第1章
我平靜提出和離。
他震驚之下，暴怒。
「我顧及夫妻情誼，從未將她帶入府中，皆為女子，你何故如此不容人！溫家早已落敗，人貴自知，你以為你還是那人人仰慕的高門貴女麼？」
他冷笑離去。
自此搬至莊子，與那外室公然進出，大肆操辦平娶之禮，更在談笑時放出妄言：
「屆時那碗平妻茶，她喝也得喝，不喝也得喝。」
眾人皆在看我笑話。
我全然不理，忙於處理各項收尾事宜。
隻因前不久黔州來信。
父兄昭雪，不日來京，受皇帝封賞。
1
我端坐窗前抄寫《心經》時，毡簾掀開，季修挾著一團寒氣走進來。
他縮脖搓手走到火盆前，
邊伸手在火上烤，邊龇牙咧嘴：
「這鬼天凍S個人！」
我放下筆，起身上前，幫他解半湿的貂鼠大氅。
「又在抄那些個沒用的經？」季修瞥了一眼書桌，目含蔑意。
我將大氅遞給婢女蓮花，輕言解釋：「侍郎陳夫人下月設宴，她最喜女眷們親手抄——」
「行了。」
季修扯了下嘴角，「後宅這些虛文浮禮雞皮瑣碎，我聽了腦瓜子疼。」
他呷了兩口熱茶，從懷中掏出一個鎏金長木匣。
「你操持府內事務辛苦，這是我今日去珍寶齋挑的一支白玉釵，聽說京城女眷現在都愛戴這個。」
我接過，並不打開，轉手放置桌上。
「你不戴上試試？」
他臉上露出一絲詫異。
婚後前三年，
季修時不時送我些釵環首飾、玩意擺件，我也ŧũ⁾從不拂他意，總是好一番驚喜誇贊。
這一年來，他沒這興致了。
我也沒了。
此刻，他略一沉吟，笑道：
「夫人莫不是，還在惱我錯過生辰一事？」
上月初七我生辰，他亥時才回府，管家提醒後才記起什麼日子，趕到內院時，我已然歇下。翌日他因公差出了趟遠門，昨日才回京。
我搖頭，和言出聲。
「夫君，我有事跟你說。」
季修凝眉，仿似猜到什麼，將茶杯放下，嗓音不耐中含著幾分隱忍。
「若是為著黔州的事，你委實不必開口。當年我忤逆父親娶你進府，將你留在京城免受那貶黜之苦，已是盡了我最大的能力。」
「青蘅，你終日後宅安穩，品茶賞雪，哪知外頭朝局復雜，
為夫行事之艱難。」
我靜靜等他說完。
不輕易打斷他人說話，是我溫家女自小秉持的教導。
「此事與溫家無關，隻與你我有關。」
我將手中的紙遞過去，
季修聞言，面色稍緩，低頭看時有些失笑：
「你能有何事，說得如此正式——」
話忽然頓住。
他眯眼盯著手中的紙，抬頭看我，露出難以置信的神色。
「合離書？」
我點頭，柔聲確認。
「是的，和離書。」
2
滿京城皆知。
季少卿待夫人，那是極好極好的。
四年前，三朝簪纓溫氏一族被貶黔州，人人避如蛇蟻，唯有季修，不顧仕途牽連，重禮求娶溫氏長女溫青蘅。
據說季御史在家中用鞭子抽了半個時辰，也沒能讓自己兒子改變主意。
作為多年鍾鳴鼎食養出來的女兒，我是全京城最貞靜守禮，端莊嫻雅的閨閣淑女。
若不是家中遭此橫禍，即便不若嫡姐進宮為妃，去皇親宗親或是一品大員家當個少主母，也是妥當的。
季修探花出身，任太常寺少卿，從五品。
但那般境況下，他肯娶我，便是拯救我於危難，在所有人眼中，對我已是莫大的恩惠。
一時間，季修有擔當，有情義的名聲傳遍京城。
婚後，季修與我夫妻恩愛，傳為佳話。
第一年，他因高尚書千金在宴席中對我出言不敬，當場起身護短斥責，致她丟盡顏面，狼狽離席。
第二年，他為送我一件滿意的生辰禮，拜玉匠為師，花費數個日夜，
親自給我雕刻了一個花開並蒂白玉镯。
第三年，花燈節前夕我不慎崴了腳，他背著我走了長長一條街，帶我賞花燈，吃小食，惹來一雙雙羨慕的眼睛。
第四年，他在城西莊子養了個外室。
……
外室姓沈，名知瑾。
我第一次見她，是在吳大學士家的宴上。
我朝民風開放，官員往來喜設宴，宴上或吟詩作對，或載以樂舞。
那日一女子場中獨奏，風姿卓絕，驚豔滿席。後又與一眾公子對詩辯論，做派大方，頗具才識。
吳家嫡女與我交好，用團扇遮面，小聲問我：
「你可知她是誰？」
我抿了口茶，看著對面的顧盼生輝沈知瑾，笑答：「不知。」
「她原是六品官家女，
父親犯事貶為庶民，後進太常寺當了女樂師。不僅棋琴書畫樣樣精通，早前更是因寫了一篇頌邊關的駢文，在世家公子中名噪一時。宣王喜她才情，欲納她為妾，誰料她竟拒了，說寧當平民妻，不做高門妾。宣王不僅不怪，反而贊她灑脫清醒不似一般後宅女子……咦，她好像走過來了。」
沈知瑾穿著一身不菲的翠綠蜀錦裙，嫋嫋婷婷走到我面前。
她盈盈欠身行了個禮，倩聲說：
「民女聽聞季夫人出閣前是京城最端莊守禮的淑女，知瑾自小受不了閨閣拘束，長的一副女兒身卻愛和男兒論長短，內心一直佩服您這樣的女子，今日能有幸一睹名門風採，實乃知瑾之榮幸。」
她說完，歪頭看著我，唇角掛著一抹笑意，仿佛在看什麼稀奇玩意。
對面幾位年輕公子傳來窸窣低笑。
我垂眼，虛抬手臂。
蓮花即刻端來一碟紅果。
「賞你的，去吧。」
我揮了揮手，淡笑說。
沈知瑾一怔，笑容瞬間有些僵硬。
紅果每條案桌上都有一碟，但味道酸澀，公子貴女們咬了一口難以下咽，便都賞給身邊下人了。
我是官婦，她為婢。
賞賜自然得ŧú₇受，不然即是不敬。
她僵著臉接過。
低聲說了句「謝季夫人」，而後端著碟人人不要的紅果，在眾目睽睽下快步離開。
吳家嫡女疑惑，「這個沈知瑾，為何單單過來拜見你？」
我接過小婢刮好的蟹膏碟，用銅勺淺抿了一口，笑道：
「或許她自覺與我經歷相似，故而生了幾分親近之心，也未可知。
」
3
此刻。
屋外風卷著雪發出呼嘯。
屋內安靜之極，隻有火盆裡間或響起「噼啪」爆裂聲。
季修已然恢復了神色。
他將手中和離書隨意抖了抖，臉上透著一絲可笑之意。
「青蘅，你倒是說說，為何要和離？」
我緩聲開口：
「夫君當年來溫府求親時，當著我父親和三位哥哥立下誓言。你說我若嫁你，此生不納妾藏嬌，一夫一妻，絕無二心。現在，你既已違背當初說的話，你我夫妻便也隻能到此為止了。」
季修盯著我，半晌沒作聲。
許久，吐出幾個字。
「你已知曉？」
「沈姑娘麼？」
我點頭，「全已知曉。」
他抿了抿唇，
長籲一口氣，沉聲開口。
「既如此，說開也好。」
「知瑾家中不幸，與你境遇相似。我初時憐她身世，後見她才情見識不同於一般女子，故生愛慕。青蘅，此乃人之常情。」
說到此處，他抬眸看了我一眼。
見我神色無瀾，他微微蹙眉，頓了頓又道：
「她知曉我對你許下的承諾，從不逾矩。你放心，你依舊是府中主母，此事斷不會變。知瑾住在莊子，我初一十五去看她，其他日子回府陪你。」
「夫君。Ṭùₓ」
我輕嘆了聲，「這樣未免太過麻煩。你籤了這合離書，讓沈姑娘進府，豈不簡單？」
季修面色霎時難看。
「我顧及夫妻情誼，從未將她帶入府中，皆為女子，你何故如此不容人！」
「沒帶入府中麼？
」
我自始至終，語氣平和。
「你兩月前新收的小廝，每日與你書房伴讀，廂房伺候，同進同出，是女扮男裝的沈姑娘吧？」
「我生辰那日，你去莊子見她故而晚歸；這次公差一個月，與她雙宿雙飛，共遊江南。」
「還有這支白玉釵，珍寶齋原品是子母釵，這是小釵，想必那大釵是送她了……」
季修臉色越來越難看，驟然低吼：
「京城官員哪個不是三妻四妾？你四年無出，我為季家子嗣著想，這有何過分？青蘅，這幾年我待你不好麼？你因此事便輕言合離，將你我夫妻之情置於何地！」
他默了一霎，忽而冷笑連連。
「青蘅，你當真是想和離麼？」
「抑或是，明知我當眾許下承諾，借和離來脅迫我，
好坐穩你主母的位置……我最看不得後宅這些勾心伎倆，眼皮子淺薄，令人厭煩！」
季修鐵青著臉，被火光勾出的輪廓，凌厲又生硬。
掀簾離去時，他冷冷丟下一句話。
「我若真如了你意，你慌不慌呢？溫家早已落敗，人貴自知，你還當你是那人人傾慕的高門貴女麼？」
毡簾晃動，屋內安靜下來。
蓮花悄然上前，遞過來一盞燕窩百合。
「屋內幹燥，小姐喝些潤潤嗓子。」
我吃了兩口，將窗子開了一條縫，寒氣霎時迎面撲來。
清冷，但新鮮。
我輕嘆，「雪花潔白無瑕，為何落在地上卻如此髒汙不堪呢？」
蓮花恭聲答，「是因為地髒。」
風吹動一摞宣紙「哗哗」作響，
露出一封珍藏信箋。
那是兩月前來自黔州的暗信。
父親親筆題書：溫家昭雪，受皇帝密詔回京，接受封賞。
我閉眼，輕吸一口，沁涼入肺。
「天氣復雜多變，隻願雪中趕路人，莫被泥濘絆了行程。」
4
季修搬去了莊子住。
婆母命我回話。
她端坐高堂，臉色難看。
「青蘅，我原以為你世家出身，是個分寸之人，故而將府內中饋交予你。可你竟因修兒養了個女子，逼得他不得不出去住，這便是你身為主母的風範氣度麼？」
小姑子季玥手捧暖爐，神情諷刺。
「說起來，我真替我哥叫屈，當年他若娶個有娘家幫襯的女子，且不說官路便宜，也不至成婚四年膝下無子。」
「別說我哥養個外室，
就是在府中納貴妾、娶平妻，這說出去人人也道他是個有情有義之人。嫂子，此一時彼一時啊，人若無自知之明，哪天被請下堂，怕是得不償失了。」
婆母清了下嗓子，又道：
「玥兒的話固然難聽了些，但也是為你好。修兒是個良善性子，你四年無出，他本可休妻，屆時你非但無處可去，連一分嫁妝都帶不走。現如今他不過納個妾，對你而言也是仁至義盡了。」
「此事不是我護短，確然是你不對。外室說出去總歸難聽，下月我壽宴，你親自去莊子把那個女人接回來，以主母身份讓她正了名，如此對大家都好。」
我抿了口茶，抬眼看眼前你一言我一語，金釵綾羅滿身的母女。
當初嫁進來時，二人可遠沒有這般光景。
我溫氏一族因與太子結黨營私罪名被剝奪官職爵位，皇帝念及往日功勳，
並未抄家。
三朝貴胄，家底深厚。
我帶進來的嫁妝裡，光一套翡翠百寶髻，便抵得上城西那座莊子的價格。
當初婆母明面讓我執掌中饋，實則府內財務空虛，全由我嫁妝補貼。
因著這份利益，這幾年，二人對我倒也客客氣氣，如今，眼見季修心思變了，她們的心思也跟著活躍起來了。
人的貪欲永無止境，自古如此。
放下茶杯，我柔聲應道：
「婆母放心，此事斷不讓夫君為難。」
季玥睨著我，「嫂子，我勸你接那女子回府可要趁早，我哥什麼性子你想必清楚，激不得管不得，越不讓他幹的事他越要幹，別到時丟盡了臉面還沒落著好。」
正說著，小廝進來。
「老爺領著客人往正堂來了。」
婆母忙起身，
命人收拾茶具，小碎步走到門口，垂首候著。
我和季玥亦跟在後面，屏氣斂聲。
公公季御史在都察院任職，從二品，為人嚴肅凜正，不怒自威。
季府內所有人，在他面前都不敢出大氣，腿肚子打顫。
此時，公公與一高大男子往這邊走。
走到近前，公公對男子道：
「這是府內家眷，衝撞祈王了。」
「無妨，唔，我記得溫家二女嫁入了府中？」祈王語調隨意，尾音透著一絲上位者的慵懶。
公公命道：「青蘅，還不拜見祈王！」
我低首上前，欠身行禮。
銳利的眼神一掠而過，片刻，頭上響起玩味的聲音。
「不過幾年，昔日以縱橫捭闔之術立身的百年溫家，在這偌大京城，也就剩下區區一名深閨弱女子了，
嘆哉，嘆哉！」
泛著金光的袍裾擺動，祈王緩緩步入正堂țûₑ。
公公進屋前想起什麼，回頭斥責：
「修兒近日在外行事放浪，我當爹沒空管教，你這個做妻子的不勸諫歸束，豈非無用？」
我垂首應「是」。
抬起頭時。
婆母和季玥皆是幸災樂禍的神色。
5
季玥有句話說得沒錯。
季修是個越不讓幹越要幹的性子。
他搬去莊子後，幹脆把事情做到了明面。
沈知瑾不再當太常寺樂師，也不再是女扮男裝的小廝，更不用囿於城西莊子當個入不了臺面的外室。
她穿著價值不菲的狐裘鬥篷，頭戴全京城最時興的金鑲玉釵，與季修成雙入對，出入各種吟詩論文的聚會場合。
因她既懂詩詞歌賦，又能說上幾句時文論政，一時風頭無兩。
被公子們稱為「閨閣外的奇女子」。
季修倒也時常回府。
但隻在前廳拜見父母，或是回書房歇息。
沒再踏入我院內一步。
……
再次見到季修時，我正從繡雲坊二樓踱步下來。
他陪著沈知瑾在一樓挑女服。
想是得了婆母壽宴允入府的消息，沈知瑾正興致勃勃一件件挑著見面的正式禮服，向伙計問得仔細。
與她滿臉喜氣不同，季修一旁負手而立，微微鎖眉似在想著什麼。
釵環輕響，兩人同時抬頭看來。
季修見了我，怔了一下，脫口問：
「你怎麼在樓上？」
繡雲坊是京城內最昂貴最上檔次的成服店，
老板隻接待城內巨賈或是三品以上的官員家眷。
而繡雲坊的二樓，據說隻有極尊貴的客人才能上去。
