第1章
不再纏著他，不再惦記他。
冷著臉毅然決然地說：
「這輩子，打S我都不會再愛你！」
蕭景昀從不屑，到不安。
最後慌了神。
「下月初八，不是什麼好日子，婚禮暫緩吧。」
不等我開口，他揮手打斷：
「又不是不娶你了！晚幾個月都等不得嗎？！」
我望著被他撕碎的婚書，沉默了下來。
我隻是想要提醒他，我早已及笄。
不嫁人，便該進宮選秀了。
1.
「選秀？」
原來也不需要我提醒。
蕭景昀的身邊人，向來妥帖的。
他一聲嗤笑：「整個京城誰不知道，她虞枝是我的人！皇兄怎會選她入宮？
」
「快少些廢話了，阿绾該等不及了！」
腳步聲匆匆遠去。
我扶著桌面，到底支撐不住。
跌坐在地上。
蕭景昀又去找虞绾了。
自從三個月前虞绾落水，就變了個人似的。
不再纏著蕭景昀。
蕭景昀也變了個人似的。
開始在意她，討好她。
如今更要為了她，推遲我和他的婚期。
「姑娘，這是……」
琴心進來，一臉訝異。
地上灑滿了紙屑。
是我和蕭景昀的婚書。
十三歲那年，等不得我及笄，蕭景昀就向父親求娶我。
婚書是他一筆一畫，親手寫就。
婚期是他反復掐算。
不能太早，我會想家。
不能太晚，他會等不及。
還要是個黃道吉日，庇佑我和他百年好合，白頭到老。
可剛剛，他好看的眉毛擰在一起，滿臉的不耐煩：
「婚書而已，撕了重寫一份不就行了！」
親手將它撕了個粉碎。
「姑娘……我去喊老爺來，我……」
我拉住琴心的手，輕笑著搖頭。
變了心的人，豈是父親能拉得回頭的？
更何況。
蕭景昀和虞绾，父親何嘗不知？
2.
一直到晚膳時，蕭景昀和虞绾才回來。
虞绾手裡拿著根糖葫蘆，蹦蹦跳跳的。
自己吃一口，
喂蕭景昀吃一口。
抬眼見到我：「哎呀，忘記給姐姐帶了！」
把糖葫蘆遞給我：「喏，讓給姐姐吃。」
眼底是明晃晃的得意和挑釁。
我撇過臉：
「旁人用過的東西，我不要。」
「虞枝！」蕭景昀突然站起身，將桌上的茶盅拍得叮當響，
「你什麼意思？！」
「枝兒。」父親出聲，「不就一串糖葫蘆？」
目光沉沉地望著我。
突然想到父親昨夜找我的談話。
「枝兒，靖王有意讓你和绾兒，同日進門。」
「枝兒啊，父親知道，靖王曾允諾你一生一世一雙人。」
「可眼看宮裡那位，熬不過今年冬日了。」
「這天下，遲早是靖王的。」
「屆時那後宮，
還能隻你一人？」
「你把性子收斂些，绾兒畢竟是你妹妹，日後還能有個照應，明ẗû₁白嗎？」
指甲陷入掌心，舌尖溢出腥甜來。
「不要就不要！」虞绾猛地將糖葫蘆扔在地上，
「我就知道，你就是瞧不起我！」
捂著臉跑了。
「阿绾！」蕭景昀追上去。
「绾兒！」父親也追上去。
我松開五指。
一滴眼淚落入茶盞。
3.
我和蕭景昀算不上青梅竹馬。
他是高高在上的二皇子，我是不起眼的鴻胪寺卿之女。
九歲之前，我們沒有任何交集。
九歲那年，萬朝來賀。
我親眼看著他被體型彪悍的大汗擄出行宮，追了上去。
我和他一起，做了三個月的人質。
番人打他，我擋著。
番人餓他，我把自己的口糧塞給他。
番人戲弄他，我把他護在身後：
「他是我大楚最最尊貴的二皇子殿下！」
「你們敢少他一根頭發，就不怕什麼都得不到？！」
那時的想法其實很簡單。
我父親是鴻胪寺卿。
那場招待番邦來客的宴會，是他一手操持。
二皇子卻在宴會上被擄走。
若再有個意外，父親難逃罪責。
可那之後，蕭景昀黏上了我。
吃飯要我陪著，睡覺要我伴著。
連去太學，都要帶著我。
沒有我，他就坐立難安。
那時他常說：「枝枝，我恨不得全天下的人都消失！
就隻剩我和你！」
自然是不可能的。
甚至我總會有頭疼腦熱，沒法陪著他的時候。
虞绾就是這種時候，到他身邊的。
她穿著我的衣裳，戴著我的首飾，掛著我的香囊，
打扮成我的模樣，緩解蕭景昀的燥鬱。
他明明，連她的正臉都不願多看一眼的。
我擦掉眼淚，起身。
回到房間，桌上擺滿了衣裳首飾。
琴心小心地看著我：「李嬤嬤剛剛送來的。」
我又想起昨夜父親的話。
「選秀，你就去走個過場。」
「太後想找人衝喜，陛下不會選你的。」
琴心紅了眼：「姑娘，真的要去選秀嗎？」
「全京城都知道您與靖王殿下十日後就要成親了，如今這般……」
我笑了笑。
握緊了盤子裡的金簪：「要去的。」
4.
蕭景昀帶虞绾去打獵了。
臨走前，他讓我「反思己過」。
「最好我們回來，你能給阿绾道個歉。」
「否則，那件銀狐披風可就不給你了！」
我的身子替他受過幾次鞭刑，到了冬日極其畏寒。
多年前他就說要給我制一件最最暖和的銀狐裘衣。
可銀狐難獵。
此次他若能再獵得一隻，那件裘衣，才算能成。
我關上了窗。
「虞枝你……不可理喻！」
蕭景昀甩袖而去。
十月初十，我和蕭景昀原本成親的日子。
京城格外地冷清。
連家中婢女都不敢大聲同我說話。
我燒掉了從前蕭景昀送來的庚帖，剪碎了原本該在這日穿上的嫁衣。
至於鳳冠，直接拆掉，讓琴心拿出去。
賣了個好價錢。
選秀前夜，蕭景昀仍舊沒回。
倒是給我送了封信。
「行了，本王堂堂七尺男兒，就不同你一小女子斤斤計較了。」
「你猜我和阿绾給你帶了什麼好東西？」
「明日選完秀，乖乖在宮門口等我！」
我無視了上面若有似無的口脂印。
將信燒掉。
5.
第二日，父親送我出家門。
像是怕有差池，往我腰上掛了一塊玉佩。
是當年蕭景昀來提親時拿來的龍鳳佩。
他母妃的遺物。
龍鳳呈祥。
我看著玉佩上親昵交纏的一龍一鳳，
扯下，扔出了轎外。
皇宮門口聚集了不少馬車。
當今聖上二十有一，是先帝的嫡長子。
年少登基，十八親政。
隻是身嬌體弱，不僅後位空懸，後宮都是空空如也。
入秋時他又大病一場，之後太後懿旨。
凡及笄而未婚嫁的官家女子，皆在十月十八，入宮選秀。
因此各家都在流傳，陛下撐不過今年冬日了。
太後此舉，隻為衝喜。
我跟著各家貴女們，安靜入宮。
雖都隱隱知道原因，貴女們也並未怠慢。
個個花團錦簇，面如芙蓉。
隻是一組又一組的人進去，一組又一組的人又出來。
竟是一個都沒留下。
輪到我時，我不由心下打鼓。
背後都滲出薄汗來。
「戶部尚書之女沈氏，徵遠將軍之女杜氏，鴻胪寺卿之女虞氏……」
「跪——」
大殿十分安靜。
呼吸聲。
腳步聲。
心跳聲。
待真正看到明黃色的靴子出現在眼前，心跳聲蓋過了所有。
可它並未因我停留。
隻少息，它往左走一圈，往右走一圈，然後完成任務似的，欲要轉身。
就在這一瞬間，我抓住了靴子上方的衣擺。Ŧű̂ₖ
抬頭，就撞入一雙清寂的眼。
6.
其實我見過蕭景宸。
我雖陪著蕭景昀出入太學，畢竟是女子，不可進入課堂。
太傅授課時，我就在外面等著。
時日長了，難免無聊。
有次溜號，撞見一個清俊少年。
衣裳穿得華貴，卻削瘦得很。
寂寥地站在一棵桑樹底下。
「你想吃桑葚嗎？」我問他。
其實我也眼饞那桑葚已久。
我在揚州長大。
幼時做得最多的事，就是爬上後院那棵桑樹。
聽著蟬鳴，吃著桑棗。
好不愜意。
可惜父親做了京官後，就不許我這樣了。
要我學著京中貴女，走得婀娜，坐得端莊。
「你想吃，我幫你！」
我三下五除二，從樹上摘了滿滿一手帕的桑葚。
那之後，我常常在太學周圍遇見他。
有時一起聽聽鳥叫，有時一起抓抓蟬蟲。
我還帶他捕過魚。
樹枝將魚從溪底叉上來時，他那嘴角，咧得像從沒那樣開懷地笑過。
我一直以為他是哪個不喜讀書的世家公子。
我沒問過他名字。
因為不想要他問我的名字。
在我還不知「婚書」為何物的年齡，蕭景昀已經把聘禮送到我家。
不許我跟任何外男來往。
我跟他說：「這是我們之間的秘密，知道嗎？」
直到有一日，蕭景昀下學早，和我一道遇見他。
「皇兄！你怎麼有空來這裡？」
拉著我要我跪下：「還不給陛下行禮？！」
我驚得話都不會說了。
那之後，我再沒溜過號。
蕭景宸也再沒去過太學。
7.
此刻，我緊緊抓著他繡著龍紋的衣擺。
他比兩年前更顯削瘦，也更加蒼白。
不解地看了我片刻，隨即眼底劃過一絲慍怒。
皺著眉頭就要扯開他的衣擺。
我SS地抓著。
甚至跪著往前挪了一小步。
「救我。」我無聲地對他說。
「救我，求你。」
我知道他的想法。
選秀是太後懿旨，不是他心中所願。
他根本沒打算選誰為後。
將S之人，他不願連累任何人。
可我願意的。
我願意做他的衝喜新娘。
哪怕他活不過這個冬日，我去給他守陵。
守一輩子陵！
我不要嫁給蕭景昀。
好惡心。
我望著蕭景宸，眼淚不住地往下掉。
蕭景宸愣住。
黑色的瞳仁裡，猶如有困獸在掙扎。
我更加用力地拽他的衣裳，手臂上用簪子劃破的傷口終於裂開。
鮮血順著袖子往下流。
滴落在地上。
「御醫！」蕭景宸的臉，一瞬更加蒼白。
俯身就抱起我：「趙四！傳御醫！」
我順勢抽走他手上的玉如意。
賭贏了。
我擦掉眼淚。
蕭景宸抱著我，轉身就往偏殿去。
8.
今日宮中有要事。
非通傳不得入內。
蕭景昀和虞绾等在宮門口。
眼見貴女們帶著婢女，一個個地出來。
又一個個地消失。
蕭景昀看了看日頭，不耐煩地「嘖」了一聲。
虞绾搓著手：「昀哥哥，你確定阿姐收到信了？」
蕭景昀輕嗤：「我的人做事，還能有差錯？」
「那阿姐是不是……故意把我們晾這裡？」
虞绾噘著嘴，小聲嘀咕，
「都說了阿姐不喜歡我，不會同意我進門……」
「她不同意又如何？本王還需看她臉色？」
蕭景昀一把將虞绾撈到懷裡：
「銀狐披風都給你穿著了，還冷？」
虞绾輕哼：
「冷又如何？反正等不到阿姐，你也不會帶我一個去泡湯泉。」
蕭景昀揚眉，又往宮門處看了一眼。
其實以他的身份，要進去，沒人敢攔。
可他偏不想。
他已經主動寫信，
給她臺階了。
還要他湊上前去找她？
到底是這些年，太慣著她了！
「難道是被陛下留下了？」虞绾又道。
蕭景昀嗤笑：「留下她？當宮女？」
「走，帶你泡湯泉去！」
蕭景昀拉著虞绾就走。
無論虞枝是在宮裡磨磨蹭蹭不出來，還是早早歸家不與他知會一聲。
無非是同他置氣。
拿喬。
要他哄她。
從前是他離不開她，如今……
「玉如意有主了！皇後娘娘選出來啦！」
有人在宮門處興奮地議論。
「竟然不一樣了……」虞绾嘀咕。
又道：「昀哥哥，不如我們去看……」
「看什麼？
還能是你阿姐不成？」
蕭景昀頭都沒回。
如今，是虞枝離不開他。
離了他，全京城還有誰敢娶她？！
他就好好等著看，她要如何低頭來求他！
9.
御醫給我包扎了傷口。
宮女拿了套全新的衣裳，給我換上。
宮人們都很有眼力見。
做完事情就速速退下，隻剩我和蕭景宸。
我悄悄打量了他一眼。
果然。
沉著臉。
做了十年皇帝的人。
即便面容蒼白倦怠，可臉一沉，便壓抑得讓人不敢直視。
我低下頭，摳著手。
「自己劃的？」他問。
「嗯。」
氣息更沉了。
我的頭埋得更低。
「為何？」
苦肉計。
博同情唄。
我沒敢吭聲。
他壓著步子走近，沉沉盯著我。
良久，突然嘆口氣。
「疼嗎？」
我摳著手心的手一頓。
抬頭。
也不知怎地，鼻尖一酸，竟真的落下淚來。
其實過去很多年了。
我和他相處的那段時光，也才短短的三個月而已。
可他竟然還記得我怕疼。
這麼多年過去了，也仍舊隻有他。
父親見我受傷，會說貴女淑雅，忍字頭上一把刀。
蕭景昀見我受傷，會說當年我鞭傷都受過。
「這點小傷小痛的，算個什麼？」
隻有他。
會問我疼不疼。
會在每次見我時，都帶上一罐傷藥。
