第1章
每次被抓包，他伸出髒兮兮的手，抹著鼻涕哭：
「好姐姐，我快餓S了。紅薯還給你，求你別告訴父皇。」
我不氣不惱，隻是教他種地、澆水、挖紅薯。
他越長越高，看我的眼神也愈發不清白。
後來落日餘暉下，他紅著臉將紅薯梗做成項鏈，親自為我戴上：
「晴薇，戴上它，就是我的人啦。」
我先是錯愕，隨後紅著耳尖點了頭。
十年裡，我和他早就情愫暗生。
可他東山再起後做的第一件事，便是將我獻祭：
「父皇已為孤賜婚。太子妃愛吃醋，你先做她洗腳婢，如何？」
我沒哭沒鬧，轉身爬上他父皇的龍榻。
再度見面，聽說要喚我「母妃」，
沈湛瘋了。
1
得知廢太子沈湛再次被皇上召見，整個東宮要歡喜瘋了。
宮女小荷湊到我耳邊手舞足蹈：
「姐姐，聽說六皇子和皇後謀逆，皇上不僅廢後，還將六皇子除了玉碟。
「現在這個關口，皇上召見前太子，定是好兆頭！
「這東宮荒了十年之久，咱們伺候殿下十年，如今也算苦盡甘來了。
「尤其是你晴薇姐，你和殿下……」
她一邊轉圈，一邊咯咯笑著：
「晴薇姐，我馬上要吃你們的喜糖啦！嘻嘻，太子妃～」
我被她說得面頰發燙，隻得找了顆蜜餞，塞進她的口中：
「壞小荷，這種話不許再說。
「再開玩笑，看我不揍你！」
看她笑著跑開，
我掩帕捂著臉，心中比吃了蜜還甜。
照顧沈湛十年，我見過他最落魄的模樣。
若他真能再得皇上青眼，我便是最開心的那一個。
看著滿宮下人歡喜不已，我來到東邊佛堂，上了三炷香：
「菩薩保佑，信女別無所求，隻希望這次阿湛一切順利。
「希望他的父皇愛他護他，萬萬不可再負他。」
當晚，好消息傳來。
廢太子果然再度成為新太子。
原來被廢棄的東宮，此刻鑼鼓喧天，滿院紅綢。
聽說沈湛乘著皇上親賜的鸞轎，在回來的路上。
我的心突然怦怦直跳。
昨日他還向我求婚，今日他便成了太子。
那他的求婚，可還算數？
察覺到這個念頭，我突然慌亂起來。
我這是在做什麼？
我在期待什麼？
他是天子血脈，而我隻是一個小小宮女。
雖然我和他相處十年，早已心意相通。
雖然他是被皇上厭棄的廢太子，隻怕終生幽居東宮。
雖然昨日伴著落日餘暉，他摘下紅薯梗，做成項鏈為我戴上：
「晴薇，天地為證，嫁給我吧。」
雖然我心悅於他，見到他便臉紅心跳……
可他是新太子，將來萬人之上的皇上。
他，真的，會娶我？
我不知道。
雖然沈湛曾對天起誓，我是他心中永遠的妻。
但我從不敢奢望成為他的正妻。
我不是名門貴女，萬萬不敢肖想太子妃之位。
再說當不當太子妃，
我都愛他啊。
即使能留在他身邊做個侍妾，我也心甘情願。
我隻要他。
我想，我不在乎一個人的虛名。
若真的因為身份愛上一個人，也不會做十年宮女。
隻怕，早就成了人人敬畏的……
想起記憶中一身明黃之人，我趕緊搖了搖頭。
罷了，都是往事。
人要向前看。
很快，明黃轎輦落在東宮外。
滿宮人跪在地上賀喜他。
「恭迎殿下回宮，殿下千歲千歲千千歲。」
我抬起頭。
看著一身宮裝，俊朗帥氣的少年郎，我滿心滿眼都是他。
果然人逢喜事精神爽。
再次穿上太子服制，他又成了芝蘭玉樹的天家貴胄。
他向我伸出手，滿宮人自覺散去。
很快，整個院中空無一人。
隻有東宮門外一個小太監，躡手躡腳躲在門外偷聽。
真是個調皮鬼。
我笑著看向沈湛：
「殿下餓了吧？
「這是我和小荷專門宰的雞，裡面加了殿下最愛吃的茴香料。對了還有油炸紅薯丸，是殿下最愛吃的，快嘗嘗……」
沈湛搖搖頭。
他牽著我的手，寬闊溫暖的手掌握緊我的指尖。
隻是他的聲音，沁出一絲涼意：
「晴薇，父皇已為孤賜婚，是丞相之女謝芷柔。
「我今天見了她。她很好，隻是有些愛吃醋。也不知她從哪聽了你的消息，要你做她洗腳婢。
「晴薇，我剛復位，
你知道我身份不穩。要不先做她洗腳婢，如何？
「你放心，等將來我坐穩了位置，你便是我的側妃……」
後面的話，我沒聽到。
看著他突然陌生的模樣，我的鼻間突然湧起一陣酸澀。
我一根根掰開他的手指，強忍住眼角的淚：
「阿湛，我可以做你的洗腳婢，因為愛。
「但伺候她，我做不到。」
給我留點尊嚴，好嗎？
沈湛的臉突然冷了下來。
他別過頭去，不再看我：
「晴薇，這是通知，不是請求。
「你要記住自己的身份。孤再不是廢太子，再忤逆孤，連洗腳婢都沒得做。
「謝芷柔約孤賞荷花，孤先去了。
「還有，現在孤是太子，
什麼珍馐吃不得？油炸紅薯丸這種東西，有損孤的臉面。」
當晚，沈湛一夜未歸。
我看著滿院的紅薯，一夜沒合眼。
世人說的果然是真的。
瘸子若是恢復康健，第一件事，便是扔了拐杖。
我，就是沈湛的拐杖。
2
我和沈湛因紅薯結緣。
十年前的沈湛，很是落魄。
作為當朝貴妃的親兒子，他的太子之位隻坐一年，就因為貴妃陷害妃嫔被連累。
貴妃被關冷宮，非S不得出。
太子沈湛被廢，幽禁東宮不得出。
那時他八歲，我十五歲。
我被分到東宮灑掃時，太子剛被幽禁不久。
我見到他的模樣，不禁嚇了一跳。
這是皇子？皇上的兒子？
那皇上也忒狠心了！
八歲小孩，瘦得像鬼。
衣裳又髒又破，一身臭雞蛋味。
這哪裡是二皇子啊，連街邊乞丐都不如。
東宮下人也抱怨紛紛，說進東宮伺候這位主子，還不如去冷宮。
去冷宮至少能吃飽飯，可分到這裡，隻能喝西北風。
原因很簡單。
廢太子失勢，現在最受寵的皇子，是皇後的六皇子。
皇後和貴妃早就不和。
如今貴妃落難，皇後特意交代，東宮的人，不必盡心盡力照顧。
至於吃食，更被皇後克扣不少。
都說虎落平陽被犬欺，落難鳳凰不如雞。
下人得了指令，今天讓他挨餓，明日讓他學狗叫，後天讓他鑽胯。
小小廢太子，過得真的狗都不如。
當晚，望著荒蕪的東宮院子，我餓得發愁。
想了許久，我拿出攢了一年的份例，託人帶來紅薯種子。
紅薯簡單好種，又能果腹。
有了紅薯，再也不用挨餓。
很快紅薯長大發芽，我天天澆水施肥，掃完院子後用心盯著。
兩月後的一個晚上，我正睡得迷迷糊糊，突然聽到院外傳來窸窸窣窣的聲響。
不知為何，我想到了我的紅薯。
出門一看，一個鬼鬼祟祟的身影正蹲在地上挖紅薯。
看著被扒開的紅薯，我氣得臉紅脖子粗，三步兩步跑上前：
「好個賊人，敢來偷我的東西！」
結果看清他的模樣，我愣了。
是廢太子沈湛。
見我生氣，他嚇得瑟瑟發抖：
「別打我別打我，
我太餓了。
「好姐姐求求你，我不吃了，隻是千萬別告訴父皇。」
他臉上髒兮兮的，身上全是土。
就連嘴角，也沾了些紅薯皮。
我突然有點心疼。
我太知道挨餓的滋味了。
所以見他淋雨，我想給他遞把傘。
看著還沒長好的小紅薯，我無奈笑了笑，讓他站在原地等我。
片刻後，我遞給他一塊窩窩頭。
「快吃吧，我今晚肚子不舒服，這才沒吃完。」
看到我手中的窩窩頭，他雙眼頓時發光。
說了句「謝謝」，就狼吞虎咽起來。
吃完後，他睜著亮晶晶的眼睛，一臉心疼：
「好姐姐，你剛說你肚子疼？我來幫你揉揉吧。
「我母妃頭疼的時候，都是我幫她揉的。
」
我不願意。
可他氣鼓鼓地抓著我的手，不讓我離開。
吃飽的八歲小男孩，果然有勁兒。
不顧我的拒絕，他搬來躺椅讓我躺下。
時隔很多年，我依然記得那晚的月亮。
月色如水，一個衣衫褴褸的小男孩將我按在椅子上，專心致志為我揉肚子。
神奇的是，揉了幾下之後，小腹果然好多了。
就這樣，我和他成了朋友。
原因很簡單，我不打他，還讓他吃紅薯。
後來，我每發例銀，便去買紅薯種子。
原因很簡單，小男孩正長身體，他每天晚上肚子餓得咕咕叫。
我種一茬紅薯，他便偷一茬。
慢慢地，紅薯越種越多，他也越長越高。
紅薯有了收成後，
我為他做紅薯粥，炸紅薯丸，做紅薯餅。
他吃得開心極了。
再往後，我教他種紅薯，澆水施肥，他幹得不亦樂乎。
太監宮女們換了一茬又一茬。
隻有我，一直陪著他。
輾轉過了八年，他十六，我二十三。
從這時候起，他看我的眼神，逐漸有些不清白。
幹活的時候，他手不握鋤頭，隻顧悄悄摸我的手。
練字的時候，他說心靜不下來，要我陪他一起練。
每每深夜時分，他鑽進我的房間，像個浪子一般將我按在床上。
我聞到他身上淡淡的酒氣。
他紅著臉，看我的眼神晦暗躲閃：
「晴薇，我……我想你了。」
話音剛落，他陡然吻上我的唇。
少年的吻，霸道濃烈，又帶著些許笨拙討好。
鋪天蓋地的吻落下來。
我的唇間溢滿酒香，我的心中兵荒馬亂。
自此之後的兩年裡，他不再掩飾對我的感情。
我做飯，他洗菜。
我種田，他插秧。
每天晚上，他非要摟著我一起睡。
情到濃時，不等我拒絕，他披上衣裳，將頭埋到水缸冷靜。
我被他逗笑了。
他氣得將我摟在懷中，看我的眼睛紅彤彤的：
「你還笑，沒見我這麼難受？
「都怪你生得這般好看，一碰你，我就燥熱不止。晴薇，你太壞了。」
說著說著，他的唇又落了下來。
他說，他舍不得碰我。
他要把最美好的時刻，
留在洞房之夜。
我躲在他懷裡，笑著笑著哭了。
我等他娶我的那天。
直到三個月後，他再度被封太子，被賜婚丞相之女。
成為洗腳婢，或者自救。
我不傻。
所以我選了後者。
3
回來收拾東西時，小荷紅了眼眶。
那天太子回來後的一番話，她聽見了。
小荷強忍著怒意，低聲為我鳴不平：
「晴薇姐姐，男人果真沒一個好東西。
「明眼人都知道，準太子妃這是故意欺負你，殿下怎麼不明白呢？
「難道，姐姐真的要去伺候準太子妃嗎？」
我沒說話，因為我心疼得厲害。
真正心如刀絞的時候，是說不出話的。
小荷見我一臉憔悴，
便不再問我，隻是幫我收拾。
就在這時，衣角掉下一塊玉佩。
這是兩年前，十六歲的沈湛親手交給我的。
他說，這是他母妃要交給將來兒媳的。
母妃冷宮自刎前，託人交給他。
沈湛視這塊玉佩為生命。
隻是，也該物歸原主了。
聽下人說，沈湛在東宮附近的涼亭吃茶，我決定將玉佩還給他。
如果不出意外的話，這應該是我和他最後一次見面。
心如S灰走到涼亭時，我看到一道熟悉的身影。
是沈湛。
隻是他的懷中，摟著一道粉色嬌俏身影。
我心下一凜，這應該就是謝芷柔了。
就在她回頭的間隙，我趕緊躲在竹林後。
一陣清風徐來，竹葉簌簌作響。
我聽到她撒嬌的聲音傳來，柔媚入骨：
「湛哥哥，你能復位，全靠我的父親，而父親最聽我的話。
「我呀，旁的不求，隻求一生一世一雙人，你做得到？」
沈湛摟著她的腰，笑得坦然：
「這是自然。」
謝芷柔話鋒一轉，突然咬著他的耳朵：
「可惜呀，你和那個宮女的風言風語，我聽得可是不少。
「你休想騙我，東宮下人可是告訴我，你經常進她房間。
「我問你，你是不是把她收用了？
「不過沒關系，很快她就是我的洗腳婢。我往S折磨她的時候，你可別心疼。」
沈湛笑著搖頭，仿佛聽她講一個陌生人：
「收用倒沒有。
「就算有些親密，也不過一時興起，
用她暖暖床榻罷了。
「孤是天子血脈，挑剔得很。一個卑微的奴才，她也配？」
謝芷柔滿意地笑了，在他面頰落上一吻，忽然驚詫開口：
「咦？你身上是什麼味兒？」
沈湛猶豫半刻，遲疑打開身上的荷包：
「幾顆油炸紅薯丸，孤最愛的點心。」
謝芷柔嫌棄地捂住鼻子：
「都說了，這樣卑賤的吃食，不能出現在東宮飯桌上。
「我的夫君，絕對不能這樣砢碜。」
沈湛的眸中泛起一陣冷意。
可很快，Ṭů₋他笑著將荷包裡的紅薯丸扔掉，向她道歉：
「好啦，孤往後不碰這下賤東西就是了。」
我在竹林後站了許久。
直到舌尖傳來一陣血腥。
我這才發現，
不知何時，我咬破了舌頭。
油炸紅薯丸，是沈湛最愛吃的點心。
幾年前，沈湛不知怎麼跑出東宮，衝撞了皇後娘娘。
看到仇人的兒子，皇後當即命幾個婆子把沈湛帶到後花園。
那時的後花園還在修繕，裡面有個大大的糞坑。
