烤火。
「顧槐……」
我低聲喚他的名字，輕輕吻上他冰冷的唇瓣。
淚水一顆顆砸在青石板上。
「別丟下我一個人……」
2
人人都說，長公主撿了個驸馬。
顧槐確實是我撿來的。
六年前，護國寺。
我對銀杏樹下的那位青衣書生，一見傾心。
群臣哗然，紛紛上書，指責我舉止不端。
堂堂一國長公主，居然要與來歷不明的民間男子成親，成何體統！
而我隻跪在殿前不到半日，父皇便心軟了。
不為別的，隻因我母後——撫遠將軍獨女、與他青梅竹馬卻早早病逝的女子。
這些年，父皇對我幾乎是有求必應。
至於驸馬本人，更是沒有半分異議。
「你是說，你沒有記憶，隻知道自己的名字？」
洞房花燭夜，我推開顧槐的臉，不禁蹙眉：「那你還答應與我成親？」
我楚茉再怎麼驕縱，也有做人的底線。
強搶民男的腌臜事，我是絕不屑為之的。
更何況，若他有朝一日恢復記憶，不願做我的驸馬，該當如何？
顧槐隻是定定地看我。
那雙清雋的眼眸中柔情溢滿，幾乎將我淹沒。
他說：「可我喜歡你，第一眼就喜歡。」
耳尖飛快染上緋紅，餘下的半分疑慮也被我拋到腦後。
取而代之的，是無與倫比的喜悅。
我將人撲在榻上，耳鬢廝磨，
藏不住的歡喜。
「你放心，我保證對你好。」
起伏喘息間，我攬住他脖頸，用一生中最鄭重的語氣承諾：「有我在，誰也不能欺負你。」
顧槐也笑了，汗水順著鬢邊滑落。
他伏在我身上，眉眼舒展：「我知道。」
3
絕食第四日，我還是沒能撐住，昏S過去。
再醒來，已經躺在了床上。
貼身婢女香兒抽噎著，一勺一勺往我嘴裡喂參湯。
我啞聲問：「……顧槐呢？」
香兒跪伏在地上：「陛下有旨，驸馬……已經下葬了。」
我掙扎著起身，被香兒拼盡力氣按住。
瓷碗落地，濺起滿地飛星。
「殿下！
殿下！」
香兒泣不成聲：「S者不能復生啊……」
S者，不能復生。
這六個字，重重錘在我的心口。
耳邊嗡鳴不斷，指尖仿佛還殘存著冰冷湖水的湿潤觸感。
明明記憶裡，顧槐的懷抱是溫熱的。
從背後擁住我時，總帶有一種清淡的草木香氣，幽幽然，沁人心脾。
香兒抹了把眼淚，哽咽道：
「驸馬若是泉下有知，看您這樣不顧惜自己的身子……叫他怎能安心地走啊？」
胸中湧上一股腥甜，如刀割般陣陣絞痛。
我捂著臉，低低地笑了。
說什麼護著他，說什麼地久天長。
可笑至極。
4
陽春三月。
御書房內，龍涎香嫋嫋升起。
父皇從成山的奏折中抬眼望向我，長嘆一聲：「你瘦了許多。」
是嗎？
我下意識摸了摸自己的臉。
躺了一整個冬天，人都躺瘦了。
抱著冰冷屍首的那幾日，使我落下難以痊愈的寒疾。
如今天氣轉暖，我卻依舊體寒發虛，披著厚厚的大氅。
「朕知道，你仍放不下驸馬。」
父皇沉聲道：「可逝者已逝，生者隻能往前看，不可回頭。」
好一番冠冕堂皇的話。
我不禁冷笑。
可母後去世後，父皇同樣悲思過度，數度暈厥。
後來，甚至不顧群臣反對，將與母後有幾分相似的藥官女子納為妃。
除夕夜，皇帝在蓮花湖宴請百官。
驸馬落水身亡，如此駭人聽聞的事，最後卻隻是抓了個湖邊看守的侍衛，草草打S，不了了之。
當時我悲痛欲絕，無暇顧及。如今細想，事事都透著詭譎。
S者尚未瞑目，生者如何安睡？
但我隻是扶著椅子緩緩起身，斂袖低首。
「兒臣謹遵父皇教誨。」
父皇張了張嘴，神色中似乎閃過一絲不忍。
他凝目看著我，目光深邃而遙遠，卻無焦點，仿佛在透過我注視著母後的身影。
素日裡威嚴的帝王難得露出幾分慈父的神情，語調柔和：
「好孩子，都會過去的。
「等你身子好了，朕還帶你去護國寺燒香祈福。」
5
回公主府的路上，香兒欲言又止。
「殿下……」
她壓低聲音，
小心翼翼道：「陛下命一名少年隨殿下回府，伺候殿下左右。」
我本以為自己已經足夠麻木。
聽到這話，卻還是忍不住冷笑。
這並不是第一次了。
從前我心悅顧槐，不願讓他傷心，便將宮裡賞賜的美貌少年們全都退了回去。
如今我的夫君屍骨未寒，父皇卻偏偏要在這個時候往我府上塞人？
他究竟是何居心？
我掀開車簾，向後看去。
侍衛隊列之後果然跟著一名陌生的白衣少年，他低垂著頭，帏帽白紗掩去了大半面容。
我心生煩躁，吩咐香兒將人遠遠安排到我看不見的僻靜院落中。
入夜，我猛然驚醒，冷汗淋漓，渾身戰慄。
夢中，刺骨冰水沒入口鼻，黑發如海草般糾纏著我沉浮掙扎。
寒意從脊椎攀爬而上，
四肢漸漸麻木僵硬，像是被禁錮在湖底，冷得窒息。
——是寒疾又發作了。
我咬牙顫抖著，艱難地喊：「來……來人……」
床帳外燃起一盞燭火，溫暖微光穿透夜色。
有人端著蠟燭輕輕走到炭盆前，撥弄著將燃盡的炭火。
溫度緩緩攀升，屋內漸暖。
我卻依舊冷得渾身發抖，寒意滲入骨髓。
模糊中，一隻纖白的手探進帳內，遞上一盞熱茶，嫋嫋熱氣飄散而來。
對一個快要凍S的人來說，這微薄的暖意不啻天大的誘惑。
我卻狠心拍開了那隻手。
簾帳翻飛，燭火搖曳。
一道白衣身影靜靜立在床前，似是無言等待。
我咬著牙，咽下湧上喉間的寒戰，冷冷出聲：
「誰允許你……進本宮的房間的？」
6
燭火搖曳，又漸漸平靜。
夜色愈發濃重，昏黃的光暈勾勒出那少年的面龐。
熒熒火光中，我終於看清了他那張臉。
隻一眼，便如晴天霹靂。
瞳孔驟縮，胸口劇烈起伏，仿佛心髒即將破開胸腔，跳脫而出。
那是——
一張酷似顧槐的臉。
7
我怔怔地望著那少年，看他緩緩向前走近，行禮。
「驚擾殿下，還請殿下恕罪。」
他聲音清潤，帶著幾分少年的青澀。
像一泓清溪緩緩流過耳畔，
將我拉回神來。
我與顧槐做了五年夫妻，早已將他低沉溫柔的嗓音銘刻在心。
眼前這少年雖有一張酷似他的臉。
但這青澀的音調，終究與顧槐不同。
可偏偏就是這幾分相似，竟足以讓我痴痴凝望，片刻無法回神。
甚至生出荒唐的念頭。
——若是顧槐年輕十歲，應該也是這副模樣。
「殿下？」
少年見我沉默，露出幾分茫然神情。
驀地，我短促而痙攣地吸了一口氣。
指尖狠狠掐著手心，烙下一道道月牙血痕。
疼痛逼出清醒，才發覺自己冰冷僵硬的身子竟逐漸回暖。
我張了張嘴，眼眶發澀。
許久嘶啞道：「……你，
叫什麼？」
少年嘴角微揚，眼中清澈明亮，毫無城府地笑道：
「殿下可喚我，白柳。」
8
我將白柳藏了起來。
就像當初，從護國寺撿回顧槐，將他藏在眼皮下一樣。
香兒是唯一知曉此事的婢女。
初見白柳，她嚇得倒退了半步，驚惶地擋在我身前。
直到少年向她問好，她才難以置信地轉頭看我。
見我頷首，女孩眼眶瞬間紅了。
她握著我的手，泣不成聲：「不、殿下……陛下怎能……」
話語破碎，不成句。
我安撫地輕拍她的手背，心口卻空蕩蕩的，仿佛被人生生挖走了一塊，簌簌灌進涼風。
我比誰都心知肚明，
這樣是不對的。
如果我真的深愛著顧槐，不管白柳長得有多像他，我都不該將人留下。
這是在褻瀆他，更在褻瀆我與顧槐整整五年的夫妻情分。
——實在太卑劣，太不堪了。
但我沒有辦法。
即將溺S的人，如何能拒絕一條救命的繩？
對著這張日思夜想的臉，我無論如何也說不出讓他回宮的話。
想來父皇正是知道這點，才會毫不忌憚地將人送來我身邊。
他自己尚能靠一位與母後眉眼相似的藥官女子聊以慰藉，何況是我？
——我終究，成了自己最為厭惡的那類人。
香兒漸漸平復情緒，吸了吸鼻子，示意白柳隨她去我隔壁的院落居住。
白柳走了幾步，
忽然回頭對我淺淺一笑。
眼底是清澈而無邪的笑意。
縱然早已做好心理準備，我還是在這一瞬晃了神。
待他的身影消失在門後，我才緩緩閉上眼，深深吐出一口濁氣。
再睜開時，眼底的情緒已盡數掩去。
眼下，我還有更重要的事要做——
找出那個害S顧槐的人。
夫君，你先走一步。
等我到那裡，再親自向你賠罪，好嗎？
9
冷清已久的公主府，漸漸多了來訪的客人。
人們驚訝地發現，不問世事、隻知風月的長公主，竟也開始會見幕僚，結識朝臣。
聯想起父皇的偏寵，還有我那駐守邊關的撫遠將軍外祖，許多人開始明裡暗裡地巴結我。
消息不脛而走。
很快，我等的人便送上了門。
雨夜傾盆，府門前迎來兩隊車馬。
——二皇子與三皇子，一同造訪。
父皇年歲漸長，儲君之位卻始終懸而未決。
有傳言，陛下或屬意於兩位皇子之間。
正殿內，二皇子眯起一雙狐狸眼，話裡話外暗示我不要選錯邊。
他母家顯赫，在朝中有許多黨羽，數次派信來暗示我站邊，都被我委婉拒絕。
此次前來，無非是警告我切莫站到三皇子一邊。
臨走了，他輕飄飄地拋下一句：「逝者已逝，長姐節哀順變吧。」
二皇子帶著烏泱泱的侍從離去後，我轉頭，冷冷地看向默默飲茶的三皇子。
「三弟也是來勸我節哀的嗎？」
三皇子放下茶盞，
垂目斂眉，透著與年歲不符的沉穩。
他語氣鄭重：「弟弟與姐夫曾一同在朝為官，也算有同僚之誼。
「朝臣們多拉幫結派，姐夫從不與他們為伍，下了朝一心歸家，我很是欽佩他的自持。」
提到顧槐，我的神情不由柔軟。
他哪是什麼勤勉之人。
就連那五品的修撰，也是我精挑細選的闲職。
至於下朝後歸心似箭，皆因我無意間提起過，喜愛樊樓清晨第一鍋炒慄子的滋味。
每每為了買到這份心頭好，顧槐下朝便策馬直奔樊樓。
