第2章
巍峨的宮門橫亙，飛檐鬥拱，朱牆延綿。
九重宮闕的琉璃瓦流淌著碎金般的光。
我提著裙擺，走在漢白玉臺階上。
一級、兩級、三級......
每走一步，心髒便會再往下沉一點。
終於還是走到了紫宸殿。
安王已經到了，三角眼眯起，目光像是蛤蟆的舌頭黏在我身上，令人極為不適：
「二小姐果然是個難得的美人兒。
「一會兒，我便求陛下賜婚，不過幾日，你就是我的人了。」
我用力別過頭去，隻覺得一陣惡心順著胸口翻湧而上。
「皇上駕到——」
明黃色的衣角拂過漢白玉地磚，眾人唰啦啦的跪成一片。
我也隨著跪下，
不敢抬頭冒犯天顏。
安王上前一步，躬身行禮：
「皇上，臣求娶柳大人府上二小姐，求陛下賜婚。」
父親恭敬至極說也希望同安王結親。
嫡姐跪在我身邊，嘴角的笑容壓都壓不住，仿佛已經預見到了我悲慘的未來。
不過是一個庶女的婚事，沒有人會覺得皇帝會拒絕。
我跪在冷冰冰的青磚上，心中的那股生機一點點地流逝，直至心如S灰。
我的命運，就要被這樣輕易地決定了嗎？
我咬住嘴巴，眼Ṱů₃淚幾乎要忍不住從眼眶裡流出來。
下一刻，隻聽漢白玉臺階上傳來熟悉Ţůₔ的低沉嗓音：
「這門婚事，朕不同意。」
7
滿室皆寂。
安王一臉震驚。
父親僵住原地。
嫡母像是被掐住脖子的雞，嘴巴張開又合上。
而他們所有Ŧú⁽人的震驚加在一起，也比不上我心中的驚濤駭浪。
這個聲音。
這個聲音。
我顧不上宮廷禮儀，驀然抬起頭，看向端坐於龍椅上的那個人。
明黃龍袍，十二冕旒如珠簾般垂下，將他的面容籠在陰影之中。
挺鼻薄唇，冷峻強勢。
眼睛漆黑如墨，深不見底，令人不敢直視，卻又英俊至極。
不是謝雁回，還是誰？！
我睜大眼睛，目瞪口呆地看著他，隻覺得腦袋裡一片漿糊。
不明白這個昨日還穿著一身單薄的墨色長袍，坐在我的床鋪上，長發披散，神色輕松的人。
為何今日會搖身一變，變成高高在上的帝王。
謝雁回骨節分明的手指敲了敲龍椅，語氣平靜，不辨喜怒：
「朕何時說過要給你們賜婚？」
父親一驚，連忙伏在地上，背脊發抖：
「是臣鬥膽，妄自揣測！」
安王連忙說：
「陛下，是戒臺寺的高僧為臣算過，臣已有三位妻子亡故，唯有柳家的小姐才能壓住臣的命數。」
他語氣恭敬：
「臣年過四十，依然無子。為了皇室子嗣，這才舔著老臉，求娶柳家小姐。」
我的心在再次提了起來。
戒臺寺高僧自然是假的。
但事關皇室子嗣，安王找了一個皇帝無法拒絕的理由。
果然，謝雁回眉梢微挑：
「如此，朕也不好駁了卿的面子。」
他雲淡風輕地說：
「既然求娶柳家小姐，
那就將嫡出的柳大小姐賜婚給安王吧。」
8
嫡姐的笑容僵在嘴邊。
她精心描畫的眉毛驚恐地扭曲，唇齒打顫：
「陛、陛下...臣女不想嫁......」
嫡母幾乎要昏厥：
「皇上，皇上不可！柔心她......」
謝雁回指尖輕輕叩在龍椅上，不耐地說：
「怎麼，你要抗旨？」
他的尾音漫不經心地揚起，殿內的溫度驟然降至冰點。
安王和父親齊齊伏地，連大氣都不敢喘：
「臣不敢！」
父親不顧嫡姐的反抗，按住嫡姐的腦袋，將她扣在地上：
「臣，領旨謝恩。」
嫡姐的腦袋「咚」的一聲撞上了青磚。
謝雁回掀起眼皮，
終於把目光落在我身上：
「後面那位，可是柳家二小姐？」
他語氣含笑，慢悠悠地說：
「抬起頭來，朕還還沒見過二小姐。」
一瞬間，安王、父親、嫡母、嫡姐的目光「唰」的一聲扎到了我身上。
震驚的、疑惑的、沉思的。
各種神色，不一而足。
頂著眾人的目光，我咽了咽口水，慢慢地抬起臉頰。
四目相對。
我的臉上還留著沒褪幹淨的震驚，眼睛圓睜，嘴巴微張，十足的傻樣。
謝雁回的嘴角微不可見地翹了翹：
「聽說二小姐頗通醫術。」
「是，我...臣女略懂醫術。」
「正好，朕近日有頭疾，夜裡總是不安寢。」
謝雁回站了起來：
「今日就到這裡，
勞煩二小姐來宮裡給朕診診脈。」
他勾了勾嘴角：
「二小姐，請。」
9
坐在皇宮內殿裡，我還沒回過神，謝雁回怎麼就變成皇帝了。
龍涎香的味道臨近。
我抬起頭，看到謝雁回像往常那樣坐在我身邊，
還沒等我開口興師問罪，他便蹙起眉頭，鴉羽般的長睫輕輕顫了顫，聲音裡含著一絲罕見的脆弱：
「明嘉，你再幫我看看，傷口好像裂開了。」
他解開龍袍，雪白的中衣洇出一小片刺目的猩紅。
一肚子話被他堵回去。
「怎麼又裂開了？昨天明明快痊愈了。」
我慌忙按住他的肩膀，小心掀開被血浸湿的衣料。
那道傷口果然又裂開了，猙獰的傷口邊緣泛著不正常的紅。
他低聲說：
「你不在，我批奏折時不小心又傷到了。」
我總覺得哪裡有點怪怪的，但是看他蒼白著臉倒吸一口冷氣，也顧不上其他，連忙從旁邊拿了藥，小心地塗在他的腹部。
他垂下眼睫看著我的動作，忽然說：
「昨日我說了，不會讓你嫁給安王，今日信守承諾，不讓你嫁他。」
我的手一抖，藥膏抹了出去，手指劃過他塊壘分明的腹肌。
「不想嫁給安王，你想嫁什麼樣的人？」
我脫口而出：
「長得好看的，身材好的，潔身自好的。」
謝雁回「嗯」了一聲，雲淡風輕地告訴我：
「朕長得好看，身材也好，後宮空虛，從未和別的女子觸碰過。」
正值深冬，夜裡黑得早，宮中早早便點上了燭火。
燭芯「噼啪」一聲，爆開火星。
將我們的影子驟然拉長，幾乎要成一團。
像是空氣中纏繞著無形的絲線，氣氛驀然變得曖昧而旖旎。
我的臉頰慢慢紅了，連耳垂都變得通紅，手指蜷縮了下，想要縮回來。
他攥住我的手腕。
掌心滾燙，帶著薄繭的指腹輕輕摩挲著我的腕骨，另一隻手挑起我腰間系著的玉佩：
「你可知道，這是什麼嗎？
「是朕的外公送給母後，母後又送給我，讓我日後送給喜歡的女子。」
謝雁回定定地看著我，燭火在他深邃的眉眼間跳動：
「上天垂憐，讓我受傷時碰見你，這是天定的緣分。
「明嘉，若是嫁給我，你可願意？」
心房中那隻不安分的小兔子又在突突亂撞。
咚咚、咚咚、咚咚。
跳得越來越快。
我咬住嘴巴，慌張地說：
「我...我......」
下一刻，一道大剌剌的聲音傳了過來：
「皇上，你的苦肉計還好使嗎？二小姐有沒有被你拐回來。
「要不要我再捅你一刀，讓你老婆再心疼心疼。
「放心，我的技術很好的，一定會像上次一樣避開腰子。」
10
我呆滯地低下頭，看向謝雁回受傷的腹部。
苦肉計......是什麼意思？！
紗簾被掀開，走進來一個年輕俊朗的男人。
他看到我在，怔了一下，隨即毫不臉紅地說：
「原來二小姐也在，被你聽見了啊。」
謝雁回冷著臉，
把衣襟攏了起來：
「不會說話就少說兩句，沒人把你當啞巴。」
我認出來他是誰。
應雲初，少年將軍，天賦異稟。
十七歲隨皇帝出徵，一戰成名，封候拜將。
平遼東、鎮關北、退西蠻，南徵北伐，未有敗績。
隻可惜英年早逝，一年前隕落在戰場上。
如今，竟然活生生地站在我面前？！
應雲初笑道：
「當初假S是為了引蛇出洞，這一年來可沒少幫皇帝幹髒活。」
他搖頭感嘆：
「比如，為了能讓皇帝住在某位善良的小姐的臥房裡，不得不捅他一刀，讓他假裝被仇人追S，力有不逮暈倒在地。
「嘖嘖，皇上，這種缺德事也就你想得出來了。」
我「唰啦」一聲轉頭，
不可置信地看著謝雁回：
「當初你說仇人追S你，都是假的？！
「為了能住在我這裡，你身為一國之君，竟然讓別人捅傷你？！」
謝雁回握住我的手腕：
「那朕若是沒有傷的那麼重，你會收留朕嗎？」
我想也不想：
「必然不會。」
他無奈一笑：
「所以，才要用苦肉計。」
應雲初笑嘻嘻地說：
「好了，既然你把柳小姐騙到手了，那我也要去找我的葉三小姐了。」
「葉三小姐......」我回憶了下，驚訝地睜大眼睛，「她不是你嫂子？」
應雲初點頭：
「優點說完了，那缺點呢？」
我：「......」Ṱű̂₍
應雲初大笑：
「我那個廢物哥哥不過是空佔著一個嫡長的名頭，
若不是我為了大計假S，葉三小姐又如何會輪到許配給他。」
他衝我們瀟灑一揮手：
「別說她隻是我未過門的嫂子，就算她真嫁給我哥，我也能搶過來。」
11
應雲初走後，我和謝雁回對視片刻。
我終於忍不住問他：
「你為何......非要住進我的小院？」
說完，我的臉頰先紅了。
他將我鬢角捋到耳後：
「你可記得，十年前，你在平鎮救過的一個小乞丐。」
我驀然睜大眼睛。
多年前，我跟娘回外祖家探親，確實救過一個小乞丐。
當年那個奄奄一息的少年，和眼前身姿挺拔的帝王重合在一起。
他拉住我的手，放在他的心口上。
手掌下，
心髒滾燙跳動：
「此事是皇室秘辛，外人並不知曉。
「我是前朝太子的遺腹子，從小流落民間，十二歲時才被找回。
「幾經謀算，才終於坐到了今天的位置。」
中間重重權力傾軋、動魄驚心，被他一筆帶過。
他隻輕笑一聲，看向我的眼睛：
「這十年來，我一直在找你。
「我以為你是平Ṫũₗ鎮人，找遍了平鎮，卻一無所獲。
「原來，遠在天邊，近在眼前，你竟然是丞相之女。」
連風似乎都安靜了下來，隻有一下一下，我的心跳聲震耳欲聾，幾乎要衝破胸膛。
「跟我來，我有一份禮物送給你。」
他帶我來到了御花園。
花團錦簇，爭奇鬥豔，微風輕拂，後湖的水面上波光粼粼。
他指著天上說：「看。」
天空中突然炸開漫天流火。
煙花在天際綻開，金色的星火如瀑布傾瀉。
緊接著是千百道流光竄上雲霄，化作漫天流螢。
湖面倒映著璀璨天光，仿佛整片後湖都燃燒起來。
謝雁回站在漫天光華裡轉頭看我，眼底盛著比煙花更灼熱的光：
「你的生辰禮物，朕給你補過，喜歡嗎？」
我呆呆地看著他，眼眶中湧起一絲熱意。
