第3章
「以前從未見過你哭呢。
「你的臉是如何變成這樣的？
「你是桑柳嗎？」
我雙唇顫顫，想要作答。
他卻按住我的唇：
「罷了，別說。
「別說，我不敢聽。
「我盼著你就是她，你還好好地活著。
「又怕你真是她，黃泉路上……我又是獨自一人。
「從前倒也不覺得宮牆森森。
「擁有過你再失去，方發現這做太子的每一日都如此孤獨難熬。
「好想回到青山鎮，隻做你的小四。」
他後背鮮血汩汩。
我用力摁住，哽咽：「閉嘴，你別說話，別說話，留點力氣。」
「你不會S，我不會讓你S。」
他緩緩笑起來：
「別自責。
「我是太子，天下萬民……都是我兄弟姐妹，換作他人，我也會救的。
「要笑，我愛看你笑，你夜夜在我夢裡，都是笑的。」
我用盡全力牽動嘴角。
隻怕這笑，比哭還要難看。
我曾深深恨過他，也發誓此生都不會原諒他。
我曾將他與宋婉婉視為同伙。
如今他用性命告訴我：我錯得有多離譜。
遠處馬蹄滾滾。
是他的侍衛追了上來。
宋婉婉飛奔過來，要將沈渡從我手裡搶過去。
我撿起腳邊長箭，一把刺進她手背，厲聲道：「別碰他！」
宋婉婉目眦欲裂。
但侍衛們已經圍過來，小福子也在。
她不能強搶，隻紅著眼喊：
「愣著幹嗎，
太醫呢，大夫呢？
「快救渡哥哥，快救太子殿下。
「快幫殿下拔箭。」
鮮血不斷從沈渡後背湧出，他的臉色越來越白。
侍衛長查看傷勢後手在顫。
不消他說我也知道。
箭入得太深，極可能擦到了心髒。
貿然拔出，定會血流如注。
此處沒有太醫，回城又需至少一個時辰。
若是就這樣帶著箭在馬車上顛簸，怕是見不到城門人就斷了氣。
宋婉婉六神無主，無能狂怒：「你們趕緊想辦法。」
「若是渡哥哥有個三長兩短，我讓你們全部陪葬！」
我強迫自己鎮定下來，問：「你們可有帶金創藥？」
小福子眼淚直掉，磕頭如搗蒜：
「帶了，殿下以前曾受過重傷。
「奴才素日隨身都帶著許多藥的。
「你趕緊看看有什麼用得上的。」
他說著，從衣袖中掏出一大堆瓶瓶罐罐。
我將沈渡扶起來。
小福子趕緊幫我撐住。
我握住他後背上的箭矢。
宋婉婉急了：「你個賤民要做什麼？你放開渡哥哥！」
「他是我的未婚夫！就算S，也隻能S在我懷裡。」
真的很吵。
沈渡虛弱至極：「把她……捆到一邊去，堵住她的嘴。」
我握緊箭矢：「我幫你拔箭治傷，沒有麻沸散，你得忍忍。」
沈渡眸光騰起亮光：「果然……」
但很快他就制止我：「不行，你施展醫術，宋家便會查到你身份，
不會放過你的。」
12
我都氣笑了：
「你若S了，難道他們就會放我一馬？
「若真想護我性命，便省些力氣好好活著。
「好歹能治她一個謀害太子的罪名。」
話未說完，我手一用力。
長箭被拔出，頂端帶出鮮紅肉屑。
沈渡臉色煞白，額上冷汗汩汩。
雙眼一翻，暈了過去。
萬幸。
再有半寸，箭尖就釘入心髒。
那便是華佗在世也救不活。
金創藥是現成的，我隨手帶了縫衣針，用烈酒消毒過後，能用來縫合傷口。
雖是昏睡中，但每刺入一針，沈渡的身體便會狠狠抖動一次。
我亦是強定心神，才能繼續。
小福子看不下去，
數次別開頭去抹眼淚。
總算包扎好。
但他很虛弱，奄奄一息。
額頭也開始發燙。
侍衛們已經將在場的人都控制起來。
場面過於混亂，還是有幾個溜走了。
我提著一柄長劍，一步步走到宋婉婉面前。
我手上臉上身上，全染上了沈渡的血。
眼底翻湧著濃烈的S意。
眼下的我多半像個嗜血的修羅吧。
宋婉婉滿眼恐懼，縮著脖子不斷後退。
我扯下她口裡的帕子。
她強撐著不肯示弱：「我姑母是皇後，我父親是丞相，我兄長是鎮北大將軍，我是未來的太子妃，你要是敢對我不利，我……」
她話還沒說完。
我揮動手裡長劍。
咔嚓。
鮮血噴湧而出。
宋婉婉的右手滾落在草地裡。
「啊……」她捂著傷口，發出悽厲至極的尖叫。
我把手帕又塞回她嘴裡。
居高臨下看著痛得蜷成一團的她，自曝身份：「青山鎮幾百條人命，還有十四年前你們宋家栽贓害我父親丟了性命，這些賬我都會討回來的。」
「這隻手，算是利息。」
真想直接結果了她。
但留著她的命，還有其他用處。
沈渡高熱未退，昏迷了七日還未醒。
陛下急得發了頭昏，太醫們也束手無策。
若是過了今夜再醒不來，恐怕性命有虞。
為了轉移心慌，我讓小福子拿來沈渡中的箭細細查看。
小福子坐在床沿下抹眼淚：「殿下的命怎麼這麼苦。
」
「他雖貴為太子，卻也沒過幾天好日子。」
13
沈渡的生母是已故的淑妃。
陛下摯愛。
皇後遲遲未生育，長子沈渡被立為太子。
但十四年前，淑妃被太醫下毒，魂歸九泉。
沈渡被交給皇後撫養，並定下與宋家的親事。
但六年前沈渡替陛下巡查江南時，遇到山匪，跌落懸崖。
被我救起。
人人都以為他已經S了。
沒想到他後來恢復記憶，找回了身份。
其實朝中本來不會再有他的位置，因為皇後和宋相想要扶容妃四歲的兒子為太子。
年幼無知的孩子，當然比成年的沈渡更好控制。
隻是那孩子福薄，被一場天花要了性命。
而陛下並無其他皇子。
沈渡是唯一的繼承人，宋家沒有選擇。
小福子眼睛已經哭腫了：
「那會兒殿下被養在皇後膝下，就因為晚膳多吃了一塊糕點，被皇後娘娘罰跪了六個時辰。
「蒼蠅綠豆大的事，皇後娘娘都了如指掌。
「不知受了多少委屈。
「失蹤三年後再回來，他瞧著越發不好，從來不笑。
「某日翻閱醫書，看了什麼假S之術……他瘋了一般連夜出發青山鎮。
「看到鎮上村民都S了，又發現棺材是空的。
「他短短半月瘦了一大圈，衣服都掛不住。
「自責害S了無辜百姓，又憂慮姑娘您在何處。
「四處搜集民間大夫的消息，一次次滿懷希望，又一次次失望……」
他輕輕撥開著沈渡的發絲，
露出藏於其中的斑駁銀絲，哽咽不止：「可憐殿下夜夜難寐，才二十二歲，便已經生了許多白發。」
「秋芷姑娘，你便是殿下要找的人是不是？」
我還未作答，回頭便對上沈渡的眼。
他不知何時已經醒來，靜靜地看著我。
屋外是一片竹林。
清風撩動竹葉，沙沙作響。
小福子很有眼力見，悄悄退了出去。
屋內隻有我與沈渡。
我問：「想吃點什麼，我讓廚房去做。」
他一眨不眨地瞧我，目光融融：「沒胃口，我隻想吃你的豆腐，可以嗎？」
14
這是從前我生病時調戲他的話。
當時他半推半就讓我親了一下臉。
如今他倒用得順溜。
我瞪他：「殿下自重，
我是有夫之婦。」
他似是下定了某種決心：
「我猜你們是做戲。
「若是真的，那你便和離，我不介意。
「把姣姣接過來，我定將她當親生女兒一般看，將來為她物色天底下最好的郎君當夫婿。
「再給前夫哥多多的金銀財寶，幫他娶幾房嬌妻美妾，絕不虧待他……」
越說越離譜。
正想稍作解釋，陛下和皇後匆匆趕到。
陛下心潮激蕩，極力忍著才不至於老淚縱橫。
一開始緊緊握著沈渡的手，見他吃痛皺眉又忙不迭松開。
似有千言萬語，最後隻憋出幾個字：「醒了就好，醒了就好。」
皇後一口一個渡兒，帕子使勁抹。
但仔細瞧便會發現，她傷心為假，
算計是真。
這不，一番關切後，她眸光森森看向我：「陛下，如今渡兒既然已經醒了，那婉婉的事，便不能再等了。」
沈渡急了：「父皇，咳咳咳……此事與桑柳無關，都是兒臣的意思。」
皇後掛著一臉溫和的笑：「渡兒放心，父皇和母後一定會秉公執法，絕不偏私。」
沈渡扶著床沿緩緩坐起，神色堅定：「此事因兒臣起，兒臣無法置身事外。」
他不聽勸阻，堅持要旁聽。
陛下讓內侍拿來四輪車給他坐。
我狠狠瞪他，他卻緊握我的手，低聲道：「我得看緊些，不能讓你再跑了。」
其實皇後早就想趁著沈渡昏迷拿辦我。
但沈渡的傷口是我縫的，藥方也是我開的。
太醫們用藥須與我一道商議。
我以此為借口，陛下心疼沈渡，是以壓著皇後。
如今沈渡蘇醒，皇後和宋相想趁著他還沒搞清楚狀況一舉索我的命。
我被嬤嬤帶去勤政殿。
宋婉婉和宋相和夫人及許多臣子都等在那了。
我一出現，宋婉婉便激動地站起來：
「父親，母親，就是她砍了女兒的手。
「就是她魅惑渡哥哥。
「女兒要將她手腳都剁下來，做成人彘。」
她的右臂用布帶掛在胸口，頂端空蕩蕩的。
臉色蒼白，黑眼圈很深，皮膚下的血管若隱若現。
雙眸裡滿是憤恨的血絲，宛若厲鬼。
大臣們各色打量的目光紛紛朝我看來。
林相薄責：「大殿之上不可胡言亂語，陛下定會給你公道的。」
他鷹隼一樣的目光像盯獵物一樣盯著我，
一開口便是好大一頂帽子：
「陛下，微臣已查明此女真實身份。
「她對殿下的救命之恩，全是處心積慮。
「她的真實身份，是毒害淑妃娘娘的罪臣柳白術之女柳桑。」
15
此言一出，臣子們一片哗然。
連陛下也霍然站起，一雙眼SS盯著我，情緒復雜至極。
宋相召喚幾撥證人。
第一批那日獵場逃脫的罪犯。
他們反咬一口，紛紛表示是收了我的錢財要刺S宋婉婉。
一是為了報當年宋相定柳太醫謀S罪之仇，二是為了頂替宋婉婉的太子妃之位。
至於會傷到沈渡，純屬意外。
第二個證人竟是青山鎮的惡霸二狗。
他當年為非作歹，得了病求我醫治我沒出手，以致落下殘疾。
宋家當真老謀深算，竟還留了這麼個人。
經二狗一番黑白顛倒，沈渡當年遇險被我所救，也被誣陷成從頭到尾都是我的陰謀。
而青山鎮的橫禍，變成了我擔心身份敗露所為。
但最重要的一個證人，是長生。
他跪在大殿，不敢抬眸看我。
汗如雨下回話：
「草民之妻秋芷因瘟疫故去，桑柳姑娘以幫草民女兒治病為要挾，冒用了她的身份。
「還用藥膏改變了容貌，執意要來京都，說是為了復仇。
「我與她並無夫妻之實，求陛下開恩。」
……
沈渡聽到這些，又喜又怒。
斥道：「桑柳對你和姣姣不薄，你受何人指使反咬一口？」
沈渡目光沉沉，
宋相卻毫不畏懼：
「太子殿下如今是被此女蒙蔽了。
「因為柳白術獲罪伏誅，她對皇家心懷仇恨，為了報復，還牽連了這麼多無辜的性命。
「不隻是要報仇，還蠱惑了您，實乃狼子野心，用心險惡至極。
「請陛下為這些村民、為太子殿下、為微臣女兒主持公道。」
沈渡臉色黑如鍋底，要再度為我辯護。
我朝他搖搖頭，無聲道：「信我。」
陛下神色陰晴不定，問：「你真是柳白術之女？」
一片寂靜中，我點點頭：「是，我的確是柳白術之女柳桑。」
滿座哗然。
陛下霍然站起：「好好好，太子，你要為毒S你母妃兇手的女兒辯護嗎？」
所有人都看向他。
他卻朝我看來，淺淺一笑：「是，
我信她。」
殿內一片哗然，議論、質疑、斥責之聲四起。
