第1章
夫人笑著和我說，妾的孩子以後也隻配做妾。
我及笄那日，父親給我兩個選擇：
一是老侯爺的第二十七房妾。
二是總管太監義子的妻。
1
「爹，我選總管的義子。」
這本是兩條難以抉擇的路。
可相比進侯府生S都由不得自己，我寧願做太監的妻。
大夫人不動聲色剐了我一眼，忙不迭道:「就給如兒選侯爺家吧，雖年歲大了些再怎麼說爵位還在呢。太監總管兒子算什麼事兒，到底有老總管在，也輪不到他在聖上面前說得上話。」
我怎麼不知道大夫人心思，老侯爺五十有七，最愛美女。
府裡美妾眾多，為了金銀財寶和侯爺寵愛鬥得你S我活，
大夫人巴不得我進去被欺辱S了最好。
我急忙屈膝跪地，仰頭望著父親。
「爹爹，侯爺府裡妻妾成群，如兒進去了，不說爭得寵愛，怕是見一面老侯爺都難吶。又怎麼給我們府裡說得上好話？」
高坐上的男人沉思著，手指摩挲著貼上的兩個名字。
看他停留在左邊那字許久，我心跳忽然快了一拍。
想開口繼續爭取。
「閉嘴！咱們蕭家如今雖表面風光，實則危機四伏。你父親在朝中受人排擠，你大哥科考失利……你嫁侯爺，是對我們家族大有裨益。」
佟氏瞥著眼，沒有一絲溫度，如同寒潭。
她接著厲聲道：「得不到寵愛就去爭，你小娘杜氏慣會教你這些，不是嗎？」
「夠了！」位上那人似乎不願有人再提杜氏這個名字，
「婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪由得你置喙？」
「就定了，再半月就是休沐，我去給老侯爺那遞名帖拜訪。讓如兒這幾日好好學習規矩。」
「父親……」我還想再說些什麼，可父親的衣角已經消失在門後。
佟氏見婚事已經板上釘釘，收了怒容，擠出一絲笑意，「妾身待會就去準備。」
父親竟不顧這血脈之情，把我當成了謀取利益的商品。
早已是裂痕的心，如今又添了一道新傷。
大夫人指尖在茶盞邊緣輕輕一叩。
「三姑娘。」她忽然用族中排行稱呼我，讓人背後發涼。
「既然老爺發話了，咱們就好好學學規矩。」
朝身旁使了個眼色，突然竄出幾個老婆子，壓著我進了裡屋。
鉗制我跪下後，
伸手就要扒了我的衣服。
我冷著臉掙扎道：「你們要幹什麼！」
最前的老婆子陰笑著說：「幹什麼？老侯爺年紀大了，不方便人事了，當然是要教給姑娘些好玩意去伺候老侯爺。」
2
我這才看清老嬤嬤手上託盤裡擺著一些未曾見過的玩意。
目光落在中間巨物上，竟活脫脫像男人那處，讓人羞紅臉。
我掙扎起身，狠狠將託盤裡器具打翻。
「啪啪」無法壓抑的怒火抬起手就往那老臉上扇。
老婆子反應慢，足足吃了我兩個巴掌：「你——！」
「放肆！」我厲聲道：「我為何要學這些？佟氏竟叫你們拿這些見不得人的東西磋磨我！」
老婆子臉色鐵青，「姑娘，大夫人這是為你好！」又陰惻惻笑著「不說旁的，
你以為不嫁侯爺，嫁個太監就使不上這些東西嗎？那閹人屋裡東西，可比這花樣多。」
「聽老奴一句勸，乖乖讓老奴把這些玩意都在姑娘身上使個遍，好讓老奴交差……」
這腌臜婆竟然想破我身子！
我驚得一身冷汗，她怎麼敢！我可是未出閣的姑娘！
心裡唾罵，佟氏讓我不幹不淨地進了侯府，等老侯爺發現我並非完璧，老頭子貪圖美色，自然不會放過我，隻會加倍折磨。
眼看著幾個老貨那渾濁的眼珠子泛著冷光，伸手朝我抓來。
我踉跄爬起，撲向桌上那無人注意的剪子。
舉起剪子絞斷耳邊一縷青絲，「你要再靠近，我就把頭發全絞了，我也不會尋S，隻會讓侯爺娶個尼姑，讓全京城知道蕭府逼女為妾。」
老婆子氣得渾身發抖，
指著我尖聲道：「你！你！我這就去稟告夫人！」
我昂起頭，眼神凌厲：「我倒要看看，一個苛待庶女的嫡母，傳出去還能不能做她的賢良人！」
她們驚慌地跑出，牢牢落了鎖。
我雙膝一軟癱倒在地，額角冒著汗，剪斷的一縷青絲盤踞在我鞋面，不斷刺痛我的神經。
3
夜裡，窗邊傳來咯吱聲，那人聲音壓得極低。
「姑娘。」
是屋裡的老嬤嬤，她哆嗦著從窗縫遞了拳頭大的油紙包進來。
是幾塊糕點，她語速極快「姑娘，聽老奴的，逃吧。家丁夜裡換班，我給他們送上好酒，你從窗著翻出來往西苑廢井那走，老奴在那等姑娘。
她嘆了口氣：「你娘也是命苦的人，本是純良人家的好姑娘，竟被算計成妾，府裡過得悽慘……S後……S後也不得安生。
」
小娘生前待下人親厚，說到此處，老嬤嬤哽咽起來。
「我又怎麼再看姑娘你重走你娘老路？」
娘親S後暴屍三日，墳在哪兒佟氏未曾透露半分，竟連為母親上香的機會都不給我。
「逃？逃了奶娘你怎麼辦？你一家在哪兒佟氏了如指掌。何況，我不甘心就此認命。」我眼裡閃過決絕，手握緊油紙，粘膩的糕點從指縫溢出。。
「嬤嬤，我床邊畫布後有個匣子裡面裝滿銀錢，求您幫我……幫我打探個人……」
三日後，一批又一批的人進屋裡置辦，裁婚服，制嫁妝。
蕭府如今捉襟見肘，還是裝個樣子給我制了嫁妝。
別說有什麼房契銀票陪嫁首飾，也就箱子裡幾床被子，被子上鋪了薄薄一層銀子。
嫁妝的大箱子收拾好時，老嬤嬤招了招手。
幾個府裡受過好處的家丁，便抬起箱子，向外走去……
嫁妝箱子偷梁換柱，再見光明時，已經是兩個時辰後。
我已經到了城郊的雲林禪寺。
摸了摸身上的粗布衣，低頭避開香客沿著偏廊往後走。
「應該是往這走……」看著手中畫在粗布上的路線有些模糊，犯了難。
突然，左前方的禪房湧出一群人亂作一團，竟有僧人喊著：「S人了！」
4
我眼尖，一眼瞧見那群人中有張熟悉的臉。
竟然是那佟氏的弟弟，可他驚慌失措地朝我這跑來。
我捏緊袖中的密信，不行，被發現就完了。
瞥見前方竹林後露出一角假山，
趕忙往那跑去。
假山崎嶇，大大小小的洞很容易能藏得下人。
可剛擠身進入，卻敏銳感覺到有溫熱的氣息。
身後有人！條件反射般屈肘向後猛擊。
假山內滿是粘膩的青苔，還沒擊中，就腳底打滑猝不及防撲在那人身上。
手掌本能地撐住對方胸口想要推開。
卻在慌亂中按錯了位置——我的右手不偏不倚壓在那人雙腿之間某個隱秘的部位。
是個男人！
頭頂傳來一聲悶哼。
下一秒我的手被他緊緊扣住。
「刺客？」男子聲音冷冽。
「我不是刺客。」我盡量讓自己的聲音聽起來鎮定，「我是來找人的。」
「找誰？」
光從假山的縫隙中漏下，
我才看清面前的身影。
一身青色勁裝，腰間配著一把烏鞘長劍。
稜角分明的俊臉，他劍眉一皺，打量著我。
「內侍省年公公義子，年赴雲。」
男人的表情微妙地變化了一瞬，鉗制我的手微微松了幾分。
「怎麼找人會來禪寺裡找？」
我深吸一口氣，「我家小廝打探到……」又想到什麼，使勁把手從他那裡掙脫出來。
「為何告訴你，你又是誰？」
那男人臉上的表情顯然是懶得廢話，「我可以帶你去找他，但是，說出你的目的。」
我遲疑著，卻瞥見他腰間因為剛剛倒下意外露出的令牌。
那令牌浮雕著狴犴！嬤嬤兒子打探的消息就提到過。
還說，年赴雲十歲淨身入宮，
自小浸淫在宮中，雖做事狠厲，但也不是青紅不分之人。
宮宴中，老總管特地和皇帝求了個賞，賜了個恩典——準年赴雲自行擇妻，成家立室。
又突然想到剛剛從禪房出來的佟幸，更加確定三月前在佟纓屋外偷聽到他姐弟倆談論的那些事。。
「我要見年赴雲，我能幫他掃除亂黨，助他升遷。」
那男子並未說話，兩人四目相對，空氣仿佛凝固了。
半晌，那男子薄唇微啟，聲音不高不低：「跟我走。」
5
順著後山小路彎彎繞繞，到了一別院。
院裡迎來一男子，面無髭須，模樣普通。
身著尋常衣飾但袖口裡露出來的布料細密得看不見針腳，那雙半舊不新的皂靴，用的皮子更是講究。
那人看看我前面的男子，
又看了看身後的我。
開口問道，聲音頗細：
「姑娘尋誰？」
看著眼前的人不同傳聞中描述的模樣。
細眉下是一雙溫吞的眼睛，隱約透著冷意。
這就是監掌印年公公最器重的義子，年赴雲嗎？
我有些局促，「找的就是你年……年小哥。」
「我？年小哥？」他露出頗為奇怪的笑。
是說不清道不明的玩味，像是聽見了什麼新鮮有趣的稱呼。
我以為是稱呼冒犯了他連忙抱歉
「抱歉。不知怎麼稱呼，隻能叫小哥。」
年赴雲瞥了眼我旁邊始終站立不動的男人，又向我擺了擺手：「無礙，你進來坐罷。」
我呆坐在凳上，低頭緊盯著杯中的茶葉，不知如何開口。
深吸一口氣，目光在門前的青衣男子和年赴雲之間遊移。
年赴雲喝了口茶淡淡道:「無礙，手下。」
這人也是宮裡的嗎？宮裡怎麼能有沒淨身的男子？
我搖搖頭，讓自己忘記手心的觸感。
放下茶杯後，直視年赴雲說:「我想要年大人娶我。」我語氣帶著肯定
「什麼？」似乎太過單刀直入，年赴雲噗的一聲，一口茶噴回了杯裡。
「這，姑娘，你可嚇S奴家了。」他聲音像是從牙縫擠出來，又細上幾分。
「姑娘，此事不妥呀……」
聽見此言，袖下的手瞬間攥緊了。
我掏出密信，這是我偷聽到佟氏與她弟弟屋內談起的叛黨一事。
細細一查，果然佟氏也摻了腳
將密信遞給他後，
急切道:「這是三日前，亂黨在城南密會的信物。大人若不信，大可派人去查。」頓了頓，繼續說
「我知道他們的暗號、據點，還有誰在朝中為他們通風報信。」
我語速比平時快很多，全盤託出，像是奮力一搏。
